Я задумалась. Несмотря на всю бредовость предложения, доля правды в ее словах была. У меня, действительно, выбора особо и нет. Как представлю мамино строгое лицо, и ее официально-надменное: «Я же говорила», так дрожь по позвонку пробегает.

Да и, кто я такая, чтобы отказываться от интересного приключения?

Смахнув с лица слезы, я радостно кивнула.

г. N, главный автовокзал

– Ну и где он? – я посмотрела на часы. Девять вечера.

Подруга вздохнула устало, и снова посмотрела в сторону входа в здание автовокзала.

– Сейчас приедет. Наверняка, случилось что-то и он не смог быть вовремя. Если Ваня обещал забрать нас, значит заберет!

Она так верила в него! А вот я была настроена более пессимистично.

– Я не хотела обидеть тебя, но, Жень, – заглянула Снегиревой в глаза. На ее лице застыло недовольное выражение.

– Он опаздывает уж на два часа. Скоро настанет ночь, оставаться здесь дальше опасно! – я осмотрелась.

Чуть вдалеке от нас стояла толпа мужчин, они не сводили с нас взглядов. Вокзал был полон народа.

– Он придет, – Женька как мангуст вытянула шею и в каждом вошедшем в помещение солдате она высматривала своего парня.

Ох, и не везучие мы с ней! Пять с половиной часов в пути, а теперь еще и на вокзале застряли.

Грязные, голодные и уставшие, нам было тяжело сохранять позитивный настрой. Спустя еще несколько минут после нашего диалога, Женька совсем приуныла.

– Все, пошли искать такси, – я решительно поднялась с кресла и, схватив чемодан, протянула ладонь Женьке.

– Что? – она подняла на меня испуганные глаза.

– Сколько до части километров?

– Где-то сто двадцать.

– И как мы туда доберемся? Здесь ночевать опасно. Если, конечно, не хочешь, чтобы тебе мешок на голову надели и не утащили в темное место. Поднимайся, пойдем искать таксиста. Доберемся сами в воинскую часть. Там уже проще будет найти твоего жениха.

Снегирева была в замешательстве. В очередной раз бросила полный волнения взгляд в сторону входа. Но никого, даже малость похожего на ее Ваню не было.

– Ладно, поехали.

Мы спешно вышли на улицу. Даже среди ночи здесь было полно народу. Таксисты сновали в разные стороны, и пару шагов нельзя было пройти, чтобы тебя не начали тянуть за собой. Я крепко взяла за руку Женьку и неустанно отбивалась от приставаний. В самом конце колонны стоял экипаж такси, а в нем сидел пожилой мужчина, лет шестидесяти на вид. Почему-то именно он показался мне менее опасным. Договорившись с ним о цене, мы уселись в машину. Женька устроилась на заднем сидении, и как только мы выехали из города, мирно захрапела. Я же чувствовала себя бодро, что было удивительно для человека, не спавшего последние сутки.

Мы в чужом городе, поздним вечером, едем в неизвестном направлении. Куда уж тут уснуть-то? Стоило выехать на трассу, таксист заявил, что я должна рассказывать ему истории, дабы он не заснул. Господи, в голову то не лезло ничего! Я так устала и была взволнована! Честно говоря, уже три раза пожалела, что согласилась на Женькину авантюру. Но, с другой стороны, хорошо, что Снегирева не одна. Вот так бы осталась на чужом вокзале без присмотра – даже представить страшно.

И словно услышав мои мысли, таксист принялся рассказывать о том, как пару лет назад в их городе орудовал маньяк. Как караулил девушек, похищал их темной ночью и убивал. В конце концов, мужчина так напугал меня, что я едва не расплакалась. И когда мы наконец-то подъехали к воинской части, я пулей вылетела из салона его автомобиля и, разбудив Женьку, вытянула ее следом.

Мое поведение, по всей видимости, показалось таксисту обидным. Так что в ответ на мои слова прощания, он пробурчал что-то невнятное себе под нос и, поддав газу, уехал. А мы с Женькой поспешили к зданию КПП.

– Хороший водитель оказался. И довез быстро, – деловито заявила подруга после широкого зевка и достала из сумочки зеркальце.

Остановившись под ярким светом фонаря, Женька принялась поправлять косметику. Захотелось выругаться вслух. Мне уж точно дорога быстрой не показалась. Да и ужасно хотелось есть и спать, а еще в туалет. В общем, не было у меня никакого желания стоять на улице посреди ночи и обсуждать с ней странного таксиста.

Глава 3

– Это что, КПП? – я скептически посмотрела на Женьку.

Подруга, кивнув, схватила чемодан и уверенным шагом направилась к стоящему неподалеку небольшому сарайчику. Я бы с уверенностью сказала, что эта крохотная будка пригодна для хранения садовых граблей и прочего инвентаря, но уж точно она не была похожа на вход в воинскую часть.

Приоткрыв деревянную скрипучую дверь, Снегирева прошла внутрь. Я же, осмотревшись по сторонам, поняла, что другого выхода нет, и последовала за ней.

Сарай, на самом деле, оказался контрольно-пропускным пунктом. За небольшой перегородкой было двое солдат. Один сладко спал на стульчике в самом углу, а второй, по всей видимости, дежурный, хмуро смотрел на Женьку.

– Кто такие? – его тон был резким, можно сказать враждебным. Вот тебе и встреча, так встреча. Ради этого мы перлись сюда половину дня?! Снегирева, в отличие от меня, ничуть не растерялась.

– Снегирева Евгения Александровна, невеста капитана Сугробова Ивана Алексеевича.

– Это ротный наш что ли? – насупив брови, солдат вытянул из рук Женьки документы. Неспешно изучив их, ухмыльнулся.

– Так это… ротного нет! Он на внеплановых учениях.

– Как на учениях? А что же нам делать? – растерялась подруга. А я даже думать боялась о том, что нас ждет. Неужели придётся заночевать на темной улице? Да уж, приключение выходит, что надо.

– Он должен был встретить меня на вокзале, но, видимо, из-за этих учений не смог. Ваня должен был кого-то предупредить! – она задумалась на несколько секунд. А я забрала из рук солдата ее паспорт.

– Точно, прапорщик Хомяков! – воскликнула она так громко, что солдат, дремавший на стульчике, подскочил на ноги.

Осмотрелся по сторонам безумным взглядом. А когда понял, что источником шума являемся мы, а не кто-то из командования, вернулся на прежнее место, в прежнее состояние.

– Хомяков должен знать о моем приезде! Свяжитесь с ним, пожалуйста!

Губы солдата скривила довольная улыбка.

– Хе-х, интересная вы, девушка.

Похихикав своим мыслям, он поднял трубку и набрал чей-то номер.

– Сан Саныч, это дежурный, рядовой Литвинов. Тут прибыли невесты капитана Сугробова.

– Я одна невеста, – возмутилась Женька. Тот бросил на нее смеющийся взгляд. Что-то еще проговорил в трубку и положил ее.

– Чего обижаетесь? – посмотрел на насупившуюся Снегиреву. – У нас тут, знаете, и по две, и по три невесты на одного бывает.

Женя покосилась на меня.

– А они, конечно же, друг о друге ни сном, ни духом? Невесты эти, – улыбнулась я, пожав плечами в ответ на Женькин недовольный взгляд.

Парни совершенно не обратили внимание на мой вопрос.

– Сейчас подойдет прапорщик Хомяков и проведет вас.

Ждать его рядом с этим солдатом не было никакого желания. Назвать его приятным собеседником нельзя. Так что мы с Женькой вышли обратно на улицу и остановились под единственным здесь фонарем.

Через минут пятнадцать дверь КПП открылась, и на пороге показался небольшого роста мужчина, лет пятидесяти на вид.

– Евгения Александровна? – он улыбнулся мне. Я кивнула в сторону подруги.

– Здравствуйте, – Женька подошла к мужчине и протянула руку для знакомства.

Обменявшись с ней любезностями, Хомяков снова вернул ко мне взгляд.

– Не понял, Сугробов говорил о невесте, а вас две.

– Это подруга моя, Счастливцева Виолетта Андреевна. Она будет служить в нашей части. Товарищ Сугробов в курсе, – Женька опередила меня. Мужчина нахмурился.

Мне было не по себе от вранья подруги. Но я также понимала, что по-другому меня никто не впустит в часть.

– Раз товарищ ротный в курсе, тогда пройдемте.

Мы поднялись по ступенькам и направились следом за Хомяковым. Когда проходили мимо дежурного поста, тот самый солдат подмигнул мне, хитро улыбнувшись. Я поспешила опустить взгляд.

Прапорщик привел нас к себе на склад. Мужчина заботливо предложил нам выпить чаю, но мы с Женькой были такими уставшими, что, поблагодарив его, попросили поскорее провести нас в комнаты.

С подругой то проблем не возникло, для нее Ваня оставил у Хомякова ключ от комнаты. А вот я ночевать с ней остаться не могла. У них одна кровать полуторка, не на полу же мне ложиться. Женька уболтала Сан Саныча предоставить мне на одну ночь свободную комнату в офицерской гостинице. Хомяков долго сокрушался о том, что у них совсем нет свободных мест, но в итоге все-таки сдался. Вручил мне ключ.

– Вы не переживайте, Сан Саныч, завтра с утра капитан Сугробов отведет нас к комбату и мы решим все вопросы. И с устройством на работу, и с жильем, – проговорила Женька, когда мы вышли из склада и направились в сторону гостиницы.

– Прям так и решите все сразу, – ухмыльнулся прапорщик.

– Да, Виолетта у нас девушка умная, закончила с отличием университет. Товарищ комбат будет только рад взять к себе на службу такого работника! – воскликнула Снегирева, а я залилась краской.

– Будем надеяться, что ваши надежды окажутся реальностью…

Я не поняла, что он хотел сказать. Но и спрашивать не стала. Слишком устала, чтобы думать.

Мужчина вручил нам ключи и показал направление пути. Попрощавшись и поблагодарив его за помощь, мы пошли дальше.

Здание, где находилась квартира Сугробова, было ближе, чем гостиница. Поэтому, проводив подругу, и поцеловав ее на прощание, я отправилась дальше.

Я тащила чемодан, чувствуя дикую усталость во всем теле. Все о чем я могла думать сейчас – это горячий душ и теплая кровать.

Когда я наконец-таки добралась до здания, и вошла внутрь, поняла, что все будет совсем не так, как я представляла…

Офицерская гостиница. Как звучит-то! Сразу представляются комфортабельные номера с услужливыми портье. Ладно, шучу. Портье я не ожидала увидеть, но насчет остального…

По итогу, здание представляло собой старую постройку, с выкрашенными в ядовито зеленую краску стенами коридоров и скрипучим деревянным полом. Моя комната находилась на втором этаже. Открыв деревянную дверь, прошла внутрь. Включила свет и осмотрелась. Скромная обстановка – кровать, письменный стол с деревянным стулом и простенький платяной шкаф – вот и весь интерьер. Оставив в углу комнаты чемодан, уселась на кровать и устало вздохнула.

– Ладно, Вита, все не так плохо, как ты кажется, – проговорила сама себе. – Комната есть, сейчас и душ найдем. Искупаюсь, высплюсь, а завтра и остальные вопросы решу.

На душе скребли кошки. Я все еще не отошла от отвратительного поступка Артура. Да и по дому тосковала. Здесь все чужое, холодное какое-то. Господи, подумать только на что я согласилась! Служить в воинской части! Я, профессорское дитя лезу совершенно не в свою реальность.

Но Женька права. Дома мне делать нечего, так что долой страхи, пора начинать новую жизнь.

Раскрыв чемодан и достав банные принадлежности, я переобулась в комнатные тапочки и отправилась на поиски душа.

Коридор был пустым. Со стороны комнат слышались разговоры, музыка и смех. И это несмотря на довольно позднее время. Душевая комната находилась в самом конце.

Распахнув дверь, удостоверилась, что здесь никого нет. А когда зашла и попыталась закрыть за собой, поняла, что этого не получится. Петелька была сорвана. Заходите, гости дорогие!

И что же делать? Первой мыслью было вернуться в комнату и отправиться в душ завтра в сопровождении Женьки. Стоило попросить подругу постоять у двери, но после долгой дороги я чувствовала себя ужасно грязной. Я просто не могла позволить себе остаться в таком состоянии еще на ночь.

– Ладно, уже ночь на дворе. Если я быстро искупаюсь, вряд ли попадусь.