Анна Герр: Хозяйка старого поместья, или Попаданка берёт всё в свои руки!

ГЛАВА 1

– Толстая, тупая курица! – раздалось злое. – Она верит, что я женюсь на ней по большой любви. Ха! Как она вообще может думать, что хоть кому-то такая, как она, нужна? Единственное, что в ней есть привлекательного, – её дворянский титул и захудалые земли. После свадьбы сразу же избавлюсь от неё. Отошлю куда подальше. Не думает же она, что я лягу с такой коровой в одну постель? Какая мерзость!

По щекам потекли горькие предательские слёзы. Душу разрывало от боли, сердце… Оно совершило последний удар и разлетелось на тысячи мелких осколков. Перед глазами встала мутная пелена, в висках что-то сильно застучало, а в ушах продолжали эхом звенеть слова… моего жениха.

Сегодня должно было состояться наше венчание. Я с трепетом и нетерпением ждала этого дня, в грёзах представляя, как Эльгуст с восхищением посмотрит на меня в белоснежном длинном платье, расшитым на груди речным жемчугом. Как он возьмёт меня за руку, наденет кольцо на мой пальчик и… с нежностью поцелует меня в губы, а церковник объявит нас мужем и женой.

Так должно было быть… Может, так и было бы. Точнее, разыгранное представление для меня и моих родителей. Все его слова о любви… блеф! Ему нужен только мой титул.

Какая же я дура!

– А как же наследники? Тебе нужен сын, Эльгуст, – со смешком в голосе спросил его друг.

– А что мне мешает спустя год объявить о сумасшествии моей жены, чтобы упечь её в полагающееся место? За деньги сделают всё, что нужно. Ещё спустя год я могу расторгнуть с Вивьен брак, при этом всё наследство жены мне как мужу останется. Я буду свободен и женюсь повторно. Но только уже на молоденькой и красивенькой леди, – последнее он сказал с приторно-сладкими нотками, и меня замутило.

Мужчины громко рассмеялись, и послышался звон бокалов.

– Отличный план, друг! Надо бы и мне найти такую же дурочку. Я бы тогда…

Дальше дослушивать я не стала. Вытерла слёзы, что продолжали литься потоком, приподняла юбки и тихо покинула своё укрытие.

Нет, я не собиралась подслушивать своего жениха. Я вообще не знала, что он будет в этой беседке со своим другом. Меня даже не должно было здесь быть! Случайность, такая же, как и то, что я споткнулась и упала в кусты гортензии, что росли возле злосчастной беседки.

Моя жизнь рухнула. Я не знаю, что мне делать дальше и как такое предательство пережить? Как это рассказать родителям? Пресветлые! У матушки больное сердце, ей нельзя сильно расстраиваться. И отец… Он же может вызвать на дуэль Эльгуста. Этого нельзя допустить! Куда пожилому лорду против молодого и сильного?

Нет! Нужно что-то придумать.

Только придумать я ничего уже не успела. Утопая в своём горе, стирая горячие слёзы и пытаясь проморгаться, чтобы пропала пелена перед глазами, я не заметила, как свернула не туда, вновь споткнулась и покатилась. Покатилась с высокого обрыва в бездну.

А дальше – темнота.

***

Боже, какой же реалистичный сон! Словно это всё действительно было со мной. Я чувствовала эту боль от предательства, чувствовала, как ноет нога, после того как несчастная угодила в кусты гортензии, и дальше, как она катилась к обрыву и ударялась обо всё на пути.

Какой ужас! Не знала, что сны могут быть такими. Это даже пугало.

Я ещё раз прокрутила в голове воспоминания о странном сновидении, а после открыла глаза.

– Что… кх-кх-кхе, – закашлялась я, чувствуя, как горло сдавило от боли.

– О, пресветлые! Деточка, ты очнулась! – раздался рядом старческий радостный голос. А после я увидела и саму старушку. Худенькая, чуть сгорбленная, с глубокими морщинами на лице и очень добрыми светлыми глазами, которые были полны слёз. – Боги смилостивились и даровали тебе второй шанс. Лекари были уверены, что ты уже не выкарабкаешься, но ты сильная девочка! Ты смогла!

Я вновь попыталась заговорить и вновь зашлась в приступе кашля.

– Вот держи, милая. Пей, – дрожащей рукой старушка протянула мне стакан с чем-то отвратительно пахнущим, цвета болотной тины. – Это лекарь тебе оставил. Сказал, если всё же придёшь в сознание, то выпить незамедлительно. Оно поможет тебе, милая. Пей.

Подступал очередной кашель, и горло просто разрывало изнутри, поэтому спорить я не стала и сделала несколько глотков этой жижи. Практически моментально стало лучше. Говорить я всё ещё не могла, но боль в горле довольно быстро отступала, как и во всём теле. В голове только не прояснялось. Тягучий туман окутывал мысли, мешая думать и понять, что происходит. Где я оказалась, ведь эту комнату вижу впервые, и кто эта старушка, что рассказывает о каких-то лекарях?

– Это просто чудо, что ты выжила, моя дорогая, – всхлипнув, промолвила незнакомка, забрав у меня стакан. – На тебе живого места не было, когда тебя нашли на берегу реки. Упасть с такой высоты в воду… Да это милость богов, что ты жива, Вивьен!

ГЛАВА 2

Сознание возвращалось медленно, тягуче, словно пробивалось сквозь вязкий туман. В голове мелькали обрывки воспоминаний, от которых мне становилось плохо.

Я видела, как выхожу из подъезда, иду к остановке, прикрываясь зонтиком от проливного дождя. Капли громко били по вощёному брезенту, напоминая мне о бабушке, которая когда-то подарила мне этот зонтик. Старенький, таких уже давно не делают, а быть может, этот был вообще на заказ. Мне он был дорог как память, и я всегда пользовалась именно им.

Именно зонтик и стал причиной того, что со мной произошло.

Я, увидев огромную лужу перед собой, побежала по краю дороги, огибая её. Цепкие ветки деревьев висели довольно низко, пытаясь ухватиться хоть за что-то, и я не успела увернуться от очередной такой ветки. Зонтик зацепился, я попыталась его вырвать из крючковатых лап дерева и… поскользнулась на мокрой траве.

Раздался оглушающий визг тормозов, яркий свет фар, что ударили по глазам, и… Темнота.

Распахнув глаза, я ощутила, как по щекам текут горячие слёзы, а в ушах всё ещё стоял визг тормозов.

– Не стоит плакать, дитя, – рядом раздался знакомый старческий голос. – Ты видела, что произошло с тобой в той жизни?

Опешив от её слов, я медленно приподнялась на локтях и посмотрела на пожилую женщину.

– Ты разговаривала во сне. Кричала, звала свою бабушку, проклинала зонт и то, как нелепо попала под авто… Ох, ты много всяких слов странных говорила. И то на нашем языке, то на своём, – тяжело вздохнув, хриплым голосом сказала старушка и блестящими от подкативших слёз глазами посмотрела на меня. – Значит, моя Вивьен отправилась к Пресветлым. Не выжила после того, как упала в реку с обрыва. Ох… Бедное дитя. Бедное дитя…

Я в немом шоке смотрела на плачущую пожилую женщину, что трясущейся рукой промакивала глаза белоснежным накрахмаленным платком, и думала о её словах. Если бы не те картины, которые появились в моей голове про несчастную обманутую девушку, если бы я не испытала всё, будто бы это действительно было со мной, то, слушая убитую горем старушку, подумала бы, что попала в сумасшедший дом и она одна из пациенток.

Но я не могла сейчас так подумать.

Я точно знала, что умерла. Там, под этой чёртовой машиной. Но каким-то образом я оказалась жива. Рядом со мной сидела женщина, называвшая меня Вивьен. И воспоминания у меня были от этой самой Вивьен.

Получается… Я умерла, а моя душа перенеслась в тело погибшей девушки? И это явно не мой мир.

Была у меня и эта уверенность.

– Мне жаль, – хрипло сказала я и попыталась встать, но почувствовала дикую боль во всём теле, особенно в голове, и рухнула обратно на подушку.

– Тише, девочка, – подскочила старушка и поправила одеяло на мне. – Лекарь запретил тебе подниматься. У тебя столько ушибов и ран… Нужно время, чтобы вылечиться. Вот, выпей это, и станет полегче.

– Спасибо, – едва слышно поблагодарила я, принимая стакан с мутной жидкостью из её рук. Горечь растеклась по горлу, заставив поморщиться, но тут же я почувствовала, как острая боль начала отступать, позволяя нормально дышать. – Так, значит, я не сошла с ума и действительно оказалась в теле вашей…

– Да, дитя, – севшим голосом ответила она и забрала у меня пустой стакан. – Не знаю, как это случилось, но так оно и есть. Я сомневалась ещё, надеялась, что у моей девочки бред, но ты сама всё подтвердила, когда очнулась. Может, и моя Вивьен получила второй шанс и очнулась в твоём теле в том мире…

– Может быть. – Я не знала, что ещё сказать. Мне было ужасно жаль старушку, но и ответа на её вопрос я дать не могла. Лишь теплилась надежда на то, что у Вивьен действительно будет второй шанс.

В голове мысли смешались в кашу. Было тяжело вот так признать и принять новую реальность и то, что со мной произошло.

– Значит, Пресветлые распорядились так, – внезапно сказала старушка, разрушая повисшую тишину. – Не просто так всё это произошло. Значит, её путь таков, а твой теперь здесь. Как тебя зовут, дитя?

– Виктория, – дрогнувшим голосом ответила я.

– А меня госпожа Эльза, – представилась старушка, убирая платок обратно в карман длинного тёмного платья. – Но ты называй меня тётушкой Эльзой. Так меня звала Вивьен. Она была моей воспитанницей, как и её отец. Я верю в путь Пресветлых, и раз они так распорядились, что теперь ты в теле моей девочки, то я помогу тебе. Тем более больше некому. Матушка Вивьен, узнав, что произошло с единственной и горячо любимой дочерью, слегла, а после и скончалась. Сердце не выдержало у бедняжки, а ещё через три дня умер и отец. Выпил вина с горя и верхом отправился к брату. Была гроза, и лошадь понесла. Его нашёл поутру пастух. Если бы не надежда, что ты выживешь, то и я бы… отправилась вслед за твоей матушкой.

– Мне ужасно жаль. – К горлу подступил ком, и я едва смогла вымолвить эти слова. Я видела в воспоминаниях Вивьен её родителей. Она думала о них перед гибелью. Я чувствовала любовь к этим достойным людям, и мне правда было очень жаль, что так всё произошло. – Я… Я не…

– Не вздумай винить себя ни в чём! – оборвала меня госпожа Эльза. – Ты сама погибла там. Всё, хватит тут сырость разводить. Тебе нужно набраться сил и вылечиться. Впереди нелёгкий путь, Виктория. Скоро явится твой дядюшка.

– И что? Он хочет что-то сделать мне? – предчувствуя какую-то гадость, спросила я.

– Ах, да. Ты же не знаешь, – посетовала Эльза. – Он жаден и жесток. Полная противоположность твоему отцу. Он попытается прибрать к своим загребущим рукам всё, что должно перейти к тебе по наследству. Хоть и мало уже что осталось… – Она покачала головой и продолжила. – Старенький дом в столице, где мы сейчас, и полуразваленное поместье в глухомани с землями и деревней. Вот и всё. Но хуже всего, что лорд Брюстен может заставить тебя выйти замуж за твоего женишка. Ты в бреду говорила о нём и что он затеял на самом деле. Так что я всё знаю.

– Зачем ему моё замужество? – опешила я, понимая, в какую хрень угодила.

– Так как же? Эльгуст много денег за тебя обещал твоим родителям. Это всё теперь может получить твой дядя, и он не упустит своего шанса поживиться. Ему деньги, а твоему жениху – титул.

Замуж за того, кто хочет от меня избавиться спустя год, отправив в сумасшедший дом?

ГЛАВА 3

Прошло четыре дня с момента, как я очнулась в новом мире. За это время меня очень даже хорошо подлатал лекарь, который приходил ко мне каждый день, поил снадобьями и настойками, проверял и подлечивал магией. Настоящей магией!

Когда я впервые увидела исходящий от его рук зелёный свет, то жутко испугалась. Но когда этот свет полился в меня, растекаясь теплом по всему телу и излечивая раны, то я едва не застонала от удовольствия и восторга. Мне пришлось приложить усилия, чтобы не выдать себя перед лекарем. Благо, что Эльза была рядом и вовремя отвлекла немолодого мужчину, дав мне минутку, чтобы я пришла в себя и сделала вид, что ничего такого и не произошло.