Кровь приливала к его онемевшим конечностям, и Анна облегчила его адаптацию, отправляя несколько лучей энергии.

Через пару минут мы зашли в ученическую. И приём был не очень радушным. На входе нас обыскали два безопасника, что вызвало у нас ряд вопросов. И самый главный из них: какого, спрашивается, хрена, мы должны на своей территории проходить дополнительный досмотр?!

Все собрались в ученической, в которую забежал запыхавшийся Макс в новенькой спецодежде.

Два безопасника тормознули его, начиная обыскивать.

– Воу-воу, полегче, друзья, – возмутился Макс, поднимая руки. – Вы обознались, я тут работаю.

– Вот и стой смирно, – грубо ответил один из сотрудников СБ.

В итоге мы устроились за партами. У доски за столом, который был обращён к нам, сидел Андрей, внимательным взглядом посматривая на нас. Рядом с ним – Палыч, нервно крутивший в руке карандаш и постукивающий им по столу.

– Позвольте спросить, к чему это шоу?! – выкрикнул с места Макс. – Зачем нас обыскивали?!

– Это дополнительные меры предосторожности, – холодно ответил Андрей. – И вопросы здесь задаю я. Давайте сразу определимся с ролями.

– То, что вы начальник службы безопасности, не даёт вам права так с нами разговаривать, – ответил я. – Мы пострадавшая сторона.

– Я ещё раз говорю… – начал Андрей, но Палыч перебил его, громко стукнув карандашом по столу.

– Так, Андрей Николаевич, при всём уважении к вашей должности… – так же холодно сказал наш босс. – Попрошу с моими сотрудниками разговаривать более уважительно. Я каждому из них доверяю как себе. И не думаю, что кого-то из них можно записать в преступники.

Андрей затих, затем что-то записал себе в журнал.

– Такого не было в центре никогда за всю историю, – выдавил начальник службы безопасности. – И поэтому прошу отнестись с пониманием к моим подозрениям. Чудом не случилось трагедии.

– Нет здесь никакого чуда, – буркнул Иван. – Александр спас всех нас, выставив барьер.

– Вот как? – брови Андрея взлетели на лоб. – И откуда же он узнал, что будет взрыв?

– Вы ни разу не были на вызове, верно? – Палыч снисходительно взглянул на Андрея.

– Нет, конечно, – смутился начальник службы безопасности. – Я ведь работаю в центре. Мы не выезжаем за пределы территории.

– Вот именно, – продолжил Палыч, напряжённо улыбнувшись. – А мои ребята почти каждый день на грани жизни и смерти. Реакция у каждого – что надо. Тем более, Александр антимаг, и у него она более развита.

Конечно, Палыч был прав. У тех, кто владеет нейтрализующими техниками, реакция действительно выше, чем у стандартного мага. На архимагическом уровне, это уж точно. И каждый был в курсе этого, в том числе и Андрей.

Начальник службы безопасности вновь взял паузу, оставив в своём журнале очередную запись. Затем цепким взглядом оглядел нас.

– Какие у вас есть предположения? Кто это мог быть? Может, кому-то угрожали в последнее время? – спросил он. – Возможно, были некие скрытые конфликты между отрядами?

– Никаких конфликтов, ничего подозрительного, – ответил я, подчёркивая для остальных, что с Павлом, если это действительно он, мы сами разберёмся.

– Павел мог такое сделать? – спросил Андрей. – Как думаете?

– Вряд ли, – ответил Палыч.

– Значит, никаких конфликтов больше не было? – спросил Андрей.

– Да, всё было тихо и спокойно, – кивнула Софья.

Остальные подтвердили, что до происшествия ничего странного и конфликтного не происходило.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, – вздохнул Андрей, посмотрев на Палыча. – Семён Павлович, может, выскажете своё мнение?

– А что тут говорить? Будем расследовать, – ответил наш босс, многозначительно посмотрев на меня. – И причину обязательно найдём, или виновника.

– Ничего не скрываете? – прищурился Андрей.

– Зачем мне что-то скрывать? – хмыкнул Палыч. – Это не в моих интересах.

– Может, у вас есть такие умельцы в отряде, – продолжил Андрей. – Соорудили бомбу, которая и рванула. Нет? Или да?

– Категоричное нет, – покраснел Палыч. – Делать им больше нечего, как бомбы взрывать. Они людей спасают, а вы их уже чуть ли не в террористы записываете. Имейте хоть каплю уважения к нашей профессии.

– Да, перегнул, извиняюсь, – закашлялся Андрей, изображая растерянность на лице, затем оставил ещё одну запись в журнале. – А питомец не мог такое совершить?

– Нет, он не умеет собирать бомбы, – ответил я, и услышал, как Лиза тихо прыснула в руку, сдерживая смех.

Андрей улыбнулся:

– Шутник, значит. А если серьёзно? Может, у него есть такая магическая способность. Ведь если он умудрился вышибить окна, то и это вполне ему по силам.

– Датчики в коридоре зафиксировали всплеск? – поддел я в свою очередь безопасника. Уверен, что ничего они не показали, ведь Хрум не успел отреагировать.

– Данные обработаны, жду с минуты на минуту отчёт, – ответил Андрей, и во взгляде промелькнули злобные искры. Затем его телефон просигналил сообщением. Он вгляделся в экран. – Так… Всё в пределах нормы. Очень странно.

– Ещё будут вопросы к моим сотрудникам, Андрей Николаевич? – спросил Палыч.

– На этом пока всё, – поднялся из-за стола Андрей, складывая журнал в свой портфель и щёлкая замками. – Если возникнет необходимость, вызову в кабинет.

Он покинул помещение вместе со своими людьми, и Палыч вздохнул, резко посмотрев на меня.

– Александр, не ожидал от тебя такого, – выдавил он. – Это ещё Максим может себе такое позволить, но ты.

– Что я не так сказал, Семён Павлович? – удивился я. – Я отвечал по существу.

– Какого, спрашивается, собачьего хрена ты провоцируешь Андрея? Шуточки отпускаешь? – пояснил Палыч. – Тебе мало того, что Юдащев на тебя зуб имеет? Хочешь себе ещё одного врага в копилку добавить?

– Семён Павлович, он сам виноват. Слишком резко начал с нами разговаривать, – вступился за меня Макс.

– Помолчи, Ковалёв, – поморщился Палыч. – Вот просто замолчи и посиди тихо. Кричит он с места! Возмущается, видите ли! Не чувствуешь, что ситуация напряжённая?

– Семён Павлович, если бы со мной таким тоном разговаривали, я бы так же ответил, – произнёс Иван. – Дело в профессиональной этике. Вы же лучше нас знаете, как безопасники с нами общаются. Как со скотом. И сами не выдержали, сделали ему замечание.

– Я начальник, Иван, – вскипел Палыч. – И он начальник. Мы с ним на равных, и я имею полное право сделать ему замечание. Но вам следует выбирать слова.

– Да как выбирать? Я кое-как сдержалась… – начала Софья.

– Подожди, Волкова, – раздражённо ответил Палыч. – Дай мне сказать… Я понимаю, что вас опять вытащили сразу после происшествия на дознание. Я ещё поговорю на эту тему с Глебовым, чтобы таких вольностей не возникало в будущем. Но лучше не обострять. Да, Андрей взъелся на вас, это было видно. Но вы-то что так реагируете?

– Зеркально, – ответила Лиза. – Чтоб прочувствовал…

– Елизавета, вот не нужен здесь этот ваш пафос, – вновь сморщился Палыч. – В своей семье ты можешь как угодно разговаривать. Но здесь лучше придержать коней, следить за своим языком. В общем, на будущее – если что не так, обращайтесь ко мне. Всё через меня.

Никто не был против, поэтому мы ограничились кивками.

– Теперь насчёт взрыва. Какие версии? – Палыч оглядел нас.

– Павел, вот основная версия, – мрачно ответил Иван.

И все были с ним согласны. Но не я. Был ещё Астафьев, который недавно засылал своих убийц. Другого не приходило на ум.

– Я попробую связаться с Павлом, поговорю, – тихо ответил Палыч. – Если он, конечно, захочет со мной встречаться… Всё, идите, на этом рабочий день закончен.

Мы не спеша потянулись к выходу.

– И ещё. Завтра будет утренняя планёрка, на которой подведём итоги, – дополнил Палыч. – Как раз придут данные от аналитиков.

Мы вернулись в раздевалку за ранцами и затем направились к выходу.

– Обыскивают ещё, черти, – услышал я Макса позади себя и дождался его.

– Не злись, это их работа, – попытался успокоить я его. – И Палыч прав, лучше не обострять. Наша команда рвётся вверх в общем рейтинге, и всё больше тех, кто может спровоцировать любого из нас, чтобы мы начали конфликтовать с безопасниками. А это не очень хорошо.

– Именно так, Максик, – подмигнула ему Софья.

– Агрр, опять Максик! – зарычал Ковалёв. – Ты можешь хотя бы сейчас не острить?

– Гляньте, я его успокаиваю, ласковые слова говорю, а он злится, – обратилась к остальным девушкам Софья.

– А ещё говорят, что девушки все странные, – ответила Лиза. – Ну да, мы видим.

– Всё, не доставайте меня, – выпалил Макс. – Его Величество не в настроении.

Он пошёл вперёд, проходя через турникет проходной. Да, Макса серьёзно разозлили. И больше всего тот безопасник, который грубо с ним разговаривал. Я думал, что Ковалёв ему начистит хлебало, но маг сдержался.

– Не забывайте, завтра идём в ментальный бар, – предупредил всех Даниил, также выходя из здания.

Я попрощался с остальными, затем по пути отправил повторную заявку на консультацию у Фридриха.

На удивление, никакой очереди не было. Мне тут же пришёл ответ и ссылка на оплату. Буквально в этот же момент пришёл аванс. Ого! Целых сорок тысяч рублей.

Палыч не обманул, сказав, что выплата меня приятно удивит. Я не верю в знаки, но сейчас поймал себя на мысли, что всё к месту и вовремя. Рука сама потянулась заплатить полторы тысячи рублей за доступ к площадке, где будет проходить созвон.

Очутившись в квартире, я умудрился до созвона на бегу поужинать купленными чизбургерами. К тому же накормил Хрума, который уничтожил ещё пять килограмм моркови. Ещё бы, такая встряска была у него сегодня. Аппетит понятен.

Через пару минут я разложил на столе ноутбук, уселся поудобней в очень неудобное кресло и посадил рядом возмущённо пофыркивающего Хрума.

Чёрный экран сменился картинкой леса. Виртуальный фон, понятно. Затем на этом фоне появилась улыбающаяся физиономия мужчины с квадратным подбородком. В цветастом домашнем халате. Причёска, сдобренная бриолином и зачёсанная назад. На фоне улыбки холодный взгляд немного отталкивал. Мне даже показалось, что он сейчас заговорит с английским акцентом. Настоящий мафиози из Чикаго, прям один в один.

– Добрый вечер, – густым басом поздоровался он. – Меня зовут Фридрих Закарпатский. Я приручитель…

Далее он перечислил те же регалии, что были на сайте. Мне это было неинтересно, как и то, где он работал и в каких академиях преподавал. Я терпеливо дождался, когда он сделает паузу, глотнув воды.

– Предлагаю приступить к самой консультации, – продолжил Фридрих. – Покажите вашего питомца. И назовите породу, если не сложно.

– Хрум, боевой ёж, – аккуратно взял я на руки питомца, который замер, уставившись в экран.

– Удивительно, я похожего зверька видел на одном из популярных видео, – ухмыльнулся Фридрих. – Он плавал в ванной. Стрит-блэк… Тогда я ещё посмеялся, что такого зверя не существует, и думал, кто же он.

– Он очень похож на ежа, но питомец призван из другого мира, – признался я.

– Оч-чень интересно, – Фридрих присмотрелся к Хруму. – Очень похож на ехидну, но лапы более мохнатые и когти другой формы. Это явно скалий или гуперрон.

– Что, простите? – удивился я.

– Не обращайте внимания, мысли вслух, – скривился Фридрих. – Какие вопросы вы хотите задать?

– Он изредка выплёвывает жемчужины, и мне интересно, с чем это связано, – ответил я.

– Предположу, что это не жемчужины, а яйца, он так откладывает яйца, – ответил Фридрих.

– Яйца? – удивился я.

– Да, именно так, как гуперрон, – ответил Фридрих.

– Но я две жемчужины недавно продал за неплохие деньги, – ответил я.

– Почему вы их называете жемчужинами? – резко спросил Фридрих.

– Они блестят, и их покупают как жемчужины, называя жемчужинами, – улыбнулся я в ответ.