Директор дома культуры напрягся из-за всего происходящего и вызвал полицию. Правда, когда те приехали, безумно красивая женщина поговорила с ними, и те ушли, не сказав ни слова. Когда же она улыбнулась ему, он и сам забыл, чем был недоволен, и ушёл домой, решив взять отпуск и отменить все мероприятия на ближайшие несколько дней. Хотя из-за войны мероприятий и так практически не было. Всё в основном было связано с донорством, гуманитарной помощью да бесплатными концертами для бойцов.

Девиль начала сильно нервничать, ведь Берестьев уже давным-давно должен был вернуться. Но его всё не было. И вообще, с недавних пор она стала сильно переживать, когда его не видела. Это ещё не был стокгольмский синдром, но что-то похожее на него зарождалось внутри неё. Раньше таким спутником, который поддерживал в ней её внутренний стержень, был Карл. Но с того самого момента, как юный маг эфира без особого труда переиграл все заготовки Карла и уничтожил его вместе с оказавшимся бесполезным Дереком…

– Что я вообще делаю?! Дура… К этому месту всё больше вопросов. Надо было взять их телефоны и загипнотизировать сознание на приход сюда после первого же сигнала… Только впустую силы трачу, отпугивая любопытных, – держалась она за голову, не сводя взгляда со стакана кофе.

Девиль выдохнула, закрыла глаза и вернулась к размышлениям, которые не приносили ей боли и страданий. Это были мысли о том, как помочь человеку, что буквально взял в заложники её сердце. Пленил её и сделал своей. Без него Девиль умрёт. Если она будет бесполезной – она умрёт. Если она ещё раз ошибётся – она умрёт. Он не шутил, когда обещал ей наказание. Она это знала, видела и чувствовала во всём: в движениях рук, во взгляде, в тембре голоса. Он ненавидел её всем сердцем и с радостью бы в тот раз положил свою руку не на её лицо, затыкая и отталкивая, а на шею, и задушил бы.

«Чёрт, я опять перевозбудилась…» – воспоминания ударили по разуму бессмертной чёрной вдовы, и её тараканы вновь зашевелились, а сама Девиль стала представлять, как она докажет Берестьеву свою верность и как он признает её право на жизнь, как он сорвёт с неё одежду…

Девиль резко встала, вышла из зала с пойманными в псионическую ловушку членами Ордена, найденными в этом городе, и отправилась в кабинет директора дома культуры. Она едва сдерживалась, чтобы не сорваться на бег, идя по длинному коридору в сопровождении эха от стучащих каблуков. Оказавшись наедине с собой и своими грязными мыслями, она погрузилась в мир фантазий и совершенно не заметила, что в кабинете появились невольные свидетели…

– Я тебе что сказал сделать? И чем ты вместо этого занимаешься?

– А? – в ужасе она открыла глаза и, увидев Берестьева, сжала бёдра, ощущая, как её накрывает с головой волна удовольствия… – Я… выполнила… приказ…

– Прекращай меня бесить и провоцировать.

– Я… А-а-а… Не… Специально… А-а-а-а! – начала Девиль откровенно стонать, мечтая о том, чтобы мужчина напротив не удержался и воспользовался её беспомощностью.

– Остановись.

– Не могу… Помоги мне. Иди ко мне. Или хочешь, я приползу к тебе на коленях?..

– Тьфу… – сплюнул на пол Берестьев и ушёл в единственное помещение, полное народа.

Посмотрев одним глазом на собранные «сливки общества», на всех этих предателей, разведчиков, диверсантов, шпионов и прочий шлак человечества, он задумался.

– Может, убить всех разом, да и дело с концом? – пробормотал он.

Сложные чувства раздирали его. В итоге любопытство пересилило, и он решил попробовать сделать то, что может оказаться несколько полезнее, нежели простая гибель кучки мразей. Но для этого ему была нужна Девиль… Ещё один способ применить силу этой стервы-извращенки.

Симбионт Берестьева работает только на тех, кто обладает собственной волей. А ещё не имеет особого эффекта в случае непредвиденных обстоятельств, которые выходят за рамки приказов симбионту, и вообще не будет работать, если маг эфира погибнет. Девиль уже смогла разок обхитрить Берестьева, и ему пришлось здорово напрячься, чтобы гарантированно сковать её. И для этого потребовалось вложить много духовной силы. Чем сложнее приказы, тем больше приходится тратить. Вместо одной Девиль он мог бы поднять тысячу мёртвых Химер в своё войско, но выбрал её, потому что заразы в городах много и находить её – дело важное и сложное. Как – он понятия не имел. И теперь это проблемы Девиль. Пускай отрабатывает вложенные в её поимку ресурсы.

– Надеюсь, ты закончила, потому что для тебя есть ра… Да йоп… – закатил глаза Берестьев, видя постыдную картину.

– СТОЙ! Не уходи! Разочек! Гарантирую, тебе понравится! Я больше не могу терпеть… – подорвалась она, бросилась к ногам мага и, цепляясь за его штаны, начала расстёгивать ремень.

– Как ты достала… СОН!

Использовав на Девиль печать древнего заклинания, Берестьев удивился, что это сработало, что магия прошла через её ментальную защиту.

«Видимо, у бабы совсем мозги потекли, и она не отдавала себе отчёт в том, что творит, но…»

– Я только после прошлого раза успокоился… Три дня на дне моря, как креветка, корячился, десятки изломов закрывал, чтобы… ты меня опять выбесила?! Ох! Обещал я тебе наказание и ты его получишь!..

Спустя час на пороге казармы с бойцами наёмников, привлечённых для защиты города, появился Берестьев с дамой на плече. Он потратил время на то, чтобы прикрыть эту срамоту, найти бойцов, прикинуть маршрут и пулей промчаться по воздуху, неся на себе эту сумасшедшую.

– Привет, орлы! От лица городского военного совета в связи с тяжёлой физической и моральной нагрузкой было решено выделить вам премию.

– А? What?

Знающие русский язык бойцы принялись переводить слова странного аристократа с безумно красивой девицей на плече.

– Где я?

– Ты на задании. Твоя задача – скинуть сексуальное напряжение.

– Стой… Подожди! СТОЙ! – закричала Девиль. – Я всё, я успокоилась! Я уже всё скинула!

– А ты тут при чём? Ты должна скинуть сексуальное напряжение парней. Да что ты скривилась, их тут немного. Две роты примерно. Задачу поняла?

– Я не хочу…

– А я тебе сто раз говорил меня не провоцировать. И что? С каждым разом всё хуже и хуже. Считай, я услышал твою просьбу о помощи и, как твой господин, разрешаю тебе отдохнуть этим вечером. Да и я три дня не евши, сейчас с голоду помру.

– Подожди, умоляю! Я знаю отличный рыбный ресторан!

– Фу, меня сейчас стошнит. Умеешь же ты выбесить… Всё, я решил. Остаёшься здесь. Если я вернусь утром, а парни будут всё ещё сексуально напряжены, я тебе клянусь: я забью к чертям на все свои планы и просто пойду по самому простому пути. И начну с того, что сверну твою шею. Прямо при них, поняла?

– Да… – с грустью ответила Девиль.

– Повтори задачу.

– Помочь парням расслабиться.

– И?

– И скинуть сексуальное напряжение…

– Молодец.

– А не хочешь с ними остаться? – с надеждой в голосе произнесла павшая богиня.

– Ты – чудовище. Ещё и немного тупое, по-видимому… – ударил Берестьев себя по лбу и вышел прочь из казармы.

«Надеюсь, хотя бы после этого она успокоится. Она и так меня раздражает, так ещё и в разы увеличивает раздражение своими выходками…» – вздохнул граф и прикинул, чей бы опустошить склад продовольствия.

– Ну, главное – не в рыбный ресторан.

– Пи! – согласился с ним Фомченко.

Спустя пару минут мастер с фамильяром нашли неплохое место.

– Простите, ресторан не работает, – ответил мужчина на входе.

– КАК НЕ РАБОТАЕТ?

– ПИ? – в ужасе схватился за сердце Фома.

– Военное положение, комендантский час.

– А зачем же вы здесь стоите?

– Велено кормить офицеров, если те возвращаются с дежурства.

– О, так я офицер!

– Пропуск? – вопросительно посмотрел на аристократа в чистой и красивой одежде, что совсем не выглядела как одежда боевого офицера, вернувшегося с передовой.

– Забыл.

– Ничем не могу помочь.

– Да блин! Носишься, изломы закрываешь сутки напролёт, а поесть негде… А где открыты заведения?

– Да по всему городу одно и то же положение. Работаем только на военных… – пожал плечами усатый охранник.

– А договориться? Я только в город приехал. Где я сейчас буду генерала искать или кто там эти пропуски выдаёт?

Перекрывший вход в ресторан мужичок заулыбался, смотря на подъезжающую машину.

– Зачем искать? Вот он, приехал ужинать.

Его довольная улыбка расползалась всё шире и шире по мере приближения автомобиля. Мысленно он представлял, как наглый хлыщ, решивший, что это место для элиты военной аристократии города будет его кормить, убегает сверкая пятками при виде настоящих генеральских погон.

«Ну давай, скажи, что ты сильно занят. А ещё лучше попроси у генерала разрешение! Ох, он тебе и выпишет!..» – радовалась душа охранника, ожидая весёлую сцену.

«Генерал, видать, совсем голодный. Бежит даже впереди телохранителей…»

– Господин Берестьев! Господин Берестьев! О, чудо! Ох, славно-то как! Нашёл вас! Я и не мечтал! Что, что вы тут забыли? Я ещё три дня назад планировал встретить вас в штабе со всеми почестями, с оркестром… – прибежал и начал без умолку тараторить главнокомандующий Ялты, опасливо тряся руку молодого аристократа.

– А? – не понял, что происходит, и не поверил своим глазам усатый мужичок, замерев у входа в ресторан.

– Да я изломы подводные закрывать полез, а там их как муравьёв в муравейнике оказалось. Думал, всего три будет…

– А там? А сколько их там?

– Три у Ялты, вокруг Крыма всего двенадцать. Ну и там чуть на отдалении ещё закрыть успел. Итого восемнадцать штук.

– Какой кошмар… И какое счастье, что вы есть у нас. Не хотите ли перекусить? Изголодались-то, поди, по хорошей кухне? Тут, смею вас заверить, весьма недурно кормят!

– Да я был бы не против, но у меня пропуска нет.

– И что? – удивился генерал.

– Так не пропускают. Не силой же еду отбирать у посетителей.

– Что? ДА КТО ПОСМЕЛ?! ТЫ, ДРЫЩ УСАТЫЙ? ДА ПЕРЕД ТОБОЙ ГЕРОЙ ВОЙНЫ, А ТЫ ЕМУ ПОЕСТЬ НЕ ДАЁШЬ?! – за считаные доли секунды завёлся седоголовый генерал и пошёл на мужичка с кулаками.

– Стойте-стойте. Он свою работу выполняет. Просто дайте мне пропуск, – остановил его Берестьев, понимая, что сейчас этот обычный человек может оказаться под ударом теряющего самообладание Воина Духа.

– Ага, да, точно, пропуск… – носитель мундира вернул себе самообладание, подошёл к охраннику и выписал ему пропуск, отвесив задушевный пендель. – Мил человек, такой пропуск сгодится?

– Сгодится! – потирая ушибленное место и уязвлённое самолюбие, ответил ему бедолага.

– Таких, как он, в лицо знать нужно. На графе Берестьеве вся оборона Сибирского кольца держится. Мы благодаря ему до сих пор живы. Новосибирск тоже он спас. А ты салат зажопил…

– Я не зажопил. Я не знал…

– Всё, уважаемый, пойдёмте ужинать. Он действительно не знал, так что не за что его винить. Моё лицо на рублях не изображают, чтобы его все в империи знали.

Двое отправились в ресторан, куда очень скоро переместилась вся ставка главного штаба обороны региона. И до трёх ночи они поражались трём вещам: рассказам Берестьева о ситуации в их стране и мире в целом, его обещанию вскоре очистить все города в империи, а следом и за границей, от предателей и членов Ордена, а также аппетиту этой парочки. Граф и его фамильяр вдвоём съели больше, чем пятнадцать взрослых голодных мужиков. Уже даже ставки начались, на каком блюде Берестьев решит, что с него хватит.

В четыре утра они всем своим сонным штабом отправились вместе с ним на передовую, где он показал, за что его называют кудесником и чудотворцем. В одиночку за каких-то два часа он перекроил, восстановил и усилил всю линию обороны, создав насыпи, металлические преграды и удобные вышки для ведения огня.

– Теперь я понимаю, как наши братья и сёстры в Сибири держатся… – задумчиво чесал голову помощник начальника штаба обороны, видя, как поднимаются из мёртвых один за одним куча тварей, которых не успели сжечь.