– Так ты из танцевального клуба, да? – переспросил я. – Да-да, точно. Теперь припоминаю. Рад познакомиться с тобой… снова. – Я одарил ее обаятельной улыбкой. Ну а почему бы нет? Сидни весьма горяча. Пусть под ее толстовкой «Танцевальная команда Айовы» особо и не видно груди.

Джейми схватила свою соседку за руку:

– В любом случае было приятно встретить тебя, Оз. – Она начала отходить, пытаясь утащить за собой Сидни. – Мы опаздываем.

– Куда идете? – Я сделал несколько шагов к ним, закидывая рюкзак на плечо. – Может, нам по пути.

– Не-а. В университете нам делать нечего. Слегка опаздываем домой.

– Опаздываете домой?

Джейми прокашлялась:

– Если тебе так интересно, родители Эллисон приезжают в гости, так что мы пообещали ей, что поможем убраться.

– А в библиотеку зайдешь?

– Не сегодня.

– И ты думаешь, я не смогу убедить тебя встретиться со мной в укромном уголке? – игриво улыбнулся ей я и поиграл бровями.

У Сидни от удивления приоткрылся рот, Джейми же была просто потрясена.

– Боже, нет. У меня на это нет времени. И кстати, ты все еще должен мне деньги.

– Почему ты продолжаешь припоминать мне это?

– Потому что ты должен мне деньги.

– Технически – да, я твой должник. Но посмотри на это под другим углом: на самом деле ты ничего финансово не потеряла. Просто не получила.

– Технически мы на словах заключили сделку, что ты должен отдать мне половину от своего выигрыша. Который без меня ты не смог бы получить.

Она права, но все же… Я решил сменить тему:

– Если ты не придешь в библиотеку, то кто же поможет мне с химией?

Джейми прищурившись взглянула на меня, поправила очки на переносице и мило рассмеялась:

– Ты не изучаешь химию!

– Пусть и так, но мне нравится создавать химию, а разве это не одно и то же?

Темно-карие глаза Сидни перебегали с Джейми на меня, а затем и вовсе округлились, когда она поняла, что подруга вовсе не собирается меня прерывать.

– Слушай, Джейми, может, вы меня выручите по-дружески? Если у нашей симпатяжки Сидни есть предметы, которые были бы полезны при изучении химии…

– Не слушай его, Сидни. Он никак не связан с химией.

– Джейми, ты ранишь мои чувства. – Я торжественно приложил ладонь к сердцу. – Сидни, что скажешь? Ты выглядишь как девушка, которая знает толк в… лабораториях.

Она постучала носком кроссовки по земле:

– Оз, ты это серьезно?

– Ну, я хочу сказать, что, если ты сегодня свободна, Сидни, почему бы мне не угостить тебя гамбургером? Ты так же голодна, как и я, солнышко? Хочешь помочь мне с учебой?

Сидни рьяно закивала головой:

– Да, конечно, я буду рада! Я изучаю биохимию, так что это будет легко.

– Без обид, Джейми, если я украду ее?

Ее лицо напомнило мне бесстрастную маску. Единственным признаком того, что Джейми заколебалась, служила вновь закушенная нижняя губа. Я пристально смотрел на Джейми, пытаясь ее понять. Она на самом деле собиралась стоять столбом и позволить мне повести на свидание ее соседку? Кто, черт возьми, так себя ведет? Каждая девчонка в университете мечтает завести со мной интрижку, переспать или даже украсть мое сердце. Вот только Джейми ничего из этого не нужно.

Что, черт возьми, все это значит? Если она хотела, чтобы я продолжал строить догадки, то ей не следовало ввязываться в игры со спортсменом. Нас так легко не остановить. Я сделал отчаянный шаг и попробовал дать ей последний шанс передумать и опомниться:

– Джейми, что насчет ужина после того, как закончишь уборку? Поедим гамбургеры без всяких обязательств, и ты даже можешь взять с собой ноутбук.

– Ты ведь только что пригласил мою соседку!

– Ой, да какая разница? – Я хмуро взглянул на Джейми, которая была крайне возмущена.

– Вообще-то Сидни стоит прямо тут и слышит каждое твое слово.

Я даже не посмотрел на ее подружку:

– Ну и?

– Ты абсолютно смешон.

– Ты в самом деле не поужинаешь со мной? – Должен признать, я был очень близок к тому, чтобы топнуть ногой, как ребенок, который не может получить свое.

– Я не могу поужинать с тобой. Я занята.

– Я не собираюсь умолять тебя, Джейми.

Она рассмеялась:

– А мне это и не нужно.

– Может, тройничок? – Это лишь наполовину шутка.

– Оз. – В тоне девушки я услышал предупреждение, что я зашел слишком далеко.

Мы пристально смотрели друг на друга, пока Сидни с неловкостью не втиснулась между нами:

– Гамбургеры – звучит отлично.

– Вот и хорошо. Я умираю с голода. – Я демонстративно облизнул губы, и обе девушки с удивлением проследили за движением моего языка. – На самом деле, я съел бы… все что угодно прямо сейчас.

Сидни закусила нижнюю губу, сдерживая восторженный писк, и на одном дыхании выпалила номер своего дома. Меня охватило неприятное ощущение, когда я взглянул на Джейми в поисках малейшего намека. Я ждал, что с минуты на минуту она вскинет руки и скажет, что пошутила. И несомненно, встретилась бы со мной в «Мэлон»! Но вместо этого ее лицо озарила широкая искренняя улыбка. Несколько извиняющаяся, преувеличенная, но искренняя.

Я должен был испытать облегчение. Восторг оттого, что Джейми ко мне не липнет. Никакого нытья. Никаких ядовитых замечаний. Никакой язвительности. Я не должен был ничего чувствовать к ней. Но будь все проклято, если мне на нее наплевать.

Джейми

Я должна была испытать облегчение. Я должна была быть рада за Сидни, ведь Себастиан Озборн абсолютно и полностью в ее вкусе. Начиная с его широких, накачанных плеч и заканчивая этими черными татуировками. Себастиан с его самоуверенностью и популярностью. Я не должна была ничего чувствовать к нему. Но будь все проклято, если мне на него наплевать. Вот же блин…

Глава 8

Себастиан

Если бы я подкинул сейчас монету, каковы были бы шансы, что она покажет мне зад?

– Так что насчет вас с Джейми?

– С кем?

В нетерпении я барабанил пальцами по столу.

– Джейми. Ну, вы двое не… – замялся я, размахивая размякшей картошкой фри над подносом с едой, который стоял в центре стола. – Я бы не сказал, что вы с ней похожи.

Я запихнул в рот картошку и, внимательно наблюдая за Сидни и по-мужски оценивая ее, медленно прожевал. За час, пока она собиралась на наше… что бы это ни было… она явно использовала каждую минуту, чтобы навести красоту. Темные тени на глазах, слегка завитые светлые волосы, облегающий бледно-голубой свитер. Еще более облегающие джинсы.

Мы сидели за угловым столиком в «Мэлон», одном из самых ближних к кампусу баров, притом предлагающем лучшие гамбургеры в городе. Да, ты пропахнешь подсолнечным маслом, но еда того стоит. Если я обречен на свидание (которое обошлось мне почти в весь мой недельный бюджет), то я хотя бы съем этот нереально вкусный гамбургер. Даже если из-за него и придется пробежать на четыре километра больше на тренировке и сделать пятьдесят дополнительных приседаний, чтобы не потерять форму.

– Похожи? – Сидни в замешательстве нахмурила свои темно-русые брови. – Что ты имеешь в виду? – Длинным ярко-розовым ногтем девушка тыкала в сырную палочку на подносе с закусками, но к еде так и не притронулась.

Я выудил еще одну картошку фри и забросил ее в рот, после чего сказал:

– Серьезно. Библиотекарша и Барби? Как так вышло, что вы двое живете вместе?

Еще один тычок в сырную палочку.

– Библиотекарша? Да о ком ты вообще?

Я закатил глаза, совсем как Джейми:

– О твоей подруге.

Как она могла не знать, о ком я говорю?

– Ты говоришь о Джейми? – озадаченно переспросила она.

Я должен отдать ей должное: у Сидни хватает совести, чтобы оскорбиться за подругу. Добавлю ей еще несколько баллов за верность, ну и один балл за попытку спрятать свою раздраженную гримасу.

– Джейми Кларк? Библиотекарша? – Она произнесла это таким тоном, что мне даже стало интересно, не начал ли я ее раздражать.

– Ты знаешь еще одну Джейми? – Я откинулся на спинку стула и скрестил руки.

Глаза Сидни, жирно подведенные черной подводкой, с живым интересом пробежались по моим рельефным бицепсам в татуировках.

Сделав глоток пива, я продолжил:

– Да. Такая чопорная и правильная. Язвительная. Что с ней не так?

Я вел себя как полнейший придурок, но ей, кажется, было наплевать на это. Ну, может, и не наплевать, но вот меня это не волновало уж точно.

Сидни вся зарделась.

– Джейми вовсе не скучная.

Я усмехнулся:

– Я и не говорил, что она скучная. Я в курсе, почему она вечно сидит за учебой, но чем еще она увлекается? Она ведь делает еще что-то кроме этого, да?

– Думаю, она просто слишком серьезно относится к учебе. И не любит, когда ее от нее отвлекают.

Я подавил желание закатить глаза.

– Знаю. Ей не приходило в голову, что не обязательно носить кардиганы и подобную ерунду, чтобы спокойно заниматься своими делами? – Я больше спросил себя, нежели Сидни. – Она когда-нибудь выходит гулять, веселиться? Тусуется? Одевается посвободнее?

В какой-то степени я даже умирал от любопытства.

– Ну да…

Кто бы мог подумать. Я с сомнением вскинул брови:

– Правда? И как же она развлекается?

Сидни беспомощно развела руками:

– Да не знаю! Ты же видел нас на вечеринке – вот так и развлекается. Еще она любит сноуборд и плавание.

– Сноуборд? – спросил я с недоверием.

Сидни кивнула:

– Она в этом очень хороша. Кажется, даже состоит в клубе сноубордистов. Они уезжают в Юту на этих весенних каникулах.

Ничего себе!

– Сноуборд? – повторил я снова, уже начиная выглядеть как дурак. – Кто бы мог подумать.

Сидни смотрела на меня через стол с самым ошеломленным выражением лица. Между ее бровями образовались глубокие складки, а уголки губ опустились.

– Э-э… что происходит? Меня все это начинает прилично смущать. – Ее наигранный смех прозвучал легкомысленно, но фальшиво, а атмосфера между нами накалилась.

Черт. Это было далеко от классного свидания. Я, может, и придурок, но если я продолжу так себя вести, потеряю самый малейший шанс, что это недо-свидание закончится в туалете нашим обоюдным удовольствием. Я сменил тактику и включил свое обаяние:

– Знаешь что? Забудь все, о чем мы сейчас говорили. Мне просто было любопытно. Лучше расскажи побольше о себе.

Лицо Сидни в момент изменилось, перейдя от настороженного к оживленному. Она с облегчением и легким волнением вздохнула:

– Я заканчиваю последний курс, изучаю сестринское дело. Родом из Теннесси, состою в танцевальной команде и просто обожаю борьбу. Я огромная фанатка.

Огромная фанатка, которая считала, что я футболист, саркастично подметил я про себя.

– Угу, – я кивнул ей, слушая вполуха, и съел еще немного картошки фри, запивая ее пивом. Все это время я пытался представить Джейми Кларк на сноуборде.

Уж простите, но это просто безнадежно, даже в моих мыслях эти две вещи не стояли рядом. Хрупкая маленькая Джейми, обладательница застегнутых до горла кардиганов и жемчужных ожерелий, на сноуборде? В парках для сноубордистов и на рампах, в куртке свободного кроя и штанах на лямках? Да не может такого быть.

Время от времени до меня доносился голос Сидни и снова пропадал:

– …А в прошлом году я перевелась, и, пока я осматривала кампус с моей сестрой, я встретила Эллисон, которая уже жила с Джейми. Сейчас я должна закрыть несколько задолженностей по предметам, которых не было в моем прошлом университете. Это нужно сделать до конца учебного года, иначе я могу отстать на целый семестр. Это будет полный отстой.

– Да уж, отстой, – не вникая в ситуацию, согласился я.

– Да ведь? Мои родители убьют меня. – Внезапно рот Сидни раскрылся в широкой улыбке. – Ладно, хватит обо мне. Расскажи лучше побольше о себе. Через что прошел знаменитый Оз Озборн? Мне до сих пор с трудом верится, что я сижу здесь с тобой. Но, кажется, у нас много общего.

Ее белоснежные зубы так и сияли на загорелом лице, она чуть ли не пищала от восторга.