Но, даже не смотря на это, я его люблю. После смерти отца он практически заменил нам его. Все мужские обязанности легли на его плечи и он с этим неплохо справлялся.

Я стараюсь хоть чем-то помочь семье, работая в цветочном. Но у меня есть мечта – поступить в университет, стать востребованным ландшафтным дизайнером.

Войдя в квартиру, застала только маму перед телевизором. Андрея дома не было, наверно опять где-то с дружками шатается или повёл свою девушку на свидание. Я немного пообщалась с мамой, а потом приняла душ и пораньше легла спать – накануне выдался изматывающий день.

Но утром меня грубо разбудил разъярённый голос Андрея:

– Эй, Полина! Что за безобразие творится в прихожей?! Проснись немедленно! Тебе магазина мало, решила ещё и нашу квартиру своими вениками завалить?!

Я в панике выбежала из комнаты и обомлела – вся наша тесная прихожая была забита огромными букетами! Целое море букетов! С трудом можно было протиснуться.

А, тем временем, раздался звонок в дверь – это курьер принёс очередную партию… Андрей злобно зыркнул на меня:

– Я требую немедленных объяснений! Тут кое-как из гостинной пробирается мама:

– А цветочки-то красивые! Кстати дорогие, так? Премиальные сорта.

– Только не смей врать, ты их украла?! Шабашку какую-то устроила за спиной начальницы?

– Нет, да всё не так! Мне их вообще-то подарили…

Я и сама была в полном шоке, с трудом могла говорить. Вчерашний заказ от Руслана, действительно, доставили мне. Я всю ночь не спала – думала, это шутка.

Зачем ему понадобилось ЗАВАЛИВАТЬ мою квартиру цветами?!

* * *

Весь день я хожу как в тумане, постоянно возвращаясь мыслями к тому, что произошло неделю назад.

До сих пор ищу ответ на волнующий вопрос – зачем ему всё это было нужно? Может он, как типичный мажор, проспорил на меня?

Вдруг раздаётся резкий гудок автомобиля.

Я оборачиваюсь и вижу знакомый красный спорткар, который тормозит как раз рядом со мной, когда я запираю на ключ магазин.

Он с рёвом эффектно подкатывает ко мне под восторженные взгляды и шепотки прохожих.

И за рулём… нет, не может быть! Опять он!

Неделю о Гурском ни слуху ни духу, как сквозь землю провалился, а тут – очередное внезапное появление. Любит же он устраивать сюрпризы, заставляя врасплох.

Если честно, я думала, он пропал, потому что перегорел и увлёкся другой, что было бы неудивительно при его деньгах, образе жизни и горячей внешности.

Какой-нибудь грудастой красоткой из элитного эскортного агентства, которая первоклассно умеет работать всеми своими дырочками.

Вдруг иномарка подмигивает мне фарами! Стекло водителя опускается, когда я растерянно тереблю ремешок своей сумочки, и Руслан бросает:

– Садись, подвезу!

Я застываю в нерешительности. В голове пронеслось сто разных мыслей. Нет, здесь явно кроется какой-то подвох. Пойду-ка я, пожалуй, домой. И своим ходом!

Как ему намекнуть, что мы из разных миров?

То, что он тут сейчас исполняет, больше похоже на мажорские понты.

– Спасибо, не нужно, – тихо отвечаю я и, прибавив шагу, иду в сторону остановки.

На удачу как раз подходит мой автобус. Я запрыгиваю в него и сажусь у окна, облегчённо выдохнув. Наконец избавилась!

Однако радость оказывается преждевременной. Краем глаза я замечаю, красный спорткар резко трогается с места и начинает мчаться следом за нашим автобусом.

Гурской что, решил меня преследовать?!

Он набирает скорость, издавая громкий рёв мотора, выписывает опасные зигзаги, обгоняя машины. Мне становится не по себе от его безрассудного поведения на дороге… Да он же аварию устроит!

* * *

С тревогой наблюдаю в окно, как красный спорткар продолжает сумасшедшую гонку за автобусом. Он то и дело обгоняет другие машины, перестраивается и сигналит, явно пытаясь нас остановить.

В автобусе поднимается переполох, пассажиры возмущенно переговариваются.

– Эй, шофер! Тормозни этого олуха! – кричат с задних сидений.

Но водитель лишь равнодушно пожимает плечами. А Руслан всё настойчивее лихачит следом, видимо полный решимости заставить автобус остановиться.

В ужасе ловлю его взгляд сквозь лобовое стекло – на лице застыло фанатичное выражение…

Наконец моя остановка! Я выпрыгиваю из автобуса и быстрым шагом направляюсь к подъезду, стараясь лишний раз не оглядываться. Но так знакомо рычит мотор позади… Это он опять!

Макларен резко заворачивает передо мной, преграждая дорогу. Я останавливаюсь как вкопанная. Хватит! Этот наглый тип явно не собирается оставить меня в покое!

– Отстань от меня! – кричу я в запале, стукнув сумкой по капоту его машины. – Перестань преследовать! Мне это надоело!

Руслан хладнокровно вылезает наружу, прислоняется к дверце автомобиля. Что-то коварное промелькнуло в его взгляде при свете фонаря… Мне вдруг становится не по себе.

Продолжая следить за мной, он молчаливой тенью идёт по пятам. Я же, стараясь не оборачиваться, быстрым шагом направляюсь к подъезду.

И вдруг до моих ушей долетают приглушённые крики и звук ударов. Я в ужасе оглядываюсь на детскую площадку неподалёку – там несколько бритоголовых громил жестоко избивают кого-то ногами!

Приглядевшись в темноте, узнаю фигуру своего брата Андрея, скрюченного на земле! Он стонет от боли, пытаясь закрыться от пинков…

– Нееет! Помогите! – истошно кричу я и, не раздумывая, бросаюсь на выручку брату.

Однако тут же огромная лапища хватает меня за шиворот. Я в ужасе ожидаю удара, инстинктивно прикрывая голову…

– Опа, это же твоя сестричка! Как раз вовремя, сюда её давай!

– Нет, Поля, не смейте, твари!

Меня опрокидывают на землю рядом со скрюченным братом.

Я в ужасе жду, когда этот здоровяк-бандит ударит меня, но вдруг раздаётся его придушенный вой. Ощущение грубой хватки на моей одежде исчезает.

Обернувшись, вижу невероятную картину: Руслан яростно мутузит всю эту шайку, раздавая сокрушительные удары направо и налево!

Его глаза полыхают неистовой яростью. Трое амбалов уже валяются на земле, трусливо подвывая.

А в следующую секунду Руслан хватает последнего уцелевшего бандита за шиворот и с силой прикладывает его спиной о стену так, что та трещит. Затем отшвыривает от себя как тряпичную куклу.

Озверевший отморозок, пошатываясь и прихрамывая, уносится прочь с воплями ужаса. А Руслан тяжело дышит, возвышаясь надо мной опасной тенью в сгущающихся сумерках…

Глава 3

Руслан резко подходит ко мне, обнимает за плечи:

– Ты не ранена? Цела?

Я лишь молча киваю, не в силах вымолвить ни слова. Затем мы вдвоём поднимаем моего едва живого брата с земли и тащим к подъезду.

– Андрей! Господи, очнись! – в отчаянии трясу его, умываясь слезами. Как же я испугалась!

– Прости… я влип в неприятности… должен ублюдкам… – с трудом выдавливает из себя Андрей и сразу отключается.

Приходится нам тащить его до квартиры. К счастью, мамы дома нет – ушла, видимо, к соседке. Аккуратно укладываем брата на кровать в его комнате.

Я всё ещё дрожу после пережитого стресса. Вдруг замечаю алые пятна крови на рубашке Руслана и испуганно тянусь проверить:

– Тебе больно? Где?

Но он лишь отмахивается:

– Да чепуха, даже и не заметил! В основном это кровь тех отморозков. Не суетись, со мной всё в порядке.

Он спокойно осматривается в комнате, будто и не было только что драки с целой группировкой. А я до сих пор в жутком напряжении…

Прошу Руслана присесть, сама бегу за аптечкой. Аккуратно обрабатываю раны брату, стараясь не причинить лишней боли.

Затем подхожу к Руслану с ватой и перекисью:

– Дай руки, надо продезинфицировать.

Он молча протягивает мне сбитые костяшки в крови. Я сочувственно морщусь и принимаюсь бережно очищать раны. Дую на них, когда дезинфицирую перекисью, и тут слышу его тихий шёпот:

– Ты… очень красивая… Бл**ь я схожу от тебя с ума!

Застываю на месте, в шоке уставившись на Руслана. Он смотрит пронзительным тёмным взглядом исподлобья… Щёки моментально заливает краской.

Наши пальцы соприкасаются – от этого волнительно и очень жарко становится. Я испытываю что-то безумное, что-то необъяснимое, когда он находится рядом.

Решаю проигнорировать странное признание Гурского, резко отстраняюсь и возвращаюсь к Андрею – кажется, он уснул. С ним всё будет в порядке, обошлось. Но синяков и ссадин будет много!

И тут до меня в полной мере доходит, что легендарный наследник корпорации Руслан Гурской собственной персоной находится в нашей замусоренной "хрущёвке"!

Стыдно до жути… Вдруг он, увидев эти тесные комнатушки, выцветшие обои и старую мебель, наконец-то оставит меня в покое?!

Однако по его довольной ухмылке понимаю, что он, скорее, вознамерился "спасти несчастную Золушку":

– Ну что, Полина, пожалуй, стоит задуматься о переезде из этого… жилища в более достойное для такой красавицы? Я мог бы помочь…

– Спасибо, не стоит! – смущённо отрезаю. – У нас тут и так неплохо…

– Хм, вижу-вижу… – Руслан скептически оглядывает “интерьер”. – А чаем не угостите случаем?

* * *

Руслан вежливо просит, если можно, угостить его чаем. Я заливаюсь румянцем, но вынуждена кивнуть и проводить непрошеного гостя на нашу крохотную кухоньку. Что же будет теперь?

Стоя у плиты, я вдруг осознаю, что так и не поблагодарила Руслана как следует. В конце концов, он вступился за моего брата, рискуя собственной жизнью! Если бы не он, эта стычка могла закончиться куда хуже…

Я оборачиваюсь и ловлю пристальный взгляд парня. Он в упор разглядывает меня, подперев голову рукой. И внезапно он перестаёт казаться мне таким уж надменным и раздражающим.

В нём есть что-то такое… Какой-то настоящий стержень. В отличие от других богатеньких сынков, он вступился за нас – совершенно чужих и незнакомых ему людей, уж куда более низкого класса, чем он. Я даже… зауважала его за это. Хотя он всё равно властный мажор!

Ставлю перед Русланом кружку горячего чая и набираюсь храбрости:

– Слушайте… Я ведь так и не поблагодарила вас как следует. За то, что вступились за Андрея. Если бы не вы, эти отморозки могли его убить там… Спасибо вам огромное!

Руслан как-то по-особенному усмехается и с интересом смотрит на меня:

– Да не за что, Полина Сергеевна… Я же говорил – хочу тебя защитить. Ты мне небезразлична.

От его шокирующего признания у меня внутри всё переворачивается. И когда он улыбается, на душе неожиданно теплеет. Хотя этот человек всё ещё загадка для меня…

– Могу я попросить что-то взамен того, что спасли моего брата? – вкрадчиво интересуется Руслан.

Настороженно кошусь на него:

– Ммм… ну, если только в рамках разумного.

Он двигается ближе ко мне, так, что его губы зависают напротив моих в паре сантиметров, а я перестаю дышать.

Он почти меня целует… Прикрываю глаза. Сердце уже колотится навылет, когда он будоражаще низким тоном шепчет:

– Пойдёшь со мной на свидание?

* * *

Руслан

Впервые я заприметил её из окна своего рабочего кабинета. Отец настоял, чтобы я ходил в офис и изучал все тонкости управления бизнесом, ведь однажды я должен занять его место.

Именно из этого кабинета как раз был виден небольшой цветочный магазинчик напротив.

Видя её, я всегда отвлекался от скучных отчётов и документов, которые мне поручал строгий отец. И подолгу наблюдал за хрупкой девушкой-флористом, которая возилась с цветами у витрины.

Она выглядела такой милой и трогательной в своём переднике поверх летнего платьица… С такой любовью возилась с этими сорняками, что меня задевало до глубины души.

Меня за миг поразили её глаза – большие, чистые и искренние.

Я ни хрена не работал, только смотрел на нее…

Впервые чувствовал душой, а не членом, глядя на девушку.