Если сумеет заховаться – то от скреббера спасётся. Добираться до стаба ему не так уж и далеко. Общие наводки куда идти, он от нас тоже слышал.

Если есть соображалка и яйца – выживет. А другие в Улье кончаются слишком быстро в любом случае. – Трот пожал плечом.

– Два «если» – «Атаман» ухмыльнулся. – Ладно. Я бы организовал тут казино со ставками, но есть дела и важнее.

Куда нас занесло – вот вопрос. Может мы где-то вообще рядом с Металлистом, а может и очень далеко.

Карты у нас теперь нет. Планшет накрылся вместе с рюкзаком.

Что надо сказать?

Правильно – слава тебе …Улей, что взял всего лишь барахлом.

Плаааны… Можно сразу двинуть в любую сторону. Чем больше движемся, тем вероятнее найдём оружие и приличную еду.

А можно задержаться тут на сутки-другие, заращивая шкуру. Тогда мы станем боеспособнее.

Радар задумчиво посмотрел на жесткую гримасу Сапёра. Тот не орал, но на лице читался тот специфический спазм, когда человеку реально плохо.

– В конце концов у нас нет необходимости куда-то торопиться. А сидеть на месте или двигаться – риск встречи с «заразами» примерно один.

Но! Сидеть на жопе – значит сутки-двое жрать картоху, без соли и с водой на запивон.

Или всё же двигать вперёд в поисках лучшей снаряги и еды.

Голосую (он поднял ладонь), сидим пока.

Рейдеры молчали, потом Трот уточнил.

– Вообще поддерживаю, только с предложением. Нам троим стоит обшарить окрестные хибары – может хоть что-то найдём. Из оружия тут можно добыть только лопаты – но и это лучше, чем голые руки. У меня этот жлобский скреббер спалил даже «клюв». Ну и похавать то же может и найдётся что-то. Три-четыре подходящих места отсюда видно – до заката успеем. И место для ночёвки подберём получше этого.

Чур выдернул из ножен на бедре длинный нож – А у меня кое-что сохранилось.

Он подкинул нож ловко поймав его за рукоять. – Вот он мой красавец. Если из стелса работать – даже элитника смогу.

Рейдер с удовольствием покрутил длинным воронёным клинком.

Можешь. – без улыбки, всерьёз, произнёс Радар. – Родина помнит. Но, от стаи, ни нож ни стелс не помогут. Ни у кого бинокля не сохранилось? – Парень оглядел команду.

Потом резко, без перехода, спросил сидевшего молча «найдёныша» – Ты, какой дар имеешь? Как крещён?

Рейдер, молча тянувший воду, поперхнулся. – Могу кости гнуть, как пластилиновые. На время конечно. Полезная штука, когда надо от чего-то освободиться или достать.

А крещён – Горцем.

– Почему горцем? Ты вроде не похож на джигита или ты типо швейцарца что ли? – Переспросил Радар.

– Не знаю. Вот честно – не знаю. Мой крёстный меня так назвал.

Хороший был человек. Он меня живцом отпоил после драки со стаей пустышей, когда я только в Улей попал. Порвали меня тогда конкретно, помирал уже. А он подобрал и отпоил-таки.

Всё смеялся, что я бессмертный и проживу ещё долго.

Трот бросил косой взгляд на Горца. – А чего ты в драку с пустышами то полез? От них сбежать – невелика сложность.

Тот кивнул – На открытом месте – да. А я в тот день в кино пошел. Дело было на верхнем этаже торгового центра. Это же выходной был. Народу сам понимаешь сколько.

На лице рейдера отразилась тень памяти, о том, что очень хотелось забыть.

– Сначала в зале…началось. Я оглянулся… Там помогать уже было некому. Сплошь урчащие морды в крови. Как-то оно разом вышло. Мне рассказывали, что бывает и по очереди, а тут всех почти одновременно.

Я от них в дверь… Успел. Бегу по лестнице – а за мной толпа. Я хотел вниз и через главный выход на улицу – а там ещё хуже твари.

Тогда мне показалось что это какая-то супергодзилла. Сейчас понимаю, что обычный дохлый рубер у входа свежатиной закусывал. И свита его, ясен хрен

Только, знаешь, не каждый день видишь, как людям глотки рвут и живое розовое мясо жрут. Даже здесь такое не каждый день бывает, а уж тогда и вовсе в первый раз я такое увидел. И что-то мне к нему ближе лезть не захотелось.

Бегу обратно по коридорам мимо магазинов. Пофартило – там типо оружейный был – с ножами и прочей хренью. Меч там был на виду. Даже кое как точёный, по чьей-то придури.

Так я и бегал по коридорам. Бегу и отмахиваюсь. Бегу и тыкаю. Только бы толпой не зажали.

Горец сжал зубы в болезненной гримасе.

Радар задумчиво постучал длинными пальцами по столу. – Вот так и бегал и ни разу в угол не зажали? Их в торговом центре сотни должны были быть, перегородить дорогу в таком раскладе нетрудно.

– Я их знаешь не считал, когда по коридору летел. Свезло мне в том смысле, что они в большинстве своём уже кого-нибудь жрали.

А мне…Мне хватало и тех что всё же на меня пёрли пока я к лестнице добежал.

Трот хмыкнул. – Красиво рассказываешь. Но чего-то я не понял, ты что до Улья профессиональным мясником был? Заточенное железо штука такая, что без привычки, им кошку то не зарубишь. А ты гляди-ка, заражённых клал шо тот мушкетёр.

Лицо рассказчика было перекошено, искажено от возвращавшихся со дна памяти картинок. – Какой на, мушкетёр? Но если со всей дури тыкать и кромсать поперёк глоток – то поверь, после этого кому угодно станет не до тебя.

Потом я всё-таки выскочил на лестницу к верхним этажам. Не эскалатор, а именно лестницу. Решил значит, хвост снять, пока силы есть. Не то что бы у меня там было дофига сложных мыслей… Но то, что, если продолжать бегать, силы кончатся и меня замнут – я просёк.

Прикинул что на лестнице сверху вниз в узком месте – у меня хорошие шансы. Должно получиться. Принял бой.

Получилось…Почти. Порвали меня так, что чуть не отрубился сразу. Только и хватило сил оставшиеся три тела пинком скинуть вниз. Потом залез наверх, сел чуть-чуть выдохнуть…Ну и «выпал в осадок», нафиг.

Хорошо, что меня снизу видно не было…

В себя пришел, уже когда мне Фокстрот зубы ножом раздвигал, и живец в глотку заливал.

– Воот, так на тебя всего трое зацепились, остальные были заняты. Вот так уже понятнее. – Трот кивнул, достроив какую-то картинку в голове. – Что ж тебе выпал нескучный день. Ты рад? После одиночества и скуки твоего былого мира, после одинокого похода в кино – присоединение к нашему братскому рейдерскому зоопарку. Полное счастье?

В голосе рейдера звучал специфический сарказм.

– Я… Не был…Одинок…Я не… не скучал… И в кино был не один. – Горец говорил с трудом выдавливая слова.

– А с кем?

– Я не буду об этом!!! Хватит. Ты знаешь, как выглядит заражение? Знаешь? Вот и иди на!.. – Горец почти кричал, его лицо покраснело. По позе, по сжатым кулакам было понятно, что он с трудом удерживается от того, чтобы окончательно сорваться.

Спокойно. – Радар успокаивающе поднял ладонь. – Давай историю дальше. И куда крёстный то, твой делся, что ты его про новое имя то не спросил? Фокстрот, говоришь?

– Нашла меня рейдерская компания. Не стронги, но кой какой опыт и снаряга у них в наличии. Четверо их было – Фокстрот, Топор, Гном и Пика.

Ребята подрулили через сколько-то часов после перезагрузки, потрошить «центр» Гном был за старшего. Он мне потом объяснял, что их фишка была в том, чтобы подгадать время, когда заражённые уже нажрались, но ещё не разбрелись переваривать. Так мол самая выгодная тема.

Трот кивнул белой башкой. – Выгодная-невыгодная, но если хорошо знать сроки перезагрузки кластера, то работает. Хотя риск в районе отмороженности.

Нормальные рейдеры предпочитают или раньше – когда народ ещё не начал перерождаться или позже, когда от него уже только голые кости остались.

И нервы целее и шкура. Лезть в самый хоровод – только пулемёт юзать, когда с тварями поматёрее столкнёшься. Без них это веселье не бывает.

– Вот они как раз рубера у входа и положили из пулемёта вместе с его свитой. Потом уже за едой и барахлом зашли внутрь. Свежих пустышей по пути просто клювами позабивали, что бы не мешались, и пошли грузиться.

Случай – Фокстрот пошел за тряпками в ту сторону где лестница была и засёк трупы. Их вообще то уже конкретно обглодали на тот момент, но всё равно выглядело заметно.

Нашли меня, живца дали и забрали с собой.

А через пару дней, в рейде, в стекло машине ракета прилетела с беспилотника.

И нет Фокстрота.

На этом всё. Бегал я в той компании два месяца. Однажды во время рейда в глазах потемнело…И очнулся я уже лицом в земле с вами.

– На каких стабах бывал? – Радар изучающе глядел на собеседника.

– Речник, Срубник, Курорт.

– Это и всё? За два месяца?

– Да нам как-то хватало. Для рейдов больше и не надо.

Слушай, так как я у вас очутился? Всё не могу себе представить.

Радар промедлил секунду перед ответом. – Мы в рейде залезли в логово скреббера. Там таких вот как ты, десятка три валялось. Иные уже в виде скелетов. Я приказал одного с собой взять – может что полезное знает. Догадайся кто это был. Подсказываю – он был мелкий и значит тащить проще.

Когда вышли из хатки – попали под атаку каким-то неизвестным даром Улья.

Только Улей знает точно почему нас не прикончило, а выкинуло куда-то. Не бывает двух одинаковых скрэбберов и никто не знает всех даров Улья.

Вот так оно вышло. Это всё.

Ладно. Так. Всё. Пообщались? Выдохнули? Теперь пора за дело, пока солнце не село. Надо в темпе обыскать окрестные домики. Может что пожрать найдём, получше сырой картохи…Или хотя бы соли к ней.

И оружие – хотя бы штык лопаты или топор.

Ты, Горец, до первого стаба будешь бегать с нами. Потом – как сам решишь.

Первое тебе дело – пасёшь этот домик. Мы тут Сапёра оставим. Отвечаешь за него головой. Он и сам кое-что может, так что от нескольких пустышей отобьётесь.

Но вообще-то, с учётом того что из оружия у вас только садовые разрыхлители, сидите тихо и не высовывайтесь наружу. Даже по нужде лучше вон, в пустое ведро.

А вы? – Мелкий рейдер не стал спорить со сказанным.

– У нас с оружием, всё-таки получше. Шансов куда больше. Топаем. Перед смертью не надышишься. – Радар поставил стакан на стол и первым вышел.

Рейдеры вернулись через несколько часов, когда уже начинало темнеть. Все были уставшие и злые. Сев за стол, компания жадно стала пить воду.

– Что совсем глухо? – наконец не выдержал Горец.

– Та ни, трофеев богато – соль, огурцы, спички, да лопата. Одна. – Трот показал один, указательный, палец.

– Числительно и образно, все наши трофеи конечно можно описать одним пальцем, только тогда ты не тот палец показываешь. – Радар невесело улыбнулся. – Ладно. Видать здесь совсем плохо с охраной, даже инструмент по сараям народ не хранит. Не скажу, что надеялся нарыть тут пулемёт, но как-то уж слишком жидко. И всё-таки лучше жрать картоху печёной и с солью, чем сырой и без соли – это факт. Сутки переживём. Потом всё равно надо будет идти на поиски цивилизации.

«Атаман» встал, поправляя на себе сильно повреждённую одежду. – Цивилизация рулит. Бутики, рестораны и супермаркеты. Разве ж это жизнь человеку без модного бутика? Сплошная дикость, страдания и голая жопа. – Он криво ухмыльнулся. – Горец, бери баклагу с водой – потащишь. Сапёр, вот тебе трость для элегантности (он кивнул на стоявшую в углу не новую, но крепкую штык-лопату). Всё как в лучших домах Лондону и Парижу. Надо догулять – тут недалеко. Домишко покрепче этого и потеплей. Заборчик там хороший – больше полутора метров. От лишних глаз самое то. Ещё там куча деревянного хлама есть – не придётся заморачиваться на чём картоху печь.

Всё – шлёпаем. Нам ещё надо дойти, накопать картохи, развести костёр и как-то обустроиться на сон.

Горец недоумённо оглядел компанию – А эти двое что ничего не понесут?

– Эти двое в прикрытии. И поверь, они действительно кое-что могут за счёт даров. Объяснения потом. – Радар вышел в дверь.