–Хорошо, давай. На самом деле, Агния, извини. Что-то мы разом набросились на тебя с разговорами. Не даем возможности прийти в себя. Только хочу, чтобы ты знала: Ивар сейчас, наверняка, очень сильно переживает из-за того, что вспылил. Если у тебя будет желание, пожалуйста, скажи ему, что ты не испугалась и не затаила на него обиду, – Лаки говорила быстро, будто боясь, что Агния убежит. После чего вскинула руки, точно сдаваясь. – Всё. Начинаем женский трёп. Расскажи, какие модные тенденции на Земле?

Она только вышла из дома, а он уже её почувствовал.

Замер.

Вдохнул полной грудью её запах.

И обозвал себя придурком.

Ивар не помнил, когда в последний раз так сильно лохонулся. По-другому не скажешь. Намеревался объяснить всё, не спеша, предложить выход. А что получилось в итоге? Не смог совладать с демоном. Хорош, черт возьми!

Агния теперь будет держаться от него подальше, и кто её осудит. Набросился с претензиями, с ревностью. Инейфан ви Арвинра, ты помнишь, когда в последний раз ревновал? Да и ревновал ли вообще?..

Ивар тряхнул головой, и капельки воды полетели в разные стороны. Он сам себе напоминал сейчас мокрого побитого пса.

После того, как девушки покинули столовую, Ивар снес к чертям собачьим все столовые приборы, в завершении ещё и опрокинул стол. Сдерживаемая последние сутки клокочущая ярость нашла выход.

Успокоился он так же быстро. Отдав распоряжения прибраться, направился к бассейну, расположенному на заднем дворе. Физические упражнения ему определенно не помешают.

Плавал он долго. Несколько часов. Делал небольшую передышку и снова нырял в воду. Ивару требовалось измотать себя, чтобы он смог уснуть. Бессонная ночь не входила в его планы. Он мог не спать несколько суток подряд, если того требовали обстоятельства, но тогда подключалась демоническая сила. Сейчас же монстр и так наворотил достаточно. А после бессонной ночи он будет ещё больше буйствовать и требовать свою женщину. И демону будет наплевать, что человек не смог с ней договориться.

Да, какая в сущности разница?

Подчинить!

Подмять под себя!

Взять!

Взять так, чтобы она стонала и билась под ним!

Проникнуть по самое не хочу, чтобы яички бились о её лоно!

Чувствовать каждую клеточку её тела!

И упиваться! Упиваться её сладостью!

Ивар глухо застонал и, доплыв до края бассейна, уперся руками в бортик, подтянулся и выпрыгнул из воды. Брусчатка, выложенная по всему двору, приятно холодила ступни. Ночь вступила в свои права.

Интенсивное плавание не особо помогло, и Ивар намеревался продолжить в тренажерном зале, когда почувствовал запах Агнии. Едва уловимый, с легкими нотками сандала и магнолии, он врезался в него, как камета…

И сразу же ее голос:

–Ивар!

Она звала его.

Кровь мгновенно прильнула к вискам, запульсировала, забилась. Потом рухнула вниз стремительным потоком, вгоняя Ивара в водоворот опасных чувств.

Она где-то рядом…

–Ивар! – снова позвала девушка.

–Я у бассейна, – чуть громче, чем нужно, отозвался Ивар, стремительно подойдя к кушетке, схватил полотенце и четкими размеренными движениями обтерся.

Агния показалась меньше, чем через минуту.

Вышла во двор и, заметив мужчину, на котором из одежды были лишь одни плавки, в нерешительности остановилась.

Да, плавание плохо помогло. Потому что монстр, заметив её заминку, недовольно оскалился. Ему, ох, как не понравилось, что она остановилась.

Он бы предпочел, чтобы она, соблазнительно покачивая бедрами, направилась к нему. Подошла вплотную. Прижалась к его пылающему естеству. Положила руки на грудь, едва ощутимо царапнув ноготками. И поцеловала. Яростно впилась своими алыми губами в его алчные губы. Так сильно, чтобы искры посыпались у обоих из глаз.

Естественно, ничего подобного Агния не сделала.

–Я искала тебя, – стараясь не смотреть на полуобнаженное тело мужчины, сказала она то, что и так было очевидно.

Нагота Ивара смутила её, на краткое мгновение вывела из равновесия.

Агния видела на пляжах множество полуобнаженных мужчин, порой её взгляд задерживался на них дольше, чем того требовали обстоятельства. Но всегда это было любопытством эстета. Агния любила красоту. Мужское тело, хорошо "вылепленное" природой и регулярными занятиями спортом, приравнивалось в ее восприятии к произведению искусства.

Реакция же на тело Ивара была немного иной.

Она не могла оторвать глаз от его мускулистого тела. Широкие плечи. Рельефная грудная клетка. Живот с теми самыми пресловутыми кубиками.

И если она сейчас столь странно, непонятно реагирует на мужчину-демона, то, что будет дальше?

А она отчетливо осознала, что перед ней стоит не просто мужчина. Хищник. Несмотря на то, что Ивар спас её и проявляя заботу, предоставил крышу над головой, она уже не воспринимала его как обычного человека.

–Зачем? – так же порывисто ответил Ивар, чувствуя себя глупым юнцом.

Ага, позвонила подружка и сказала, что ожидает его внизу. Разволновался, мать твою.

–Мы не закончили разговор, – заметила Агния и всё же приблизилась к нему.

Демон заурчал от удовольствия. Давай, девочка, ближе, ещё ближе…

–Не закончили, – подтвердил Ивар, сцепляя руки на уровне живота в замок. Он ни в коем разе не должен выказать внутреннюю борьбу, а тем более допустить, чтобы демон вырвался на свободу.

–Ивар, я хочу прояснить некоторые моменты, – девушка старательно не смотрела на его голый торс.

–Сначала разреши мне принести извинения. Я не должен был ТАК реагировать на твои слова о женихе.

Ага, не должен!

Он только произнес слово "жених", и внутренности тут же обожгло огнем. Скрутило жестким жгутом.

Усталая улыбка появилась на лице Агнии, и она провела рукой по волосам, которые успела к этому времени распустить из "конского хвоста".

–Хочешь правду? Я почему-то думаю, что именно Вадим продал меня "заказчикам",– вот она и произнесла вслух то, о чем даже думать боялась.

–Вадим – твой жених?

Слова давались с трудом.

–Да.

–Почему ты думаешь, что это он?

Она пожала плечами, задумавшись на время.

–Ты знаешь, я думаю, что нам нужно сразу прояснить некоторые моменты, касающиеся моего так называемого жениха. Наша помолвка – это не соединение двух любящий людей, это выгодная для обеих семей сделка, общий бизнес, – призналась Агния и сделала ещё несколько шагов в сторону Ивара. Усталость давала о себе знать, и стоять становилось сложно. – Можно я присяду?

–Конечно!

Ивар пододвинул кресло-качалку, в очередной раз наградив свои умственные способности нелестными эпитетами.

–Устала?

–Да, – честно призналась Агния, обхватив плечи руками. – Насыщенный день выдался.

–Не стоило мне обрушивать на тебя новость о нашей привязке, – Ивар предусмотрительно сделал несколько шагов назад.

Сейчас, когда Агния села в кресло, она стала казаться ему ещё меньше. Ещё более хрупкой и беззащитной.

С распущенными волосами, с лицом без косметики, она выглядела очень юной.

И безумно притягательной.

Захотелось сразу же усадить её на колени и прижать к груди. Погладить по волосам и шептать на ушко глупые нежности.

Но нет. Не сейчас. Сегодня уже достаточно наворочено дел.

Ивар взял второе кресло и поставил напротив.

На достаточном расстоянии.

Так будет комфортнее обоим.

–Стоило, Ивар, – с ощутимой усталость в голосе, произнесла Агния. – Я благодарна тебе за то, что ты не стал тянуть. Чем быстрее мы определимся с нашей дальнейшей жизнью, тем лучше.

–Ты начала говорить про жениха, – напомнил он.

–Что про него говорить? Вадима я знала с детства, привыкла к нему. Даже испытывала легкую привязанность. Я не любила его, нет, но и никого другого тоже, потому, когда встал вопрос о нашем браке, решила, что это неплохой вариант.

Ивару все тяжелее было сдерживать демона.

Но и на этот раз удалось.

–Что, не один милый мальчик не затронул твоего сердца? – Ивар приложил титанические усилия, чтобы его голос звучал ровно. Зверь выпускал когти и готов был рвать всё вокруг.

– Наверное, со мной что-то нет, потому что никто из моих знакомых не вызывал в моем сердце отклика. Поклонников всегда было много, но меня мало интересовали и они, и их ухаживания.

Тема про поклонников – скользкая дорожка, но слова Агнии несколько утихомирили его демона.

–Поэтому вы решили заключить брачный договор? – уточнил Ивар, тщательно выговаривая каждое слово.

Внешне он выглядел вполне спокойно. Он даже стал ловить себя на мысли, что чем больше он общается с Агнией, тем ему легче контролировать свои эмоции.

Такими темпами к нему вернется его хваленое самообладание.

Наверное.

–Я не знаю, можно ли было назвать наш союз брачным договором, – продолжила говорить Агния. – Мне с Вадимом было комфортно. Душевно спокойно. А это не маловажно.

Демон снова поднял голову. Ивар едва ли не спросил, спала ли она с ним, но вовремя прикусил язык.

Кончено, спала!

Она взрослая женщина, была помолвлена. Надо быть полным дураком, чтобы быть рядом и не прикасаться к ней!

–Почему ты решила, что он причастен к твоему похищению? – выдавил из себя Ивар, гоня прочь образ Агнии, лежащей обнаженной с другим мужчиной.

Что было до него – то прошлое.

А в настоящем…

В настоящем будет только он.

–Где-то месяца за два перед похищением я стала отмечать нервозность в поведении Вадима. Он отводил взгляд, дергался, если звонил телефон. А ещё были встречи, которые…я даже не знаю, как правильно охарактеризовать их. Какие-то таинственные что ли. Да и запах… В тот момент именно он должен был меня насторожить.

–Запах вагов? – догадался Ивар, уже вынося смертный приговор бывшему жениху Агнии.

–Да. Теперь я знаю, как пахнет смерть и боль.

–Полынью.

–Я не могла понять, почему от Вадима, который пользовался элитным парфюмом, часто ощущался запах травы. Даже подшучивала над ним, что он проводит время на сеновале. И даже, после душа, запах сохранялся. Точно впитался в кожу.

–Так и есть, – подтвердил её выводы Ивар. – В горах Усигор растет пекешь. Пекешь – это нечто вроде вашей полыни. Запах у трав аналогичный. В еду вагов с детства добавляют эту траву. Считается, что она придает доблести и силы мужчинам, усмиряет страх в сражениях. Они делают вытяжку из пекешь и намазывают тела. Поэтому, если ты чувствуешь запах полыни, значит, где-то рядом ваги.

–Откуда мне это было знать? – голос Агнии дрогнул. Вспоминать прошлое оказалось намного труднее, особенно касающееся близких людей. А Вадима она считала близким человеком. Как же иначе? Строили общие планы, делились переживаниями, надеждами. И что в результате? – Ивар, как ты думаешь, ваги могут с ним связаться и сообщить, что я…не попала к заказчику?

–Нет. Если только они не намереваются и дальше иметь с ним дело.

–Ты хочешь сказать, что Вадим может получить заказ ещё на одну девушку?

Ивар ничего не ответил.

Лишь пожал плечами.

Агнию бросило в жар. Как же больно осознавать, что твои близкие способны на предательство! Что человек, с которым ты просыпалась каждое утро, способен лгать! И как лгать!.. Боль сдавила грудную клетку, перекрыв доступ к кислороду.

Пришлось сделать глубокий вздох.

–Не хочу больше об этом говорить. По крайней мере, не сегодня.

–Не хочешь – не будем.

Ивар не стал настаивать. Да и к чему? Завтра утром у него на столе будет лежать полное досье на этого Вадима.

–Давай о нас, – предложила Агния и посмотрела в лицо мужчины.

Смелая девочка.

И сильная.

–Я только "за".

–Меня интересуют последствия… физического контакта, – вот теперь Агния растерялась и с трудом подбирала слова. Вроде бы никогда не тушевалась перед противоположным полом, могла поддержать любую беседу, за словом в карман не лезла. Сейчас же, сидя перед этим странным мужчиной, чувствовала себя глупой девчонкой.

Почему?

Вопрос, на который у неё пока не было ответа.