Атмосфера была несколько… напряженная. У каждой расы есть ненавистная им другая раса. Темные эльфы ненавидят светлых. Вампиры оборотней. А вот инкубы… не выносят кельпи. И неприязнь, стоит подметить, у них взаимная. Наверное, это потому, что водные демоны, как иначе называют в народе кельпи, тоже владеют сексуальной магией, только немного другого порядка. Надеюсь, у этих двоих все будет нормально… Ну пожалуйста, пожалуйста!

– Знакомы, – подмигнул мне новый преподаватель. – А что?

– Адептка Миан Тайлэ – моя невеста, – припечатал декан так, будто, если бы мог, еще и ярлык мне на шею повесил.

И мне так вдруг приятно стало. Я ведь раньше постоянно думала над тем, как дать всем понять, что декан мой. И пусть тогда я думала, что это не так, сути этого не изменит. А сейчас я видела, как он заявляет на меня права.

– Ваша невеста, магистр Диэн, очаровательна, – блеснуло в глазах кельпи то, чего я так боялась, – неприязнь к расе. – Жаль, что вы этого не замечаете и заставляете ее страдать.

Ну все. Мне конец.

– Что значит заставляю страдать? – Холод резанул слух.

– Оставлять невесту одну грустить в чужом городе, еще и голодную… – протянул мужчина.

Я мысленно простонала. Точно конец. Магистр Диэн всем своим видом показывал, что ему все равно. Конечно же, я понимала, что на самом деле он крайне раздражен, просто не собирается показывать перед Мэттом свои эмоции.

Вмешаться или нет? А если сделаю хуже? Ну почему Мэтт именно кельпи?! Если бы он был кем-то другим, то этот разговор вообще бы не состоялся! За что мне это?!

– Чай готов, – вовремя прервал разговор Стэр.

– Не сегодня, – повернулся к нему магистр Диэн, – у нас с Миан планы.

Планы у нас? У него, скорее, по убиению меня! Спасите!

– Приятно было познакомиться, магистр Эллан, – вежливо кивнул инкуб.

– Мне тоже, магистр Диэн, – поклонился в свою очередь кельпи. – Рад вновь увидеть тебя, Миан, – адресовал он уже мне.

И внешне все казалось совершенно нормальным, но витающее между ними двумя напряжение чувствовали все. У меня нервно дернулся глаз. Сейчас я была не рада дымке телепорта, уносящего вместе с деканом прочь из дома теперь уже Мэтта…

Мне всегда нравилось смотреть на голые деревья, покрытые инеем. Это невероятно красиво. Узор тысяч снежинок, искрящихся на солнце, не мог не радовать глаз. И как бы ни было холодно, могла долго смотреть на эту картину. И обычно я чувствовала радость, даже счастье, рассматривая природу во всей ее красе, но…

– А теперь, Миан, я хочу услышать подробности, – обрушилась на меня действительность голосом магистра Диэна.

Мы находились в его замке. Я еще не успела ничего увидеть, кроме его спальни и вида из окна. Хотелось многое спросить, пойти осмотреться и познакомиться со слугами, но… Сейчас мне было страшно что-либо говорить. Все, что я смогла выдать, – это спросить, где мы.

Дело вовсе не в Мэтте. С моего спасения прошло не так мало времени. Пусть Мастер сказал, что на наше убийство наложили запрет, да и ничего еще не случилось, все равно то, что я одна отправилась в тот город к вампирам… Мне здорово за это влетит. И ведь магистр Диэн будет прав.

– Я недавно познакомилась с магистром Элланом, – сказала я, стоя спиной к декану и продолжая смотреть на вид из окна.

Высоко. Очень высоко. Какой это этаж? Замок большой?

– При каких обстоятельствах? – спокойно.

Ладно. Бежать все равно некуда, мне придется все рассказать. Тогда лучше все, чтобы уж если влетит, то сразу. Я вздохнула, повернулась к стоящему в центре комнаты со скрещенными на груди руками инкубу, после чего решилась. Прошла к небольшому диванчику, села туда и рассказала, как отправилась в Зан-Дайрон проветриться и отдохнуть. Пока говорила, магистр Диэн ни разу меня не перебил, он продолжал стоять и смотреть на меня тем самым пугающе холодным взглядом.

Мне понравилась его спальня. Выполнена в синих тонах с серебряными вставками. Большая кровать, застеленная синим постельным бельем, пара тумбочек, журнальный столик, несколько небольших шкафов, большое зеркало и небольшой синий диванчик. Одна дверь, ведущая в коридор, и еще две, наверное, ванная и гардеробная. Здесь было очень уютно. Пушистый светлый ковер обвивал стопы, а я в который раз подумала, что мне хочется на нем полежать. Еще мне понравились огромные окна с тяжелыми, сейчас убранными шторами. Зрительно они увеличивали комнату, делая ее еще просторнее. Люблю, когда просторно. Я бы не отказалась тут жить. Правда, без минуса не обошлось. Высоко. Я, как элементаль земли, предпочитаю находиться в комнатах пониже…

– Я знаю, что не должна была отправляться туда одна, – признала свою ошибку. – Это было эмоциональное и недопустимое в подобной ситуации решение.

– Эмоциональное? – спросил декан.

Опять вздохнула. Самое время нам все обсудить. Правильно сказал Стэр, сначала я должна поговорить с ним, а потом уже делать какие-то выводы. Я же сама придумала, сама обиделась, сама себя подвергла опасности. И хорошо, что встретила Мэтта, а не кого-нибудь похуже…

– Вы сказали, что мы начнем сначала, – нервно переворачивала кольцо на указательном пальце. – Я согласна. Но я не думала, что вы станете относиться ко мне, как к обычной адептке.

Декан вздохнул, сел рядом со мной и взял мою руку с кольцом, разглядывая рисунок. От его такого целомудренного прикосновения у меня пошли мурашки. Сейчас мне казалось это чем-то большим. Сердце споткнулось и забилось быстрее.

– Миан, я считаю, что мы должны четко разграничивать личную жизнь и работу. В академии ты была и останешься для меня адепткой Тайлэ, мое поведение не изменится, – сказал он и… снял с меня кольцо!

Я не успела ничего сделать, так что все мои переживания, которые старалась спрятать глубоко в себе, вновь стали доступны декану. Он почувствовал не только мои теплые чувства, но и ревность и обиду. А этого я не хотела!

– Магистр Диэн! – возмущенно воскликнула я, проследив взглядом за кольцом, которое он быстро спрятал в нагрудный карман пиджака. – Вы…

– Ниэрг, Миан, – перебил меня мужчина. – В наше личное время я твой жених, а не декан.

– Отдайте кольцо! – сгорала от стыда за собственные чувства.

– Не хочу, – пожал он плечами. – Пока я не выясню все, что побудило тебя поступить так опрометчиво, не отдам.

– Это нечестно! – воскликнула возмущенно.

– Знаю, – тепло улыбнулся он. – Но иначе ты что-нибудь утаишь.

– И это мое право! – разозлилась.

– Как же я от них отвык… – хрипло протянул мужчина, наслаждаясь моими эмоциями.

– Не переносите нити! – имела я в виду то, что он перевел тему.

– К кому ты ревнуешь? – спросил преподаватель, пристально глядя мне в глаза.

Он был так близко… Наклонялся ближе ко мне, так что я не могла сдержать чувств. Становилось жарко, в горле пересохло, а сердце устроило такую пляску, что мне опять стало стыдно за то, что обо всем этом знает магистр. Оказывается и я от этого отвыкла… А еще он так на меня смотрел, что мысли в голове начинали путаться.

– К магистру Лотос, – ответила. – Теперь можно мне обратно кольцо?!

– К Милене? – удивленно.

– К дриаде, с которой вы по ночам по барам ходите, – сорвалось с языка раньше, чем я успела подумать.

– Миан, она моя напарница, – поднял он мою голову за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. – Только напарница.

– Но вы для нее не только напарник, – возразила.

– И? – чуть ближе наклонился декан.

– И то! – не знала, что сказать, отвлекаясь на его близость.

– Миан…

– У вас даже ее вазы везде расставлены! – нашлась я.

– Ну, учитывая, что несколько ты уже разбила, то не везде, – усмехнулся мужчина.

– Вы их даже считаете!

– Мне Вирг сказал. – Еще ниже, еще ближе.

– Только о вазах? – продолжала смотреть в серые глаза.

– А ты разбила что-то еще? – почти шепот.

– Нет… – соврала про статуэтку. Я ведь ее уже восстановила, так чего тогда?

Этот запах… Его дыхание на моих губах… Тот факт, что мы совсем одни в его спальне… Я чувствовала, как теряю голову, как на первый план выходит желание его поцеловать, а не выяснить отношения. И может быть, будь я хоть немного более опытной, отстранилась бы и закончила разговор, но… Я так долго о нем мечтала.

И когда я сама потянулась к его губам, он… отстранился! Сам! Даже поднялся, притащил из другой комнаты стул и уселся напротив. Эмоции накрыли меня с головой. Как же стыдно! Сегодня у меня просто-таки день стыда!

– Так мы не сможем поговорить, – сказал мужчина, прежде прокашлявшись.

– Кольцо… – почти взмолилась я.

Магистр Диэн начал поднимать руку. Я уж было обрадовалась, но он коснулся артефакта связи. Некоторое время я молчала, чтобы не мешать ему разговаривать. Нужно успокоиться. Все хорошо. Здесь вовсе не жарко, а у меня вовсе не бегает толпа мурашек по телу. И сердце бьется медленно, дыхание спокойное. Все хорошо. Я не испытываю ни малейшего стыда и одновременно с этим жгучего желания поцеловать инкуба. Нет, нет. Ничего этого нет. Мне просто кажется.

– Голодна? – спросил мужчина, все еще разговаривая по артефакту.

– Немного…

Он поднялся и поманил меня за собой. Я послушно пошла следом, молча рассматривая все вокруг, чтобы не отвлекать магистра. Хотелось о многом спросить, но я успокаивала себя тем, что все успеется.

В замке были широкие и светлые коридоры. То тут, то там висели картины, на стойках стояли вазы с цветами, а на полу лежали светло-серые ковры с коротким ворсом. Тепло. Мне нравится!

Широкая белоснежная витая лестница поднималась высоко вверх и спускалась далеко вниз. Я легко скользила рукой по перилам, рассматривая висевшие и здесь огромные картины, повествующие о целых историях. Окна от пола до потолка, выводящие во внутренний двор, открывали вид на небольшой сад с фонтаном. Здорово! Хотя почему-то часть сада была пустой, только голая земля и пара лавочек на утоптанных тропинках.

Такие огромные и богато обставленные замки редко у кого из знати встречаются. Кто же он такой? Хотя погодите-ка… Кто я такая?! Это ведь… Я остановилась, пришибленная осознанием того, что весь этот замок теперь и мой дом. Император инкубов четко сказал, что вся собственность будет общая, а это значит… А если учитывать, что это не семейная резиденция, а только наша…

Встряхнув головой, чтобы отогнать мысли, я поспешила за успевшим довольно далеко уйти магистром. Мы уже были на первом этаже, но слуг я все еще не видела. Странно. В такой громадине просто должна быть прорва слуг. Я же заметила, что все блестит, так где же они?

Магистр Диэн остановился возле двери, повернулся ко мне и поманил ближе. Я послушно подошла, он открыл дверь и пропустил меня вперед. Если бы мужчина не подтолкнул, так и осталась бы стоять с открытым ртом.

– Добро пожаловать домой, хозяйка!

Слуг здесь было немерено! Они занимали весь бальный зал, а не узнать подобное помещение невозможно. И теперь они склонились в поклоне, ожидая, когда им разрешат выпрямиться. Лично я в данный момент несколько… растерялась.

– Добрый день, – сказал декан, после чего все выпрямились. – Позже еще налюбуетесь, а теперь за работу! Эвгор, вели подать обед в малую столовую.

После этого мужчина взял меня за руку и вывел обратно, явно понимая, что сама я сейчас находилась в прострации.

– Это еще не все, Миан. Хочу кое-что показать тебе, – заинтриговал меня мужчина.

Он повел к неприметной двери, за которой скрывалась лестница, ведущая вниз в муравейник. Спускаться по ней было немного пугающе, в голове то и дело всплывали воспоминания о Тармине. Она же меня там и поймала… Успокаивала рука магистра Диэна, которая продолжала сжимать мои пальцы. Так странно… И очень тепло…

Мы спустились на первый уровень, прошли по широкому белому коридору, затем перешли на следующую лестницу. Я не могла не улыбаться, находясь под землей. Я чувствовала ее сквозь толстые стены, энергия стихии наполняла меня, даря радость и желание подольше побыть здесь, внизу.