– Нет. Но вопросы задаю я. Начнём с настройки. Как тебя зовут? – снова рыкнул Икарос, принявшись крутить рычажки на детекторе.

– Пелагия Терези, – прошептала я.

Раз воздействие не ушло, значит, лорд по-прежнему неровно ко мне дышит и в любом случае не отпустит. Так что начнём с варианта без признаний, а там посмотрим по ходу дела.

Глава 2

/Полина/

– Сколько тебе лет? – продолжил допрос Икарос.

– Эм…

Похоже, я рискую завалиться на первом же вопросе!

Мне-то было почти девятнадцать, а Пелагия не особо любила вспоминать о своём возрасте и так часто о нём врала, что пришлось считать, пробираясь сквозь поток чужих воспоминаний. От усилий голова заболела сильнее и захотелось выпросить перерыв.

– Двадцать пять, – пробормотала я, и дракон неоднозначно хмыкнул.

Кажется, не отгадала. И не отгадывала довольно часто, потому что вскоре Икарос озверел, обвинил меня во всех грехах и ушёл. Потом, правда, вернулся с новым прибором. Но хоть на втором круге мне удалось не провалить допрос. Хорошо, что здесь есть пересдача.

На этом меня оставили, разве что заходил охранник, чтобы накормить. И мне даже выдали не тюремную баланду, а вполне вкусное жаркое и компотик. Я насладилась удобствами новой камеры, немного побегала вокруг стола, радуясь силе в ногах, и со счастливой улыбкой на губах уснула.

А на следующий день за мной пришли. Двое воинов серебряного клана уведомили меня о срочном переезде и попросили следовать за ними.

– Снова на казнь? – расстроилась я.

Вчера пребывала в таком шоке и настолько перепугалась, что не решилась рассказать о своём происхождении, а теперь при виде суровых воинов начинала жалеть.

– Вас переселяют в другие… покои, – кисло пояснил один из мужчин.

– О, покои… Ладно, – кивнула я, послушно приблизившись к дракону.

Надевать на меня наручники тоже не стали, и как-то будто не конвоировали, а провожали. Моя нервозность поутихла, а там обернулась полным недоумением, когда мы принялись подниматься в одну из башен дворца. И как только достигли самого верха, меня подвели к стрельчатой обитой металлом двери. Ничего объяснять не стали, просто открыли её и предложили мне войти. Я отказываться не стала, шмыгнула в комнату и оказалась в обширной гостиной с гобеленами на обтёсанных каменных стенах, массивной мебелью из тёмного дерева и выходом на балкон. За соседней дверью оказались спальня с кроватью под алым бархатным балдахином и купальня с утопленной в пол каменной чашей. Действительно, покои. Судя по всему, размером с весь последний этаж башни.

– А… а… что дальше? – я вернулась в гостиную, но драконы успели уйти.

Входная дверь оказалась заперта, как и выход на балкон.

– Что бы это всё значило?

Так как мне не мог никто ответить, я двинулась изучать помещения дальше. Полки стеллажей и шкафов большей частью оказались пусты. Да и мебель будто перетащили в покои лишь недавно. Только в спальне в комоде нашлась одежда, а в купальне средства гигиены. Подготовили всё для комфортного проживания. Судя по всему, мои мысли воплощались в жизнь, мне выдали идеальный вариант между свободой и тюрьмой.

Я всё-таки везучая! Хьюстон, у нас отмена!

Среди средств гигиены отыскалась пенка для ванной, и на радостях я решила гулять на полную. В смысле, устроить себе настоящую помывку в горячей воде с душистым мылом и шампунем. Тем более чаша в полу просто манила скорее искупаться.

Естественно, о возможных визитах я не думала, да и не могла их предсказать, потому пришедший в гости лорд Лукас застал меня в момент прыжка в пену. Вода брызнула через край, мыльные пузырьки подлетели в воздух. Я резко вынырнула и сразу присела в душистой подушке по самый нос, оценивая выражение лица лорда.

– Наслаждаешься помилованием, Пелагия? – холодно уточнил он.

– Ага, ловлю мгновения, – подтвердила я. – Как дела со снятием воздействия? Или это приворот, лорд Лукас?

– Нам неизвестно, что со мной происходит. Привороты не действуют на драконов, но так мы думали и о ментальном воздействии. Новый мир сумел удивить… Тебе известно что-то про подобные привороты?

– Нет, – помотала я головой. – Но думала, вы разберётесь.

– Меня пугает другое, – вкрадчиво заявил он, делая шаг к чаше.

– И что же? – дрогнувшим голосом уточнила я.

Вот вроде боюсь его, а не могу не любоваться мужественным профилем и молниями в необычных глазах. Какая Пелагия дура, такого мужчину предала!

– Я боюсь, это не приворот, не воздействие и не козни врагов, – продолжил лорд, не подозревая, какой розовый сумбур творится в моей голове. – Ты ведь знаешь про дар истинности? Сама расспрашивала меня.

– Вы думаете… – я задохнулась и резко замолкла, перебирая воспоминания хозяйки тела.

Лорды летали на сверхсекретное собрание, где забытая богиня любви Карита нашептала им пророчество. Она выдала драконьей расе дар истинности, а лордам поручила найти своих истинных. Мол, таким образом они спасут мир. Как это связано, мне неизвестно, зато знаю, что и лорды в недоумении. Они-то не в курсе, какими способами находить этих истинных и распознавать среди тысяч других девушек.

– Лорд Аргос встретил истинную пару. Она пахнет для него особенно, её аромат лишает его контроля, манит и будит инстинкты. То же самое я ощутил, когда почувствовал твой аромат в камере. И ощущаю сейчас…

– Но подождите! Мы же общались после пророчества. Ничего такого вы не чувствовали, – привела я контраргумент.

– Ничего такого я и не чувствовал, – в тон мне ответил он.

Получается, вот что на самом деле меня спасло. Это же замечательно! Если я истинная лорда, меня точно не казнят, не будут пытать или морить холодом в камере. Конечно, Лукас терпеть не может Пелагию, но теперь обязан беречь, иначе не сможет спасти мир. Я в тепле, комфорте и под защитой. И не умираю! Жизнь явно налаживается.

«Но есть нюанс…», – мелькнула в голове мысль, когда лорд Лукас принялся расстёгивать пуговицы сюртука.

Как-то за своей радостью я успела забыть, каким образом действует истинность. Лорд меня хочет, и у него нет никаких причин себя сдерживать. Разве что…

– Вы же меня ненавидите! Я злодейка и лгунья. Уже забыли?

– Я помню, – помрачнел он лицом.

– Вот давайте помнить дальше. Я буду жить здесь в тепле и комфорте, а вы у себя внизу тоже будете жить в тепле и комфорте. А, да! И спасать мир. Что скажете?

– Скажу, что совершенно тебя не узнаю́.

– Я прозрела там, к камере, – пробурчала недовольно.

Мой спич вообще ничего не изменил. Лукас сбросил на лежанку в углу сюртук и принялся расстёгивать пуговицы рубашки.

– В каком смысле прозрела? – внезапно встревожился он.

– Мне явился мужчина в молниях. И я поняла, как сильно ошибалась в жизни. Прошлое померкло и потеряло для меня значение.

– Мужчина в молниях? – переспросил он.

– Да! Опасный такой, страшный. Щёлк пальцами, и я обновилась. Буквально стала новым человеком. Поэтому вы для меня почти чужой.

– Значит, познакомимся заново. Ничего нового я не требую. Да, ты будешь жить в тепле и комфорте, пока я разбираюсь с тем, что со мной происходит. Но мне нужна свежесть в мыслях. И ты дашь мне её, – отрезал он, расправляя полы рубашки.

Надо сказать, грудь у лорда была ого-го. Я залюбовалась игрой мышц под светлой кожей. А когда он отбросил прочь рубашку и продемонстрировал мне накачанные руки, мысли в моей голове дружным хороводом двинулись в направлении чувственных воспоминаний Пелагии. И я в очередной раз убедилась в дурости прошлой хозяйки тела, не оценила такого мужчину.

– Подождите. Вам нужна свежесть в мысли? – уточнила я, пытаясь собраться. – А чтение книги или здоровый сон не помогут?

– Мне нужна ты. Близость с тобой. На тебе метка моего запаха, я желаю её закрепить.

Он принялся расстёгивать брюки, и мой ответ обратился несвязным «ум-м».

Так подводим итог: я не умираю от рака, меня не казнят, не выбросят в этот жестокий к бывшим аферисткам мир, будут охранять, держать в комфорте, кормить и ещё уложат в постельку безумно сексуального мужчину. Где-то должен крыться подвох… И он явно не в штанах дракона, там тоже всё нормально и по-человечески.

– Вы будете делать мне больно? – настороженно уточнила я.

Ненавидит же, значит, начнёт издеваться, унижать и, может, бить.

– Я не смогу тебе навредить, даже если бы захотел, – выдохнул он. – Но лучше не создавай во мне такие стремления, Пелагия.

– С радостью, – отозвалась я, сосредотачивая взгляд на подтянутых ягодицах лорда, когда он нагнулся.

Подвоха не нашлось и там. Но всё равно страшно.

– А я могу отказать? – уточнила, наблюдая, как с тела дракона исчезают и трусы.

Ох…

– Зачем? – пожал мощными плечами Лукас, направляясь к чаше.

– Потому что это принуждение.

– Не придумывай и прекрати играть недотрогу, Пелагия, – поморщился он. – Мы жили вместе, я планировал сделать тебе предложение. Мы не чужие, чтобы волноваться из-за возможной близости. Разве забыла, что мы были близки каждую ночь?

Точно, вот и подвох, для него я бывшая и предательница, когда для меня он может стать первым мужчиной и покровителем. Признаться, что ли? А это изменит его решение? Судя по состоянию, не особо. Но зато признание может отправить меня в психушку, когда мне вполне понравилось здесь. Да и лорд тоже очень нравится.

А пока я мысленно паниковала и металась в нерешительности, Лукас залез в воду и притянул меня к своей груди. Его руки сжали мои запястья и отпустили. Но ощущение сильной хватки осталось, обращаясь полупрозрачными кандалами. Испугаться и как-то отреагировать я не успела, странное «украшение» исчезло.

– Теперь тебе не сбежать, – сообщил он.

Да я вроде и не хочу. На свободе страшные кардиналы, престарелый муж и риск тюремного срока. Когда здесь тепло, комфорт и красивый мужчина. Нюанс только в моей умственной невинности и его совершенно неубедительной ненависти. Но Лукас же взрослый и умный, пусть подскажет, что мне делать.

Я потыкала пальцем в твёрдые мышцы его груди, пожевала губы и заглянула в серебряные глаза мужчины.

– Как-то это неправильно. Я в плену, не могу отказать и…

– Да, это плен, Пелагия. Но я обещаю тебе сладкий плен, – сообщил он так соблазнительно, что у меня перехватило дыхание. – Расслабься.

Молнии в нереальных глазах вспыхнули ярче. Лорд поддел пальцем мой подбородок, горячее дыхание защекотало кожу лица.

– Скажите, как вы относитесь к…

«Иномирцам», – произнесла мысленно, потому что дальше случился поцелуй.

По мне, так страстно и вкусно предательниц не целуют, но у лорда Лукаса своё мнение на этот счёт. Видимо, это главный подвох и ответ на мои метания. Целуется он бескомпромиссно.

Глава 2.2

Лорд откинулся на бортик ванны, усаживая меня на свои колени. Руки его без стыда и совести забегали по моему телу. А губы всё целовали, целовали, целовали, пока мои мозги не начали превращаться в розовую вату. Потому что, во-первых, он оказался невероятно хорош против моего полностью отсутствующего опыта, а, во-вторых, оказался прав в отношении Пелагии. Она бы не стала отказывать, её мысли и мировоззрение ещё кипело в моей голове, её тело пока воспринималось чужим, зато очень отзывчивым на знакомые губы. Так что я сама не заметила, как обвила шею Лукаса руками и ринулась в целовательное сумасшествие. В конце концов, жизнь слишком коротка, чтобы долго рефлексировать. Не могу предотвратить, буду наслаждаться.