Они (страница 40)
Наручники расплавились, я избавляюсь от них, щелкаю пальцем перед лицом копа-водилы. Пламя лишь слегка подпаливает волоски его бороды.
– Лучше тебе остановиться, иначе я подпалю не только твою рожу, но и всю эту чёртову машину.
Все попытки схватить меня оказываются неудачными, я всё ещё использую силу, а значит, руки и спина у меня пылают неестественным жаром, что даже одежда начинает дымиться.
– Что за чертовщина! – верещит коп по правую руку от меня, готовый, кажется, выпрыгнуть из машины прямо на ходу. Но удрать я им не позволю.
Сначала позвоню папе.
Криста
Они.
Они – это организация, состоящая из семейки Макнайтов, и только босс по имени Спенсер Фишер не являлся родственником. Не удивительно, что он со временем откололся.
Габриэль не был многословен, но рассказал, что причиной их разногласия стали примитивные семейные ценности. Хотя он не утверждал наверняка, ибо был маленьким и мало что понимал. Он лишь помнил, как миссис Макнайт попросила его убедить Спенсера с помощью сверхсилы покинуть организацию. «Это было легко», – сказал Габриэль и замолчал. Дальше не было смысла расспрашивать его. Понятно, что с тех пор они стали заклятыми врагами.
Отрываю взгляд от окна и смотрю на Габриэля. Он не спит, смотрит перед собой, но прочитать по выражению лица его мысли невозможно. Дорога предстоит долгая, в автобусе душно и укачивает. Меня тошнота мучает, как и любого смертного.
– Что теперь будет? – осмеливаюсь спросить.
– А что будет?
– Ну, приедем мы в Нью-Йорк, и что дальше?
– Дальше будем жить, как жили раньше.
Качаю головой.
– Ты не понимаешь. Я встречусь с ними… Что я им скажу? Послушай, я устала бегать от своих друзей, от Матиаса.
– Так не бегай.
Поражаюсь его спокойствию. Мне бы хоть толику железной стойкости – ведь только так я смогу избежать сентиментальности. На этот раз я намерена поговорить с Матиасом, но как же сложно будет признаться в измене. Я ведь всё ещё люблю его, несмотря на внезапные отношения с Габриэлем.
Джанет и Кристина забрасывают меня вопросами, едва я появляюсь в комнате. Девчонки, похоже, совсем заскучали без меня. Поболтав с ними немного, я засыпаю на добрые четырнадцать часов. И это хорошо. В последнее время я слишком много думаю.
Утром чувствую себя получше. Несмотря на то, что лекций сегодня нет, решаю сходить в универ узнать расписание на будущую неделю. Но когда выхожу за пределы кампуса, выясняется, что меня поджидают.
– Дакота?
– Привет, Криста! Поболтаем?
Анна
—Куда мы идём?
Оглядываюсь на Алессио, отмечая, что он никогда не носил чёрную одежду. Сегодня на нем что-то невообразимое: спортивные штаны, кофта с капюшоном и перчатки. Он отнял у меня способность, сказав, что мне не стоит знать, о чем он думает. У меня вовсе нет к нему доверия, но любопытство блокирует все страхи. Если бы Алессио дал мне время, я бы сообщила кому-нибудь из наших, чтобы были начеку.
Мы уже вышли из машины и направляемся куда-то в сторону железных контейнеров.
– Зачем мы здесь?
– Чтобы тренировать твою силу.
Я в ступоре смотрю на него.
– Чтобы тренировать… Что задумал босс? – Я так нервничаю, что срываюсь на крик.
– Босс ни о чем не знает. Успокойся, любимая. Это только моя инициатива.
– Ну и как ты собираешься научить меня ставить щит, если даже в момент, когда Габриэль стоял рядом, я ничего не смола?
– У меня появилась одна идейка…
Прищуриваю один глаз. Алессио подступает на шаг. Я изворачиваюсь, когда он тянет ко мне свои руки.
– Ты блокируешь мою силу, молча ведёшь меня в это место… сочиняешь какую-то ерунду о том, что я должна тренировать свою силу. Что за загадочность? Всё это ты мог бы объяснить мне человеческим языком. Почему ты не хочешь, чтобы я лезла в твой мозг? Что ты прячешь от меня, Алессио?
Не сказав ни слова, он хватает меня за предплечье и насильно ведёт к контейнеру. На моих глазах его лицо до этого спокойное вдруг резко переменилось в предвкушении серьёзного и, возможно, опасного дела. Невзирая на свои скверные предчувствия – а таковых у меня немало, – позволяю ему довести меня до контейнера, который находится почти в тупике. С помощью пульта Алессио поднимает шумную дверь. Внутри пусто: ни коробок, ни запчастей, ни чего-то такого, что должно храниться в таком месте.
Он толкает меня внутрь. Спотыкаюсь и падаю на пыльный деревянный пол.
– Это ловушка? За что, Алессио?
– Ты правда мне нравишься, Анна, – произносит он, и его слова звенят в воздухе с неожиданной силой. – К сожалению, никогда не испытывал к тебе большего. Ты – часть плана босса. Я выполнял приказы, только и всего.
Радужный пузырь моих иллюзий неожиданно лопается. Вот, откуда была тревога там, в его квартире. Он поступил со мной почти так же, как в мой первый раз с той лишь разницей, что я не позволила развиться нашим отношениям. Меня снова использовали.
Он стоит за порогом, его чёрная фигура чётко выделяется в дневном свете. В руках он крутит пульт. Понимаю, что скоро опустится дверь, и я останусь во мраке со своими мыслями. И всё же, я хочу знать.
– Зачем я здесь?
– Провалив первое задание, ты вызвала у босса ярость, но он дал тебе шанс. Ты переметнулась к своим друзьям… к друзьям, Анна, которые принадлежат организации. Стало ясно, что ты ведёшь двойную игру.
– Разве это не часть плана босса?
– Проверка. Проверка босса.
Я слегка дотрагиваюсь до своей щеки и ощущаю своими тёплыми пальцами, как она холодна. Зимний ветер усиливается, заметая внутрь контейнера снег. Сейчас Алессио сядет в тёплую машину, а меня оставит замерзать тут. Чутьём угадывая правду, я простодушно спрашиваю:
– Убьёшь предательницу?
Он осклабился.
– Убить? Убить сверхчеловека, который способен остановить Габриэля? Ты ещё ничего не поняла? Я думал, ты умнее.
Сажусь, голова начинает болеть. Способность возвращается ко мне. Поворачиваю голову в бок, его слова смешиваются с мыслями и получается какой-то сумбур.
– Я бы не причинил тебе зла.
«Мера предосторожности», – долетают обрывки его мыслей.
– Дождись меня. Уверен, всё скоро закончится.
«Остаётся поймать Габриэля», – услышав эту мысль, поднимаю глаза.
И тут до Алессио доходит, что блок исчез. Замечаю испуг в его глазах. Конечно! Я не должна была этого узнать.
Быстро поднимаюсь, но уже слышу, как опускается автоматическая дверь. Бегу вперёд, надеясь успеть проскочить в щель. К несчастью, подворачивается нога, я падаю с криком.
– Алессио! Нет!
Механизмы стихли, меня окружают кромешная тьма и холод. Шаги Алессио эхом разлетаются по округе, каблуки его сапог стучат в моей голове. «Попалась муха в паутину», – шепчут мои губы. Сворачиваюсь в клубок и закрываю глаза.
Крис
Мы с Лу развалились на диване в гараже. Она пристроилась сбоку, положив свою светлую голову мне на грудь.
– Где все? – возмущаюсь я. – Матиас, Джейсон, Анна? Мы ждём их уже целый час и без толку. Я оставил Матиасу целых два сообщения, но он не думает отвечать.
– Криста вернулась. Может, караулит?
– А Джейсона где носит?
– Кстати, о Джейсоне. Что там за история с угоном?
Поджимаю губы.
– Он вчера звонил мне, рассказывал какую-то муть про то, что выслеживал Алессио. Позаимствовал автомобиль, но… сверхлюдям всё сходит с рук, короче!
– Зачем он следил за Алессио?
Не вижу лица Луизы, но её голос звучит настороженно и твёрдо.
– Он упоминал, правда, но… я его толком не слушал, Лу. Подумал, что это из-за Анны.
– Не думаю, что только из ревности Джейсон стал бы воровать автомобиль. Если бы он выслеживал Анну, то я бы поняла. На черта ему Алессио? – Она встаёт, поправляет свитер. – Их уже час нет. Позвони ему.
Я звоню, но Джейсон недоступен.
– Думаешь, наш человек-огонь попал в беду?
– Не забывай, что Алессио умеет блокировать способность. Он исцеляет, а значит, может лишить его силы на время. – Луиза обеспокоена. – Мне кажется, нужно сказать миссис Макнайт.
Я усмехаюсь.
– Лу, мы не в детском саду. Зачем ей знать?
– Затем, что Макнайты – организация. Затем, что у них тоже есть силы, Крис. – Лу садится рядом со мной. Я в шоке и не могу поверить в то, что слышу. – Ты не должен этого знать, но я уже просто не могу себя сдерживать, – продолжает она. – Мне кажется, что все уже в курсе, кроме тебя. Кристе рассказал Габриэль, Анне – Алессио. Джейсону рассказали родители. Остались вы с Матиасом. Несправедливо, не правда ли? Однажды ты узнал правду – в день, когда Габриэль сбежал, велев Джейсону спалить себя, – но отец Джейсона стёр вам всем память, кроме своего сына, естественно. Меня накажут, но мне плевать. Крис, я хочу, чтобы между нами не было секретов.
Я неподвижно сижу, пытаясь осмыслить сказанное. Даже когда Луиза берет моё лицо в руки, я никак не реагирую.
– Послушай меня внимательно. Вас создали не для войны и не для работы на организацию. Вы, то есть мы, стали частью эксперимента. Нас не зря отправили в семьи. Учёные просто хотели увидеть, как сверхлюди смогут жить среди обычного общества. За нами наблюдали, но никак не желали втягивать в разборки. Всё изменилось в день, когда Габриэль, прихватив коды, сбежал в Европу и притих на время. Именно тогда миссис Макнайт приняла решение и отдала приказ свести нас в одном университете. Это была крайняя мера. Она знала, что Габриэль будет охотиться за бессмертной. Все данные лежат в картотеке организации. С помощью своей силы он вытащил информацию о Кристе Джонни Рей. Мы знали, что он доберётся до неё. Но мы все вместе обладаем силой, которая способна остановить его.
– Почему им было не собрать нас в одном месте и не объяснить что к чему? – чувствую, как начинаю заводиться. – Почему, черт возьми, организация не спрятала Кристу?
– Она была приманкой, – виновато отвечает Луиза, будто сама приняла такое решение. – Никто не думал, что вы найдёте друг друга, поэтому отправили вас на один факультет. Если бы миссис Макнайт допустила в мыслях ваше сближение, тогда вас бы не стали держать рядом. Но вы всё равно были нужны организации. Анна умеет ставить щит. Габриэль не сможет повелевать ею.
– Сколько открытий, – хватаюсь за голову.
Лу нежно гладит меня по волосам. Она хочет ещё что-то сказать, но её прерывает появление Матиаса.
– Я получил известие от Джейсона, – с ходу без всяких приветствий говорит он, после чего тычет нам в нос свой телефон.
Я читаю вслух:
– «Выследил Алессио. Он куда-то увёз Анну. У меня садится батарея. Если я не вернусь до вечера, сообщи матери».
Глава 24
Анна
От древесины тянет холодом. Дрожа всем телом, я ещё сильнее скручиваюсь на полу. Лежу, глаза закрыты, а в голове вертится одна и та же картина: Алессио жмёт на кнопку пульта, автоматическая дверь закрывается, погружая меня во мрак.
Чтобы отвлечь себя от грустных мыслей о предательстве, напеваю совсем негромко песенку. С трудом узнаю собственный голос, он стал хриплым и очень слабым. Невероятных размеров ком мешает распеться, я перехожу на шёпот, а потом и вовсе замолкаю.
Но какой-то другой голос продолжает напевать. Почувствовав тепло, я открываю глаза и не верю в то, что вижу. Контейнер освещён слабым светом.
«Повернись же. Я рядом», – слышу чьи-то мысли, и тут же понимаю, кому они принадлежат.
Красивый голос. Тепло. Свет от огня.
Огонь.
Сажусь и долго смотрю на языки пламени, играющие в руках Джейсона. Огонь ласково обволакивает его ладонь, поглаживает, но не обжигает. И он не чувствует боли. Огонь – часть Джейсона.
–Я не дам тебе замёрзнуть.
Он улыбается, я улыбаюсь в ответ.
– Как ты попал сюда? Боже! Это похоже на чудо!