За этими мелкими заботами о ремонте я не забывал, закончил почти целиком; время пролетело до ужина; как и всегда, сначала поели девушки и дети, а потом уселись мужики. Охотники рассказывали, что видели стаю волков, которая предпочла скрыться с глаз человека, несколько кабанов, которых тут раньше не было, но стали появляться. В общем, наше появление повлияло на баланс в лесу – подводя итог разговора.

А дальше начался Совет. Пятеро старейшин. Пять важных направлений. Защита, моральная составляющая, продовольствие, здание и ресурсы, а также медицина. За каждым глобальным направлением свой человек, с которого можно было спросить. Так же и с меня могли спросить относительно обороны, с которой мы и начали совещание.

– Зима близко, точнее, даже уже наступила, судя по снегу и постоянному минусу, – начал я с банальности наше заседание. – Вместе с тем нужно распланировать на зиму многое, плюс подвести итоги того, что мы смогли, а что не смогли, особенно учитывая последние задачи. Начинаем. Оборона. Что я предлагаю.

В итоге все мои предложения были приняты. А именно: что охрана зимой должна состоять из двух элементов – временный патруль вокруг внешней стороны стены плюс постоянный наблюдатель на вышке. Вышку, к слову, укрепили, обложили камнем, внутри поставили каменный очаг, чтобы можно было разжечь огонь. Патруль выделялся один раз в двенадцать часов, наблюдатели – раз в два часа. Каждый человек на вышку – не более одного раза в сутки, при этом вышка и патруль не должны пересекаться. Каждый будет вооружён, каждый будет сразу в броне. Сам патруль – либо мужчина-мужчина, которых больше сейчас, либо мужчина-женщина. Вышка – кому как повезёт. Каждый относительно вышки был обучен.

Дальше Джек отчитался относительно запасов еды. Они были действительно достаточны и избыточны, что обрадовало Клео. Ибо если есть еда, то спокойно можно приободрить человека при необходимости. Относительно сопряжённых с едой материалов, которые мы никак пока не учитывали… с ними было не очень хорошо, поэтому охота будет продолжаться до сильных заморозков. Шкур нужно много. Запасы одежды тоже нужно сделать, а пока мы смогли закрыть только текущую потребность.

Относительно медицины вопросов не было вообще. Дина предоставила огромный список того, что было в запасе, что было на сейчас, но этим почти не пользовались, какие инструменты есть и какие на грани замены. Но всю зиму могли перетерпеть либо зимой восполнить. Те же иглы из металла или костей сделать проще простого. В кузне зимой тоже будет жарко.

Относительно запасов строительных ресурсов, которых шёл подробный подсчёт, ситуация сильно выправилась по сравнению с прошлыми днями. Не без моего участия, конечно, с повалом леса помогал, но по большей части Грег организовал работы хорошо. Древесины было сто девяносто единиц, что полностью покрыло всю потребность; камня – сто сорок единиц; металла, стараниями До и Му, стало вообще сто пятьдесят четыре единицы; ТМ и ЦК после нашей вылазки тоже увеличились в количестве. Первого – сто двадцать девять, второго – сорок семь. В итоге на следующее лето мы могли бы создать моторизированную телегу, но тут всё зависит от топлива, будет ли оно у нас в достаточном количестве.

Клео под конец рассказала про настрой людей: у кого какие были переживания, кто что думал. Но общий дух был приподнятый, несмотря на то, как большая часть людей вообще оказалась в этом месте. После кровавого вступления размеренная и самостоятельная жизнь явно способствовала развитию душевного покоя. Было с чем сравнить. Так что на зиму люди смотрели с большей уверенностью, чем все прошлые года.

– И даже никто ни разу не сказал о том, что кто-то может не пережить зиму, в отличие от тех времен, когда мы были в рабстве, – с улыбкой закончила свой доклад Клео. – Так что люди готовы выполнять указания, готовы трудиться на своё благо и на благо других, ибо видят, что это действительно работает, что им действительно живётся куда лучше, чем раньше.

– Ну, тогда подведу итог, – посмотрел я на всех старейшин. – Стараниями всей общины мы к зиме готовы!

Глава 2

3 августа 6024 г. после СПД

– А мороз прям вцепился, – вышел я с утра на улицу и тут же залетел обратно, понимая, что без тёплых вещей на улице делать вообще нечего. – Лиза, сколько там примерно за дверью?

– Судя по наличию инея с обратной стороны двери, то приблизительно минус очень много, – шутливо ответила она. – А если серьёзно говорить, то точно меньше минус пятнадцати по Цельсию. А с учётом достаточной теплоизоляции при строительстве, то больше минус тридцати.

И второе действительно походило на правду. Потому что, когда я открыл дверь, ударил настолько холодный воздух, что на пару мгновений спёрло дыхание. Не часто такое бывает, к морозам я привычен, но всё равно произошло как-то неожиданно. Вчера ещё было где-то около минус десяти, а тут на тебе – резкое падение температуры.

Но мы были готовы, насколько это было возможно. По крайней мере народ ещё не выходил на улицу, а ночью патрульные и наблюдатель на вышке и так были в достаточно тёплой одежде. Это не только тепло и комфорт, но и дополнительная защита от острых когтей и клыков. Как минимум поутру мне ещё никто не жаловался, что было слишком холодно.

Накинув на себя как можно больше тёплых вещей, я направился на обход территории. Нужно было понять, как мороз вообще поспособствовал нашей системе обороны, которая вроде как поддерживалась. Первое, на что обратил внимание, – достаточно свежие следы патрульных на снегу. Его выпало ещё не особо много, морозы же, но уже радовало, что они ушли, пока ещё не вернулись. Уже с крыльца было видно, что из трубы на вышке валит дым, так что боец там тоже стоит, да и, если приглядеться, его видно. Или её… фигура в толстой и тёплой одежде не совсем понятна.

Но главное – этот элемент не оказался брошен, народ ответственно подошёл к этому вопросу. Может, сейчас не филонят, но всё равно нельзя давать спуску, поэтому я направился к воротам, где планировал встретить патрульных. И тут же встретил одного из них.

– Утра, – подошёл я к нему. – А чего тут?

– Сегодня после прошлого обхода еле-еле открыли двери, – возмущенно проговорил Александр. – Поэтому я стою и придерживаю ворота открытыми, ибо ветер такой, что их даже на упоре закрывает, упор к чертям ломает. Ну или просто роняет, вырывая кусок земли. В общем… приходится пока так.

– Понял, – кивнул. – Было что-то интересное?

– Кроме резкого падения температуры? Да ни хрена не было. Всё живое забилось в норы, прячутся, греются. Мы-то еле-еле обход завершаем, в доме минут по двадцать возле печей сидим и греемся, – хмурился он. – Хоть и не промерзаем, всё равно пальцы не так хорошо защищены от этого… в толстых варежках невозможно что-то открывать и закрывать.

– Нюансы, – пожал я плечами, что в общем-то не сильно было заметно. – Но я вас услышал. Спасибо.

– Да всегда пожалуйста, – довольно хмыкнул Саша. – Для себя же тоже стараемся.

Дальше всё потекло как-то само по себе. Запасы воды у нас были, фильтр тоже работал исправно, но рядом с ним все равно уже лежали запасы дров, чтобы фильтр не испортился. Легкое пламя под ним поддерживали как раз патрульные, которые везде, где это требовалось, подкидывали дрова.

Прогулявшись по территории внутри стен, я забрался на вышку. Сейчас тут стояла Клео, облачившись во множество шкур, точнее одеяний из них. Она не особо сильно любила морозы, поэтому закутывалась сильнее обычного. Но возле огня не стояла, а старалась вести наблюдение за периметром. Кстати, после доработок вышка стала выше, из-за чего дом уже был не таким большим препятствием для неё.

– Утречка, – залез я к ней. – Как обстановка?

– Спокойная, – легко улыбнулась она. – Ой, доброе утро. Происшествий не произошло, животных и людей по периметру не наблюдалось, боезапас полон. Доклад закончила!

Немного вольная, но всё же понятная форма доклада. Я даже повесил табличку с тем, о чём должен человек доложить, если у него спросили про обстановку. И плевать, в каком порядке, плевать, какими словами, главное, чтобы это было достаточно понятно. И Клео это сделала в верной форме. Кто-то бы назвал это военщиной, а я назову это правильным подходом. Дисциплина должна быть. А определённая, хоть и немного обтекаемая форма доклада – одна грань этой дисциплины.

– Сама как? Не мёрзнешь?

– Да, тьфу-тьфу, тут не особо холодно, по сравнению с улицей. Хоть ветер дует, но при необходимости можно подойти к очагу и согреться. Кстати, а зачем вы его закрыли этим металлическим куполом с дырочками?

– Чтобы, если вдруг человеку станет плохо, он не упал на открытое пламя и не сгорел, – спокойно пояснил я. – Мало ли что может произойти. Хранитель всегда говорил, что лучше перестраховаться.

– Хранитель? – свела она брови вместе.

– Скажем так, старейшина моего родного города, откуда мне пришлось бежать полтора года назад. Чуть больше даже.

И ведь правда, уже пролетело более полутора лет с тех пор, как я попал в эти земли. Даже не верилось на самом деле. Но этими полутора годами я могу действительно гордиться. Прогресс налицо. От палатки, в которой я проводил первые ночи, до поселения, хоть пока с одним жилым домом. Но это временно. После зимы будет ещё как минимум два дома, потому что… людям нужен комфорт, а комфорт часто заключается в количестве свободного пространства, которое человек может заполнить самостоятельно.

Перекинувшись ещё парой слов, я спустился с вышки и направился назад домой. Патрульные уже вернулись, ворота закрыли, Грома тоже впустили внутрь. Для того Грегор буквально несколько дней назад соорудил большую будку, в которой этот огромный протоволк спал. Тому плевать было на морозы, лишь бы не задувало. А шкура, которая закрывала вход, явно прикрывала от ветра.

Внутри дома уже было столпотворение. Народ облепил патрульных, а те рассказывали про мороз, который сковал всё, что за окном. Да и я даже заслушался, наблюдая за тем, как на моих и их ресницах тает иней, превращаясь в капли воды.

– После завтрака никто никуда, кроме патрульных, не уходит, – довольно громко озвучил я. – Из-за сильных морозов все уличные работы отменяются. При крайней необходимости выйти разрешено, но старайтесь оставаться дома.

Народ это воспринял неоднозначно. Кто-то спокойно вздохнул, охотники заворчали, девушки лишь мило улыбнулись. Но больше всего расстроились дети, которые явно хотели поиграть на морозе. Объяснять им, почему было принято такое решение, – обязанность Тони и родителей детей, так что я оставил это на них. Не носиться же мне за каждым, подтирая им пятую точку. У каждого есть свои обязанности.

В доме же было действительно тепло. Печи работали как надо. Ставни мы тоже все закрыли, буквально запечатали, прикрыли шкурами дополнительно. Это сказалось: теперь всё освещение в доме было за счёт свечей, ламп и других переносных и маленьких источников света. Главное, чтобы кто-то что-то не пролил и не обронил. Но вроде пропитка всего, что мы сделали, не должна позволить пламени перекинуться быстро. По крайней мере я на это рассчитывал и не переживал.

Завтрак был простенький, но тем не менее сытный. Немного мяса, немного запасов лесных даров, даже какую-то кашу смогли сделать. Насколько знаю, девушки нашли в своё время, где прорастает дикая пшеница, как они её назвали, и её готовить начали. Из неё же пекли первый хлеб, но он выходил таким себе.

Ну а дальше время потекло мучительно медленно. Мужики собрались наверху и что-то обсуждали, девушки в основном сидели на кухне. Иногда все разбредались по своим комнатам, чтобы просто побыть в одиночестве или в компании семьи, близких.

Я иногда выходил и оценивал обстановку, патрульные систематически совершали обходы, дозорные с вышек приходили и докладывали по результатам дежурства, наблюдений. В общем, всё, как мы установили на том совещании и довели до наших жителей.