Через полчаса все бумаги подписаны, и я могу уезжать. Разговаривать с ним нет желания. Да, впрочем, как и всегда.

– Виола сказала, что ты не приезжаешь домой, – голос бати останавливает меня у двери.

– Здесь нет моего дома, – отвечаю безразлично.

– Сашка, ты же тоже рос в том доме, – вздыхает отец. – За что же ты так поступаешь со мной?

– А это, бать, ответка называется, – горько усмехаюсь я. – И я не поеду туда, где твоя жёнушка снова начнёт совать свой переделанный нос. А ты слишком расслабился, – добавляю уже тише. – Где же тот Борзый, которого все уважали и боялись?

– Сейчас не те времена, – отвечает отец напряжённо.

– Вот и отлично, – киваю ему усмехаясь. – У тебя не те времена, у меня своё место жительства.

К себе домой возвращаюсь уже затемно. Достаю бутылку вискаря из бара, смотрю на неё и хочу, чтобы всё исчезло. Вернулось туда, где я мог спокойно носить маску дебошира и весельчака. Тогда было проще.

Не знаю, сколько сижу в кресле на лоджии, но прихожу в себя, когда на небе поднимается солнце.

Иду в душ. Мне нужно освежиться и включить голову. Сегодня выходной, но никто не отменял того, чтобы снять напряжение в спортзале.

Из душа выхожу быстро и упираюсь взглядом в дверь гостевой комнаты, куда свезли все ящики с моими вещами из отцовского дома. Прохожу между ними и натыкаюсь на одну открытую коробку. Приподнимаю картонную крышку, и на меня смотрит фотка в красной рамочке.

Лика и Аля. Алька только вернула себе рыжий цвет волос, и они сфоткались. Принесли нам с Деном одинаковые подарки, со словами, что если отгадаем, где кто, то нам будет сюрприз.

Угадали. Кто бы ни говорил, что они похожи, но нет. Эти две ведьмочки совершенно разные. В груди что-то надламывается, а ведь думал, что всё прошло.

Хотя тогда это казалось какой-то игрой: кто кого. Лика ни разу не уступила. Даже секс с ней был чем-то похожим на войну. От этих воспоминаний в паху становится горячо, и член сразу отзывается. Не забыл.

На автомате достаю мобильный и набираю Дену. Надеюсь, что он меня не пошлёт.

– Ну здорово, Скиф, – стараюсь придать голосу бодрости и слышу, как с другой стороны Ден закашливается. – Да ладно, неужели не рад слышать старого друга? – смеюсь я. – Я вернулся, друг. Не хочешь встретиться?

– Тебе правду сказать? – спрашивает Скиф, и я его понимаю.

– Не злись, Скиф, – меняю тактику. Не вижу смысла юлить или выкручиваться. Да и не в том возрасте уже. – Давай я подскочу, куда скажешь. А то я уже несколько дней здесь, принимаю дела бати, а никого из своих не видел.

Предлагаю и надеюсь, что Ден пригласит к себе. Запрещал себе спрашивать про Лику всё это время. А в последние пару лет так и вовсе старался всё меньше общаться с Деном. Всё удалил, чтобы не вернуться. Думал, прошло.

– Ну приезжай, – задумчиво отвечает Ден. – У нас сегодня праздник, день рождения у племянника. В доме отца.

А вот эти слова звучат как удар под дых. Дыхание спирает, но мозг заставляет говорить дальше:

– У тебя племянник есть?

– Есть, – уверенно заявляет Скиф. – И подарок не забудь, если будешь ехать. Пацан тачки спортивные любит. Так что давай. Если не приедешь, потом набери.

– Давай, – отвечаю уверенно и отключаюсь.

Растираю место на груди, где начинает припекать. Какого хрена, Борзый? Ты что, думал, она будет ждать тебя? Скиф предупреждал.

Но я собираюсь и еду в магазин игрушек. Тачки пацан любит, да без проблем. Будет ему самая крутая. А тёмная сторона меня хочет увидеть того, кому же родила она.

И нет, я даже не могу предположить, что Дэн говорил о ком-то другом, а не о Лике. Люба, младшая сестра Дена, слишком маленькая.

Глава 3

Дорогу помню, как будто вчера здесь был. Но всё настолько знакомо, насколько и изменилось. Ворота открыты, и это улыбает. Вероятно, все расслабляются на старости. Каким бы ты ни был грозным и умеющим нагнать страх на всю округу, с возрастом все меняются.

Вот только Стальнову-старшему удалось встретить самую невероятную женщину в его жизни. А ещё и благодаря ей мой друг тоже счастлив.

Сижу в тачке и собираюсь с духом. Борзый, ты что, очканул? Столько лет прошло. И если Лика родила, значит, и замужем. Так что просто забей и иди к другу. Только собираюсь открыть дверь, как замечаю другую машину, лихо припарковавшуюся чуть дальше. Пассажирская дверь открывается, и из неё выходит Лика.

Она изменила цвет волос. Стала тёмной, но это все равно Лика. Она стоит спиной, и можно даже сказать, что я ошибаюсь, но нее-ет!

Она разворачивается, оглядывается вокруг, достаёт большую коробку с заднего сидения, поднимает очки с глаз на голову. А я сижу и давлюсь слюной.

Лика быстро скрывается на территории двора, а я понимаю, что сидеть в тачке нет смысла. Выхожу из машины, достаю букет и решаю, что за подарком с пацаном пойдём вместе. Нужно же будет проверить на прочность муженька Лики.

Поворачиваю во двор и замечаю сестрёнок. Аля до сих пор рыженькая, а вот Лика на её фоне теперь выглядит старше и холоднее.

– Привет, Лика, – здороваюсь и наблюдаю, как её спина напрягается. – Давно не виделись.

Лика бросает на меня холодный взгляд, а мне кажется, что она сейчас меня расчленила и закопала под своими ногами.

– Ты что здесь делаешь? – спрашивает она сквозь зубы, а стоящая рядом Аля оглядывается вокруг.

– Приехал на родину, ну и заодно в гости к старым друзьям, – отвечаю ей, улыбаясь и осматривая с ног до головы. Да вашу же мать, ну почему она не могла стать пострашнее? – Рыжей тебе было лучше, – заключаю и получаю злой оскал.

– Проваливай отсюда! Не порти день рождения моего сына, – говорит негромко, но столько силы в её голосе, что если бы я был букашкой, то меня бы уже раздавило.

Но я сюда ехал не просто так. И от её реакции, пускай и такой колючей и злой, хочется улыбаться ещё шире.

– Так я, собственно, на него и приехал, – улыбаюсь ей и осматриваюсь вокруг. – Где именинник? – спрашиваю бодро и, сделав шаг к Лике, протягиваю ей букет и тише добавляю: – Интересно, кто тот счастливчик, который стал его отцом.

Лика бледнеет, но быстро берёт себя в руки. Смотрю в её холодные глаза и наконец-то понимаю, что не так. Я помню её взгляд абсолютно другим. Её глаза всегда горели азартом, шалостью и сумасшедшим противостоянием. А сейчас они как арктические льды, которые любого заморозят.

– Явился! – звучит сбоку весело, а вот удар по рёбрам совсем не шуточный.

– Скиф, – выдыхаю я, стискивая зубы.

Лика разворачивается и, даже не дотронувшись к букету, уходит прочь. Мы со Скифом провожаем её взглядом, и я зависаю на её фигуре.

– Сюда смотри, – шипит Скиф, и ещё один удар точно в то же место приходится.

– Да ты издеваешься? – выдыхаю я, а перед глазами звёзды летят.

– Это только начало, дружище, – хмыкает Скиф, притягивая меня за шею, закидывая руку на плечи. – Да ты, смотрю, следил за собой, – улыбается друг.

– Ты тоже, – подхватываю я, осматривая Скифа.

– Да, Борзый, – улыбается Ден. – Мы становимся больше. А некоторые ещё и умнее. Но не волнуйся, ум тебе не светит.

– И кто тебе это сказал? – ржу я, но рёбра потираю.

– Я, – уверенно заявляет Ден. – Идём, что ли, – хмыкает он и кивает в сторону расставленных уличных переносных беседок. – Все гости там.

– Так у меня подарок в машине остался, – вспоминаю я причину своего приезда сюда.

– А, так ты хочешь сразу подарить? – спрашивает Скиф, слишком внимательно осматривая меня. – Ну ок, – кивает он, а я вообще не понимаю, что с Деном происходит.

От его внезапного свиста закладывает уши.

– Да твою же мать, – рычу я, закрывая ухо. – Ты мне всю левую сторону покалечить решил?

– А зачем она тебе, если и так всё вымерло там, – говорит Скиф спокойно, а меня напрягают его слова. Вот не так я представлял нашу с ним встречу.

– Макар, а Илюха где? – кричит Скиф, а я замечаю рыжего пацана, что выскакивает из-за угла дома.

– Илья, папа зовёт! – звонко кричит мелкий, а меня коробит от этих слов.

Пацан Скифа мчит к нам, а через несколько секунд я замечаю, как из-за того самого угла выбегает второй парнишка. Тоже рыжий, но одет немного по-другому.

– Илья! – громко раздаётся на весь двор голос Лики, и я вижу, как она дёргается вслед за сыном. Так это её пацан.

– Сейчас, мамуль, – отвечает мелкий, бросая ей через плечо.

Смотрю на напряжённую Лику, что застыла изваянием у беседки, и, кажется, только сейчас начинаю понимать слова Скифа, когда он предупреждал.

– Привет, – первым к нам подбегает пацан Скифа. – А ты кто? – уверенно спрашивает он.

– Саня, – приседаю возле него и протягиваю руку.

Нахрена я сел на корточки, не пойму, но понимаю, что хочу смотреть этим парням в глаза прямо, на одном с ними уровне.

– Я здесь, – к нам подбегает Илья. Осматривает нас всех и протягивает руку мне. – Илья, а Вас как зовут?

– Да Саня это, – отвечает спокойно Макар, будто я его давний друг.

– Мг, – кивает Илья. – Привет, Саня, – повторяет он, а я жму его руку и пытаюсь высмотреть в парнишке что-то, но вижу в нём только рыжего пацана.

– Я здесь слышал, – начинаю говорить и понимаю, что голос садится. Откашливаюсь и быстро продолжаю. Я вроде как большой начальник теперь, не положено мне так разговаривать. – Слышал, у тебя день рождения сегодня.

– Ага, семь лет, – уверенно заявляет Илья, а я продолжаю улыбаться, как идиот, вот только в голове будто выстрел прогремел.

– Ну так я к тебе с подарком, – продолжаю держать лицо, а у самого в груди сдавливает всё, не давая сделать полноценный вдох.

– А мне нельзя принимать подарки от чужих, – спокойно отвечает Илья, складывая руки на груди.

– Так я не чужой, – стараюсь говорить удивлённо. – Я давний друг твоей мамы и дяди Дена с тётей Алей. Он же твой дядя? – спрашиваю я и киваю на Дена, который мне явно собирается ещё и поджопник выписать.

– Я же тебе обещал что-то сломать? – спрашивает Ден тихо, как только понимает, что его манёвр не удался, и я уже на ногах. – Так я своё обещание сдержу, Борзый.

– Конечно, дядя! – уверенно заявляет Илья. – Но он о тебе никогда не рассказывал.

– Ну это уже его косяк, – бросаю взгляд на Дена. – Так что, идём подарок твой доставать? – предлагаю я и получаю довольный кивок.

Подходим к багажнику, и я радуюсь, что сегодня на внедорожнике.

– Это что за монстр, Борзый? Ты решил размерчик побольше взять? – подкалывает меня Скиф, а я скалюсь в ответ.

Открываю багажник и понимаю, что нужно было закрывать уши заранее.

– Макар! – пищит Илья. – Это же карт!

– Борзов, ты охренел? – раздаётся за спиной злой голос Лики, но Илья уже забирается в багажник и рассматривает свой подарок.

Глава 4

***

– А давай мы его пристрелим, – предложила мама совершенно спокойно, покручивая в руках бумажный стаканчик, но в нём явно не морс, и внимательно рассматривая Борзого, что стоит возле Илюши и рассказывает ему что-то о новом карте.

– Идея неплохая, но, мам, я ведь только помощник прокурора, – стараюсь говорить серьёзно, но внутри всё звенит от напряжения. – Так что прикрыть такое событие не получится.

– А я Богдашу попрошу, – мама развернулась ко мне, заглядывая внимательно в глаза. – Он вспомнит шальную молодость и поможет моей девочке.

Хочу посмотреть маме в глаза, но не выходит. Приподнимаю уголки губ в нервной улыбке и снова бросаю взгляд на своего сына.

– Мам, пообещай, что ты не влезешь, – тихо прошу у мамули, и сама слышу, как голос дрожит.

– Пф, – фыркает мама. – Ты сама его сожрёшь, а я веник с совком подам, чтобы отходы лишние убрать. – уверенно заявляет она. – Но всё же про Илюшку нужно было сказать. Урод твой Борзов, но даже ваш неблагополучный зачинатель знает, что у него где-то есть дети.

– Мам, – прикрываю глаза и пытаюсь успокоить своих тараканов.