Посланница бога 3, или Огненная драконница (страница 17)
Звякнув, доспех появился из подпространства, вставая на подставке. Скользнув ближе, змей помог мне в него облачиться, после чего я отправилась на выход. Первым делом мне захотелось зайти к будущим правителям, ведь внук и девушка ожидаемо, находились вместе.
– Я смотрю, тебе лучше? Что сказал Арнил? – спросила у последней, присев рядом на предложенный парнем стул.
– Доброго утра! Ещё пару оборотов – и следов от шрама не останется. С рукой будет дольше, а сроки он не назвал. Может, десять оборотов вместе с вливанием лекарской магии? – предположила будущая королева, откидываясь на изголовье своей постели.
– Это хорошая новость! Караиб, ты будешь назначен мной правителем в этом мире. Вы вдвоём справитесь, я знаю! Якоба пока отсылаю, – поведала я.
– Арнил рассказал всё в общих чертах. Мне жаль, Илдкуле, – сказал внук, что явно выглядел виноватым.
– Ты здесь совсем ни при чём. Вы станете прекрасными правителями! У меня очень достойный потомок. Я надеюсь, что вы справитесь, – тихо ответила и с улыбкой погладила его склонённую голову, а после добавила: – Собирайтесь. К вечеру город будет расчищен, а через несколько дней коронация и свадьба.
– Спасибо, леди Илдкуле, – поблагодарила девушка и внезапно улыбнулась.
– Не за что! – от души произнесла я в ответ.
Покинув их, осмотрелась и направилась на совет. Светило вошло в зенит, а поэтому пришла пора выступать на штурм.
– Начинаем? – войдя в общий шатёр, спросила и осмотрела собравшихся.
– Да! – зашумели они.
– Пусть нас хранят боги! – пожелала я всем удачи, после чего вышла на улицу.
Ко мне подвели коня, Дарисс помог на того забраться, и я поскакала к армии, желая сказать им своё напутствие.
– Наша цель – благо народа! Освободить мир от захватчиков! Пусть боги освещают нам путь! – выкрикнула я, проезжая мимо выстроившихся рядов.
– Слава Императрице Илдкуле! – раздался ответный рёв нескольких тысяч воинов.
– Вперёд! – скомандовала им.
От войска отделилась часть и, когда она приблизилась к воротам, то они распахнулись, а поток воинов ворвался в город. Бой завязался уже внутри, ведь противник не ожидал, что нам могли открыть вход. Собравшись на пригорке, мы следили за вестниками, что прилетали нам от бившихся там капитанов, которые сообщали о своих передвижениях. Через несколько часов второй отряд вошёл в город, а вместе с ним отправились и мы.
Глава 30
Пока я успевала на полном ходу рассматривать улицы города, то отряд успел оттащить тела раненых и погибших. Мы ехали по залитым кровью камням, и вслед нам неслись чьи-то проклятья, хотя я и понимала, что подобное оставалось неизбежным. Для многих жизнь была вполне привычной и далеко не худшей.
Когда мы подъехали к центру города, то ворота во дворец оказались сломаны, а сама битва развернулась уже внутри него. Я не рвалась в бой, ведь силы мне могли понадобиться. Для нас расчищали путь к дверям, поэтому мы неспешно и с достоинством приблизились, спешившись и входя в замок, где уже встречал один из капитанов.
– Ваше Императорское Величество, я проведу вас в тронный зал, – оповестил он.
Наш отряд прошёл в огромное помещение, у дальней стены которого находился трон и шесть кресел. «Кто-то явно обеспокоился о моих мужьях», – мысленно хмыкнула я. Возле стен жались придворные, а солдаты были развёрнуты в их сторону, ограждая от последних живым коридором. Рядом с троном на коленях стоял человек, которого держало несколько магов.
Пройдя вперёд и сев на трон, я посмотрела на мужчину, что буквально прожигал меня полным злости взглядом.
– Приветствую всех собравшихся! Спешу вас обрадовать, что этот мир захвачен, как и предыдущие. Здесь планируется полная отмена рабства, а неугодных отправят на быструю казнь. Даже тюрьма будет освобождена. Мне она не требуется, ведь врагов я казню сразу же, – громко объявила, внимательно рассматривая существ.
– Ты не можешь меня казнить! Я – ставленник Императора! – выкрикнул бывший правитель и начал вставать, что я разрешила, кивнув магам, удерживающим его.
– Я, как новая Императрица, вполне могу вас сместить, – холодно заявила в ответ, показывая руку с кольцом власти.
– Да никогда бабе не бывать на троне! – выплюнул он с ненавистью.
Вздохнув, я сформировала огненный шар и, подав знак магам, кинула тот в мужчину. Он закричал в агонии и упал, пожираемый божественным пламенем.
– Врагов у меня нет… – повторила и обвела взглядом толпу.
Рассматривая всех, я понимала, что передо мной находились обычные придворные, среди которых хватало людей, оборотней и магов. Скользя взглядом по собравшимся, искала что-то неизвестное для себя же, пока не увидела в толпе единственное лицо, что с интересом рассматривало меня.
– Есть вопросы, пожелания или угрозы? – отвернувшись от неизвестного, спросила я.
– Пара вопросов, Ваше Императорское Величество! – подал голос тот мужчина, что так смело, смотрел на меня, а затем сделал шаг вперёд.
– Прошу, – пригласила его, подзывая рукой поближе.
Его пропустили, и он подошёл ко мне, остановленный в паре шагов магами.
– Позвольте представиться, опальный лорд Ортас! Кто будет править нами?
– Наследница истинного правителя и мой внук. И чем же вы провинились, Ортас? И что делаете тут?
– Пришёл просить смилостивиться над моей семьёй, потому что мы бедствуем. У нас отобрали всё. Я рад, что истинные правители взойдут на трон, – признался мужчина.
– Чем именно ты провинился? – задумчиво уточнила у него.
– Отказался отдавать своих сестёр ко двору, – чётко и твёрдо ответил он.
– Почему же? – поинтересовалась я.
– У ныне покойного правителя были низменные желания и очень много бастардов.
– Что же, я могу вернуть вам ваши земли, а ещё дать причитающуюся компенсацию. Веззеэль, мой министр финансов, поможет вам, а Марк, что является моим мужем, проведёт расследование. Если вины у вас действительно нет, то вы будете полностью амнистированы, – решила я, кивая на сидевших неподалёку мужчин.
– Благодарю!
– А где находятся ваши сёстры?
– Мне удалось их благополучно спрятать.
– Через пять дней буду ждать вас с ними на коронации и свадьбе новых правителей. Королеве потребуются фрейлины, но лишь не замешанные в каких-либо скандалах и чистые. С этого дня, любой мужчина, опорочивший невинную девицу, будет обязан на ней жениться, если она того пожелает. Если нет, то ему придётся оплатить достойное приданое и содержать своего ребёнка до совершеннолетия. Не имеющих возможности оплатить начнут оправлять в долговые служащие, с удержанием зарплаты в казну, которая станет оплачивать долг. Каждый случай подвергнется тщательному расследованию, поэтому злоупотреблений этим не будет.
– Благодарю, Ваше Императорское Величество! – сказал лорд Ортас, с уважением посмотрев на меня и поклонившись.
– Всем даётся день для освобождения рабов. После этого мы заглянем в каждый дом, чтобы проверить выполнение приказа. Если кто-то решит хитрить, то им будут ограничения, вплоть до конфискации имущества, ведь бывших рабов потребуется кормить, дать им кров и помочь найти работу. Свободны! – проговорила я, обращаясь к придворным.
Откинувшись назад, понаблюдала за тем, как всех вывели из тронного зала, и повела плечами. Доспехи на мне были хоть и магические, но всё равно оставались тяжёлыми.
– Дворец чист. Всех выпроводили, ну или спустили ниже. Верхние этажи полностью проверены магически, – отчитался один из капитанов.
– Раненые? – задала я ему вопрос.
– Объединены в бальном зале, а погибших немного, – сообщил всё тот же мужчина.
– Найдите, кто сможет отыскать всех бастардов и пострадавших женщин от действий бывшего правителя. Нужно их переписать и узнать, в чём они нуждаются. Если есть сироты или без крова, то выделите им комнату во дворце, – определила я, а после этого немного помолчала и добавила: – Проводите меня в мои комнаты, устройте будущих правителей и выставьте стражу. Мне требуется поменять этот доспех.
Как вскоре выяснилось, нам освободили целый этаж, где я осмотрела все комнаты и выбрала наиболее светлую, одним взмахом руки собирая чужие вещи и убирая их в стоявший у стены сундук, оказавшийся пространственным. Вызванная мной пара воинов подхватила и вынесла его прочь, ведь я не любила видеть чью-то собственность в своей спальне.
Глава 31
– Найдите мне Максимилиана, главного повара, – потребовала у слуг.
Дарисс помог мне снять доспех, а после я вытащила из сумки несколько платьев и всё, что к ним было, добавив в общую кучу парадное, что хотела надеть на коронацию внука.
– Ещё бы найти и расторопную служанку. Пусть приведёт мою одежду в порядок, – немного подумав, добавила чуть погодя.
– Я могу и сам, – заявил нааг, сцепив руки и опустив голову.
– Тебе не надоело играть в раба? – раздражённо спросила у него.
– Нет. Это даёт мне возможность быть рядом с вами! – ответил он и посмотрел на меня, гипнотизируя своими змеиными глазами.
– Что тогда стоишь? Приготовь вот это платье, пока я освежусь, – фыркнула в ответ, махая на него рукой.
Скинув в ванной походную одежду, быстро смыла с себя пыль. Завернувшись в халат и вернувшись обратно, про себя отметила, что платья уже были убраны в гардероб, а то, на которое я указала, висело на подставке. Скользнув глазами по комнате, обнаружила бельё на кровати, а на ковре туфли, поэтому решила сразу одеться.
– Отвернись! – скомандовала змею.
Последний молча развернулся лицом к стене, на что мне осталось только вздохнуть. Моё раздражение схлынуло, отчего стало даже немного неловко из-за того, что я выплеснула на него злость. Сбросив халат на пол, я взялась за бельё, размышляя о своём невольном рабе.
Дарисс
«И как я мог принять её за свою пару, если она на ту и не похожа совсем? Да, есть что-то общее, хотя образ моей истинной и стёрся со временем в памяти», – размышлял про себя я, ведь Илдкуле была другой. Только вот меня всё равно тянуло к ней со страшной силой. Она являлась всегда такой разной, сбивая с толку своей многогранностью. Женщина оказывалась то заботливой и доброй, то жёсткой и безжалостной к врагам, то нежной и очень ранимой, а временами отзывчивой и невероятно страстной… Наблюдая за нею изо дня в день, я ощущал боль от невозможности обнять её или сделать своей. Когда она сердилась, то хмурила брови и строго смотрела, а мне хотелось поцеловать морщинку между её бровями и сказать, что ей очень шло быть такой суровой, но приходилось сдерживаться.
Ожидая Куле, я прислушивался к шуму воды в ванной, пока готовил выбранное ею же платье, разглаживая его складки и перебирая кружево белья.
– Отвернись, – показавшись из-за двери, попросила она, а я послушно повернулся к стене и неожиданно попал взглядом на зеркало, что полностью отражало её. Затаив дыхание, я замер, с жадностью разглядывая прекрасное, но хрупкое тело. Её упругая грудь колыхалась от движений, а мягкие соски были чуть вздёрнутыми, отчего мои губы быстро пересохли. Я ощущал желание приласкать их, чтобы почувствовать, как они затвердели бы на моём языке. Шумно сглотнув, боялся моргнуть и безмолвно наблюдал, как она неторопливо надела на себя крошечные трусики и бюстье, а затем наклонилась и натянула чулки. Округлость бёдер Илдкуле гипнотизировала меня, а ямочка на пояснице притягивала взор, пробуждая желание поцеловать её. Сжав кулаки до хруста, я закрыл глаза, чтобы разорвать зрительный контакт.
– Почему я? Я могу освободить тебя. Ты найдёшь себе достойную женщину, которая родит ваших детей. Мне нечего тебе дать, – тем временем, негромко заметила она, прерывая установившуюся тишину.
Как оказалось, я даже и не дышал, а потому шумно втянул в себя воздух, ощущая то, как быстро забилось моё сердце.