Агния вышла из комнаты и направилась по коридору, осматриваясь по сторонам. Высокие потолки с встроенными светильниками, светлые стены, паркет на полу. Стиль чем-то напоминал близкий ей по духу хай-тек. И в душе сразу возникло ощущение чего-то родного. Возможно, она заблуждается, и таинственный параллельный мир не так уж отличен и чужд, как она решила?

Гостиную она обнаружила быстро. Светло-красные тона. Черно-белые фото в огромных рамках на стенах. Строгая мебель, стеклянные столы. Всё, как она любила.

На губах Агнии заиграла легкая улыбка. Как странно. Даже вкусы у них совпали. Под "них" она подразумевала себя и хозяина дома.

–Агния?

Услышав приглушенный мужской голос с легкой хрипотцой, она вздрогнула от неожиданности и повернулась на него.

Ивар тоже переоделся. На нем теперь были светлые брюки и свободного покрова коричневая рубашка, ещё больше подчеркивающая его смуглую кожу. На коротких волосах поблескивали капельки воды. Взгляд полностью сосредоточен на ней, хотя по лицу невозможно прочесть ни одной эмоции.

Агния занервничала. Странная реакция. Пришлось сглотнуть подступивший к горлу ком и выдавить из себя улыбку.

Всё хорошо.

Слышишь, Агния?

Всё хорошо…

–Ивар, я не знала, во сколько у вас ужин и вышла из комнаты. Вы не против?

–Естественно, нет. Агния, и мы вроде бы перешли на "ты".

Девушка снова нервно улыбнулась. Всё-таки она переоценила свои возможности.

–Да-да, конечно. Просто я больше не могла находиться в комнате и…

Она не договорила, неопределенно пожав плечами.

–Правильно сделала, что вышла. Как самочувствие? Арзх сказал, что ты в норме.

–О, Арзх! – воскликнула Агния, чтобы скрыть охватившую её неловкость и сразу заметила, как напрягся мужчина.

Сделал шаг в её строну. Остановился. Прищурил глаза.

–Он причинил тебе вред? Был с тобой не учтив? – слова, произнесенные резким жестким голосом, настораживали.

Агния нахмурилась и покачала головой.

–Нет, что ты, всё отлично. А ваша…твоя реакция…это…это что?

Ивар приглушенно выругался на незнакомом для Агнии языке и нервно провел по коротким волосам. Потом посмотрел на девушку и сказал:

–Нам надо поговорить.

–Да, конечно, без проблем, – тотчас отозвалась она, но натолкнулась на колючий взгляд мужчины.

–Агния, – из его груди вырвался тяжелый вздох, и он снова провел рукой по волосам. – Разговор предстоит не легкий. И он полностью изменит твою жизнь.

Последние слова не понравились Агнии. За неё снова пытаются решать.

Хватит, один раз она позволила это сделать.

Больше подобной ошибки не повторит.

Агния расправила плечи и, преодолевая внутреннее напряжение, сказала:

–Ивар, я благодарна тебе за спасение, но распоряжаться своей дальнейшей судьбой я не позволю.

Мужчина сжал губы и недоуменно покачал головой. Он услышал, что хотела донести до него девушка, и её слова ему не понравились.

–Я и не собирался распоряжаться твоей судьбой, – процедил Ивар, всеми правдами и неправдами урезонивая демона, который в очередной раз приподнял морду и заявил о своих собственнических шовинистских правах.

Перед Иваром встала едва ли не одна из самых тяжелых в его долгой жизни задач.

Объяснить сложившуюся ситуацию Агнии, не отвратив её от себя. А еще нужно было договориться с демоном. Было опасение, что монстр может вырваться на свободу, хорошенько побесноваться. А дальше, чтоб урезонить его, придется прибегнуть к древней силе. Силе дракона. Тогда даже Ивар не мог предсказать развитие сюжета.

Ивар не любил, когда дракон появлялся. Слишком неподконтрольный. Слишком агрессивный. Слишком бескомпромиссный.

–Ты только что сказал, что после разговора моя жизнь измениться, – голос подвел Агнию, дрогнув. Несмотря на странное внутреннее спокойствие, у неё не пропадало ощущение, что она что-то не улавливает, что что-то ускользает от неё.

Нет, страха перед Иваром она не испытывала.

За прошлое не винила.

Что было, то было.

У неё даже в голове нет-нет мелькала шальная мысль, что уж слишком спокойно она восприняла изнасилование, пусть и вынужденное.

Странно.

Очень странно.

Почему так происходит?

По логике, она должна избегать стоящего напротив неё мужчину, ненавидеть его. А она спокойно беседовала с ним, даже согласилась побыть гостьей в его доме.

–Да, сказал, – произнёс Ивар, понимая, что выбора у него не остается. Лучше сейчас, чем когда у них не будет ни дня времени. – И это по моей вине.

Агния недоуменно развела руками. Она его не понимала.

–И в чем именно заключается твоя вина? – задала она встречный вопрос, и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Я и сама хотела с тобой поговорить. Ты и Лаки – единственные, кого я знаю в этом чуждом для меня мире. А мне очень важно знать, смогу ли я вернуться на Землю.

–Сможешь, но…, – начал говорить Ивар.

Оборвал себя на полуслове.

Идиот.

Сопливый юнец, а не предводитель могущественного ордена.

Никогда за собой не замечал нерешительности, а тут…

–Но?

Одно слово, мгновенно заставившее Агнию напрячься. Снова вернулась тревога, и сердце неприятно заныло.

Ивар больше не стал ходить вокруг да около.

Возможно, следовало проявить тактичность.

Возможно, следовало умолчать.

Возможно, следовало выждать.

Но он был воином, бойцом. И не умел лукавить.

Поэтому сказал, как есть:

–Отныне мы с тобой связаны, Агния, связаны нерушимой нитью. Оба попали в зависимость друг от друга. Только прошу, не пугайся. Дай возможность объяснить. И не сердись. Предупреждаю, разговор будет долгим и очень серьезным. От того, как ты воспримешь новую информацию, очень многое зависит в дальнейшем. Ты готова?

Готова ли была она?

Сложный вопрос.

–Ивар, твои слова меня пугают, – она смотрела на мужчину немигающим взглядом, боясь даже предположить, что он может ей сказать.

–Пугаться не надо. Надо выслушать. И принять. Как принял это я.

–Как принял ты? Господи, о чем таком ты собираешься мне поведать? – она стушевалась окончательно. А как хорошо начинался вечер!

Ивар смотрел на неё, не отводя взгляда, отмечая её страх. Неуверенность. Легкое раздражение.

И если ранее ее эмоции он воспринимал, как нечто само собой разумеющее – любая девушка будет в отчаяние, попав в плен к вагам,– теперь от одной мысли, что она не счастлива, у него душа выворачивалась наизнанку.

Пришлось взять себя в руки.

Если он обрушит на неё ещё и свои эмоции, дело будет дрянь.

–Предлагаю разговор продолжить после ужина, – Ивар не желал признаваться даже самому себе, что страшится говорить ей правду. Опасается её реакции.

Вдруг отвернется?

Такое тоже может быть.

Агния покачало головой.

–Ивар, не надо… не хочу откладывать. Если начали разговор, давай его продолжим.

–Тогда присядь.

Ироничная улыбка искривила красивые губы Агнии.

–Да, чувствуется, меня ждет сюрприз.

Ещё какой!

Агния опустилась на белоснежный диван и облокотилась на подлокотник.

Жадный взгляд Ивара метнулся к коленям девушки и обнаженному участку бедер.

Он к ним прикасался.

К бедрам. К груди. К лону.

Он чувствовал её.

Помнил.

Всё.

На мгновение прикрыл глаза, прогоняя прочь картину, где Агния лежала распластанная под ним с кровоподтеками на красивом теле и задыхалась от страха и неизвестности.

Если бы он только знал…

Ивар опустился на тот же диван, оставив между ними с метр свободной территории. Личного пространства.

–Значит, так, – начал он, стараясь, чтобы его голос звучал как можно нейтральнее. – Агния, я постараюсь тебе объяснить, как можно подробнее и понятнее. Только, прошу ещё раз – не делай поспешных выводов. Всё очень не просто. И для меня тоже. Первое, ты уже знаешь, что находишься в параллельном для тебя мире. И тебе известно, что здесь живут и другие расы. Так вот… Я как раз представитель демонической расы.

Реакцию Агнии было не сложно предугадать. Она вскрикнула и зажала рот рукой.

Ивар поморщился.

Черт возьми! Почему у него такое чувство, что ему залепили оплеуху?

–Да, милая, я демон, – сложно было скрыть цинизм. – И демон очень сильный. Это моя вторая ипостась. Пока тебе паниковать рано – перевоплощаться я не намереваюсь. Да, откровенно говоря, делаю я это очень редко. Теперь дальше. Так повелось, что наша семья служит древнему ордену. Служит тысячелетиями. Сейчас я и Лаки являемся представителями своей семьи. Родители на заслуженном отдыхе. Говорю коротко, чтобы не путать тебя. Захочешь узнать больше про орден – расскажу, – Ивару очень хотелось, чтобы она пожелала. – Орден призван бороться с нечистью во всех её проявлениях. Даже не так. Со злом. Потому что нечисть в каждом мире своя. И где-то вампиров принимают за отродье, где-то они правят балом. У каждого мира свои устои и свои порядки. Мы лишь следим за тем, чтобы эти порядки не нарушались. Например, предотвращаем проникновение тварей, о которых ты лишь слышала в сказках, в миры, не предназначенные для них. Это в общих чертах.

Он перестал говорить. Более того, перестал дышать. Ждал, что скажет на его слова девушка.

Агния не стала отворачиваться и прятать взгляд.

Пока гостеприимный хозяин дома не сделал и не сказал ничего такого, что отвратило бы её от него.

Да, в воздухе чувствовалось напряжение. Но женская интуиция подсказывала Агнии, что очень многое зависит от её дальнейших слов.

Поэтому она начала говорить медленно, тщательно подбирая слова:

–Конечно, мне пока сложно воспринять ту информацию, что ты мне поведал. Я ещё несколько недель назад считала параллельные миры выдумкой фантастов. Ордены у меня ассоциировались с масонами. Раз я попала в твой мир, я должна принять его суть. Правильно я думаю? А то, что ты демон, Ивар…, – тут она всё-таки вздрогнула. – Давай пока я не буду касаться этой темы.

Его демон возмущенно зарычал.

Она что отказывается принимать его? Девчонка глупа и наивна! Никто, ни один смертный не в состоянии встать у него на пути! Она стала его! Её запах проник сквозь кожу, выворачивая наизнанку нутро, растёкся по внутренностям, даря ощущение невероятной связи. Их связи.

–Как скажешь, – Ивару не помогли доводы разум, его задело, что она не признала в нем вторую ипостась. И говорить о том, что она человек, и они знакомы совсем ничто, было бесполезно. Глупая досада основательно засела в душу. – Оставим это на потом. Хотя то, что я скажу тебе дальше, непосредственно связано с моей демонической сущностью. Я принадлежу к высшим демонам. Сильнейшим. Так уж распорядилось Провидение. Есть ещё три демона, которые могут потягаться со мной в силе, но наши интересы не пересекаются. Демоны вообще редко когда общаются с представителями Земли. Жизнь людей нас не интересует. Но! – снова возникло пресловутое "но". – Каждому демону предначертана пара. Женщина, подходящая ему, как никакая другая, способная родить ему потомство. Женщина, которой демон будет служить верой и правдой. С которой будет сдувать пылинки и возносить к небесам. За которую порвет любого или умрёт сам. Женщина, которую он назовет своей.

Вот тут Ивар начал внимательно следить за реакцией Агнии.

Она не могла не понять, к чему он клонит.

Агния поняла.

От удивления невольно приоткрыла ротик с немым вопросом, который так и не сорвался с её губ. Повела головой, точно желая прогнать его слова, как нелепое наваждение.

Не получилось.

–Ивар, – так как он не спешил больше что-либо говорить, она вынуждена была ответить, – ты же не хочешь сказать, что я твоя… пара?

Заминка девушки снова больно резанула по самолюбию Ивара.