– Вы чё, сговорились что ли? – ошарашенно посмотрел я сначала на дракота, который тут же полетел к луже любоваться на себя красивого. И еще немного утепленного. Видимо, за причиндалы он свои переживал больше, чем за группу. Лишь один навык – “увеличенная ловкость” немного примирила меня с выбором драной кошки, да и то, она больше защищала самого Лысого, который и так особо вперед во время боя не рвался, прячась у меня за спиной. Я раздраженно прошипел. – Зарр-р-р-раза!

– Мяу? – Лысый недоуменно оглянулся не понимая моё недовольство.

– Какие красивые! – ожидаемо оценила обновку дракота Лира.

Я же просто тяжело вздохнул и поставил в голове заметку, что с дракотом тоже нужно что-то придумать в будущем, дабы не испортить все вещи. Я то хотел увеличить мощь нашей мобильной артиллерии, а не вот это вот всё!

– Ладно, товарищи, – громко хлопнул я в ладоши. – У нас еще одно дельце осталось. Проверить заначки дохлого матриарха-клептомана, пока мы не опоздали. Айда на третий этаж!

Мы быстрым шагом, по понятным причинам избегая руководство подземелья, двинулись наверх. Встреченные рядовые гномы бодро “гыкали” нам при встрече и провожали влюбленным взглядом нашу эльфийку. Я вспомнил про скрижаль и снова задумался, что мне с ней делать. Вроде есть Марта и Карл, которые вполне могут служить переводчиками, насколько мне нужны рядовые гномы.

Как раз во время этих моих мыслей, мимо нас бодро прошагала пара гномов-воинов, которые выглядели весьма прикольно. Мы же видели их во время тренировок, полуголых, а вот прямо сейчас я увидел совсем других персонажей.

Гном-ветеран. 3 уровень

Статус: Союзник (временно не активировано)

Гласила системная надпись. Ага, вот и “статус” какой-то появился. И я понимал, почему они так называются. Латная броня, шлемы, ростовые щиты и короткие толстенные копья. Так были оснащены ветераны. Вопрос: откуда они взялись и откуда взяли эту снарягу? Не было у меня ответа. Да и не нужен он был. Да и «временно не активировано», намекало на то, что нужно еще попотеть, чтобы с ними что-то можно было делать.

Мне пришла в голову гениальная мысль. Армия гномов. Моя личная армия. Звучит круто, осталось понять, как это сделать. И вот в этом случае, язык гномов мне просто необходим. Но не сейчас.

Мы дошли до зала, где завалили Матриарха и у меня в первый раз ёкнуло сердце. Потому что здесь было уже всё прибрано. Труп матриарха пропал, разлитая кровь тоже, всё подмели и вычистили.

– Гор! Искать!!! – рявкнул я и сам присоединился к поискам.

Вот только ждал нас полный облом в виде пустых тайников.

– А что это вы тут делаете, а? – раздался удивленные голос из прохода.

Я как раз стоял раком и шарил рукой в пустой нише, пытаясь найти хоть что-то полезное, что просмотрели хитрожопые гномы. Встал, отряхнулся и не очень добро посмотрел на Карла.

– Карл, я не понял? Вы всё отсюда забрали? Это же мы победили вашу бешеную свином… гхм… матриарха. И добыча наша по-праву!

Карл смотрел на меня своими маленькими, но очень честными глазами, в которых было искреннее недоумение.

– Ну, дык, оно же всё наше. Мы просто вернули своё. Всё в сокровищнице.

Я набрал в легкие воздуха для матерной тирады, но тут до меня дошел полный смысл все фразы. Я, как пробитое колесо, выпустил лишний воздух и уточнил, как можно более ласково.

– А как нам попасть в вашу сокровищницу?

– Ну, дык, никак! – развел широкие ладони Карл. – Это же наша сокровищница. Не положено.

– Но это же наше подземелье! – снова начал закипать я.

– Подземелье – да, – миролюбиво кивнул главный гном. – Но племя – еще нет. Верните нам имя и добудьте путевой камень. И мы признаем вас своими сюзеренами.

– С-с-с-с-с… – зашипел я, закатив глаза. – Статус квеста “Новая надежда”! – буркнул я в воздух.

Задания «Новая надежда».

Добудьте путевой камень, чтобы вернуть племени гномов их имя.

Награда: Гномы признают вас своим сюзереном. Преимущество данного статуса – возможность полного использования ресурсов племени. Как людские, так и материальные.

– Стоп!!! – меня внезапно осенила чрезвычайно неприятная мысль, когда я прочитал описание. – А силириум? тот, что шахтеры добывают? Он наш?!

– Гхм… – немного смущенно прокашлялся Карл. – Вообще-то нет. Как видите, нам нужны ресурсы для восстановления. Все ресурсы.

– С-с-с-су-у-ука-а-а-а, – выдохнул я.

Все планы – коту под хвост. Я-то раскатал губу. Подождать пока шахтеры соберут нужное количество силириума, посетить город, набраться информации, возможно закупиться. отдохнуть, наконец! Потому что кроме ванны и массажа хочется немного пожить по-человечески, обдумать ситуацию. И уже потом, со свежей головой вернуться решать местные задачи.

Но, хрен ты угадал, Макс! Снова в бой! Без подготовки! Без запасов! Без подмоги! Что ж…

– Ладно, Карл, – я глубоко вздохнул, успокаиваясь. – Веди нас к Марте. Будем совет устраивать, расскажете, где ваш камень искать и про гоблинов поподробнее.

Глава 3

Марта нервничала. Нет, не так. Марта СИЛЬНО нервничала, и я никак не мог понять причину её поведения. Матриарх пыхтела, кряхтела, закатывала глаза и постоянно озиралась по сторонам.

У Марты теперь был свой тронный зал и большое красивое резное кресло из камня. Подозреваю, что охрененно жёсткое, но с такой задницей ей вряд ли нужна была какая-то подушка.

Да и разговор как-то не клеился. Попытка выяснить какого хрена они забрали наш лут, наткнулись на стену непонимания и откровенного игнора. Более того, матриарх решила на нас наехать из-за того, что их алхимическая лаборатория приведена в негодность, в реакторе топлива нет и весь стратегический запас каменного масла мы бессовестно сожгли.

Я примерно минуту охреневал, выслушивая все эти бредни, а потом внезапно, даже для самого себя, заорал:

– Да вы тут страх потеряли, что ли?! Совсем охренели?! Мы ваши жирные задницы спасли, а вы нам козьи морды крутите?! Может вам вход/выход засыпать, чтобы вы тут посидели и подумали над своим поведением?

Как ни странно, но мои вопли возымели результат. Как говорил мой старик-отец: «Вырабатывай, шкет, командный голос с юности и все бабы твои!» Сомнительный совет, как по мне, да и результат был странным.

Марта внезапно разрыдалась. Это было… стремно. Огромная бабища громко завывала, заламывала руки и размазывала слезы по грязным щекам. Ещё более странно было поведение других гномов. Карл и все остальные, в том числе и ветераны, бочком-бочком, вдоль стеночки, мгновенно покинули зал.

– Мы это… Наверное тоже снаружи подождём, – смущённо сказал Гор, подхватил у меня с плеча дракота, схватил Лиру за руку и буквально волоком вытащил эльфийку вон, хотя как раз она смотрела на всё происходящее с интересом.

Когда за ними захлопнулась дверь, я тяжело вздохнул. Не люблю я женские слезы, моя бывшая, конечно же, определённый иммунитет у меня выработала. Сначала я вёлся, как лопух, но, когда она начала ими сильно перебарщивать, тут-то у меня в голове и щёлкнуло.

– Эй… Ты это… Не реви.

– Я не реву! – ещё больше запричитала Марта.

– Да что ж такое-то?! Не реви, говорю!

– Я НЕ РЕВУ-У-У-У!!! – даже моим ушам стало дискомфортно от такого воя.

Ладно, попробуем по-другому.

– Ну-ка, рот закрыла быстро, а то я вместо тебя нового матриарха найду!

Сработала. Вой прекратился на полуслове и Марта взглянула на меня настороженно.

– Где ж ты её возьмёшь? Нет же больше?

– Где надо, там и возьму! – нахмурился я.

– Ы-ы-ы… – снова начала Марта, но я уже перехватил инициативу.

– А не будешь реветь, то не буду новую искать.

Марта пару раз всхлипнули снова посмотрела на меня с подозрением.

– И свою ушастую доходягу не поставишь?

– Что, блин?! – я слегка охренел.

– Что-что?! – слезы мгновенно высохли на морде у матриарха и она встала, подперев большими кулаками свои жирные бока. – Думаешь, не видела я, как на белобрысую мои подданные смотрят! Где это видано, чтобы гномы на эльфийку глазели!

Вот оно что… Простая женская ревность! Тем не менее я хитро улыбнулся:

– Ну-у-у-у, возможно, это неплохая идея. Алирия лично мне предана и не станет крысить заначки под сомнительными предлогами.

– Да не могу я тебе отдать то, что нашли! – заламывала руки матриарх. – Всё в сокровищнице, уже посчитано, оформлено и принято на хранение. Я же не о себе пекусь! О племени. Возможно, в будущем, о твоём племени!

Шах и мат! Какой-то поголовный вирус «Большого ума» поразил всех вокруг. Но и сдаваться я не собирался.

– Ну-у-у, не знаю даже… – я изо всех сил изобразил задумчивость и неуверенность.

– А! Я знаю! – осенило матриарха. Она залезла в один из своих безразмерных карманов. Сначала на свет божий показалась дохлая крыса, затем обломок какой-то деревяшки, затем ржавая пружина. – Не то, не то… – бурчала под нос матриарх. – Вот оно! Держи! Мне оно уже без надобности. Это подарок дохлой сучке от Карла. Не нужен он здесь.

– Хмм… – я посмотрел на амулет и широко улыбнулся. – Совсем другое дело!

Амулет внимания.

Ранг: редкий

Дополнительное свойство: Увеличенное внимание

Дополнительное свойство: Сильно увеличенное внимание

Дополнительное свойства: Чрезвычайное внимание

Вот оно! Грамотная прокачка предмета! Теперь все схроны наши!

– Гы… – вырвалось у меня.

– Танцевать? Здесь? Ну не знаю… – удивилась Марта. Затем пригладила грязное платье и скромно улыбнулась. – Ну давай, пока Карл не видит.

– Стоять-бояться! – только что не закричал я, когда Марта двинулась в мою сторону. – Никаких танцев! Значит, в сокровищницу не пустишь?

– Пока у племени нет имени – нет, – ответила с явным расстройством Марта и грохнулась на трон. – Ты пойми, добытчик, это не мы такие. Это жизнь такая!

– Намётки на то, где путевой камень искать, дать можешь?

– У гоблинов. Где конкретно – кто этих ушастых знает! Может выкинули его возле входа. Может в своё логово утащили. Продали. Сломали. Гоблины, что с них взять.

Понятно, облом на обломе и обломом погоняет. Ничего, я всё равно добуду полезную информацию! Не могу не добыть!

– Алхимическая лаборатория…

– Даже не начинай! – оборвала меня Марта. Причём так жёстко оборвала. – Из-за вас она теперь не работает, и я понятия не имею, что нужно сделать, чтобы туда проникнуть. Слушай, может, возьмёшься за это задание? В сокровищницу не пущу, но и наградой не обижу.

Доступно задание «Очистка алхимической лаборатории».

На территории вашего Подземелья располагается разрушенная алхимическая лаборатория, загрязнённая из-за неудачного стечения обстоятельств. Загрязнение лаборатории настолько сильное, что в ядовитых парах может умереть любое существо до восьмого уровня включительно. Вентиляции нет, так что самостоятельно лаборатория не очистится. Если вы не придумаете способ, как справиться с загрязнением, она останется на балансе вашего Подземелья лишним грузом. Время на очистку: 24 часа.

Желаете принять задание?

– Так и знала, что на вас нельзя положиться! – Марта демонстративно надула губки, когда я отказался от смертоубийственного задания. Награды ноль, проблем выше крыши. Умрёт любое существо меньше девятого уровня. Это что там за гадость такая разлита? Хотя, в какой-то степени этой гадости я благодарен. Если бы не она, металлического жука мы бы никогда не завалили!

– Убить нас желаешь?

– Убить? Добытчика? Вы же бессмертны!

– С каких пор мы в бессмертные записались? – сказать, что меня ошарашили новостью – ничего не сказать.

– Так это все знают, – Марта смотрела на меня незамутнённым взглядом. – У вас же есть возможность воскреснуть.

– Давай подробности, – я только что в стойку не встал.