Они (страница 49)
Во рту чувствую металлический привкус. Это кровь. Во мне поднимается слепая ярость. Хочу раздолбить его лицо. Переломать рёбра. Уничтожить. От следующего удара уворачиваюсь, затем бью его ногой в правый бок. Габриэль вскрикивает, но быстро поднимается и идёт на меня, я отползаю в угол, задеваю рядом стоящий мольберт с рекламой, тот падает на меня.
Габриэль продолжает наступление. Он хочет схватить меня за грудки, но я отталкиваю его ножкой мольберта.
Толчок настолько сильный, что Габриэль отлетает к перилам балкона, ударяется и оказываться за ними. Чудом он ухватывается за толстый поручень. Однако сам понимает, что долго не продержится. Рано или поздно рука соскользнёт. Второй этаж – полет будет недолгий, а посадка твёрдая и очень болезненная, прямо на статую волка, верхом на котором сидит бронзовый человек с поднятой рукой.
Подхожу ближе.
– Я же сказал, что во всем тебя лучше.
Я мог бы убить Габриэля, и дело с концом. Но это не является целью организации. Поэтому уступаю место Дариусу. Тот одним рывком вытаскивает Габриэля и предупреждает:
– Будешь брыкаться, раздавлю тебе кости.
Габриэль не отвечает, просто тяжело дышит, пытаясь испепелить меня взглядом.
– Если тебе нужны коды, – продолжает Дариус, – то они за той дверью. Сможешь забрать – они твои.
С этими словами он толкает Габриэля к массивным дверям библиотеки, после чего они оба скрываются внутри.
Я делаю выдох. Рядом появляется Матиас.
– Ты едва не испортил план.
– Я должен был сделать хоть что-то, чтобы он потерял как можно больше сил. Анна безоружна. Я боюсь за неё.
Анна
Я уже чувствую его приближение и немного волнуюсь.
В отличие от моих друзей, я не обладаю той способностью, которая может нанести телесный вред. Поэтому встречаю Габриэля в образе невинности – на мне нежный свитерок в белую и розовую полоску с открытыми плечами, белая расклешённая юбочка, розовые сапожки, а светлые волосы свободно рассыпались по плечам. В руках я держу заветную флэшку, держу так, словно это букет цветов для невесты.
Когда Дариус ведёт Габриэля между стеллажами с книгами, моё сердце ускоряет ритм. Но я мысленно приказываю себе оставаться спокойной. Я здесь в окружении друзей.
Никто не включает в библиотеке свет, горит всего одна лампа прямо над головой и освещает мою незаурядную фигуру. Движущихся по проходу парней вижу нечётко, но когда Габриэль выходит из мрака на тусклый свет, замираю.
– Вот мы и встретились, – улыбаюсь невинно, – один на один.
Чувствую себя королевой-маткой какой-нибудь пчелиной стаи. Тогда кто Габриэль? Что за насекомое? Чего мне следует опасаться?
Габриэль смотрит на меня, слышу все его мысли. Он напуган, лицо в крови. Растерян и не знает, как поступить правильно. Им управляет неутомимая жажда власти над миром, жажда жить вечно. У него был шанс уйти. И не один. Он мог бы перестать преследовать Криса, мог бы уйти от Матиаса, не убегать от Джейсона. А будь он умнее, велел бы прекратить операцию. Его оплошность в том, что он поддался на провокации, съел нашу приманку, но до сих пор верит, что сильнее нас.
– Ты за этим пришёл? – показываю флэшку.
– Отдай её мне, – приказывает он.
Мой разум сопротивляется. Его слова долетают, но тут же ударяются о толстую непробиваемую стену моего сознания. Я мысленно не позволяю этим словам проникнуть внутрь и управлять мной. Это и есть щит. Я просто говорю «нет».
– Что? Не получается?
– Чёртова сука, – еле слышно произносит он, нервно усмехнувшись. А потом повторяет яростнее: – Чёртова сука! Ты отдашь мне флэшку с кодами, приведёшь Кристу, а потом можешь уничтожить всю организацию к дьяволу!
Признаться, отбиваться от его приказов больно. В висках начинает пульсировать кровь, но я стойко выдерживаю натиск.
– И снова не вышло. Ты ещё не понял? Всё кончено. Ты проиграл, Габриэль, и сам это понимаешь. Я ведь слышу твои мысли. Ты сопротивляешься самому себе. Но это не поможет.
– Я в ловушке?
– Именно.
– Поздравляю! Отлично сработали! Должен признать, что это был замечательный план.
Пытается заговорить меня, сбить с толку. Притворство ради того, чтобы подобраться ко мне ближе. Я не двигаюсь с места.
– Давай, свяжи меня, – говорит он, и я забываю отбиться от этих слов, забываю про щит, с помощью чего Габриэлю удаётся проникнуть в мой разум. – Где верёвка? Ты её не подготовила? Как же так?
Он близко, а я судорожно соображаю, чем бы связать его руки, прекрасно понимая, что это его приказ.
– А может, не нужно связывать? А может, просто отпустить?
Щит. Что же я делаю? Габриэль протягивает руку, и я готова отдать флэшку.
«Поставь щит, Анна!»
Чьи-то мысли приводят меня в чувства. Крепче сжимаю флэшку и отвожу руку назад.
– Нет, Габриэль. Ты не сможешь мною повелевать.
– Тогда умрёшь, – шепчет он.
Дариус срывается с места, но он слишком далеко. Габриэль хватает меня за горло, берет со стола канцелярский нож и, угрожая убить меня, останавливает Дариуса.
«Мы выйдем через чёрный выход, – мысленно говорит Габриэль. – Если будешь вести себя хорошо, то получишь шанс, я обменяю тебя на Кристу. А коды положи мне в карман, и это не применение силы. Спасай свою жизнь, красотка».
В библиотеку врывается Джейсон.
«Бросай мне флэшку, Анна!» – просит он через мысли.
– Будь хорошей девочкой, – шепчет Габриэль мне на ухо.
Я же намерена выполнить просьбу Джейсона. Я верю организации, а если Габриэль успеет полоснуть ножом по моей артерии, то умру героем… Ну, или Алессио успеет.
Делаю резкое движение рукой, флэшка летит в темноту и попадает в руку Кристы. Увидев её, Габриэль теряется, хватка слабеет, а когда он понимает, что потерял бдительность, хочет снова угрожать мне, рядом с ним появляется миссис Макнайт – прямо из воздуха – и легко отбирает ножик. На лоб Габриэлю ложится рука Алессио.
Всё кончено. Габриэль обезврежен. Он медленно оседает на пол. В библиотеке возникает отец Джейсона. Его миссия отобрать у Габриэля память. Всю. Вплоть до того, что Габриэль забудет о своей сверхсиле.
Крепко обнимаю Джейсона, в ответ он сжимает меня в своих объятиях.
– Ты смогла.
– Мы все справились.
Глава 29
Матиас
За окном огромными хлопьями идёт снег, переливаясь в свете солнца. Никогда раньше меня не волновала природная красота, но с этого дня я пообещал себе ценить мир с его хорошими и плохими сторонами.
Яркое солнце способно поднять настроение, когда в душе тьма и нет ей конца.
Прощаюсь с миссис Макнайт и выхожу в коридор. В руках список того, что нужно сделать в ближайшие дни. Теперь я официально стал агентом организации. В скором времени Макнайты собираются устроить праздник, который они называют нашим посвящением. Не знаю, радоваться этому или нет, ведь от учёбы нас никто не освободил.
Утром звонил маме, рассказал обо всем, спросил, как она относится к моей новой работе. Ответ её меня ничуть не удивил: «Ты был рождён стать супергероем, сынок. Горжусь тобой!»
Отчасти эти драгоценные слова явились толчком. Мама гордится мной и часто потакает во всём. Она платит снисходительной любовью, прощая слабости. Я должен доказать, что я не просто фон на семейной фотографии, что я чего-то стою в этой жизни. Когда-то я мечтал стать актёром… Кто знает, какие горизонты откроются в скором времени. Сдаваться я не собираюсь.
Навстречу идёт Анна. Как и раньше сияет ярким светом, в розовой одежде и с незаменимым конским хвостом на голове. Улыбаюсь, вспоминая нашу первую встречу.
– Шикарно выглядишь! – делаю комплимент.
Анна загадочно улыбается.
– Чего не скажешь о тебе. И я догадываюсь, кто является причиной твоей грусти. – Она облокачивается на стену и смотрит в сторону. – Так и не поговорил с ней?
– Нет. После всего она держится в стороне… совсем чужая стала.
– А ты пробовал сам подойти к ней? – Анна обращает на меня колючий взгляд. – Пойми, она считает себя предательницей. Считает, что не достойна тебя. Вот уже несколько дней она приходит к себе в комнату и спит. Боюсь представить, что творится в её душе.
«Но и я ведь ничем не лучше. Я спал с Дакотой, просто в отместку», – появляются спонтанные мысли. Я не собирался об этом думать, но и меня мучает совесть.
– Думаю, мы оба сейчас с тобой понимаем, почему именно ты должен сделать первый шаг, – сдержанно говорит Анна. – Никогда не понимала, почему люди, желая быть вместе и имея возможность быть вместе, пытаются сопротивляться судьбе? Мир сходит с ума!
– Ты выросла в моих глазах, Анна, – делаю искренний комплимент.
– Да, за полгода я повзрослела. Сама это заметила.
Мы замолчали на несколько секунд. Я понимаю, её ждёт Джейсон, а мне пора браться за ум.
– Ты знаешь, где она сейчас?
– Криста? Она собиралась в магазин техники – вчера фен спалила. Хочешь, устрою вам «слепое» свидание? – Анна заговорщицки подмигивает мне и кладёт кокетливо белую ручку на моё плечо. – Я могу.
Я думаю недолго: поскольку дела идут плохо и тоска накрыла меня с головой. Вернуть Кристу – самое большое моё желание.
Криста
– Покажите мне, пожалуйста, тот фиолетовый. У него насадок больше…
Забавный случай произошёл со мной вечером. Я пошла в душ. В кампусе у нас отдельные кабинки, и чтобы попасть в раздевалку, надо протопать по мокрому кафелю целый длинный коридор. Поэтому у порога собирались целые лужи воды.
Я помылась, оделась и решила высушить волосы прямо в раздевалке, тем более, что фен прихватила. Но стоило белому шуму заполнить небольшое помещение, в голове начали звенеть слова. Я слышала голос Габриэля, что само по себе было абсурдно, ведь он не способен больше управлять мной.
Однако собственные внутренние убеждения не помогли устранить страх. Я попятилась. Фен продолжал работать, а я трясла головой, желая вытеснить настойчивый голос Габриэля.
Ты не станешь этого делать, Криста.
Ты любишь меня.
Только меня.
Мы будем править миром…
– Нет! – закричала я и в ту же секунду поскользнулась.
Я упала прямо в ту лужицу воды, которую сама же и оставила. Работающий фен в моих руках коснулся воды. От разряда тока моё тело сотряслось и осело. Не знаю, сколько времени я провалялась в закрытой раздевалке. Очнулась я от громкого стука в дверь. У нас не принято закрывать раздевалку, но я всегда стеснялась других девочек, поэтому время выбирала такое, чтобы спокойно мыться одной.
Оказывается, проводку выбило, и весь кампус на целую ночь остался без света.
И вот теперь выбираю себе новый фен.
А утром я съездила в организацию, чтобы убедить себя в том, что все мои страхи напрасны. Я стояла возле камеры Габриэля почти час, наблюдая за его безрассудными и медленными движениями. Его не только лишили памяти, Макнайты усердно работают над тем, чтобы навсегда лишить Габриэля суперспособности, пичкая разными медикаментами. Пока им ничего не удаётся. Без Алессио Габриэль вновь и вновь открывает в себе способность повелевать. Он похож на капризного мальчишку, но мне иногда кажется, что он притворяется.
В первые дни миссис Макнайт просила меня войти в камеру и поговорить с ним. Я вела себя естественно и не считала это пыткой. Наоборот, общение с таким Габриэлем стало для меня терапией. В любом случае, он не узнавал меня.
И сегодня утром я подошла к окошку, чтобы он меня увидел. Габриэль читал книгу, и вдруг повернул голову. Его взгляд был осмысленным, вполне нормальным. Он улыбнулся и помахал мне рукой, я сделала то же самое. Он по-прежнему не узнавал меня, но уже был со мной знаком. Вторжения в мою голову не было, поэтому, успокоившись, я ушла.
У кассы оформляю покупку, а потом обнаруживается, что на карте недостаточно денег. Ругая всех на свете, роюсь в сумочке, надеясь наскрести наличных, прекрасно зная, что нет их у меня.