– Агни, послушай, неловко просить, – мне пришлось сконфуженно бросить пару взглядов на стражу, – но меня прямо сейчас повезут на занятия по этикету. Чая опять же мы с тобой столько выпили. Мне бы в уборную, прическу поправить!

У меня даже щечки заалели, правда, от нервного напряжения. Рожицу я состроила настолько умильную, что пронять могло даже самых прожженных гномов, таких как Мурес например. Пара мгновений тяжелого мыслительного процесса на личике госпожи Домео вытрепали мне всю душу. Откажи она, и миссия закончилась полным крахом. Но имеющийся у меня план, всяко лучше того, что был у Калири.

– Конечно, Кони, – выпалила Агнира жутко недовольно, – но у меня дела, и второй раз я тебя провожать не пойду. Стража проследит, чтобы ты не заблудилась и нашла выход.

На этом пигалица резко развернулась и оставила нас наедине со служивым. Мужчина учтиво предложил следовать за ним, и не успели мы выйти из холла, как он указал на резную двустворчатую дверь.

“Возвращайтесь, Сатор. Вам не дадут бродить по особняку без присмотра”, – сухой приказ капитана меня добил. Заходя в шикарную уборную с искусной мозаикой на полу и стенах со сценами из жизни моряков, прежде чем ответить, удостоверилась в отсутствии видимых кристаллов наблюдения.

– Сейчас будет маленькое хулиганство с большими последствиями, – шепотом пообещала в кольцо.

И под сдвоенные беспокойные вопросы “Сатор, ты что удумала?”, начала доставать из декольте парочку заготовок. Воск от температуры тела чуть ли уже не тек, но в принципе и такой пойдет. Два кристалла, честно отковыренных из защитного контура кабинета по смертоубийству и листочек с разработанной схемой плетения. В доме дипломата работали отнюдь не простофили и иллюзия должна быть высокого качества. Минусы этой магии в том, что без достаточно кропотливой подготовки ее не сотворишь. Да и войти призрачная копия даже в самую простую лавку не сможет, а вот выйти при удачном стечении обстоятельств – легко.

“Вы неплохо подготовились, госпожа Сатор. Разговаривать или прощаться с прислугой, действительно, не обязательно. Но на пути вашей иллюзии три двери”, – правильно заметил Табурет.

– Первую открою я сама, вторую по этикету – стражи, – поделилась своими соображениями, исключительно, чтобы избежать очередного “возвращайтесь”, – позаботьтесь, чтобы ворота и карету перед своей госпожой открыл кучер.

“Положим, что учет пришедших и покинувших особняк через контур существ, действительно может занять пару часов. Но шляться по коридорам, где на каждом шагу кристаллы, тебе не позволят, Сатор”, – вернулся к общей беседе блохастый.

Я тем временем оперативно вливала магию в воск, который постепенно увеличивался в размерах, принимая очертания женской фигуры. Простенькое безобидное заклинание, относящееся к классу бытовых, привлечь внимание системы безопасности не должно. Табурет за происходящим наблюдал молча, явно ожидая ответа на замечания командира. Мне тем временем пришлось затолкать листок с плетением в рот своей полуматериальной копии, активируя связь. И, если бумажка удержится в тончайшем слое воска без проблем, то вот даже самый маленький кристалл для наблюдения пристроить оказалось не просто. Будем надеяться, что не вывалится. Учитывая уровень моего везения, вся эта аферы была чистой воды авантюрой. Риск затеянного мероприятия мои незримые надсмотрщики учуяли, когда начался второй этап подготовки к проникновению.

Я стояла перед зеркалом, оставив свою копию возле двери в само место уединения, и накладывала плетения. Магический процесс закончился еще одним простеньким заклинанием “Колуон дарва нэ”. И вот после этого началось…

“Сатор, это не серьезно. Так называемый отвод глаз вам не поможет. Попадетесь на раз. Оценил ваши старания, возвращайтесь”, – опять взялся распоряжаться Мурес. Разозлило меня эта позиция неимоверно! На что они, вообще, рассчитывали, когда сюда посылали агента?! Что шпиона под белы ручки проведут в кабинет и все расскажут? Или Табурет разнервничался, когда понял, что его друг разгильдяй?! Кому вообще нужны эти секретные переговоры, разведке или лично мне?!

Очень некстати вспомнилось вчерашнее “учитесь работать в команде” от Калири. Я честно пыталась это делать все утро, но достали. Вытащила из декольте последнюю заготовку и начала накладывать иллюзию на себя. Через пару минут в зеркале вместо меня отражался высокий широкоплечий мужик, один из важных фигур из службы безопасности. Габариты которого хорошо вмещали в себя подол юбки. Даже если где-то иллюзия не сойдется с реальностью, “отвод глаз” должен скрыть такие дефекты. Это заклинание было иным и любые защитные контуры под его действием пересекать точно нельзя. Подобная маскировка годилась только чтобы пошляться по коридорам в поисках нужного кабинета.

“А что, если ты наткнешься на реального господина Гаджэ?” – на удивление Мурес в очередной раз продемонстрировал наличие практически стальных нервов.

– А об этом надо было думать раньше! Вместо трех часов этикета, например! – это я прошипела даже не в кольцо, а просто вслух.

Но меня услышали, и тут беситься начал уже оборотень: “Ты хоть себе представляешь, девочка, какой будет скандал, и что с тобой сделают, когда поймают?! Мы тебя даже вытаскивать не станем!”. Табурет мудро промолчал. А я вспомнила! Во время "текучек" свой стакан с чаем Калири оставляет в деканате на одном и том же месте. Все как раз уходят в соседнее помещение на собрание, и это идеальный момент. Стоять прямо перед оборотнем в то время, когда в его напиток прольется что-то очень полезное для прочищения мозгов. Надо только будет проверить, насколько точно зелье будет попадать в чашку, падая с потолка.

К сложной части операции все было готово, и попросив у сущего Опа немножечко удачи, отправилась открывать дверь своей призрачной копии. Тут сильно помогло, что дверь была двустворчатая. Прикинула, что едва ли вышколенный страж метался по коридору, скорее замер там же, где и остановился. Открыв немного нужную створку так, чтобы быть скрытой от ненужных глаз, позволила иллюзии выскользнуть в коридор. Сама же на всякий случай и вовсе ушла в отдельную кабинку для естественной нужды и заперлась там. За движением призрака следила через вставленный кристалл. И пока, на удивление, все шло по шаткому плану. Вот ненастоящая я со стражем подхожу к выходу, мужчина галантно открывает мне дверь, за что получает благодарный кивок от иллюзии.

Клянусь, пока копия шла по небольшой каменной дорожке до ворот, у меня сердце билось, как сумасшедшее. Все казалось, что сейчас кто-нибудь догадается, и отовсюду вылезут охранники и набросятся на хрупкую восковую фигуру. Та тем временем под моим чутким управлением добралась до ворот и “слава Табурету” была встречена извозчиком, который торопился открыть калитку.

Только когда иллюзия скрылась в карете, я наконец глубоко вздохнула и спрятала парный кристаллик в корсет. Лишних улик оставлять не стоит, да и пригодятся они мне еще когда-нибудь.

В ушах давно уже воцарилась напряженная тишина, видимо, у оборотня закончились варианты способов расправы над зельеварительницей. Мурес мне так больше ничего и не сказал, но и блохастого не одергивал. Эдакое симметричное игнорирование.

Я тем временем не спеша выбралась из уборной. Самое главное в изображении других людей под иллюзией – это спокойствие и уверенность. Только нервозность и суета заставит других людей задумываться о причинах такого поведения и искать их.

Поэтому за основу взяла поведение Табурета. Вспомнила, как он ухитрялся демонстрировать власть голым стенам академии.

Внутренне все же содрогнулась, когда в первый раз наткнулась на слугу в коридоре. Тот учтиво кивнул, я в ответ сделала так же и не на секунду не останавливаясь прошагала мимо. “РАБОТАЕТ!” – билась радостная мысль внутри. Теперь нужно подняться на второй этаж в правой части особняка и попробовать найти кабинет посла. Да и вообще желательно удостовериться, что встреча проходит именно там.

И это оказалось в разы проще, чем можно было себе представить. По извилистому коридору суетливо сновал персонал, кто с тележками, до самого пола накрытыми белыми скатертями, кто с подносами. Похоже подготовка к приему в самом разгаре.

Стены на пути к нужному кабинету были украшены кучей полукруглых ниш с колоннами и легкими занавесями. Габаритный господин Гаджэ в таком укрытии не спрячется, а вот незаметно свои тощие полтора метра в узкое расстояние между колонной и стеной засунуть можно. Выбрав момент, когда в коридоре никого не было, резко шагнула под арку, скидывая иллюзию. Присев, юркнула в щель и практически слилась с бежевыми стенами.

Затея была залезть под тележку разносчиков и к цели буквально доползти. Для этого сначала нужно выбрать подходящего прислужника, немного его отвлечь и заморочить. Если в кабинете остаться не будет возможности, под этим же укрытием можно будет добраться до кухни и там уже придумывать, как выбираться из особняка посла. Скорее всего придется снова нацепить иллюзию Гаджэ и немного пошуметь на выходе. Рогато-блохастые, конечно же, будут жутко недовольны, но обвинить меня в том, что я плохо пыталась выполнить их задание точно не смогут.

Из-за поворота наконец выехала груженая едой тележка, и, похоже, кроме меня и разносчика в этой части больше никого не было. Несколько салфеток слетело на пол под действием легкого магического ветерка, заставив парня остановится. Пока он отвернулся, шустро поднимая белоснежные тряпочки, засветила в него “морокой”, а сама проскользнула под тележку, прячась за длинной скатертью. Заклинание было из разряда мелко пакостных, вызывая у жертвы рассеянность. Эффект длился пару часов и считался незначительным, так что в основном им баловались студенты, стремясь сделать гадость ближнему по парте. Однако в сочетании с отводом глаз, как выяснилось на личной практике, получалась отличная маскировка.

Тем временем хорошенько отбив себе коленки, пытаясь поспевать за тележкой, угадывать направление по колесикам и еще при этом не сильно шуметь, мы наконец-то куда-то резко свернули и остановились. Из-под длинного полотна выглядывала, практически прислонившись лицом к полу. Судя по звукам, парнишка быстро переставлял на стол тарелки, которые привез. С одной стороны почти вплотную оказалась еще одна такая скатерть, а вот с другой открылся прекрасный вид на пустой кабинет. Похоже фуршет планировался после самой встречи, поэтому, помимо письменных столов, справа от меня оказался обеденный стол. Подгадав, когда прислужник, судя по звукам, отошел подальше, пролезла под соседнюю скатерть. Столешница здесь была повыше, чем у тележки, и длинной настолько, что можно было спрятать небольшой отряд.

Оставаться в сомнительном укрытии не хотелось. На ткань если и наложить какие-то маскирующие плетения, то для того, чтобы их обнаружить, хватит одного магического взгляда, брошенного случайно в сторону стола. А на таких встречах всегда присутствуют господа с повышенной подозрительностью ко всему на свете. Пришлось опять прислониться щекой к полу, просматривая кабинет через маленькую щелочку. В этот момент колесики в сопровождении мужских ног укатились прочь из кабинета. Несколько мгновений прислушивалась к идеальной тишине комнаты. Даже сама дышала через раз, чтобы не дай Оп не наткнуться на кого-нибудь забытого здесь стража.

Еще мгновение раздумывала, есть ли в кабинете кристаллы наблюдения или нет. На всякий случай навесила на платье иллюзию одежды служанки, которые мне по дороге сюда тоже попались. Если что, будем отыгрывать “там под столом пыль была”. С такими безрадостными мыслями выбралась из укрытия и осмотрелась по сторонам.

Окна и вправду, похоже, выходили на гостиничный номер, где засели разведчики.

“Да, Сатор, кабинет мы вычислили верно, вам нужно оставить кольцо и выбираться оттуда. Дождитесь следующую тележку” – молчание наконец было нарушено, и в целом это был хороший план от Муреса. Но короткого взгляда на стол хватило, чтобы стало ясно – тележек больше не будет. Стол полностью сервирован.