Откровенно говоря, я уже успел подзабыть о чем мы тогда с ней говорили. Теперь вспомнил. И сам загорелся идеей экспресс-прокачки моего организма. А кто бы на моем месте отказался стать сильнее, быстрее, выносливее и, что самое главное, сообразительнее? Оно, конечно, Перидерий уже трудится над созданием очередной порции эликсира на основе магической амбры. Но коль существуют иные способы прокачки не только физических параметров, но интеллектуальных, отчего бы этим не воспользоваться если, конечно, оно абсолютно безопасно.

– И что для этого нужно сделать? – спросил я.

– Ничего такого особенного, босс. Тебе следует лечь в постель и закрыть глазки. А обо всем остальном позаботится твоя Кларисса.

– И сколько времени продлится сеанс?

– В общей сложности, примерно двадцать четыре часа. Могу предоставить полный отчет по плану намеченных мероприятий.

– Полный не стоит. Я тебе доверяю. Если можно, в двух-трех словах.

– Первый этап, введение оператора в состояние глубокого сна с одновременной активацией модифицированных фабрик обновленных нанитов. Второй – впрыск в кровь нанороботов. Далее, их взаимодействие с организмом оператора с целью его улучшения по всем ранее озвученным мною параметрам. И наконец, завершающий этап – пробуждение оператора и оценка полученного результата.

– И каков ожидаемый эффект от будущей модификации?

– По моим расчетам, предполагаемое улучшение всех основных параметров организма оператора составит примерно двадцать процентов. Более точный прогноз невозможен. Конечный результат можно будет оценить лишь по окончании собственно процесса аугментации. Однако, положительный исход и отсутствие отрицательных побочных последствий я гарантирую.

– В таком случае, не будем откладывать дело в долгий ящик. Я только предупрежу народ, чтобы меня не беспокоили в течение суток.

– Ага, предупреди. К тому же, не забудь памперсы надеть и дать задание Любови Прокопьевне, чтобы тазик мясного или куриного бульона приготовила к моменту твоего пробуждения.

– Спасибо, что предупредила.

Процесс модификации моего организма продлился не двадцать четыре запланированные часа, а целых двадцать пять с половиной.

Из состояния сна меня вывел бодрый голосок Клэр:

– Вставайте, граф, рассвет уже полощет! – Интересно, откуда в моей башке столько всякой ахинеи? – Докладываю, сэр, аугментация твоего организма выполнена в полном объеме. Огласить полный список изменений?

На что я лишь махнул рукой.

– Потом, Клэр, сейчас не до этого.

Более менее очухавшись, первым делом ощутил острый неприятный запах собственного пота и какой-то резкой химии, вроде ацетона в смеси с нашатырным спиртом. Постельное белье, матрас и одеяло хоть выжимай. Всё это также невыносимо воняет. Тело покрыто липкой слизью. Если бы не чудодейственные памперсы, моя постель была бы еще сильнее уделана продуктами выделения. Спасибо Клэр, что напомнила о существовании этих трусселей и настоятельно порекомендовала их надеть. Но всё это лишь полбеды. Главной для меня проблемой стало, как и предупреждала нейросеть, всепоглощающее чувство голода.

Бодренько так вскочил с кровати и, обнаружив на столе доставленный к моменту моего пробуждения бульон, тут же прильнул губами к краю кастрюли и принялся жадно хлебать божественную на вкус и еще не успевшую остыть жидкость. Лепота!

Эстетов, педантов и прочих блюстителей норм поведения прошу меня уж очень сильно не укорять за то, что не воспользовался столовыми приборами. Откровенно говоря, не до этого мне сейчас.

Три литра бульона провалились в моё чрево как в Геенну Огненную. Полностью не насытился, но прежнего зверского аппетита уже не ощущал.

Через коммуникатор связался с дежурной горничной и дал распоряжение прибраться в спальне. После этого сразу же направился в ванную комнату.

Вернувшись через полчаса в спальню чисто вымытым и в приподнятом настроении, обнаружил в помещении идеальный порядок. Свежее постельное белье, новые матрас и одеяло. Полы помыты. Окно распахнуто для проветривания. Молодцы девчата, оперативно работают.

Все-таки есть бесспорные плюсы в том, чтобы быть барином.

Ну всё-всё, прочь сторонние мысли!

Бульон спас меня от голодной смерти, но до окончательного насыщения мне еще очень и очень далеко.

Оделся по-домашнему: брюки, рубаха с короткими рукавами, удобные кроссовки на босу ногу. Перед выходом осмотрел себя в ростовое зеркало и никаких заметных положительных изменений, однозначно заметно похудал, хоть жирдяем никогда не был.

Погода за окном по-прежнему не радовала. Однако на мое отличное настроение данный фактор уже не оказывал никакого влияния.

Даже размолвка с Нарышкиной казалась милым курьезом. Через пару дней жду от нее нарочного. Максимум, через неделю. Или я вообще не разбираюсь в женской психологии.

В общественной столовой, где я обычно принимаю пищу, в этот час было практически пусто. Присутствовал лишь обслуживающий персонал, осуществлявший уборку после завтрака.

Вообще-то, я могу заказать доставку пищи в свои апартаменты, но делаю это очень редко по ряду причин. Я хоть нынче и барин, но в недалеком прошлом курсант одной из военных академий. Как человеку, привыкшему жить бок о бок с многочисленной толпой народа, трескать в гордом одиночестве мне как-то не комильфо. Так что присесть за чей-нибудь стол на незанятое место, разумеется, с разрешения коллектива не считаю уроном дворянской чести и достоинству.

К тому же я по натуре демократ и к своему нынешнему аристократическому статусу не успел привыкнуть до такой степени, чтобы воротить нос от народа-кормильца. При этом никаких с моей стороны игрищ в популизм.

Моего прихода здесь дожидались, поскольку буквально сразу в обеденном зале появилась добрейшая Любовь Прокопьевна Синицына с подносом уставленным многочисленными тарелками.

Основательно набив желудок всякими вкусностями, только успел перейти к кофе, тут в помещение врывается взъерошенный Ивашов.

Подошел, чеканя шаг, будто на плацу.

– Разрешите доложить, Ваше Сиятельство?!

– Да не кричите вы, Андрей Тарасович. Женщин распугаете, приготовят на обед, что-нибудь не так. Соли, например, сыпанут в гороховый суп двойную порцию, хуже, если вместо соли сахара туда зафигачат. – Сам схохмил, сам же и порадовался своей незатейливой шуточке. – Вы присаживайтесь, господин Ивашов. Может, перекусите за компанию?.. Нет? Ладно, докладывайте, что у вас там такое архисрочное?

– Видите ли, Александр Николаевич, – присаживаясь на предложенное место, начал командующий моей гвардией, – два часа назад нарядом егерей, осуществлявших объезд границ ваших владений была обнаружена и задержана бригада порубщиков в Орловском лесу. В процессе допроса нарушители сослались на приказ графа Красницкого осуществить выборочную вырубку строевого леса в, якобы, принадлежащих ему владениях. Так что нам делать с задержанными, Ваше Сиятельство?

– А как с таковыми раньше поступали? – Поинтересовался я.

– Дык, прецедентов не было. При Альмансоре Фаттаховиче все соседи вели себя тише воды, ниже травы и ни о каких территориальных претензиях не заикались.

– Ага, значит, осмелели, щучьи дети, – задумчиво пробормотал я. – Хотят нас на «вшивость» проверить. А вы как считаете, Андрей Тарасович?

– Думаю, всё именно так. Сначала Красницкий. Если у него что-то выгорит, там и прочие «обиженные» зашевелятся. Похоже, на осеннем балу у дворянского сообщества о вас сложилось не самое приятное впечатление… – Тут Ивашов сообразил, что ляпнул что-то не то и по-военному неуклюже попытался выправить ситуацию: – Прошу прощения, господин граф.

– Ладно, не парьтесь, уважаемый. Вы абсолютно правы в том, что местный бомонд посчитал меня за сопливого мальчишку. Так что всё вполне ожидаемо. Ясен пень, кое-кто, воспользовавшись гибелью прежнего графа, непременно попытается проверить нас на прочность. Как вы считаете, моя дружина готова к боевым действиям?

– Вполне, Ваше Сиятельство. На данный момент в местных казармах расквартировано полторы сотни адептов боевых стихий и до пехотного батальона неодаренных бойцов. Остальные гвардейцы осуществляют охрану принадлежащих вам предприятий, а также всех прочих объектов, нуждающихся в охране и обороне. Что касательно боевой техники, в наличии двенадцать бронетранспортеров, четыре танка, взвод тяжелых штурмовых големов и отделение воздушной разведки. Артиллерия представлена батареей из пяти гаубичных орудий, а также…

Оно хоть не Цицерон Андрей Тарасович и описательской образностью похвастаться не может, но доложил всё хоть и кратко, но предельно ясно.

– Достаточно, Андрей Тарасович. Полный отчет представите в случае начала боевых действий. Оно ведь может статься, что войны с соседом удастся избежать. Не хочется мне, честно говоря, начинать свою карьеру графа с кровавых разборок с соседями. Однако, на всякий случай, объявляю режим полной боевой готовности. Чтоб, значит, народ по казармам, пушки заряжёны, энергоемкости до предела наполнены маной. Как вы назвали имя того графа?

– Красницкий Герман Юрьевич.

– Спасибо, запомню.

– А с пленными-то что делать?

– Пусть наши бравые егеря всыплют им по десятку плетей, да так, чтобы шкура сползла и месяц сидеть на пятой точке не могли. Пусть будет другим наука, как нехорошо тупо выполнять незаконные приказы своего барина. После экзекуции отпустите на все четыре стороны, нам они здесь ни к чему. Транспорт, промышленных големов и прочее имущество изъять в пользу моего графства. Насчет подачи жалоб о неправомерных действиях подданных Красницкого в различные инстанции позаботится отдел госпожи Беримец. Да, по поводу пополнения запасов лечебных эликсиров и устранения нехватки зачарованного оружия и боеприпасов, свяжитесь от моего имени с Кириллом Валериановичем. В случае взаимного недопонимания тащите Нифонтова ко мне. Знаю я этих военных специалистов. Жмоты, каких поискать.

Своего отношения к главному артефактору командующий вооруженными силами графства в словесной форме не выразил, но по вмиг поскучневшему выражению его физиономии несложно сделать вывод о весьма и весьма непростых отношениях между этими двумя людьми. Разумеется, я их обоих понимаю и уважаю. Ивашов требует зачарованного оружия и средств защиты для своих бойцов едва ли не в промышленных масштабах. Тонкая же натура мастера стремится к совершенству, иными словами к бесконечному экспериментированию и времени на изготовление всякой «ерунды», как правило, не хватает. Короче, налицо извечный конфликт новаторов и практиков. Ладно, пусть немного «пободаются». Я же, как третейский судья буду держать руку на пульсе.

Получив конкретные указания, Андрей Тарасович помчался их выполнять.

Я же после то ли позднего завтрака, то ли раннего обеда, поблагодарил обслуживающий персонал столовой и отправился во владения Изольды Исааковны Беримец.

Вкратце описал озвученную командующим гвардией ситуацию, произошедшую в Орловском лесу и дал указание начать превентивную акцию по дискредитации графа Красницкого. В войне, пока что информационной, любые средства хороши. Лично мне вооруженный конфликт ни к чему. Так что если усугубить инцидент описанием насильственных действий лесорубов в отношении живущих неподалеку селянок, вполне возможно и горячей фазы удастся избежать. Тут главное, распустить слухи о чудовищных преступлениях и пусть этого Красницкого в Сети заплюют, благо охочего люда основательно похейтерствовать там предостаточно. А как оно было на самом деле, через пару дней уже никому не будет интересно.

От меня Изольда Исааковна потребовала видео с порубленными деревьями и наказуемыми лесорубами. Насчет же «документальных» кадров с рыдающими пейзанками в разорванных платьях пообещала самостоятельно позаботиться. По её словам есть в Коринфино любительский театр, артисты которого за денежку достойную вполне способны сыграть не только изнасилованных баб, при необходимости и основательно оттраханных мужичков.