Игорь Рабинер: Александр Овечкин. Полет к рекорду

Во внутреннем оформлении использованы фотографии:

© Алексей Агарышев, Алексей Алексеев, Алексей Куденко, Алексей Филиппов, Антон Денисов, Владимир Федоренко, Григорий Соколов, Григорий Сысоев, Сергей Гунеев, Сергей Мамонтов, Улозявичюс Аудрюс / РИА Новости

© ARCHIE CARPENTER, MIKE THEILER, ALEX EDELMAN / Legion-media;

© George Bridges / MCT / Sipa USA / Legion-media;

© Белоусов Виталий / ИТАР-ТАСС;

© Kostas Lymperopoulos / Zuma / TASS / ИТАР-ТАСС;

© Nick Wass / AP / TASS / ИТАР-ТАСС

Во внутреннем оформлении использован личный архив Овечкина А. М.

© Фото на обложке: © Sarah Stier / GettyImages.ru

© Рабинер И. Я., текст, 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

* * *

Предисловие. «Приз Мориса Ришара пора уже переименовывать в “Овечкин трофи”!»

«У гениев, конечно, есть соседи, как и у всех прочих, но готовы ли вы признать, что ваш сосед – гений?»

Меткое наблюдение 70-х годов прошлого века, сделанное писателем Сергеем Довлатовым, точно характеризует восприятие многими современными болельщиками Александра Овечкина. Это относится не к поклонникам «Вашингтон Кэпиталз», уже двадцать лет как (а после выигрыша Кубка Стэнли-2018 – и подавно) готовых носить своего капитана на руках, в чем я убедился во время поездок в столицу США, но ко многим другим, в том числе в России.

Да, люди аплодируют его голам, замечают достижения, и Кубок Стэнли, выигранный «Столичными», стал более чем заметным явлением, после которого и отношение к Ови посерьезнело. Но назвать великим хоккеиста, который играет здесь и сейчас, а не превратился в часть большого хоккейного прошлого, многие все равно еще не готовы.

Именно по той причине, о которой говорил Довлатов. Не все способны признать в соседе – гения. Пока.

Но вот попросил я Игоря Ларионова еще лет шесть назад назвать лучшего, на его взгляд, российского энхаэловца в истории. Выбор, как вы понимаете, за тридцать пять лет велик. И Профессор, задумавшись, ответил:

– За стабильность – скорее всего, Овечкин.

– После Кубка Стэнли и «Конн Смайт Трофи» его можно назвать великим игроком без всяких оговорок?

– Абсолютно, – моментально отреагировал Ларионов.

«Стабильность – признак мастерства», – любят говорить спортсмены. И разве они не правы? Как, например, мама Овечкина, двукратная олимпийская чемпионка по баскетболу Татьяна Николаевна:

– Многие игроки разок стрельнут, выиграют гонку снайперов, а Саша делает это из года в год. И я этим горжусь. Каждый сезон доказывает, что это не случайность. А каким спортсменом он себя показывает! С «Питтсбургом» ему однажды разрезали ногу. Зашили в раздевалке наживую – и все равно он пошел играть. С «Монреалем» как-то Саше сломали нос, а он ответил четырьмя голами. За тринадцать с лишним сезонов всего двадцать девять матчей пропустил, и то многие из-за дисквалификации после сумасшедших силовых приемов. Он – великий спортсмен! И очень добрый человек. Помогает семи или восьми московским детдомам, целыми баулами привозит одежду, спортивную экипировку. Вообще, очень много занимается благотворительностью и очень мало об этом говорит. Так и надо.

Это здорово и очень важно, но вернемся все же к спорту. И к оценке того, что сделал Овечкин для хоккея.

Одно то, что он трижды выиграл «Харт Трофи», приз самому ценному игроку сезона в Лиге, сражает наповал. Даже один «Харт» возводит игрока в ранг суперзвезды – что уж тут говорить о трех. А как вам девять (!) «Морис Ришар Трофи» – титулов лучшего снайпера чемпионата НХЛ?!

– «Приз Мориса Ришара» пора уже переименовывать в «Овечкин Трофи»! – восклицала в нашем разговоре его мама. – Серьезно вам говорю – НХЛ нужно с этим что-то делать.

А ведь и правда. У Ови девять «Ришаров», у ближайшего преследователя, Остона Мэттьюса, которого называют наследником Овечкина, пока три. Трофей-то появился только в 1999 году. Да и сам Ришар, первым в истории преодолевший отметку в 500 шайб в НХЛ, становился лучшим снайпером Лиги лишь пять раз.

– Предложим через «Спорт-Экспресс», – обещаю я ей. Мама, воспитавшая великого хоккеиста, удовлетворенно кивает:

– Ну конечно!

Саша, узнав от меня об этом высказывании Татьяны Николаевны, улыбнулся:

– Ну, это мама! У нее всегда будут свои идеи!

Главной ее идеей, воплотившейся в жизнь, стало воспитание такого сына.

* * *

Как же я люблю эти диалоги об Овечкине! К какому планетарному хоккейному человеку ни подойдешь, произнесение этой фамилии вызывает только улыбку, восклицание вроде: «О, Ови!» – и желание говорить, вспоминать, предполагать.

Весна 2019 года. Тампа. Капитан «Вашингтона» забивает в большинстве и сравнивается с легендарнейшим Филом Эспозито, королем Суперсерии-72, по количеству голов в численном преимуществе – по 246. В перерыве Большой Фил выходит из своей комментаторской кабины на Amalie Arena, где ведет радиорепортажи матчей «Тампа-Бэй Лайтнинг», и я перехватываю его для небольшого интервью.

О том, что Овечкин сравнялся с ним по голам в большинстве, Эспозито не знал – но за форварда «Кэпиталз» порадовался:

– Он дьявольски хорош! Полон энтузиазма, страсти, эмоций. Когда он прыгает на стекло после каждого забитого гола, я обожаю это! Сколько у него сейчас голов?

– Шестьсот пятьдесят четыре.

– Значит, однажды он обгонит меня. И это отлично. Когда я заканчивал карьеру, мой показатель был вторым. Всегда говорил, что любые достижения созданы для того, чтобы их когда-нибудь превосходили.

– А рекорд Уэйна Гретцки по голам создан для того, чтобы Овечкин его побил? – в то время это уже была слишком обсуждаемая тема, чтобы об этом не спросить.

– Нет, – категорично ответил Эспозито. – Игра сейчас другая.

Но когда я спросил, доберется ли Александр Великий до показателя Горди Хоу (801), заинтересовавшийся вопросом Фил начал высчитывать, и пришел к неожиданному заключению:

– Этот парень держит себя в такой великолепной форме, что забивать сможет еще долго. Допустим, он сможет играть до сорока, то есть еще семь сезонов. Не удивлюсь, если в каждом из них он сможет забивать от тридцати до сорока шайб. Если Ови сейчас почти всегда забивает около пятидесяти, то это – реалистичный показатель. Сорок и даже тридцать голов за сезон еще семь лет – это больше двухсот шайб. Плюс шестьсот пятьдесят четыре… Сколько там у Уэйна?

– Восемьсот девяносто четыре.

– Так что же, это получается, что Овечкин может его обогнать, что ли? Черт возьми!

Голос Эспозито, и без того звучный, прогрохотал так, что на него обернулись многие, кто отошел в перерыве со своих рабочих мест в ложе прессы попить кофейку или перекусить…

Евгений Малкин, с которым мы общались месяцем раньше, говорил: «Единственное, в чем я уверен, – рекорд Гретцки по очкам^[1] никто никогда не побьет. А любые другие могут не устоять. Так, например, Овечкин может побить рекорд того же Гретцки по голам».

– Если будет держать себя в порядке – почему бы и нет? – согласился с ним великий центрфорвард Ларионов. – Судя по всему, сейчас он стал относиться к себе правильно. У него растет ребенок^[2], который наверняка захочет увидеть, как папа играет. И это точно для него станет мотивацией, чтобы на глазах у сына сделать в хоккее что-то важное. А обогнать Гретцки – это было бы не просто важно, а феноменально.

Или год спустя Матч звезд НХЛ 2020-го в Сент-Луисе. Считаные недели остаются до того, как мир накроет пандемия коронавируса и НХЛ досрочно завершит регулярный чемпионат, но об этом еще никто не знает. В подтрибунном помещении вижу Бретта Халла, на счету которого 741 гол, и в этот момент он еще впереди Ови. Понимаю, что один из легендарных снайперов НХЛ изрядно располнел – но это тот случай, когда, что называется, полнота человеку идет. Кругленький, румяный, он явно получает от жизни удовольствие. И отвечает мне громко, часто смеется – в общем, он таков, каким я его себе и представлял.

– Среди снайперов мы с Овечкиным наиболее похожи. Мы оба – поклонники бросков в одно касание. Но Ови – крупнее, быстрее и мощнее, чем я когда-либо был, – охотно развил тему сын Бобби Халла, на котором природа никак не отдохнула. – А самая великая вещь, связанная с ним, заключается в том, что он делает это каждый сезон! Без единого исключения! Вот это изумительно. Овечкин – по-настоящему великий. И я совершенно не печалюсь о том, что он меня обгонит. Как это говорят – рекорды создаются для того, чтобы их бить? Рекорда у меня нет, но просто больших достижений это тоже касается. Знаете, когда великий игрок делает великие вещи и ты испытываешь к нему такое уважение, как я к Алексу, – это здорово! А если он захочет продолжать играть и обойдется без травм – верю, что и Гретцки обойдет. И Уэйн скажет то же самое.

Когда такие люди, как Эспозито и Халл, говорят подобное, это ценишь даже выше, чем слова российских хоккеистов, что Овечкин точно обгонит Гретцки. У россиян свой, чуть-чуть пристрастный, национальный угол зрения. Конечно, любое слово большого хоккеиста дорогого стоит – как, например, высказывание двукратного победителя Кубка Стэнли, обладателя «Конн Смайт Трофи», приза лучшему игроку плей-офф, и «Везина Трофи», лучшему вратарю НХЛ, великолепного голкипера Андрея Василевского, не раз страдавшего от бросков Овечкина, в том же 2019-м:

– Более чем уверен, что он побьет рекорд Гретцки.

Но если в случае с россиянином неожиданностью было бы услышать обратное (как учат на журфаках: «Новость – это не когда собака укусила человека, а когда человек укусил собаку»), то североамериканец может сказать что угодно. А что они говорили – вы читали выше.

15 марта 2016 года в «Спорт-Экспрессе» вышло в свет мое интервью с Овечкиным под заголовком «За 500-й гол пришлось проставиться», взятое накануне в Сан-Хосе.

– Гретцки сказал, что вы способны обогнать его, и тогда он первым пожмет вам руку, – сказал я форварду. В ответ услышал:

– Думаю, сделать это будет нереально.

– Хотели бы играть в НХЛ в 80-е годы, в звездные времена Гретцки, когда результативность была намного выше?

– Не жалуюсь на свою судьбу и на время, которое провожу в НХЛ. Тогда я не играл в Лиге и не могу судить, как было в те времена.

– Считаете Гретцки лучшим хоккеистом всех времен и народов?

– Конечно. То, что он сделал в свое время, уму непостижимо. Думаю, никто в жизни не побьет его рекордов ни по голам, ни по очкам.

В феврале 2019-го, когда на счету Александра было уже около шестисот пятидесяти, я спросил его, достали ли его уже вопросы про рекорд Гретцки. Или, наоборот, приятно, что люди по крайней мере допускают возможность покорения им такого рекорда.

– Допускать все можно. Но сделать это очень тяжело. Хоккей меняется, не стоит на месте. Еще очень долго нужно играть, чтобы приблизиться к этому рекорду. А так поживем – увидим, – завершил он тему своей любимой фразой о том, чего еще не добился, а потому не хочет рассыпаться в обещаниях.

Пожили. Увидели.

А тогда, в 2019-м, я обратил внимание на то, что, в отличие от 2016 года, Саша уже не исключал возможности превзойти по голам The Great One – Великого, как называют Гретцки в Северной Америке. Как-то он пошутил, что для этого ему надо будет играть в Лиге до шестидесяти лет. И сначала интересно, а потом уже просто захватывающе было наблюдать, как с каждым годом абстракция становилась все ближе к превращению в реальность.

– А если, допустим, к тому времени, когда тебе исполнится сорок, этот рекорд будет единственной мотивацией, – продолжал я пытать Александра в 2019-м, – ты останешься в Лиге?

Он ответил более долгой тирадой, чем обычно: