– Ворчунья, твоих рук дело? – спросил я. Красная стрелка, что всё ещё указывала куда-то в сторону, дважды мигнула. Наша ручная Система, приписанная к нам на целый год, начала отрабатывать своё наличие. Но куда интересней пирамиды оказалось другое – на карте было указано наше Подземелье. Ворчунья сделала логичный вывод, что гоблины назвали его также, как и локальная Система, так что ниже надписи, что стоял рядом с порталом, появилось определение «Вход первый в Подземелье диких гномов». Имелся на карте и «Вход второй», где, собственно, находилось самое интересное. Место обитания пантер интересовало гоблинов не только тем, что оно являлось самой высокой точкой местности. Там находилось что-то ещё! Что-то, что гоблины подсветили крестиком и обозначили непонятными символами, расшифровать которые Ворчунья пока не могла.

Но становилось понятно – это «что-то» нужно гоблинам настолько, что они собрали против пантеры седьмого уровня огромный отряд из полусотни солдат. В принципе, если бы не безумные голуби, у этой армии были все шансы на успех – пока воины держат пантер, маги и лучники с ними разделаются. Вполне рабочая тактика, вот только у гоблинов была такая же проблема, как у нас – у них не было массового урона.

Присмотревшись к стрелке Ворчуньи и сравнив направление с картой, я даже облегчённо вздохнул. Сначала думал, что путевой камень придётся искать в пирамиде Шараджа, но, если верить направлению, гоблины утащили ценность гномов к какой-то дырке в земле. К чему-то, что было похоже на шахту. Вот туда нам, собственно, и надо! Но вначале мой план!

– Гор, хватай эту дуру! – я кивнул на булаву. – Лира, на тебе драгоценные камни. Мы возвращаемся к гномам.

– Зачем? – спросили одновременно и Гор, и Лира.

– Пятьдесят шесть драгоценных камней – это двадцать восемь тысяч силириума, – охотно пояснил я.

– ВИП-зал! – радостно всплеснула руками Лира.

– Оружие с аукциона! – поддакнул Гор.

– Мя! – даже Лысый напомнил о себе. Кстати! А есть в магазине корм для дракотов? Нужно посмотреть, вдруг продают? Порадую блохастого.

– Всем двойка за сообразительность! Для того, чтобы вывести непонятный реактор в нашем Подземелье на минимальную мощность, необходимо десять тысяч силириума! Раньше я считал эту цифру чем-то сумасшедшим, сейчас у нас есть шанс выполнить условия и посмотреть, что из этого получится! Вдруг Марта подобреет и нам перепадёт ещё что-то полезное? Лира, как тебе плащик?

– Не отдам! – всполошилась эльфийка, но поняла, что отбирать никто не собирается и ответила. – Плащ хорош! Хочу ещё такое же! Эльфийские предметы очень отличаются по качеству от тех, что делают гномы.

– Вот и я о том же! Запустим реактор, гномы обязательно нас как-то отблагодарят. Не могут не отблагодарить!

– Командир голова! – произнёс Гор на полном серьёзе. Эти заявления шар-ра уже становились настолько привычными, что я лишь кивнул, соглашаясь с ними.

– Раз командир голова, давайте работать! – приказал я.

Возвращение в Подземелье оказалось беспроблемным. После небольшого локального геноцида, голубей в окрестности не наблюдалось, так что мы беспрепятственно вернулись к мерцающей пелене. Гномы на месте не сидели – когда мы дошли до схода в основное Подземелье, дорога была уже наполовину заблокирована стеной. Стоили очень быстро. Шахтёры носились по первому уровню, выметая остатки жуков и грязи, так что встретила нас относительная чистота. Глядишь, через пару дней сход в локацию к гномам окончательно законопатят и ни одна пантера 7-го уровня туда не проникнет. Гномы начнут плодиться и размножаться, радуя нас прибылью.

– Уже вернулись? – Марту мы нашли на втором этаже. Гном-матриарх обследовала территорию, инспектируя места добычи руды. – Нашли путевой камень?

– Пока нет, но мы с подарком! Гор!

Громила ухнул на пол огромной дубинкой, отчего задрожали окружающие нас стены.

– Карлу мы подогнали молот, тебе решили вот такую штуку. Что скажешь?

Марта одной рукой подняла дубинку, с недоверием на неё посмотрела, покрутила, после чего с явным отвращением отбросила в сторону, впечатав ею в стену. Посыпались мелкие камни, а матриарх начала вытирать руки о передник, словно только что держала в руках что-то неприятное.

– Это вы у гоблинов, что ли, нашли? Вот что я скажу тебе, добытчик, не нужно тащить в моё Подземелье всякую рухлядь! Ты что, серьёзно думал, что я возьму в руки эту гадость? Необработанную, неотёсанную, созданную каким-то подмастерьем? Я была большего о тебе мнения, добытчик!

– Ты не охренела, родная? – позволять кому-то на себя наезжать я не собирался. – Лира, как смотришь на то, чтобы Подземелье возглавить? Тут у нас, оказывается, бунт намечается! Местный матриарх в край охренела и берега попутала! Лысый, готовься стрелять по моей команде!

– Эй, добытчик Макс, что началось-то? – Марта и Карл сделали несколько шагов назад. Вот, уже и имя вспомнили!

– Это мой подарок! – я указал на дубинку. – Взяла быстро!

Марта нерешительно помялась на месте, но подчинилась. Взяв двумя пальцами дубинку, словно боясь замазаться, она максимально далеко отодвинула её от себя.

– А теперь присмотрись к свойствам дубины, убогая! – я продолжал негодовать, зря я что ли такой план выдумывал.

Марта нахмурилась, но еще раз взглянула на дубину.

– Гхм… – прогудела она и заинтересованно посмотрела на Карла.

Карл тоже посмотрел на дубину и почему-то побледнел.

– Ну как, нравится? – уточнил я.

– Да-а-а-а, – Марта широко улыбнулась.

– Что нужно говорить, когда подарки дарят? – продолжил я.

– Спасибо! – выдавила Марта.

– Властелин! – я вспомнил, как муштровал гномов-воинов.

– Что? – Марта явно не ожидала от меня такого напора.

– Спасибо, Властелин! – с нажимом произнёс я. – У нас тут никакой демократии не будет, Марта! Хочешь возглавлять наше Подземелье – будь добра почитать владельцев. Я жду!

– Спасибо, Властелин, – повторила матриарх. Причём слова явно дались ей нелегко.

– То-то же! – кивнул я. – Карл, веди нас к реактору. Будем его запускать!

– Да, Властелин! – ушлый гном умел делать правильные выводы. Обязательно нужно с ним поговорить. Хочу знать, откуда он взялся здесь такой весь из себя умный.

– Карл, мне страшно, – пробормотала Марта на языке гномов, пока мы спускались. – Вдруг он ушастую на мой трон посадит?

– А ты побольше ему перечь, глядишь, действительно посадит, – ответил ей гном. – Ты зачем его подарок отшвырнула?

– Так его же гоблины сделали! По сравнению с моим молотом – эта хрень даже в сокровищнице права находиться не имеет.

– Это подарок твоего господина, дура! Если бы он сейчас тебя наказал, я бы даже слова не сказал! Какой же ты матриарх, если таких элементарных вещей не понимаешь?

– Я только начинаю! – Марта явно обиделась, но виду не подавала. – Вместо того, чтобы ругать, лучше бы помог. Что теперь мне делать?

– Сделать так, чтобы он не мог отпустить ушастую от себя. Они явно вместе – посмотри, как она на него смотрит. Дубину в сокровищницу кинь, а вместо неё, якобы ответный подарок, отдай ему перчатки того эльфа. Это сделает её ещё желанней для добытчика. Он никогда от своей эльфийки не откажется!

– Чтобы я без тебя делала! – Марта даже просияла.

– Сдохла бы. Сегодня будешь отрабатывать! За глупость придётся тебя основательно отшлёпать! Дубинка как раз пригодится!

– Какой ты у меня затейник!

То, о чём дальше начали болтать Марта с Карлом, ничуть нас не смущаясь, мне слышать очень не хотелось. Чёрт, почему у меня такое богатое воображение? Вот как теперь всё это развидеть?

Вначале мы сходили на пятый уровень – к камню интеграции. Пятьдесят шесть драгоценных камней по пятьсот силириума забрали буквально за несколько минут. Наверно, нужно было выставить дороже, но мне требовались ресурсы здесь и сейчас, а не потом. Отказавшись от приглашения в ВИП-зал, я отправился к реактору. Каменный столб не изменился с нашего последнего визита. Такой же огромный, непонятный и утыканный различными кнопками. Я уверенно подошёл к механизму, стараясь уйти как можно дальше от обсуждающей очередной наказание Марты с Карлом и положил руки на кнопки.

Энергетический реактор.

Статус: обесточен.

Для начала функционирования требуется загрузка силириума.

Желаете загрузить топливо?

Желаю! Ещё как желаю!

Силириум -10000. Итого: 24948

Я уже начал потирать руки в предвкушении чего-то крутого. Сейчас как упадёт великая награда, что выведет нас на принципиально новый уровень, так мы весь мир захватим, прежде чем до нас доберутся представители великих кланов. Вот только всё оказалось не таким радужным, как мне виделось:

Энергетический реактор активирован.

В Подземелье диких гномов запущена система очистки и нагрева воды, система освещения, приточно-вытяжная система воздуха.

Для вывода реактора на среднюю мощность необходимо 60000 силириума.

Какое-то время я стоял перед начавшим гудеть устройством, пытаясь собрать мысли в кучу. Да чтоб эта грёбанная Система сдохла! Это что такое? Где моя заслуженная награда? Разменять два посещения ВИП-зала на неведомую хрень?! Они тут вообще все страх потеряли?!

Глава 6

Честно говоря, хотелось рвать и метать. Снова. Но из состояния раздражения меня вывела небрежная фраза Марты, которая подошла ко мне сзади и с интересом рассматривала старый механизм.

– Зря ты от задания отказался, сейчас бы оно само выполнилось. Но, спасибо добытчик Макс! Настоящий бескорыстный герой!

– Чё? – не понял я посыла.

– Вентиляция! – ткнула пальцем-сосиской в надпись Марта. – Заработала и скоро алхимическая лаборатория будет очищена от отравленного тумана и мы будем иметь туда доступ. Спасибо, что сделал это бесплатно.

– Сука… – тихо прошептал я, чтобы никто не слышал. Настроение мгновенно изменилось с раздражительного на расстроенное. Мда… Косяк. А с другой стороны – это же всё равно моё подземелье! Так что всё норм, посмотрим какие ништяки с него будут.

Я тяжело вздохнул.

– Что ты там говорила про алхимика?

– Его нужно нанять, – пожала плечами Марта. – А еще и инженера, ведь теперь у нас реактор работает. И воеводу…

– Да-да! Вспомнил, – кивнул я. – После путевого камня, верно?

– Верно, – подтвердила Марта. – Но инженера теперь нужно нанять быстрей. Реактор работает и его нужно обслуживать. Иначе он взорвется. А нам же не нужно, чтобы он взрывался? Поэтому, вот.

Доступно задание «Гном-инженер».

На территории вашего Подземелья располагается разрушенный реактор. Он запущен в работу и без правильного обслуживания взорвется. Вам необходимо найти гнома-инженера.

Задание принято.

Время до взрыва: 72 часа 00 мин… 71 час 59 мин…

– Су-у-ука, – на этот раз я произнес это чуть громче. Ну, хоть времени побольше. Целых трое суток. Но, всё равно нужно поторопится.

– Добытчик Макс… – раздалось рядом, но я всё еще был в раздумьях.

– Властелин? – попытались еще.

– Чего тебе? – повернулся я к Марте.

– Мы не хотим умирать! – в глазах у матриарха я в первый раз увидел страх.

– Не ссыте, – я, всё еще раздумывая над ситуацией, рассеянно похлопал матриарха по толстому плечу. – Никто не умрет. Дядя Макс всех спасет.

– Спасибо, доб… Властелин!!! – Карл и Марта поклонились синхронно.

– Не во что, – буркнул я. Немного поразмыслив, я решил пока не палиться в том, что знаю язык гномов, поэтому не стал раскрывать карты. – Так, нам пора. Вы ничего не забыли мне дать?

– Что? А! О! – Марта кивнула. – Встретимся наверху, перед выходом!

Она тут же, смешно, как пингвин, переваливаясь с боку на бок, побежала куда-то. Наверное, на склад.

– А чего светлее не стало? – я огляделся, вспомнив, что писала Система при активации реактора.

– Дык, это! – смутился Карл. – Сейчас!

Он протиснулся к реактору и задергал какие-то рычаги и начал нажимать кнопки. Результат не заставил себя ждать. На потолке загорелись скрытые там лампы. Довольно-таки мощные лампы!

Я прищурился, сберегая глаза, привыкшие к сумраку.

– Ага! – кивнул я. – И воду нагреть теперь можно? – я покосился на заляпанных товарищей.

– Да! – кивнул Карл и снова чем-то за щелкал. – Готово!

– Так, полчаса на водные процедуры и идем дальше!

– Ма-а-акс! – укоризненно уставилась на меня эльфийка. – У меня волосы не высохнут!

– Так иди с мокрыми, – хмыкнул я. Увидев ее негодование, прервал ее, так и не произнесенный гневный монолог. – Всё! Выполнять, бойцы!