Многие одноклассницы из-за того, что Михаил не старался доказать свою крутизну, считали его за пай-мальчика и ботаника, который побоится лишний раз слово сказать против. Особенно усердствовала в этом подруга Миланы – Лера, которая только и делала, что провоцировала парня:

– Нашему Мишке лишь бы его симпатичную моську не попортили. Заболтает любого насмерть или папочку позовет. Он же единственный наследник, нельзя, чтобы уникальный экземпляр повредили.

Рита пропускала все разговоры мимо ушей. Она иногда не могла понять, что объединяет между собой таких разных людей, как Миша и Витя. Если первый держался довольно холодно и отстраненно, то от назойливого внимания второго девушка порой не знала, куда деваться. Виктор понимал, что у Риты нет ни старшего брата, ни влиятельного отца или кого-то еще, поэтому стал позволять себе отпускать грубые шуточки в адрес девушки.

– Данилова, чего такая нерадостная? —посмеивался Витя при виде Риты, которая с серьезным лицом сидела за учебником по химии. – Все равно фамилия Менделеев уже занята, не парься.

– Я и так не парюсь, – спокойно парировала девушка. – У нас сегодня контрольная, а на следующей неделе зачет. А ты почему не готовишься?

– Зачем? – Витя пожал широкими плечами. – У Михи спишу. Или у кого еще, мне многие дают списать. Или просто дают. А ты не даешь. Чем я тебе не угодил?

Он начинал заливисто смеяться, а Рита не знала, как отвечать на подобные пошлые выпады. Она смотрела на Мишу, который сердито начинал подталкивать друга:

– Вить, ты хоть соображаешь, что говоришь? Кончай трепаться, пошли давай.

Милана хихикнула, когда заметила, как новенькая смотрит в сторону Михаила:

– Дорогая, забудь. Мишка у нас принц на белом коне. Тебе с ним ничего не светит, он ни с одной девчонкой из школы не встречается. Он себя бережет для особого случая.

При этих словах девушки переглянулись и начали хохотать, после чего ушли, оставив Риту в полном недоумении.

***

Когда закончился последний урок, Рита осталась в кабинете одна. Ольга Ивановна поручила ей протереть пыль и полить цветы, потому что кабинет до прихода Риты помыли ученики из другого класса. Девушка заканчивала работу, когда открылась дверь и появился Виктор. Он был один и выглядел каким-то странно возбужденным, отчего Рита инстинктивно попятилась. Парень заметил ее реакцию и нахально ухмыльнулся:

– Данилова, ты когда начнешь меня уважать? Что ты смотришь на меня, как будто я грязь, а ты – княжна?

– Вить, хватит валять дурака, – ровным тоном ответила девушка. Она убрала цветы на полку, вытерла разводы от пролившейся воды и начала собираться. Виктор стоял в дверях, закрывая своим телом проем.

Когда Рита поравнялась с ним, застегивая на ходу куртку, парень схватил ее за руку и потащил за собой вглубь кабинета. Воровато оглянулся и захлопнул дверь, после чего похлопал себя по ширинке:

– Я тебе сейчас такое покажу…

Рита схватила со стола острые ножницы и выставила перед собой.

– Только посмей. Отрежу так, что показывать нечего будет.

Витя смотрел на ее перекошенное от гнева лицо, затем усмехнулся.

– Да ты нервная, оказывается. Данилова, лечиться надо.

Он вышел, весело насвистывая. Через несколько дней Рита услышала, как Милана говорила другим одноклассницам:

– Наша Ритуля, оказывается, и ротиком приласкать умеет. Вон, кое-кто уже оценил. Теперь к нашей умелице очередь целая выстраивается, хотят после выпускного время приятно провести.

– Что ты сказала? – Рита сама не ожидала, что накинется на одноклассницу. – Как тебе не стыдно такое говорить? Зачем распускаешь сплетни?

– Сплетни? – глаза Миланы презрительно сузились. Девушка напоминала кошку перед нападением, она даже пальцы скрючила. – Если бы это были сплетни, откуда некоторым знать, что у тебя пломба на зубе? Которая так приятно щекочет, потому что слегка выпирает.

Рита чуть не потеряла сознание. Она обсуждала эту пломбу по телефону с двоюродной сестрой после посещения стоматолога неделю назад. Пломба была неудачно установлена, все время мешала. Стоматолог попросил ее подождать пару дней, и Рита говорила об этом только сестре. Правда, у нее было ощущение, что рядом кто-то прошел, но девушка не придала этому особого значения, потому что была уверена, что она в коридоре одна. Теперь этот случайно подслушанный кем-то разговор вылез в огромную неприятность.

Милана смотрела на Риту, злорадно улыбаясь.

– Нечего сказать? Вот так-то. Значит, это правда.

Не найдя, что ответить, Рита убежала в слезах. Она не могла понять, кто и за что ее так ненавидит, что распускает самые нелепые слухи, которые почему-то многим кажутся правдоподобными. Перед глазами мелькнуло лицо Миши, который выглядел так, словно увидел нечто отвратительное, уродливое.

– Неужели он тоже поверил?

Это было больно осознавать. Рита не смела себе признаться, что мрачный и неразговорчивый одноклассник ей очень нравился. Чем именно – она сама толком не понимала. Но знала, что хотела бы видеть, как он улыбается ей, как смотрит в ее сторону теплым, заинтересованным взглядом. Но в глазах Миши словно навсегда застыло выражение отстраненности и презрения. Не зря другие девушки называли его Снежным королем: голубые глаза Михаила излучали холод, а на лице чаще всего была нейтральная улыбка.

– Они были правы – мне с ним ничего не светит. Кто я и кто он? – грустно проговорила Рита, изучая заметку в интернете. В ней говорилось, что бизнесмен Романов объявил о создании особого фонда для поддержки одаренной молодежи. Всем, кто покажет хорошие результаты за время обучения в вузе, будет побеждать в олимпиадах и конкурсах, а после получения диплома захочет пройти стажировку за рубежом, фонд обещал финансовую поддержку и содействие в трудоустройстве.

Рита знала, из какой семьи Миша, поэтому даже мечтать не смела об отношениях с одноклассником. Может, он поэтому ведет себя так высокомерно, зная, что она ему не пара?

Мысли девушки прервал веселый гул голосов. Самый разгар выпускного вечера, на который Рита идти не хотела. Но мысль о том, что после этого мероприятия она больше не увидит Михаила, была невыносимой. Рита пришла, одетая в красивое платье бирюзового цвета, которое словно обтекало ее стройную фигуру. Михаил даже не удостоил ее взглядом, лишь небрежно бросил:

– Всем привет. Да закончится скорее этот дурдом.

Он стоял среди откровенно одетых одноклассниц, весь из себя воплощение уверенности в себе и собственной неотразимости. Кто-то поставил рядом на стойку бокал, и Рита схватила напиток. Тот был приятного фруктового вкуса, но слегка горчил.

Миша посмотрел на Риту. Видел, как дрогнули уголки ее губ, когда она застала его среди девушек, но так и не подошла. Что с ней не так? Остальные девушки жадно искали его внимания, а она всем своим видом показывала, что Романов Михаил для нее не более, чем часть окружающей обстановки. Черт, почему так?

– Хватит, – подумал Миша. Он решил выяснить важный для себя вопрос раз и навсегда. Парню бросилось в глаза, как Витя, на ходу поправляя галстук, рванул следом за Ритой, которая встала возле колонны школьного холла. Казалось, девушка не очень уверенно держится на ногах.

Витя подошел к однокласснице, подхватил ее под руку и куда-то повел быстрым шагом, ни на кого не оглядываясь. Миша, ничего не понимая, следовал за ними. Виктор с Ритой остановились у открытой двери, ведущей в подвальное помещение…

– Ты что делаешь? – послышался бессвязный шепот Риты. Заглянув внутрь, Миша похолодел. Витя повалил девушку на пол и торопливо стягивал с нее нижнее белье, а Рита не могла даже пошевелиться. Она лишь вяло что-то говорила и тихо плакала…

Не помня себя от гнева, Михаил подбежал к Вите и что было сил оттолкнул его от девушки. Рита даже не пыталась прикрыться, она скрючилась на полу. Послышался характерный звук: девушку стошнило.

В этот момент раздались уверенные шаги. Кто-то на шпильках вошел в пыльное темное помещение:

– Что здесь происходит?

Глядя на всех прищуренными злыми глазами, на пороге котельной стояла Милана, за спиной которой Миша увидел Леру.

Глава 2

– Ого… что у нас тут творится? – повторила Лера, входя в помещение. Ее длинные стройные ноги нетерпеливо пританцовывали, а в глазах горел огонь сильнейшего любопытства. При виде Риты, которая со стоном пыталась подняться, зажимая обеими руками рот, девушка брезгливо скривила лицо:

– Фу… Данилова, ты совсем того, что ли?

Милана сразу разглядела, что хотела. Рита без трусиков, сидящая на грязном пыльном полу, а над ней с ухмылкой стоит Витя, размахивая нижним бельем одноклассницы. Глядя на Мишу, который со сжатыми кулаками надвигался в его сторону, Виктор насмешливо проговорил:

– Миха, хорош! Она специально попросила уйти в укромное местечко, а ты приперся. Некрасиво мешать в такой неподходящий момент. Или ты хотел протоптать мне дорожку? Если так, то извини – я бы после тебя на нее не полез. Брезгливый, понимаешь. Предпочитаю, чтобы после меня пользовались, а не…

Парень не успел договорить. Взбешенный его словами, Михаил набросился с кулаками на одноклассника:

– Закрой рот, гад! Зачем ты это сделал?!

– Да что я такого сделал? – Витя театрально удивился и потер рукой скулу, которой и поймал удар от Миши. – Тебе же русским языком сказано: я бы к этой бабе не полез, если бы сама не захотела. Она еще до начала выпускного сказала, что готова мне отдаться.

– Я этого не говорила, не ври! – выкрикнула Рита, еле найдя в себе силы подняться. Пошатываясь, она подошла к Вите и вырвала из его рук свое нижнее белье. Милана и Лера смотрели на нее широко открыв глаза:

– Не каждый день увидишь, чтобы в нашей школе кто-то гулял с голым задом, да еще в вечернем платье, – рассмеялась Лера, прикрывая рот ладонью. – Бедный Витя, и за что такой облом?

– Не твоего ума дело, – зло просипел Виктор, отряхиваясь. Он только что заметил, что его брюки измялись на коленях и были в пыли. Бросив быстрый взгляд на Риту, которая пыталась спрятаться в темном углу, чтобы надеть трусики, противно засмеялся:

– Нашла, от кого прятаться. Я уже все там видел!

Рита молча оделась и собралась уходить. Однако на нее накатывала непонятная слабость, от которой было почти невозможно устоять на ногах. В ушах стоял странный гул, перед глазами мелькали темные мушки. Она видела, как Миша резко изменился в лице, и понимала: она потеряла все шансы. Теперь он будет уверен, что Рита – самая обычная девушка легкого поведения, с которой быстро можно будет договориться. Словно услышав мысли Риты, вмешалась Милана:

– Ой, ты хоть проверилась? Вдруг успела заразить кого, а сама не знаешь, кто тебя наградил?

Лера поддержала подругу:

– Миш, мы ни при чем. Сам же видел, что здесь произошло. Думаешь, если бы кое-кто не стал давать толстые намеки на тонкие обстоятельства, Витька бы полез так подставляться? Ты же с ним сто лет дружишь, вы как братья.

– Тебе откуда знать? – огрызнулся Миша. Он был вне себя от ярости: Витя, которого он считал своим другом, покусился на девушку, которая так много значила для него. Другое дело, что она сама оказалась не той, за кого он ее принимал. Да и вообще сейчас ведет себя так, словно к этой ситуации не имеет никакого отношения.

Миша решил все же поговорить с Ритой и шагнул к ней. Однако она закрыла лицо руками и заплакала, отчего парень почувствовал еще больший гнев.