Алексей Небоходов: Возвращение в Изолиум

Глава 1

Конференц-зал административного крыла Изолиума источал стерильную власть – столы из дорогого дерева отражали диаграммы на экранах. Воздух, прогнанный через фильтры, создавал ощущение абсолютной чистоты, отторгая всё человеческое. Головин вошёл последним, закрыл дверь и включил звукоизоляцию – разговор не предназначался для чужих ушей.

Присутствующие выпрямились. Шесть человек в серых костюмах со значками «И» на лацканах выглядели одинаково – система отбирала определённый тип. Тёмные волосы, выбритые лица, бесстрастные глаза выражали лишь готовность подчиняться. Бывшие чиновники, руководители корпораций, силовики успели занять места до того, как остальное человечество оказалось в темноте блэкаута.

– Господа, приступим, – Головин коснулся сенсорной панели. Экраны синхронизировались. – Нужно стабилизировать психологию населения. Внутри и в секторах в частности.

Председатель оглядел присутствующих. Мышца на щеке дрогнула. Шесть пар глаз смотрели в ответ – внимательно, настороженно.

– Наверху хуже, – кивнул на экран с красной линией. – Наблюдатели фиксируют психозы, суицидальные настроения. Люди не знают о нас, но уже готовы себя уничтожить.

– Система энергетических карт работает безотказно, – произнёс бывший министр, поправляя галстук. – Агенты контролируют распределение на поверхности.

– Контроль без смысла недолговечен, – постучал пальцем по столу Председатель. – Выжившие ищут объяснений. Создают мифы о конце света, божьей каре. Без нашей истории придумывают свою.

На экранах появились кадры: люди у костров, алтари, процессии с факелами.

– Человек не выживает в пустоте, – тихо сказал Головин, заставив всех податься вперёд. – Особенно когда прежний уклад разрушен, а новый не предложен.

– Хотите создать религию? – хмыкнул медиамагнат, откидываясь в кресле.

– Хочу дать им то, что ищут, – Головин вывел карту поверхности с мерцающими точками. – Направить поиски. Чтобы наверху никогда не узнали правду об Изолиуме.

Появились диаграммы роста интереса к оккультизму, эзотерике, альтернативным верованиям после блэкаута.

– Люди ищут объяснений, – продолжал Председатель. – Без правильных найдут неправильные. Уже находят. Секты, культы распространяются в условиях информационного голода.

– Чем хотите их заменить? – спросил Пётр Овсянкин, пятидесятилетний руководитель безопасников и одновременно дядя Дениса.

– Контролируемой системой верований, – отчеканил Головин. – С иерархией, ритуалами и лояльностью центру – нам.

Двери раздвинулись, вошел новый участник. Вместо костюма – церемониальные одеяния, сочетание жреческого облачения с футуризмом. Тёмно-синяя ткань с серебром. На груди медальон с рукой, сжимающей молнию – символ Осона. Но главное – лысая голова, отполированная до блеска, отражала свет, создавая вокруг свечение.

Нефёндр вошёл с достоинством. Взгляд выдавал напряжение – встреча с руководством вызывала смешанные чувства. Страх, жадность, амбиции скрывались за отрешённостью.

– Господа, – Головин поднялся. – Позвольте представить… хотя многие знакомы. Верховный толкователь воли Осона, наставник нового человечества.

В словах чувствовалась издевка, очевидная для знающих истинное отношение Председателя к иррациональности.

– Благодарю за приглашение, – голос Нефёндра звучал глубоко. – Свет Осона озаряет ваши пути.

– Присаживайтесь, – Головин указал на свободное место. – Мы обсуждали духовные потребности населения.

Нефёндр опустился в кресло, одеяния расправились. Культист ощущал оценивающие взгляды – скептицизм и расчёт.

– Духовные потребности существуют всегда, – проговорил жрец. – Особенно когда привычный мир разрушен, а новый формируется.

– Именно об этом мы говорили, – Головин вернулся к презентации. – У нас есть предложение.

На экранах появился проект храма Осона в центре Изолиума. Сооружение соединяло культовые элементы с современным дизайном. Внутри – экраны для трансляций, помещения для церемоний, система звука и света.

– Официальный храм Осона в административном районе, – Головин наблюдал за реакцией жреца. – С трансляцией на все сектора. Регулярные церемонии, одобренные ритуалы, официальный статус.

Глаза Нефёндра расширились – такого он не ожидал. Движение Осона, возникшее как маргинальное, получало признание властей.

– А взамен? – осторожно спросил, понимая цену предложений.

– Взамен получаем контролируемую духовную практику, – Головин говорил деловито. – Учение Осона имеет преимущества. За ним уже следуют в секторах. Связано с электричеством – основой контроля через энергетические карты. И достаточно гибкое для адаптации.

– Адаптировать? – в голосе прозвучала настороженность.

– Внести коррективы, – пояснил Председатель. – Положения о священной природе энергокарт. О лояльности централизованной системе. О важности стабильности как проявления воли Осона.

Нефёндр молчал. Предложение давало культу статус и ресурсы, но превращало в инструмент системы, чьей жертвой он едва не стал.

– А моя роль? – спросил наконец. – Какое место для меня в этой версии?

– Представитель Осона на Земле, – ответил Головин без иронии. – Публичная должность. Идеальна для масс-медиа. Регулярные обращения к населению. Особые полномочия в вопросах духовности. Личная квартира в секторе D&D. Доступ к ресурсам. Безопасность.

Последнее слово прозвучало значимо. Безопасность – самый дефицитный ресурс после блэкаута.

– Предлагаете стать марионеткой? – Нефёндр пытался говорить твёрдо, но в глазах мелькнул страх.

– Предлагаю партнёрство, – Головин наклонился вперёд. – Вы даёте ритуалы и символику с последователями. Мы – защиту, ресурсы, безопасность. Соглашение, выгодное обеим сторонам.

Нефёндр провёл рукой по выбритой голове. Понимал: отказ может стоить жизни. В Изолиуме не терпели несогласных.

– Какие гарантии получу? – спросил культист, внутренне готовый на компромисс.

– Официальный статус. Документы. Доступ к Изонету с правом модерации. Личную охрану, – Головин перечислял сухо. – И поддержку в борьбе с конкурентами.

Последняя фраза заставила жреца вздрогнуть. Вспомнил проповедников из внешнего мира, их судьбу. Теперь становился частью системы, уничтожающей подобных ему.

– А содержание учения? – Нефёндр сохранял видимость контроля. – Основные положения доктрины?

– Останутся неизменными в ключевых аспектах, – заверил Головин. – Добавим интерпретации. Например, что Осон благословляет поддерживающих стабильность. Что воля Света проявляется через централизованную систему. Что погаши – наказание непокорным.

Нефёндр кивнул. Разве не этому учил последователей? Не использовал страх перед тьмой для власти? Система предлагала то же самое, но с ресурсами и защитой.

– Согласен, – сказал жрец. – При условии сохранения права на личную интерпретацию воли Осона в церемониях.

– Разумеется, – Головин позволил себе улыбку. – В рамках директив.

На экранах появились новые изображения – внутренность будущего храма. Зал с рядами сидений к центральному подиуму. Над ним – экран для трансляции символа Осона. По периметру – экраны поменьше для текстов и обращений. Система освещения с эффектом энергетических разрядов. Звуковое оборудование для атмосферы.

– Церемонии будут транслироваться на все сектора, – продолжал Председатель. – Еженедельные ритуалы, ежедневные обращения. Создадим приложение – верующие получат персональные наставления по психопрофилю.

– Персональные наставления? – переспросил Нефёндр.

– Искусственный интеллект на основе ваших учений, – пояснил техник. – Система будет анализировать данные и генерировать рекомендации, совместимые с доктриной и нашими требованиями.

Нефёндр едва скрыл потрясение. То, что создавал годами, опираясь на харизму, предлагали автоматизировать. Но возражать не решился.

– Когда начнётся строительство храма? – спросил жрец.

– Оно идёт, – Головин указал на дату в углу экрана. – Эти проекты не сегодняшние. Мы давно наблюдали за вами, анализировали подход. Храм будет готов через три недели. К этому времени подготовим кампанию, представляющую вас духовным лидером Изолиума.

Нефёндр ощутил смесь гордости и унижения. Его выбрали… но как инструмент. Полезный элемент системы. Не за прозрение, не за близость к Осону, а за умение управлять массами.

– У вас есть особые требования? – Головин смотрел оценивающе. – Что-то для выполнения новой роли?

Нефёндр задумался. Понимал: сейчас можно выторговать привилегии.

– Мне нужны помощники, – сказал осторожно. – Люди, знающие учение, способные проводить ритуалы, помогать с церемониями.

– Предоставим персонал, – кивнул Головин. – Прошедший проверку безопасности.

– И особые атрибуты, – продолжил культист. – Одеяния. Ритуальные предметы. Символика Осона.

– Всё будет, – заверил Председатель. – Отдел дизайна работает над стилем культа. Предложим варианты на выбор.

Нефёндр кивнул, ощущая удовлетворение и стыд. Получал желаемое – власть, признание, ресурсы. Цена – лояльность системе, превращение учения в идеологию. Но разве это дорого? Разве не к этому стремился?

– Принимаю предложение, – сказал официально. – Да озарит свет Осона наш путь.

– Отлично, – Головин поднялся, завершая встречу. – Детали обсудим в рабочем порядке. Получите временный офис для подготовки открытия храма. Начинайте немедленно.

Нефёндр наклонился над столом и раскрыл кожаную папку. Сухие и жилистые пальцы извлекли пожелтевшие листы с рисунками. Запахло пылью и старой бумагой. Присутствующие подались вперёд, на миг утратив бесстрастность, обнажив то, что система вытравливала – человеческое любопытство.

– Эти эскизы, – Нефёндр расправил первый лист, придавив углы серебряными скрепками, – датируются началом двадцатого века. Их сделал археолог Владимир Петров при раскопках древнеславянского капища в верховьях Оки.

Головин наблюдал за культистом. Теперь, получив статус и гарантии, Нефёндр держался увереннее, позволяя проступить харизме, сделавшей его лидером секты.

На первом эскизе был изображён каменный алтарь с символами, напоминающими молнии. Рисунок сопровождался заметками выцветшими чернилами.

– Древние славяне поклонялись Перуну – богу грома и молнии, – говорил Нефёндр с интонацией, заставляющей слушать даже скептиков. – Но существовала и другая, тайная традиция. Культ Свита – изначального света, пронизывающего мироздание. Свит – это то, что поздние толкователи назвали Осоном.

Он разложил второй эскиз – изображение ритуального ножа с рукоятью в виде изогнутой фигуры, напоминающей человека с поднятыми руками.

– Жрецы использовали эти предметы для церемоний, – продолжал культист. – Не для жертвоприношений, а для наказания грешников.

Головин бросил взгляд на руководителя технологического отдела, и тот едва заметно кивнул. Металлические проводники энергии – нечто конкретное для придания наукообразности мистике.

Третий эскиз показывал круглый амулет с вписанным глазом и расходящимися лучами.

– А вот это, – Нефёндр прикоснулся к рисунку с благоговением, – самое ценное. «Око Далии» – обсидиановый амулет, центральная реликвия культа. По преданиям, он создан из камня, упавшего с неба, и мог накапливать и направлять энергию света.

– Что именно означает «направлять энергию»? – спросил руководитель службы безопасности, до этого молчавший.

Нефёндр поднял глаза, встретив взгляд без страха.

– То, что вы назвали бы аккумулированием и перенаправлением электричества, – ответил жрец. – Древние, не имея научных знаний, объясняли это мистически. Но суть одна – амулет работал как трансформатор энергии. С его помощью жрецы могли разжигать ритуальный огонь без обычных средств. Создавать вспышки света.

Помолчав, он добавил с расчётливой осторожностью: