Девочка ответила мне умильным пыхтением. Да, она была со мной полностью согласна.

Но с новыми заклинаниями я решила пока повременить. Неизвестно ещё, чем обернётся мой эксперимент с предыдущим. После его наложения Даррен стал заметно заботливее, но и странностей в его поведении явно добавилось. Остаётся только надеяться, что я не сделала ещё хуже…

Глава 16

В этот раз дракон вернулся спустя пару часов. Пришёл он хмурый и задумчивый, но с моей дорожной сумкой в руке!

Услышав хлопок входной двери, я воровато спрятала заветный сборник заклинаний, который таки стащила из кабинета, под подушку. Надеюсь, Даррен не заметит. А даже если и заметит, просто скажу что взяла почитать.

Эх, не вовремя он пришёл. Я не успела прочитать последние полторы страницы условий заклинания «Хороший семьянин». Почти всё время потратила на то, чтобы разобрать сумку с вещами для Дары. К слову, в сумке действительно оказалось всё, чего только может пожелать новоиспечённая мамочка. Были даже какие-то странные предметы, назначение которых осталось для меня тайной. Ну да ничего, вот выберем завтра кормилицу и няню, она пусть и разбирается.

Я просто разложила всё в шкаф и осторожно переодела в нормальные вещи девочку (было страшно, но я справилась!). Потом сбегала в кабинет за книгой, бегло просмотрела первые четыре страницы главы с нужным заклинанием, и только приступила к тому, что пропустила в прошлый раз, как услышала хлопок двери.

Спрятала книгу, вышла из комнаты и поспешила встречать «хорошего семьянина». Выбежала к лестнице и чуть не запищала от радости, увидев свою дорожную сумку. Я её ни с какой другой не спутаю. Там один угол окрасился в ядовито-зелёный, когда я разбила флакончик с вытяжкой жибискуса. Теперь у меня сумка помеченная и всегда пахнет… пусть будет природой. Жибискус растение довольно специфическое, растёт на болотах, им же и попахивает. Но на содержимое сумки запах не переносится, что примечательно.

В общем, это совершенно точно была моя сумка, а значит и вещи в ней мои, родные! Только бы девчонки положили всё нужное. А то я уже устала ходить в ботинках и брюках из грубой ткани, надетых специально для лазания по заборам.

– Моя одежда-а-а! – пропела я, перепрыгивая по две-три ступеньки за раз.

– Не спеши, упадёшь, – думая о чём-то своём, всё равно сделал мне замечание дракон.

– Ради этого я и упасть согласна, – отмахнулась я.

Подлетела к нему и попыталась взять сумку. А он не отдал!

– Я сам донесу до твоей комнаты, – произнёс Даррен и быстрым шагом направился к лестнице.

Хм, ну сам так сам. Мне же лучше. Пожала плечами и пошла за ним.

– Ну и как мои соседки отреагировали на ваше появление? – спросила, в красках рисуя в воображении эту эпическую сценку.

– Что? – обернулся он. – А, не обратил внимания.

И это всё? Так не честно! Неужели они не сделали и не сказали ничего такого, что он запомнил бы? Зная моих девчонок, я была уверена, что ректор, принёсший записку от меня, вызовет настоящий ажиотаж. На всю нашу часть коридора, как минимум, а может и на весь этаж! А потом вообще по всей академии расползётся… Конец моей репутации, короче.

Ну и ладно! Не хочет этот бука рассказывать, сама потом разузнаю.

– Спасибо за помощь, – поблагодарила дракона, когда он внёс сумку в мою комнату и поставил её на пол.

– Не за что, – ответил он всё так же задумчиво, глядя на Дару, копошащуюся на кровати.

Малышка была в новом, забавном костюмчике, полностью скрывающем её ручки, которыми она сейчас активно размахивала. Да, эта девочка просто чудо, на неё можно долго любоваться. Но я хочу переодеться!

– Кстати, а как вы узнали в какой комнате я живу? – задала дракону каверзный вопрос.

– Я же ректор, – пожал он плечами и, как я и ожидала, сбежал.

Я закрыла за ним дверь, криво усмехнулась, покосившись на кровать, где под подушкой лежала книга, в которой наверняка найдётся заклинание, чтобы развязать язык одному скрытному дракону, и бросилась к сумке.

Этот вечер я встречала в любимой шёлковой пижаме. Знаю, рано ещё. Но не удержалась. Быстро приняла ванну, пока Дара спала, и надела костюмчик из мягкой, нежно голубой ткани.

Широкие штаны, если не присматриваться, издалека вполне могли сойти за юбку. А если рубашку в них заправить, то и вовсе на строгое платье становится похоже. Да, верхняя часть пижамы теперь не висит на мне свободно, а плотно облегает сильно увеличившуюся грудь, но она хотя бы застёгивается! И выглядит вполне прилично. Так что даже если Даррен увидит меня в таком наряде, ничего страшного. Точно не сравнить с тем, в каком виде я тут перед ним расхаживала прошлой ночью.

Вспомни дракона, он и заявится! В дверь постучали, затем она приоткрылась, и Даррен, не входя, проговорил:

– Ужин ждёт тебя на кухне.

– Только меня? – уточнила я, поправляя пижаму.

– Я пока за Дарой присмотрю, – ответил дракон.

Надо же, какой предусмотрительный и заботливый. Прям жуть берёт!

– Хорошо, спасибо, – вежливо поблагодарила я ставшего гостеприимным хозяина.

– Я могу войти? – спросил он, совсем уж испугав меня обходительностью и тактичностью.

– Д-да, конечно, – ответила с запинкой.

Даррен вошёл, мазнул по мне взглядом и уставился на Дару. Девочка уже поужинала и сладко спала.

– Иди, я побуду тут, – кивнул на дверь дракон, подчёркнуто избегая меня взглядом.

Его что, моя пижама смущает? Странный совсем стал. Но спорить и допрашивать его я не стала. Всё равно же не ответит на все мои вопросы. Просто молча вышла из комнаты и пошла ужинать.

На столе меня ждало разогретое мясо с овощами и уже не тёплая, но всё ещё свежая выпечка. Быстро поужинав, я убрала за собой и поспешила к Даре. Дракон говорил, что на кухню я могу спокойно ходить, оставляя девочку в спальне, но мне всё равно было беспокойно. Вдруг ей неприятно или даже больно из-за того, что я отошла так далеко!

Когда я вернулась в комнату, Даррен тут же встал с кровати, где сидел на краю и, похоже, всё это время смотрел на спящего младенца.

– Ложись пораньше. Завтра у нас много дел, – проговорил дракон, направляясь к выходу. – Если понадобится какая-то помощь, зови. Доброй ночи, – попрощался он со мной кивком и вышел.

Я пожала плечами и поплелась к кровати. За ужином действительно поняла, что очень устала за этот длинный день. Казалось бы, ничего сверхтяжёлого не делала, а такое ощущение, будто меня весь день по полигону гоняли, заставляя пересдавать все нормативы, начиная с первого курса.

Осторожно сдвинула Дару, чтобы не потревожить её, легла, потянулась рукой под подушку, чтобы достать сборник заклинаний и разобраться уже, наконец, что не так с этим «хорошим семьянином». И уснула…

Проснулась от того, что стало почему-то очень жарко. А ещё движения что-то стесняло. Попыталась скинуть одеяло и поняла, что это не одеяло!

– Я должен был сразу остаться с тобой. Прости, – жарко прошептал мне в лицо дракон, который каким-то образом очутился рядом со мной, в кровати… на том месте, где должна лежать Дара!

Глава 17

Когда до меня дошло, что происходит, внутри всё перевернулось, одновременно от страха, возмущения и восхищения небывалой наглостью некоторых. Как я не закричала, сама не знаю. Крик застрял где-то в горле. В результате получилось только сдавленно просипеть:

– Вы что тут делаете?

– Делаю тебя счастливой, – заявил этот… даже не знаю, как его назвать.

Воображение у меня хорошее, но спросонья слов не нашлось. Поэтому так же, полушёпотом, упершись рукой ему в грудь, чтобы держать на расстоянии, ну очень вежливо, если учитывать ситуацию, проговорила:

– Я буду просто безмерно счастлива, если вы уберётесь отсюда прямо сейчас, господин ректор. И куда вы Дару дели?

– Кого? – растерянно моргнул он.

– Ребёнка куда дел?! – наконец прорезался у меня голос.

Откуда-то сзади донёсся детский плач. Я обернулась и увидела, что на прикроватном столике стоит незабвенная корзинка. Видимо, он переложил спящего ребёнка в неё и поставил на столик, поближе ко мне. Какой заботливый! А когда я закричала, малышка проснулась и заплакала.

Пихнула дракона в голую грудь посильнее, отталкивая от себя, вскочила с кровати и, мимоходом бросив импульс в светильник, подхватила ребёнка на руки, чтобы успокоить. Какой этот дракон всё-таки гад! Из-за него я Дару криком напугала!

И тут с кровати прозвучал сакраментальный вопрос.

– Ты что тут делаешь? – сонно спросил Даррен.

– Ну, знаешь ли, – прошипела я, резко развернувшись к нему. Наорать бы от души, но младенец на руках. – Это ты что тут делаешь? Мы с Дарой вообще-то спали, пока ты не припёрся!

Дракон пару раз удивлённо моргнул, потом осмотрелся и выдал:

– Это должна быть моя спальня.

– Тебе что, посреди ночи спальнями поменяться приспичило? – ехидно спросила я.

Как же, знаю я зачем он пришёл! Только вот я подобное терпеть не буду. Если придётся, то и по драконьей роже надаю. И не посмотрю, ректорская она или даже генеральская!

Даррен пору раз мотнул головой, будто не понимает, что происходит. Потом пристально посмотрела на меня, и его глаза вдруг расширились от удивления.

– Извини… Сам не понимаю… – пробурчал он, поднимаясь с кровати.

Я пискнула и отвернулась, от нервов начав укачивать Дару сильнее, хотя она и так уже успокоилась. Он ещё и голый! Совсем!

– Эм, где моя одежда? – спросил этот извращенец, будто это я его раздевала!

Я подошла к шкафу, схватила первое, что попалось под руку, и, не глядя, бросила на кровать. Даррен вежливо поблагодарил меня и направился на выход. Я честно держалась, но всё же повернулась. Да, дракон в набедренной повязке из розовой в белый цветочек пелёнки – это незабываемое зрелище!

Уже в дверях Даррен обернулся, явно собираясь что-то сказать, но натолкнулся на мой суровый взгляд и промолчал. А я ещё сильнее нахмурилась… чтобы не засмеяться! Таким растерянным и забавным он выглядел в этой пелёнке.

– Извини, – ещё раз проговорил Даррен и ушёл.

Я положила спящую Дару на кровать и закусила губу. Поведение дракона становилось всё более странным. Я его, конечно, не оправдываю, но было такое ощущение, будто он не совсем понимает, что творит. Да и, как мне показалось, Даррен не из тех, кто будет извиняться за то, что делает осознанно и по своему желанию. Если бы он действительно хотел того, зачем пришёл, сильно сомневаюсь, что его остановил бы мой праведный гнев.

Неужели это всё из-за заклинания? Теперь я точно не усну, пока не разберусь во всём!

Глава 18

Даррен Сторн.

Он удивился, когда Аделина не стала рассказывать про инцидент, из-за которого задержалась в общежитии. Это было странно. У девушки определённо проблемы с кем-то в академии, но она не захотела поведать о них. Что ж, сам разузнаю, – решил дракон.

Потом у них с Аделиной случилась небольшая перепалка на кухне, и Даррен поспешил уйти, чтобы не наговорить лишнего. Он и так подрастерял навыки общения за последние годы, а с этой девушкой ему было особенно сложно сдерживать себя. Только покинув дом, дракон смог успокоиться и сосредоточиться.

Для разрешения неоднозначной ситуации с ребёнком нужна трезвая голова. Даррен был уверен, что это не ошибка. Не бывает таких ошибок. А значит, виновник всех его проблем взялся за старое! Но идти к императору без доказательств было бы глупо. Сначала нужно узнать, где этот паршивец, и что он задумал. А для этого придётся выйти из тени. Даррен этого очень не хотел, но пересилил себя.