– Слушай, – вполголоса сказала Алла, – уходи от него, пока не поздно. Я с одним таким как-то спуталась, еле ноги унесла потом. Уходи подобру-поздорову, пока он тебя насмерть не придушил.

Яна непонимающе уставилась на соседку и когда до нее, наконец, дошел смысл сказанного, отрицательно замотала головой:

– Нет-нет, это не то, что вы думаете.

– Я тебя предупредила, – строго сказала Алла и вернулась к прерванному занятию, а Яна в полной растерянности поплелась в освободившийся душ.

Рассматривая себя в мутном зеркале, она не могла не признать, что следы на шее действительно похожи на отметины, оставленные пальцами. Но в реальности ее никто не душил, разве что во сне… Яна усмехнулась глупой догадке, мелькнувшей в голове: нет, такого просто не может быть. Наверное, давление подскочило, и полопались сосуды, а мозг, посылая кошмар, пытался ее разбудить. Вот и все объяснение.

Яна размышляла о том, что надо бы сходить с этим к врачу, возможно, стресс последних недель дал о себе знать таким вот странным образом. По дороге в магазин зашла в кофейню и на всякий случай взяла себе кофе без кофеина – незачем лишний раз рисковать.

Едва она заняла свое место за кассовой стойкой, как дверь распахнулась и в магазин влетела Лика. В первую секунду Яна даже не узнала подругу – бледная, растрепанная, со следами вчерашней туши под глазами. Вместо экстремально короткого платья – джинсы и мятая бесформенная футболка. Когда Лика подошла ближе, Яна заметила, что руки ее нервно подрагивают, а глаза покраснели от слез.

– Лика, что случилось?

– Яна! Я его убила! – выкрикнула подруга с порога.

– Что? Погоди, сядь, – Яна усадила подругу на стул, а сама присела перед ней на корточки. – Успокойся и расскажи, что случилось.

Лицо Лики скривилось, но она сдержала слезы и ровным бесцветным голосом сказала:

– Помнишь, пару дней назад сюда зашла хозяйка магазина? Ты еще говорила, что не веришь в магию и прочую чушь?

– Да, конечно!

– Так вот, она оставила мне свою визитку, и честное слово, я не хотела ей звонить, но потом Вадим… – Лика сделала глубокий вдох, подавляя рвущиеся наружу рыдания, – Вадим сказал, что уезжает в командировку.

– И что в этом такого? Он же постоянно мотается по всему миру.

– Вот именно! Я уже давно подозреваю, что у него кто-то есть. – Видя недоверие на лице подруги, Лика поспешила объяснить: – Раньше он всегда брал меня с собой, пока он решал дела, я гуляла, таскалась по магазинам или валялась на пляже, а по вечерам мы вместе ходили в театр или оперу, ужинали или просто бродили по городу. Но в последнее время он и слышать не хочет, чтобы я куда-нибудь поехала с ним! Секретарша его, дрянь такая, даже не говорит, в каком отеле он останавливается! Домой приходит поздно, со мной почти не разговаривает, а если и говорит, то сплошные упреки!

– Может, у него просто сложности на работе?

– Нет, у него любовница, я чувствую! А потом… В общем, позвонила я Маргарите, и она все подтвердила.

– Постой, а ей откуда знать?

– Ян, ну ты как маленькая! Ей карты сказали!

Яна раздраженно поднялась на ноги и безапелляционно заявила:

– Лика, это бред! Никакой магии не существует! Нет и не было никогда! Карты не могут говорить, звезды тоже! Духи, призраки – это все порождения человеческого воображения!

– Ты дослушай, – устало сказала Лика, и Яна послушно опустилась на соседний стул. – Я к ней поехала. Она разложила карты, сказала, что есть у него романтический интерес, и, скорее всего, нашему браку конец. Я в этот момент так разозлилась, ты не представляешь! Убила бы Вадима голыми руками, будь он в ту минуту где-то поблизости. И я сказала, что хочу сделать приворот! Чтобы он ни на кого, кроме меня, больше взгляда не смел поднять! Чтобы меня одну любил! И знаешь, что самое ужасное? Говорила я это исключительно из злости и обиды. Не потому, что люблю его и жизни без него не представляю, а потому что хотела отомстить за боль и унижение, за его трусость, за то, что не мог честно мне признаться, что встретил другую, а предпочел лгать!

– И ты сделала приворот? Поводила свечкой по его фотографии или сырым яйцом? Как это делается вообще?

– Нет, ничего такого. Маргарита сказала, что от меня потребуется только оплата.

– И сколько ты ей заплатила?

– Не денежная. Энергетическая. И я сказала… сказала… – Лика начала всхлипывать, и Яна принесла ей воды. Успокоившись, подруга продолжила: – Я сказала, что отдам, что угодно, только бы Вадим до конца жизни был только моим. А потом ушла.

– Лик, ну ничего ж не было! Никакого ритуала!

– Маргарита сказала, что сделает все сама. А утром… утром я проснулась вся в крови. Крови было так много, она лилась из меня и никак не хотела останавливаться.

– Что? – Яна подскочила. – Я звоню Вадиму, тебя срочно нужно везти в больницу.

Лика перестала плакать и порывисто схватила подругу за руку:

– Не смей! Не смей ему говорить! Поклянись! Поклянись моей жизнью, что никогда ему об этом не скажешь!

Яна видела, что глаза подруги горят каким-то нездоровым огнем, и поспешила ее успокоить:

– Конечно, я ничего ему не скажу, но в больницу мы все равно поедем, договорились?

Лика кивнула, а Яна сбегала в подсобку за сумкой и повела подругу к выходу. По дороге она позвонила Маргарите и сообщила, что по семейным обстоятельствам ей пришлось сегодня закрыть магазин и уехать. Хозяйка как будто этому не удивилась и заверила Яну, что та может отсутствовать столько, сколько потребуется.

В больнице Лику сразу отвезли на обследование, а Яна осталась дожидаться новостей в коридоре. Два часа спустя к ней вышел врач и пригласил к себе в кабинет.

– Присаживайтесь. Анжелика Витальевна сказала, что вы ее близкая подруга, можно сказать, член семьи.

Яна напряженно кивнула.

– Не беспокойтесь, жизни Анжелики Витальевны ничего не угрожает, но, к сожалению, ночью у нее случился выкидыш. Такое бывает на ранних сроках, с этим сталкиваются даже самые здоровые женщины. Сейчас самое главное для нее – это поддержка близких, поэтому, можете пройти к ней в палату, поговорите, успокойте. Но недолго, ей необходим отдых.

Яна тихонько приоткрыла дверь палаты. Лика лежала на кровати бледная, накрытая одеялом до самого подбородка, она повернулась на звук шагов и еле-слышно произнесла:

– Это была моя плата. Его жизнь за любовь Вадима. – Из глаз подруги полились слезы, и Яна аккуратно взяла ее за руку:

– Лик, врач говорит, что такое бывает, твоей вины в этом нет.

– Яна, ты не понимаешь. Это по-настоящему.

Яна не стала расстраивать подругу еще больше, поэтому молча кивнула. Вскоре пришла медсестра, чтобы сделать Лике укол успокоительного, после которого та быстро заснула. Яна встала и собралась уходить, когда Лика ее тихонько окликнула:

– Будь с ней осторожнее.

– Обещаю, – Яна слабо улыбнулась и вышла из палаты.

Глава 9

Лику продержали в больнице почти неделю. Несмотря на то что подруга просила сохранить все в тайне от мужа, ее лечащий врач посчитал необходимым все же сообщить ему о случившемся, поэтому два дня спустя, палата подруги была заполнена цветами, а Вадим нес круглосуточную службу у постели супруги.

Яна забегала проведать Лику по утрам перед работой, а Вадим в это время отправлялся в ближайший ресторан за завтраком для жены – не кормить же ее серой больничной овсянкой.

– Он ни на шаг от меня не отходит! – в глазах Лики читался ужас.

– Лик, ты потеряла ребенка! Он переживает за тебя!

– Нет! Это работает приворот! Раньше бы он ни за что на свете работу не пропустил, оплатил бы мне сиделку-цербера, которая бы меня из палаты не выпускала и кормила бурдой местной с ложечки, а сам бы в лучшем случае выделил мне десять минут по дороге с одной встречи на другую. А сейчас посмотри, – она обвела рукой палату, утопающую в букетах разных цветов и размеров, – даже за едой сам ходит! Сам! Не охранника или водителя отправляет, а самостоятельно выбирает то, что мне понравится!

– Да прекрати ты! Вбила себе в голову эту чушь и теперь веришь. Еще раз повторяю: это все выдумки! Маргарита – обычная женщина! Не ведьма! Не колдунья! Не знахарка! И даже не жрица! А Вадим понял, насколько ты для него важна, как тебе тяжело пришлось, а он столько времени не уделял тебе должного внимания. Возможно, он винит себя в случившемся, поэтому и носится вокруг тебя как курица-наседка.

– Неужели ты не чувствуешь?

– Чего не чувствую? – Яна настороженно принюхалась.

– Да нет! – Лика впервые за эти дни улыбнулась. – Силу? Силу ее не чувствуешь?

– Слушай, ну дверь эту тяжеленную в магазине она действительно открывает на удивление легко, но больше – нет. Ничего не чувствую.

 Вернулся Вадим, нагруженный пакетами, и предложил Яне присоединиться к ним за завтраком, но та вежливо отказалась и поспешила на работу.

Весь день Яна размышляла над словами Лики. Подруга всегда была более чувствительной ко всякого рода магическим причудам: бесконечно жгла свечи, читала гороскопы, устраивала какие-то чистки и даже однажды съездила на ретрит, после которого неделю не вылезала из ресторанов – отъедалась стейками и бургерами с картошкой фри. Яна всегда воспринимала это исключительно как баловство – у Лики было слишком много свободного времени, поэтому ее увлечения магией и эзотерикой казались просто чудачеством, не более. Не может же подруга всерьез верить в то, что случившееся – плата за приворот? Да и в сам приворот неужели возможно поверить в двадцать первом веке?

Яна устало опустилась на стул и включила компьютер. Близился день летнего солнцестояния, и сайт магазина с трудом справлялся с наплывом желающих закупить свечи для ритуалов. И когда народ повально начал увлекаться эзотерикой? Ей всегда казалось, что чем образованнее становятся люди, тем меньше они верят в потустороннее, но нет. Видимо, магическое мышление слишком укоренилось в человеческой ДНК, и никакие дипломы о высшем образовании, никакие научные открытия и достижения не способны вытравить из сознания людей эту веру в необъяснимое.

Яна открыла первый заказ, взяла пакет и направилась к стеллажу, на котором были расставлены многочисленные свечи разнообразных форм и цветов.

Сверяясь со списком, Яна размышляла над тем, как сегодня утром она столкнулась на кухне с Аллой. Соседка не спеша потягивала кофе, сидя на обычном месте Елены Львовны. Пользуясь случаем, Яна решила кое-что у нее выяснить.

– Алла, скажите, а мальчик Костя часто остается на ночь один?

– Наташка работает два через два, так что да, частенько. А тебе чего?

– А вас не беспокоит, что он каждую ночь бегает по коридору? Я ничего против детей не имею, но из-за него мне сложно заснуть. Думаю поговорить с его матерью, поэтому и спрашиваю у вас, меня одну это беспокоит или его ночные прогулки мешают всем?

Алла странно на нее вытаращилась и сказала:

– Так Костик неделю, как уехал.

– Как уехал? – Яна недоверчиво уставилась на женщину.

– Так уехал. К бабке в Рязань. Наташка его каждое лето туда отвозит, чтобы он свежим воздухом дышал, а не московской пылью. Они аккурат после твоего переезда и отчалили. Наташка только на следующей неделе вернется, мне ключи от комнаты оставила, чтоб я цветы ее поливала. А тебе что, чьи-то шаги по ночам мерещатся? – глаза соседки блеснули любопытством.

– Ничего мне не мерещится! – твердо сказала Яна. – Я четко слышу, что кто-то ходит по коридору, иногда останавливается перед дверью, а прошлой ночью даже ручку пытались повернуть, но я дверь всегда запираю на замок. Это не галлюцинации и не фантазии, я слышала смех, как мне показалось, детский, поэтому и решила, что это соседский мальчишка развлекается…

Алла некоторое время молча смотрела на Яну, а потом спросила:

– А ты не спрашивала у Пашки, почему он так дешево сдал тебе комнату?

– Так, она же старая, без ремонта. Еще и в коммуналке…