– Для тебя есть два плюса. Первый. Ты будешь получать зарплату, как и все. Второй. Я позволю тебе заниматься артефактами.

– А как же лицензия?

– Я сам подам на нее запрос, – он вновь сел на свое место, – и ты будешь сдавать экзамены для ее получения. Нужную литературу возьмешь в библиотеке.

– Спасибо… – тихо.

Это ведь широкий жест с его стороны. Он мог отчислить меня и даже посадить, но в итоге взял на работу и разрешил заниматься любимым делом. И с чего такая… щедрость?

– На закрытые рынки без меня ты больше ходить не будешь, – продолжил инкуб.

– Спасибо, магистр Диэн! – Я посмотрела в его серые глаза, полная благодарности и восхищения.

– Я делаю это для себя, Миан, – холодно сказал он. – Для себя, и только.

Да хоть для императора темных эльфов! Главное, что я смогу заниматься и дальше своим любимым делом, а также учиться в Академии Стихий.

– Для кого ты собралась делать артефакт в этот раз? – спросил мужчина.

– Для Шерта, – смело ответила я.

В договоре имелся пункт о неразглашении. Можно быть спокойной – подпись декана уже стоит.

– У них началась гонка за трон, – добавила.

– Сроки? – по-деловому строго.

– Сегодняшняя ночь. Нужно обязательно его присутствие, – поставила свою подпись, проколола палец принесенной вместе со всем иголкой и капнула каплю крови.

Поморщившись, начала искать взглядом хоть что-нибудь, чтобы прикрыть ранку. Регенерация у меня человеческая, а кровь вечно льет такой рекой, что сейчас я уже залила полблюдца под чашкой чая. Магистр Диэн мученически вздохнул и опять вышел. Вернулся уже с пропитанной чем-то ваткой.

– Спасибо…

Закрыв ваткой ранку, я смущенно посмотрела на стоящего надо мной мужчину. О такой домашней ситуации я могла раньше только мечтать, а сейчас… Пусть это все и не так, как хотелось, все равно запомнить его, стоявшего в своей гостиной рядом со мной… Жаль, нельзя запечатлеть этот момент в памяти в идеале и надолго.

– Какую пару ты прогуляла? – спросил декан, наклонившись вперед, чтобы забрать блюдце и чашку, испачканные в крови.

Близко… Как же близко… Я видела, как задралась рубашка, обнажая шею больше. Хотелось коснуться ее губами, почувствовать стук сердца, вдохнуть запах… Я сглотнула, чувствуя, как сердце учащает свой бег, а руки мгновенно потеют. Наблюдая за длинными пальцами, легко подхватывающими блюдце, напрочь забыла про вопрос. А когда магистр повернулся ко мне, оказываясь совсем близко, я даже дыхание затаила, глядя в его глаза цвета грозовых туч. Мне до безумия захотелось поцеловать его. По телу пробежалась толпа мурашек от одной только его близости, от ощущения его дыхания и от этого сводящего с ума запаха!

– Я задал вопрос, – голос с легкой хрипотцой, заставивший меня желать еще больше.

Магистр поднялся и вновь вышел, оставляя меня одну. Я сглотнула и начала приходить в себя. Боги, я опять пялилась на него, как влюбленная и, мало того, озабоченная дурочка! Ну почему он так на меня действует?! Надо срочно заняться артефактом против их магии, чтобы он не чувствовал мои эмоции! И нужно как-то заставить себя перестать впадать в оцепенение каждый раз, как он приближается! Может, дело и правда только в том, что он инкуб? Даже надеюсь, что дело только в этом…

Демоны! Какая же я дура! Нужно учиться контролировать себя! Парня, что ли, найти? Я его полюблю и забуду про этого умопомрачительного инкуба! Он же мой декан, в конце-то концов! И плевать, что отношения между адептами и преподавательским составом разрешены! Лучше бы все запретили, тогда бы бедные адептки не мечтали о своих преподавателях. Или бы это не помогло? Даже не знаю.

Сердце больно кольнуло. Ему ведь плевать… Это я ловлю каждый его вздох, каждое движение, а магистру Диэну до меня, как… как орку до балерины! Ну ничего. Я сильная. Я выдержу. Всего-то два годика осталось потерпеть. А-ха-ха… Два годика… Я даже нервно хихикнула.

Минут через семь вернулся декан, поставил передо мной новый чай в новой посуде и уселся в кресло. Взгляд у него был весьма… красноречивый. Он смотрел на меня с таким самодовольством, что мне резко захотелось стереть эту ухмылку с лица. Сволочь! Все же, наверное, по нему так сохнут! Вот он и получает от этого удовольствие. Самооценка уже до небес взлетела…

– Миан, еще раз спрашиваю, какую пару ты прогуляла? – голос, однако, был ледяным.

– Пару магистра Грэнда, – ответила я, скрестив руки на груди в защитном жесте.

Нужен ты мне, гад! Ничего, соберу все свои чувства и вышвырну вон из собственного сердца. Чтобы я и любила такого? Да ни в жизнь! Найду себе кого-нибудь получше. Пусть на руках носит и не смотрит как на средство достижения каких-то личных целей.

После моего ответа взгляд декана потемнел. Он сжал зубы, из-за чего появились желваки на скулах, и как-то зло выдохнул. Ой… Кажется, я его разозлила…

– Не хватало мне проблем с ним насчет скипетра, который ты якобы украла, так ты решила еще и пару прогулять, – сказал он.

Я себя виноватой не чувствовала. Обычно меня довольно легко заставить чувствовать вину, но тут… Нет. Я ничего у него не брала, а прогулять пару один раз не смертельно.

– Я никогда до этого пары не прогуливала, это впервые, – довольно смело ответила я.

– Похвалить? – обманчиво ласково.

«Бесит!» – подумала я. Как я вообще могла в него влюбиться? Это какое-то помешательство. С таким-то характером только мазохистка может втюхаться, а я боли боюсь.

– Погодите… – дошло до меня. – Вы не верите, что я украла скипетр?

– Уровень мага, укравшего его, куда выше твоего, – спокойно сказал магистр. – У тебя элементарных знаний бы не хватило.

Для меня это было унизительно. Понятное дело, что я еще адептка и только учусь, но легкость, с которой меня записали в неучи, обидела. Он считает, что я не могу сделать чего-то действительно серьезного, что не доросла еще. Может быть и так, но все же… Он не знает меня, чтобы так спокойно это утверждать.

– Куда уж мне, – не выдержала я, забыв, кто сидит передо мной. – Я же не великий магистр нескольких видов магий, который считает, что его мнение единственно верное.

Мужчина напротив прищурился, глядя на меня. А я отвернулась, мечтая поскорее отсюда уйти. Зря все-таки Вэй возмущалась. Я и правда не хочу каждый раз чувствовать себя никем рядом со своим любимым, так еще и с его же слов.

Вздохнув от собственных мыслей, я расправила мешок и начала аккуратно складывать купленное у Тайтанга обратно, стараясь не смотреть на явно недовольного магистра. Скоро он меня отчислит если не за поведение, то за мой язык, который просто не может сдержаться в некоторых моментах.

– Поразительная смелость, адептка Тайлэ, – лед сковывал похуже цепей. – Раз вы так уверены в моей характеристике, данной вами, то и мне следует вести себя соответствующе описанию. Сегодня ночью я буду лично присутствовать в вашей комнате при создании артефакта под куполом невидимости. И вам запрещено кому-то об этом говорить.

Я даже рот открыла, глядя на инкуба. Он спятил?! Это же… Я даже представлять не хочу!

– Но, магистр Диэн, это… – начала было.

– Меня не интересует ваше мнение, ведь мое, как вы сказали, единственно верное. – Я успела заметить промелькнувшую в глазах злость. – А теперь, адептка Тайлэ, вы отправитесь приводить себя в порядок, затем к магистру Грэнду с объяснениями, что я вызвал вас для подписания контракта, а уж потом я жду вас в своем кабинете. И если узнаю, что вы нарушили хоть что-нибудь, то я лично вас выпорю!

Не успела я что-то сказать, как декан уже затянул меня в телепорт, перенося в мою комнату. Когда я оказалась сидящей на своей кровати с мешком в руках и контрактом на полу вместе с артефактами-сережками, то поняла смысл последних слов. Щеки залились румянцем.

Что с ним творится? Неужели я так разозлила его? Хотя если подумать, он меня не отчислил, дал работу, разрешил заниматься артефактами, а я его… а я ему… в общем, вместо благодарности наговорила гадостей. Как тут не злиться?

Боги, если он будет ночью присутствовать… Я боюсь, что может наговорить Вэй, думая, что никого нет! Я ведь даже не пойму, в какой именно момент он явился! Он ведь предупредит, да? И вообще это какой-то бред! Зачем ему это? Понятное дело, что, пока я не получила лицензию, в открытую при магистре в его же лаборатории вместе с Шертом артефакт делать нельзя, потому он и сказал, что придет сюда и под пологом невидимости, но… Он ведь пошутил?

Первым делом я спрятала мешок, затем убрала в тумбочку договор и, захватив коробку с сережками, села к зеркалу. Артефакты были великолепны… Ничего лишнего, но в то же время изящная работа. Зеленые ромбики в золотой окантовке смотрелись очень гармонично с моими глазами. Как только я надела волшебные украшения, ментальные настройки подцепились автоматически. Несколько нитей связи уже были привязаны. Магистр Диэн (никогда бы не подумала, что так произойдет!) и Тайтанг. Нужно будет потом остальных добавить. У всех адептов такие есть, только я никак купить не могла, отказываясь от денег отца. Да и… как-то лень было этим заниматься.

Сходив в душ третий раз на дню, чтобы смыть с себя впечатления от произошедшего, я переоделась в форму и отправилась к магистру Грэнду. Пары закончились, адепты разбежались по своим делам, и по учебному корпусу слонялись только преподаватели да хвостовики. Исключение составлял этаж, где находилась библиотека.

Я подошла к кабинету декана факультета боевой магии, выдохнула и постучалась. После несколько раздраженного «войдите» я толкнула дверь и прошла на ковер, чувствуя себя преступником, пришедшим признаваться в жестоком преступлении.

Магистр Грэнд захлопнул папку, откинулся на спинку удобного мягкого кресла и постучал пальцем по столу, рассматривая меня. И за что он только так меня не любит? Что я ему такого сделала?

– Вы, адептка Тайлэ, случаем, не спите с магистром Диэном? – как бы между прочим спросил он.

Я аж рот открыла. Фига себе предположение! Я, конечно, о таком тоже мечтаю, но… Это только мечты! И с чего вообще такие выводы?!

– Странно, весьма странно… Он который раз делает все за вас, – продолжил мужчина. – Я уже знаю, что вы не пришли на пару из-за него. Но я все равно вынужден вас наказать. Во-первых, вы напишете мне эссе на тему, которая была сегодня, а во-вторых, будете месяц кормить горячо любимого всеми ящера.

– Но его уже Гэрдин кормит, – возразила я. – И у меня отработки…

– Освободите его от этого бесполезного занятия и займитесь им сами, – сказал преподаватель. – Не будет времени днем, сделаете ночью. Идите. Не портите мне настроение своим присутствием.

Я поклонилась и вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь. Прикрыла тихо так, даже воздух не потревожила. Но когда отошла от кабинета на достаточное расстояние, то не выдержала и пнула ногой стену от злости. Стало больно, и я, шипя на собственную дурость, начала прыгать на другой ноге, поддерживая эту.

Бесполезное занятие?! А мне, значит, им заниматься нормально! Конечно, зачем мне учиться или спать?! Они надо мной издеваются! Для одного я, значит, слишком тупа, а для другого вообще хуже грязи под сапогами.

Да плевать мне на ваше мнение! Я прислонилась спиной к стене, скрестив руки на груди и глядя в одну точку перед собой. Какое мне дело до мнения других? Это всего лишь академия, после нее я смогу действительно показать, чего стою. Да даже если ничего не смогу, им-то какая разница?

– МИ-И-ИА-А-АН! – раздался знакомый крик.

Тшен летел ко мне на всех порах, протянув руку вперед. И вот пойми нас, девушек. Оборотень ничего мне не сделал, но из-за всего произошедшего я взяла и обиделась на него. А на кого иначе? Больше не на кого. Так что, развернувшись в противоположную от него сторону, я стремительным шагом направилась на пятый этаж в кабинет магистра Диэна.