Сто раз на вылет (страница 45)
– Я не просила меня спасать. И вылететь я не боялась, – парировала я с невозмутимым спокойствием.
Франко долго смеялся и хихикал. Пока не закашлялся. Затем выдал:
– Раз не боялась, зачем поехала со мной в ресторан? – он повернулся к судьям, бывшим друзьям. – Обманула всех, будто больна. Сказала, что едет в больницу, а сама поехала на встречу с кем? Правильно! С Франко Руисом! А знаете, для чего? Да! Чтобы заручиться поддержкой. И таких встреч было несколько. А вы что думали? У меня доказательства есть!
Бернардо уставился на меня. Я принялась теребить косы – больше ничего не оставалось. Некоторым людям везёт меньше и не удаётся избежать позора. Этот человек – я. Слёзы лить бесполезно. Прятаться – удел слабых. Поднять голову и выстоять – так я решила.
Франко говорил громко, почти кричал. Когда он размахивал руками, то привлекал внимание к поросли тёмных волос в вырезе расстёгнутой на четыре пуговицы рубашки. Увлечённые зрелищем присутствующие не мешали ему выставлять себя на посмешище всему миру.
– Она приняла мой подарок: одежду и драгоценности. Согласилась строить отношения с Бернардо… – Франко бросил на сводного брата мимолётный взгляд, помолчал, затем сказал: – Она играла с нами в свои игры. Пользовалась моим положением, обещала слушаться, а сама потом вела себя как последняя сучка…
– Выражения! – грозно бросил Гордон.
Джеймс вздохнул, обратив на меня свой взор. Для него это был перебор. Сначала открылось, что Бернардо был родственником Руису. Теперь это.
Я с сожалением посмотрела на судью, желая сказать вслух: «Здесь нет моей вины».
– Найджела, ты ходила в ресторан с Франко Руисом? – прямо спросил Гордон.
– Я… – хотела оправдаться, но не смогла подобрать правильных слов. Поверят ли мне? – Да, ходила.
– Добровольно?
Франко ядовито усмехнулся. Он знал, что меня уже ничто не спасёт.
– В моём ресторане все могут подтвердить, включая видеокамеры. Нет смысла выкручиваться, Найджела. Признайся, что спуталась с членом жюри. Давай! Не одному же мне в болоте тонуть.
– Не в чем ей признаваться! – выкрикнул Бернардо.
– А ты не лезь…
– Заткнись! Найджела не поддалась условиям Франко. Более того, он насильно выманивал её с виллы, иногда хитростью. Сами знаете правила, она не могла ослушаться судью шоу. Он пользовался своим преимуществом. Ей пришлось лгать. Франко не оставил ей выбора.
– Не слушайте его…
– Именно меня слушайте. Он пытался выстроить свою стратегию и подвести к финалу не только меня, но и Найджелу, создать нашими отношениями запредельный рейтинг и… в общем, Франко хотел, чтобы мы как влюблённая пара боролись в финале, затем поссорились в эфире.
– Да? – я была искренне удивлена.
– А ты расскажи, как он выживал всех друзей Найджелы! – подключился к разговору Дамьян, что ошарашило меня. Казалось, этому парню плевать на весь белый свет. Всё шоу его занимало лишь собственное «я», а тут он вступился за меня?
– Талия, Йозо, Розалия, Беркер, – перечислил Андриус. – Нам давно стало ясно, что он вертит игрой как хочет. Заявление Найджелы стало для него неожиданностью. А знаете почему? Он думал, что она испугается шантажа…
Парни рассказали в подробностях обо всём, что знали сами. Мне не пришлось вставлять ни слова. Франко сначала сопротивлялся, затем стал громко ругаться и оскорблять абсолютно всех. А когда его схватили охранники, разревелся, словно обиженный мальчишка.
– Вы меня уничтожили, – выл он. – Вы убили Франко Руиса!
Створки закрылись, наступила тишина.
Я сняла фартук и аккуратно сложила его. Времени на раздумье не было, но я посчитала, что моё внезапное решение справедливое.
– Шеф, я отказываюсь от дальнейшего участия. Пусть Дамьян, Бернардо и Андриус борются. Они заслужили это.
– Ты хорошо подумала? – серьёзно спросил Гордон. – Я не могу тебя отговаривать. Если ты желаешь уйти, мы мешать не станем. Участник имеет право на отказ от участия.
– Да, я знаю. И считаю, что… приношу одни проблемы шоу. Что бы здесь ни происходило, во всём есть моя вина – прямая или косвенная – не важно. Сегодня, вчера, много недель назад происходило одно и тоже. Кто-то спорил, ругался или дрался по моей вине. Кто-то покидал шоу – по моей вине. Кто-то опускал руки – тоже по моей вине. Франко Руис сделал всё, чтобы я сомневалась в себе и своих способностях. Под его давлением я чуть было не наделала глупостей. Но теперь я знаю, что могу готовить профессионально. Последние игры я могла опираться только на свои силы, не ожидая подставы. И мне доставляет удовольствие видеть собственный прорыв. Этого вполне достаточно, шеф! – я улыбнулась сквозь слёзы. – Я победила. Для себя. В большем я не нуждаюсь. Спасибо всем, кто поддерживал меня. Франко сказал, что я держалась здесь на хейте. Однако не лишена поклонников. – Обратив своё заплаканное лицо к камере, я слегка поклонилась зрителям. – Спасибо вам!
Судьи отпустили меня с миром. В этот момент я почувствовала такое облегчение, какого не чувствовала даже когда сдала на отлично экзамены в кулинарной школе.
– Найджела! – окликнул меня Джеймс у самых створок, которые успели открыться, чтобы выпустить меня на волю. – Хочешь знать результат сегодняшней игры?
Кивок головы был моим согласием. Почему бы и не узнать?
– По результатам голосования ты и Бернардо играли бы в финале. Но поскольку ты ушла, Дамьян будет играть вместо тебя.
– Думаю, это и есть твоя победа! – воскликнул Гордон.
Я вернулась, чтобы обнять каждого судью и ещё раз попрощаться.
Главная победа моей жизни – это не первое место в конкурсе.
Моя победа и лучшая награда – это любовь. Именно к своей любви я теперь спешила.
-
103
-
Недаром говорят, что талантливые люди – талантливы во всём. Сегодня на студийной кухне мы лично убедились в том, что наши повара – мастера на все руки. Вместо чизбургера мы увидели… чёрный бургер! Сочный, с индейкой и хрустящим картофелем фри.
Нет, это не было заданием. Дамьян и Бернардо приготовили такие бургеры всем участникам, которые покинули шоу и сидели теперь в зрительном зале вместе с родными и друзьями финалистов.
В самом начале шоу Дамьян спел под гитару красивую балладу, посвятив её своей невесте. Бернардо показал фокусы. Развлеклись, расслабились, после чего началась игра.
Беркер взял меня за руку и чуть наклонился к уху.
– За кого болеешь?
– Они оба достойны победы. Но я убеждена, что всё-таки это будет Дамьян. Он с самого первого дня ясно дал всем понять, что намерен победить. Да и свадьба на носу. Выигрыш станет его свадебным подарком.
– Я думал, ты с Бернардо подружилась до такой степени, что и болеть будешь за него.
– Эй! Я сейчас рассуждаю не как друг. Уверена, Бернардо далеко пойдёт и без первого места.
– А мы?
Я повернулась к своему любимому мужчине и с удивлением уставилась на него.
– Мы? В смысле, мы куда пойдём?
– Да.
– Ну-у… не знаю. Лично я подумывала открывать ресторан, но сомневаюсь, что ты захочешь переехать в Лондон.
– Это ещё почему?
– Захочешь?
– Назови причину, по которой ты не сможешь переехать в Стамбул.
– Э… я не смогу оставить маму и… сестру.
Беркер чуть сдвинулся в бок, чтобы посмотреть мне за спину. Роуз и Мерти мило о чём-то болтали, не обращая ни на кого внимания.
– Сестре без тебя хорошо.
– Ладно. Маму не смогу оставить.
– А я живу один.
– С собакой.
– Собаку можно взять с собой.
Я просияла.
– То есть, тебе ничего не стоит собрать вещи и переехать?
– Ничего не стоит. Давно мечтал жить в Лондоне.
Я набросилась с немым взвизгом к нему на шею. Любила его безумно!
После шоу на фуршете я узнала планы многих участников. Например, Валерия, которая самостоятельно ушла из шоу, заканчивает кулинарную школу, чтобы отправиться во Францию на стажировку. Рико был намерен открыть кондитерскую в своей стране и наконец сделать предложение подруге детства. Мы обменялись контактами и не собирались теряться.
Долон и Йозо стали парой. С кухней оба парня завязали. Йозо решил, что хорошо читает рэп и теперь займётся музыкой.
Моя подруга Талия тоже собиралась присоединиться к моему бизнесу в Лондоне. Я сделала предложение, и она сразу же согласилась, сказав, что без меня уже не представляет жизни. Я познакомлю её с Рут. Уверена, мы станем закадычными подругами.
Эмиль и Людмила во время фуршета объявили о помолвке и пообещали в скором времени разослать всем пригласительные на свадьбу. Это шанс вновь посетить Россию.
Илона приняла предложение Гордона Марлоу работать в одном из его ресторанов. Альвисса тоже не оставили без внимания – ему предложили открыть своё кулинарное шоу, ибо его канал на ютуб процветает. Люди любят Альвисса, рейтинги будут запредельными.
Розалия сказала, что переедет в Россию и откроет пельменную. Эдит станет её партнёром. Зельда пока не имела никаких планов или просто не хотела ими делиться. Она и на финал пришла только потому, что была обязана. Пришла с мужем и ни с кем не общалась.
Ханна, Валисон и Дашери пожелали отойти от кухни. Ханна посвятит себя семье. Валисон нашёл русскую девушку, на которой хотел жениться. А Дашери подалась в модельный бизнес. Показала себя на экране, теперь строит карьеру.
Андриус, который занял третье место, получил свой приз и непременно хотел начать своё дело, но ещё не решил, чем именно будет заниматься. Возможно, откроет шашлычную или бар. Его мнение не постоянно. Однажды на чём-нибудь да остановится.
Мерти был серьёзно настроен по отношению к моей сестре Роуз и тоже поговаривал о переезде в Лондон. Если у них получится, я стану самой счастливой сестрой на земле.
Напряжённая игра подошла к концу. Гордон Марлоу объявил победителя. Дамьян взял кубок с эмблемой проекта «Мастер на все руки» и поцеловал его. Раздался оглушительный взрыв, и с потолка по всей студии рассыпалось разноцветное праздничное конфетти. Участники вышли поздравить и обнять Дамьяна.
– Не жалеешь, что ушла, не сыграв последней игры? – спросил Бернардо, крепко обнимая меня.
– Нет. Я не вижу причин жалеть о чём бы то ни было, потому что получила гораздо больше, чем могло бы дать первое место. Надеюсь, как-нибудь приедешь в Лондон и заглянешь в наш скромный ресторан.
– С большим удовольствием, – искренне ответил Бернардо, затем заметил Беркера и протянул ему руку для пожатия. – Приношу извинения за все оскорбления. Хорошо присматривай за Найджелой, а то возьму свои слова назад.
– Она в надёжных руках.
Прощание с участниками и жюри завершилось шумной вечеринкой, после чего проект закрылся до начала следующего сезона. Гуфо утвердили новым ведущим официально, так что новый сезон начнётся вместе с ним в Болгарии – родной стране Дамьяна.
Мы с Роуз вернулись в Лондон одни, а уже через пару месяцев приехали наши возлюбленные Беркер и Мерти. Талия прибыла в Лондон перед открытием ресторана. Вот тут начался новый этап моей жизни, и с каждым годом он нравился мне всё больше и больше. Кстати, посовещавшись, мы решили назвать ресторан «Тесоро», что в переводе с итальянского означало «сокровище». Бернардо оценил мой юмор по достоинству. Только он знал, что Франко называл меня «тесора миа» – дорогуша. Также Бернардо понял, что дав такое название ресторану, я хотела доказать, что Франко Руис был в какой-то мере моим учителем. Я больше не злилась на него.
В одном из разговоров Бернардо упомянул Руиса, сказав, что тот ударился в чтение книг по психологии. Сидит целыми днями дома и читает, развивается, выбивает из себя дурь.
В первый день открытия в «Тесоро» было не пробиться. Все столики были заняты. Рут и Роуз не успевали принимать заказы. Я, Беркер, Мерти и Талия едва успевали готовить.