Хозяйка разрушенного замка, или Попаданкам больше не наливать (страница 16)
Она смотрела прямо на меня, и в её взгляде так и сквозил упрек, который совсем не скрывал беспокойства обо мне. Это грело душу и придавало сил, чтобы продержаться чуточку дольше.
– Ничего. Но мой поцелуй вряд ли чем-то сможет помочь в данной ситуации. Так что обойдетесь.
– Ух. Вы такая жестокая, леди…
Сознание внезапно померкло, а теперь я очнулся в своей палатке в отвратительном состоянии души и тела. У входа послышались шаги, и через секунду ткань, загораживающая вход, отодвинулась в сторону. На пороге моего временного жилища стоял не кто иной, как мой напарник и лучший друг Рейнольд де Грасс.
– Здравствуй, Рей, – разлепив ссохшиеся губы, тихо произнес я.
– Угу. Рассказывай, давай, что тут у вас случилось и какого демона ты в таком ужасном состоянии.
Как всегда перешел сразу к делу. Что ещё следовало ожидать от того, кого прозвали ледяным цветком?
– Порталом пришёл?
– Да.
– Ясно. Будь любезен, достань из сундука сферу связи и свяжись с Его Величеством. Расскажу сразу вам двоим.
Друг, если и был удивлен, то отлично это скрыл, затем понятливо кивнул и, не задавая больше лишних вопросов, отправился за средством связи. Через минуту походную палатку окутал полог тишины, а внутри раздался обеспокоенный голос нашего короля.
– Люк, что случилось? Я слышал, что ты послал Рейнольду сигнал экстренной помощи?!
– Да, Ваше Величество. Всё действительно так и было.
– Что произошло?
– На виконтессу де Морр было совершено покушение, – произнеся эти слова, я почувствовал, что в груди снова начало разгораться пламя гнева, которое и не думал утихомиривать.
– Тебе удалось узнать, кто это был?
– Нет, но по моим ощущениям несколько наемных гильдий объединились. Они скрыли свое присутствие и каким-то образом обошли все мои маяки и защитные чары.
– Что?! А как дела с виконтессой?
– Она жива и сейчас отдыхает. Отделалась только раной на голове и то только из-за того, что лошадь её скинула, – поморщившись, ответил я.
– Ты был ранен? – в голосе монарха была слышна тревога, которую он и не пытался скрыть.
– Да. И, кажется, в меня попала стрела с проклятьем.
– Что?! – два удивленных возгласа были мне ответом.
Рейнольд быстро приблизился ко мне и, не спрашивая разрешениия, стянул с плеча рубашку.
– Эй! – только и успел возмутиться странному поведению друга.
– Ничего нет, – произнес он тихо и задумчиво.
От его слов в палатке воцарилась звенящая тишина. Старательно прислушиваясь к внутренним ощущениям, отметил, что не ощущаю ничего, кроме несильной боли от попадания стрелы. Моя магия неслась по организму так же, как и всегда, стремясь восстановить истраченный резерв. Никаких посторонних отголосков или чего-то мешающего течению маны не было.
– Рей, разве не ты очистил рану от проклятья?!
Я ведь думал, что это он мне помог, но, судя по реакции в тот момент, которого не помню, произошло что-то ещё. Интуиция подсказывает мне, что это событие было важным и значительным. По телу прошёлся трепет вперемешку с тревогой. Что?
– Нет. Это был не я. Когда прибыл, ты был в не лучшем состоянии, но ничего не указывало на то, что тебя прокляли. Мы с твоим дворецким переместили тебя сюда и ждали, когда очнешься.
– Странно… Очень странно, – протянул Руперт, который до сих пор молчал. – В любом случае, я отправлю к вам некроманта и целителя. Они помогут с расследованием. Целитель посмотрит, что с твоей раной, и проверит на проклятье, а заодно подлечит леди де Морр. Она нужна нам.
Я лишь кивнул, принимая распоряжение к сведению.
– Рейнольд, – обратился король к моему напарнику, – раз Люку в данный момент ничего не угрожает, то ты отправишься разузнать, кто стоит за нападением. Возможно, тебе придется навестить наших ближайших соседей.
В словах короля отчетливо читался подтекст, о котором знали немногие, и мы с напарником входили в их число.
– Понял, Ваше Величество.
Итак, серьезное лицо Рея стало ещё собраннее. А вот наш друг и монарх наоборот украсил свою венценосную физиономию весьма коварным и хитрым выражением. Когда он такое лицо делает… У-у-у. Не хочу даже знать, что он там собирается сотворить.
– А я, пожалуй, наведаюсь с проверкой в ведомство. Раз за ней послали не одного наемника, а несколько, да еще и из разных гильдий, значит, знали, что Люк её охраняет. Стоит узнать, кто в нашем государстве так не ценит собственную жизнь.
Сказав всё, что хотел, король отключился, и сфера связи погасла, оставляя нас в не самом радужном расположении духа.
Глава 13.
Утро добрым не бывает! Это факт, проверенный мною на собственной шкуре бесчисленное множество раз. Когда же всё это кончится? Голова всё ещё раскалывается, но кто-то настойчиво стремится выдрать мне волосы, прибавляя неприятных ощущений. Просто оставьте меня в покое! Начинаю шарить рукой у головы, стремясь избавиться от того, кто доставляет мне дискомфорт. Нащупываю что-то пушистое и мягкое. Резким движением смахиваю это нечто, чтобы продолжить сон. Даже если это здоровенная крыса, мне плевать. Однако мягкий пушистик не так прост. Через минуту снова возвращается к истязанию моей несчастной головы. В сонное сознание врывается недовольные голоса, давая понять, что спать мне сегодня точно не дадут.
Не открывая глаз, вздыхаю и аккуратно сажусь на кровати. На плечо шлёпается что-то теплое. Голова всё ещё болит и кружится, поэтому мысли в ней тяжело ворочаются, не позволяя сосредоточиться на какой-то одной конкретной. Веки адски тяжелые и разлепить их та ещё задачка. И я просто решаю игнорировать всё и всю.
– Крошка де Морр, когда же ты, наконец, проснешься?!
Голос звучит недовольно, но и одновременно с тем как-то предвкушающе. Кто бы ни была эта «крошка де Морр», ей нужно поскорее угомонить этот голос и позволить мне поспать ещё. Интересно, а можно ли спать сидя без опоры?
– Сударыня, прекратите притворяться, что я обращаюсь не к вам! Вот же невоспитанная молодежь нынче пошла. Сама попросила об одолжении, а теперь игнорирует.
Бубнеж под ухом совершенно не способствует скорейшему пробуждению. Наоборот, тело наливается приятной тяжестью, а разум погружается в дрёму всё глубже и глубже. Ещё чуть-чуть, и я снова засну, но этого мне не позволяют.
– Ай! – эхо, отражаясь от стен и усиливаясь, разнесло мой крик по пустому помещению замка.
Глаза мигом распахнулись от боли, пронзившей мое левое ухо. Я повернула голову к причине новой порции моих страданий и встретилась взглядом с заинтересованными глазами-бусинками. Тёмный маг с любопытством исследователя ждал моей реакции.
– Как долго я спала? – решив проигнорировать способ, которым меня разбудили, спросила я, оглядываясь по сторонам.
Когда засыпала, было раннее утро, а сейчас… Непонятно. То ли слишком раннее утро, то ли начинает смеркаться и вечереет.
В просторной зале никого, за исключением меня и вредителя-хомяка, не было. Значит, местная копия моего бывшего и маркиз отправились в разбитый неподалеку лагерь и можно вздохнуть спокойно. Нужно собраться с мыслями и понять, что тогда произошло и какую линию поведения стоит выбрать на будущее. С ума сойти! Попала в другой мир и оказалась привязана к такому же казанове, от которого с трудом смогла оторваться в прошлом. Слов нет.
– Не долго, – прошелестел еле слышный ответ от моего хранителя замка, – где-то половину дня.
– Ясно, – ответила я замку, всё так же игнорируя любопытный взгляд глазок-бусинок, горящий какими-то странными эмоциями, значение которых я знать совершенно точно не хотела. – Эстерриас, зачем вы разбудили меня? Случилось что-то срочное? Если нет, то я бы хотела отдохнуть и восстановиться от травмы.
– Крошка де Морр, – протянул маг таким хитрым тоном, что у меня помимо воли по всему телу пробежались мурашки, а волоски встали дыбом. Что бы там не задумал этот хомяк, мне это определенно ничем хорошим не обернется. – А ты знаешь, что твой нареченный вызвал из столицы лекаря и некроманта?
Вопрос, заданный как бы невзначай милым тоном, заставил меня впасть в ступор от ужаса, от открывающихся перспектив. Мои будущие гости представляют такой уровень угрозы для моей жизни, который можно сравнить разве что с катастрофой. Из воспоминаний настоящей Катрины Браун я знала и кто такие эти самые некроманты, и чем они обычно заняты.
Некроманты – проводники смерти в этом мире. Они могут поднимать мертвых, как и описывается в земных фэнтези. Но помимо всего того, что можно прочитать о них в книгах на Земле, имеются у местных магов и другие способности, о которых знает каждый малыш этого мира. Одним своим прикосновением некроманты способны иссушить ману и жизненные силы того, к кому применяется магия. Но хуже всего для меня особенность их глаз, которая позволяет частично видеть душу! Им не солгать. Вот попала, так попала.
С другой стороны, проблемы у меня возникнуть и с лекарем. Вряд ли он поверит в сказку о том, что моя магия запечаталась от стресса. О том, как объяснять смену стихи и силы магии даже думать не хочу.
Можно было бы надеяться на то, что будущие гости будут не очень компетентными и мне удастся сохранить свой маленький секрет, но я сразу же отбросила эту иллюзию. Чертов Люк дель Рошш! У меня даже сомнения не возникает, что он притащит из столицы лучших магов. Это вполне в его духе. А там до допросов, пыток и прочего ужаса рукой подать. Уверена на все сто процентов, что чертов маркиз не пощадит меня даже из-за нашей магической связи. Наоборот, только побыстрее постарается избавиться. В груди неприятно заныло от этой мысли, и я поспешила переключиться на обдумывание способов решения моей проблемы. Но сколько бы не думала, все сводилось к моему аресту как минимум, а как максимум…
Что делать? Куда бежать? Как спастись из этой ловушки жизни?
– Боишься?
Зловещий шепот остановил зарождающуюся истерику. Боюсь? Конечно, мне страшно, но где наша не пропадала? В любой ситуации же есть как минимум два выхода. И я уверена, что маг-хомяк разбудил меня не только для того, чтобы нагнать жути. У него определенно есть решение или его часть.
– Эх! Какая ты скучная, сударыня, – произнес разочарованно темный, отворачивая свою пушистую морду в сторону. – Я вижу, ты добыла хрусталь…
Точно! Я же хотела распечатать свою магию. Маги в этом мире восстанавливаются гораздо быстрее, нежели обычные люди. Как только смогу управлять маной, получится быстро излечиться и надобность в лекаре пропадет! Фух… Одной проблемой меньше. Уже хорошо. Что делать с приездом некроманта – я всё ещё не знала, но решила подумать над этим в другой раз. Голова снова начинала болеть.
– Вы разбудили меня для проведения ритуала. Не так ли?
Хомяк мгновение вглядывался в мои глаза, а затем, довольный чем-то, кивнул. Мне показалось или он сделал это с усмешкой?
– Только вряд ли твой нареченный позволит нам провести обряд. Так что вот, держи, – в крохотной лапке что-то сверкнуло, но как только я открыла рот, чтобы спросить что это и зачем оно, маг молниеносным движением заставил меня проглотить нечто.
Никакого вкуса я не почувствовала, но через секунду взгляд зацепился за руки, которые становились всё прозрачнее.
– Вау, – выдохнула с восхищением, всё еще рассматривая собственные переливающиеся голубовато-серым конечности.
– Некогда восхищаться пилюлей невидимости. Время поджимает. Так что, сударыня, будь любезна вставай и отправляйся на окраину темного леса.
– Идти в темный лес? Разве там не опасно?
– Если хочешь вернуть магию, то иди куда сказал. Но если ты испугалась…
– Ничего я не боюсь. Идемте. Раньше отправимся, меньше проблем соберем.
Сказала это, и в мою голову тут же ворвалось воспоминание о разозленном маркизе, ожидающем меня у стен замка. Бр-р… Он не заметит. Лучше бы мне сделать так, чтобы не заметил иначе… Что будет иначе – даже думать не хотелось.