Я уже собирался уходить, когда Матвей кашлянул в кулак, смерив меня озадаченным взглядом.

– Слушай, Макс, мне правда жаль, что так получилось с сестрой твоего друга. Если бы я знал, что она малолетка… – Его явно сжирало чувство вины.

– Говорю же, тебе повезло, что вас нашел я.

– Она чуть ли не божилась, что ей восемнадцать.

– Она девятиклассница, – я хмыкнул, всматриваясь в его хмурое лицо. Дронов шумно выдохнул. – И ко всему прочему наследница старинного дворянского рода. Наверняка слышал фамилию Галицкие?

Мот присвистнул. Слышал, разумеется. Только глухой не слышал.

Брат Андрюхи заметно загрузился. Ничего, это иногда полезно. По себе знал.

– Ее мать одна из самых влиятельных женщин города. Один ее звонок – и твой сервис вместе с этими гаражами взлетит на воздух. Так, для справки. В следующий раз, прежде чем тащить девчонку уединяться, лучше сперва проверь ее паспорт.

Подмигнув, я покинул гаражную вечеринку, мечтая лишь об одном – уснуть и больше не просыпаться.

POV Роза Леднева

Я пыталась сосредоточиться на монотонной болтовне учительницы русского языка, однако возбужденная речь Ленки никак этому не способствовала.

– Я же тебе говорила, что тоже ему нравлюсь… Макс даже отвел меня в комнату отдыха, чтобы мы могли пообщаться без посторонних глаз, – с придыханием поведала подруга, ожидая от меня какой-то реакции.

– В комнату отдыха отвел? М-м… Лучше бы он выучил склонение числительных! – Я беззвучно рассмеялась, намекая на очередную двойку по русскому, полученную Ледневым несколькими минутами ранее.

Наталья Николаевна оставила этого грамотея после уроков. Решила дать ему шанс исправить двойку, однако что-то я сомневалась, что он им воспользуется.

Пожав плечами, Трофима в сотый раз за первую половину урока покосилась на объект своих влажных фантазий. Проследив за ее взглядом, я заметила, что новенький с равнодушным видом уставился в окно. Он не следил за происходящим у доски. Куда ж ему до художественно-изобразительных средств языка.

– Со дня на день Максим пригласит меня на свидание, – покручивая ручку с розовой пуховкой на колпачке, вдруг заявила Лена.

– Откуда такая уверенность? – усмехнулась я.

– Я заговорила его коктейль, – загадочно стреляя глазами, пояснила подруга.

Заговорила?!

– Лен, вам с Ледневым на пару надо лечить голову, – припечатала я, не скрывая сарказма. – Идиотизм какой-то!

– С чего ты взяла? – буркнула она. – Мать рассказывала, что моя прапрабабка владела черной магией. Она однажды так разозлилась, что заговорила воду в местной речушке и чуть не завалила всю деревню! Народ неделю потом лежал пластом.

Господи, она серьезно?

Потомственная Ленка-ведунья в пятом колене!

Я с трудом сдержала рвущийся наружу смешок.

– Какие страсти. – Краем глаза я заметила, как на Лену пялится Андрей Дронов – еще немного и сердечки из глаз полетят. А этой дурехе подавай аморального социопата!

– Трофимова, что вы там такое интересное рассказываете? А нам можно послушать? Порадуйте нас, пожалуйста! – Пожарская пригласила доморощенную колдунью к доске.

Я подмигнула подруге.

– Нашепчешь себе хоть на четверку с минусом?

По недовольному выражению ее лица стало ясно, что воскресенье она провела в думах об извращуге Ледневе, но никак не о способах осложнения предложений.

* * *

– Роз, удели минутку! – во время большой перемены обратилась ко мне Карина Насырова, протягивая какой-то лист. – Тут надо заполнить.

– Что это?

– Лана предложила выбрать короля и королеву класса. Парни оценивают девчонок. А девчонки – пацанов. Побеждают те, у кого будет больше всего баллов. Круто же?

– Вот делать нечего. – Я вздохнула. – Мы что, товар, друг друга оценивать?

– Роз, реально же интересно! Кстати, большинство уже проголосовали. Показать тебе промежуточные результаты?

Не дожидаясь ответа, Карина протянула мне еще один лист. Мой взгляд скользнул по табелю оценок. Все парни оценили меня на пять баллов. Кроме одного.

Леднев поставил мне три!

Три балла!

При этом другим девчонкам он поставил либо четверки, либо пятерки.

А мне тройку…

Быстро подсчитав сумму, я поняла, что титул самой популярной девушки класса уходит к стерве Лане Латыповой! А мне не хватило всего одного балла.

Немыслимо!

Не сказать, что я так сильно хотела получить этот титул, вернее, буквально минуту назад вообще не хотела, считая эту затею идиотской… Я и сейчас считала ее абсолютно тупой, но раз уж голосование состоялось, было неприятно видеть себя не на первом месте.

Из-за моего однофамильца-полудурка!

– Кажется, Лана побеждает, – с наигранным удивлением заметила Карина, разумеется, заранее зная об этом.

Да и плевать!

* * *

Стараясь не забивать себе голову всякой ерундой, после уроков я отправилась к классной руководительнице, чтобы уточнить насчет моего участия во всероссийской олимпиаде «Импульс».

– Розалия, ты по какому вопросу? – душевно улыбнулась Крутикова.

– Елена Васильевна, я хотела узнать, когда в этом году огласят имя того, кто поедет представлять нашу школу на олимпиаде «Импульс»?

– Обычно решение принимается в середине второй четверти, а во время «Зимнего бала» объявляют имя счастливчика. Я почти не сомневаюсь, что в этом году нашу школу будешь представлять ты.

– Большое спасибо за доверие! – На радостях я даже подпрыгнула, еле удержавшись, чтобы не обнять Крутикову.

Внезапно в класс вошла Пожарская.

– Розалия, мне нужно переговорить с твоей классной руководительницей, – Наталья Николаевна многозначительно перевела взгляд с моего лица на дверь.

– Уже ухожу. – Широко улыбаясь, я попрощалась, однако сделав несколько шагов, притормозила, снедаемая любопытством.

Мало ли. Вдруг они собираются обсудить что-то касающееся меня?

Оглядевшись, я застыла, прижавшись к стене.

– Елена Васильевна, я хотела поговорить о вашем новом ученике Максиме Ледневе.

– А что такое?

Пожарская картинно вздохнула.

– Всего вторая неделя обучения пошла, а он уже умудрился схлопотать две двойки в журнал и одну «карандашом».

На этот раз вздохнула Крутикова.

– Согласна, мальчик непростой. Но дайте ему шанс. Возможно, еще раскроется? – донесся до моих ушей опечаленный голос классной руководительницы.

– Понимаете, он сам не хочет учиться. Сегодня пришел без домашней работы, просидел весь урок с отсутствующим видом, принципиально ничего не записывал в тетрадь. На замечания не реагирует.

– Наталья Николаевна…

– Я разрешила ему прийти после уроков. Посмотрим. Если не сможет исправить ни одной оценки, я вынуждена буду доложить об этом на педсовете. Зачем нашей школе ученик, который с вероятностью сто из ста завалит ЕГЭ? Это отразится на репутации школы «Триумф».

Я не расслышала ответ Крутиковой, а Пожарская и не думала останавливаться.

– Кроме того, новенький разлагает дисциплину в классе…

– Что значит, «разлагает дисциплину»?

– Специально уселся на галерке, так несколько девочек себе едва шеи не свернули. Например, Трофимова Лена пол-урока любовалась этим неучем, а потом вышла к доске и не смогла справиться с элементарным заданием!

– Леночка? – раздалось удивленное аханье.

– А десятый класс, между прочим, она закончила с пятеркой по русскому языку! Вот вам и влияние Леднева! Я не понимаю, зачем его к нам перевели? Вы же слышали, что говорят об этом парне? Как бы чего не вышло…

Услышав приближающиеся шаги, я поспешила скрыться, увы, не узнав окончание их разговора.

* * *

Почти все ученики разошлись по домам, а у меня еще было назначено собрание оргкомитета. Так как мы – выпускной класс, нужно было столько всего обсудить и запланировать. Я чувствовала, что мы с ребятами просидим до вечера.

Я поспешила в библиотеку, где обычно проходили наши встречи, и внезапно обнаружила там сидящего за столом Леднева. Припомнив подслушанные откровения Пожарской, нетрудно было догадаться, с какой целью он здесь протирал штаны.

– Снова меня преследуешь? – хрипло усмехнулся он, сосредоточив на мне свой внимательный мужской взгляд.

Я фыркнула, почувствовав неловкость.

– Я председатель оргкомитета! Скоро у нас здесь собрание, – нехотя пояснила я, недвусмысленно покосившись на дверь. Надеялась, он поймет и поскорее свалит.

– Даже так, – голос Леднева звучал уверенно и насмешливо.

Я вновь вспомнила, что он оказался единственным из парней, кто оценил меня на три балла.

– Староста класса, председатель оргкомитета, круглая отличница, наверняка еще и посещаешь какие-нибудь кружки после школы? М? – Он закусил губу, на миг обнажая крупные передние зубы, отчего его лицо приняло хищное выражение.

Я покачивалась на пятках, не зная, куда деться от его мягкого, но будоражащего взгляда. Было в нем нечто осязаемое… А ведь этого двоечника от меня отделяло целых два стола!

– Все верно, – холодно подтвердила я, пожимая плечами.

– Значит, любишь во всем быть первой, Роза? Делать все лучше других?

Кивнув, я перебирала лямки на рюкзачке, презрительно косясь на не отрывающего от меня наглого взгляда Леднева. Теперь ясно, почему он поставил мне тройку – решил тем самым уязвить. До сих пор не мог забыть про свою испорченную футболку.

Дурак злопамятный!

И смотрел он на меня так странно, что пробирало до дрожи… Вот что ему надо?

– В чем еще ты лучшая? Не поделишься со мной, отличница? – Леднев улыбнулся, оскалив ряд белоснежных зубов.

– Не отвлекайся. – Я хмыкнула. – Пожарская редко разрешает пересдавать. Двоечник! – отзеркалила его же реплику.

– Двоечник, кстати, тоже умеет делать кое-что лучше других… – Леднев медленно провел по своей губе подушечкой большого пальца, и я непроизвольно сглотнула.

Повисла неловкая пауза, во время которой у меня внутри все замерло.

Столкновение взглядов.

Его широкие плечи были расслаблены, голова слегка наклонена вбок. Даже глядя на меня снизу вверх, этот неуч явно чувствовал себя королем положения.

– Чего от тебя еще ожидать, кроме как подобной пошлятины? – пробормотала я, словно загипнотизированная, утопая в зелени его прищуренных глаз.

Леднев усмехнулся.

– Представила? – Он плавно, будто опасный хищник, подался вперед. – Во всех красках? М?

Я растерялась, почувствовав, как по щекам расползается жар.

– Представила, как я играю в футбол? – И снова это снисходительное выражение лица.

Да что б тебя!

Леднев поднялся. Взяв тетрадь, он расслабленной походкой обогнул стол и замер прямо передо мной.

– Не могла же такая правильная девушка подумать о чем-то грязном и развратном? – Он шумно втянул воздух в нескольких сантиметрах от моего лица, торопливо облизывая губы. – Отличница, чего молчишь?

– Собрание оргкомитета с минуты на минуту! Освободи помещение, – хрипло вытолкнула я.

– Передашь Пожарской? – Леднев протянул мне тетрадь. – Я на работу опаздываю.

Фаланга его большого пальца слегка скользнула по моему запястью, но это прикосновение ощущалось на коже словно ожог. Я поспешно отдернула руку.

– Кстати, в том, о чем ты подумала, я тоже неплох. – Подмигнув, озабоченный тупица скрылся в дверях библиотеки, оставив меня в крайне растрепанных чувствах.

Я на автомате открыла его тетрадь, бегло просматривая решение тестовых заданий.

Верно. Ошибка. Ошибка. Верно. Верно. Снова ошибка.

Вряд ли за эту работу Леднев получит что-то выше тройки.

– Если не сможет исправить ни одной оценки, я вынуждена буду доложить об этом на педсовете. Зачем нашей школе ученик, который с вероятностью сто из ста завалит ЕГЭ? Это отразится на репутации школы «Триумф».