Елена Гордина: Прикосновение смерти

Серия «Ловушки судьбы. Детективы Елены Гординой»

© Гордина Е., 2026

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

Все события вымышлены.

Любое совпадение случайно.

Пролог

Первые лучи солнца проникали сквозь легкие занавески и наполняли кухню мягким светом, в воздухе витал аромат крепкого кофе и свежей выпечки, и казалось, что это утро будет началом идеального дня.

– Скажи, а что бы ты сделал, если бы точно знал, что скоро умрешь? – спросила Ирина мужа и все испортила. – Ты никогда об этом не думал?

– Что такое ты говоришь? – охнула ее сестра-близнец Милана. – Ирина, что-то случилось? Зачем такие идиотские вопросы? Я к вам в гости приехала, вот блинчики пеку, а ты такие жуткие темы поднимаешь, да еще с утра пораньше!

– Милана, можешь налить мне кофе? – попросил Никита, проигнорировав жену. – Впереди долгий день, а силы уже на исходе.

– Почему же идиотские вопросы. – Ира задумчиво перемешала в тарелке кашу, к которой даже не притронулась. – Ты же знаешь, что все психологи советуют проживать каждый день как последний. Ну типа, ничего не откладывать на потом, потому что этого «потом» может и не быть. Так что бы ты сделал, Никита? – Она снова обратилась к мужу. – Прыгнул с парашютом? Уволился и поехал путешествовать? Развелся со мной и женился бы на молоденькой красавице? Или вообще больше не женился, а каждый день менял женщин? Знаешь, говорят, что когда человек точно знает дату своей смерти, он стремится исполнить все свои самые сокровенные желания. Никита, а у тебя есть такие?

– Ирина, оставь его в покое! – попросила Милана и положила готовые блинчики на тарелки. – Ты же видишь, он в плохом настроении, зачем пристаешь с глупостями? Посмотри, какое хорошее утро, какая прекрасная погода, солнце вон ярко светит – и здесь ты со своей загробной темой! Ну зачем?

Ирина отодвинула завтрак:

– Просто мне стало интересно, что бы он стал делать. Вопрос чисто гипотетический, не рациональный и не имеет никакого скрытого подтекста. Я сегодня утром как обычно проснулась, как обычно пошла в ванную, как обычно приняла душ, почистила зубы и как обычно вышла на кухню завтракать. А потом посмотрела в зеркало и поняла, что жизнь может закончиться в любой момент, и мне стало интересно, что бы он сделал, если бы об этом знал. А что бы ты сделала, Милана? Если ты не хочешь, чтобы я задавала такие вопросы мужу, то давай я буду задавать такие вопросы тебе!

– А я бы уволилась, – улыбнулась сестра, – и улетела бы на Байкал, чтобы жить там в маленьком домике на берегу огромного озера. Я бы просыпалась каждое утро на рассвете, пока солнце еще не взошло и выходила к озеру. Я бы брала с собой свежую булочку с хрустящей корочкой и маленький термос, с ароматным кофе. Я бы смотрела на Байкал и наслаждалась каждой минутой, которую мне осталось прожить на этом свете.

– Красиво сказала, – вздохнула Ирина, – тебе бы книжки писать, а не строительством заниматься! Тем более что работу ты свою не любишь и много денег она тебе не приносит!

– Согласна, – миролюбиво кивнула в ответ Милана, – я выбрала не ту профессию, но знаешь, я уже думаю, чтобы все изменить. Ведь говорят, что никогда не поздно сделать шаг по направлению к своей мечте.

– Ну и какая у тебя мечта? – Ирина была не в духе и не оценила восторженную речь сестры.

– У меня мечта, – Милана посмотрела на нее долгим взглядом, – у меня мечта, чтобы ты всегда была со мной рядом, как в детстве.

– Как в детстве не получится, – смягчилась Ирина, – мы с тобой обе замужем, да и живем в разных городах. Я в Екатеринбурге, а ты в Тюмени, и видимся сейчас только по праздникам!

– Вот именно об этом я и жалею! – вздохнула Милана. – Мне не хватает тебя, честное слово.

– А мне не хватает внимания собственного мужа! – Ирина выразительно взглянула на Никиту. – Ау! Ты меня слышишь?

– Конечно, он тебя слышит, – миролюбиво произнесла Милана, – но давайте уже быстрее завтракать, пока блинчики у нас не остыли!

Никита неопределенно пожал плечами и ничего не ответил, но настроение у всех было испорчено, а Ирина съела полблинчика, выпила кофе и пошла собираться на работу.

– Кстати, я хотела вас предупредить! – обуваясь, крикнула она из коридора. – Меня завтра отправляют в командировку в Питер на три дня! Так что поживете без меня и как раз сможете покрасить стену на балконе! Никита давно хотел заняться ремонтом, но у него вечно времени ни на что не хватает! А сейчас целый архитектор под боком, да, Милана?

– Подожди! – Милана вышла из кухни, скрестив руки на груди. – А почему ты мне раньше об этом не сказала?

– А что бы изменилось? – Ирина надела пальто и перекинула сумку через плечо. – Я сама узнала полчаса назад. У нас риелтор заболел, который должен был лететь, и шеф решил отправить меня вместо него. А в чем проблема? Я буду там с коллегой, ее зовут Нина, она работает в нашем отделе, так что все хорошо! Никто меня не съест, я уже большая девочка!

– Проблема в том, что мне тоже завтра надо будет улететь в Москву на несколько дней! – ответила сестра. – С подрядчиками беда, и я должна попытаться все исправить!

– Так и лети, кто же тебе не дает? – искренне удивилась Ирина, ей вообще казалось, что сестра у них на этот раз слишком загостилась. У нее там были какие-то разногласия с мужем, поэтому она приехала к ним и вот уже две недели болтается под ногами. Конечно, все эти лозунги о крепкой семье и вечной дружбе между сестрами, это отлично, и она действительно любит Милану! Но! Порой и близкие люди могут сильно надоесть, поэтому Ирина уже с нетерпением ждала, когда Милана отчалит к себе домой в Тюмень.

– Я не могу! – Милана вздохнула. – Никита тоже улетает, он же тебе говорил, ему в Москву надо, а у вас собака! Кто ее выгуливать будет в ваше отсутствие? Конечно, ваш пес очень умный и организованный, но я боюсь, что сам он открыть и закрыть двери в квартиру не сможет. Потому что у него лапки!

– Смешно, – раздраженно ответила Ирина, – ну, а я-то тут при чем? Наверняка Никита узнал о предстоящей командировке гораздо раньше меня! Так почему же он не предупредил заранее?

– Никита, когда ты узнал о командировке в Москву? – спросила у него Милана. Она стояла в коридоре и с беспокойством смотрела на сестру. – Ты чего такая нервная?

– Я знал о командировке еще на прошлой неделе, – крикнул из кухни Никита, – но я не придал этому факту никакого значения! Я думал, ты будешь дома и никаких проблем с Афанасием не возникнет!

– Не переживай! – Милана улыбнулась. – Все будет хорошо, лети в свою командировку, а я перенесу встречу с подрядчиками, пока вы не вернетесь. Ничего страшного, мы же одна семья и должны друг другу помогать.

Ирина ничего не ответила, она вышла из квартиры и раздраженно хлопнула дверью, сестра и муж ее бесили! Оба такие хорошие, такие правильные, что даже противно.

Ирина и Милана были близнецами, они родились с разницей в три минуты, и поэтому Милана считала себя по праву старшей. Она часто давала сестре советы, учила ее жить, да и вообще опекала ее словно маленькую.

Ирину такая забота жутко раздражала, и, хотя сестры были по-настоящему близки, дух соперничества между ними всегда присутствовал. Кто из них первая выйдет замуж? Кто первая родит ребенка?

Замуж они вышли практически одновременно, а вот детей пока ни у той, ни у другой не было, так что соперничество продолжалось еще некоторое время.

Глава 1

«Вы просто обязаны стать обладательницей элитного украшения, это кольцо теперь станет вашим проводником в мир роскоши и успеха». «Настоящая женщина должна быть хорошей хозяйкой!» «Как найти любовь всей своей жизни?» «Много проблем или нет проблем? Как поменять взгляд на свою жизнь!»

– Господи, какой бред, – пробормотала Ирина, пробежав глазами заголовки статей в женском журнале, оставленном кем-то в самолете. Двумя пальчиками она брезгливо убрала желтое чтиво назад в кармашек впереди стоящего кресла, а затем откинулась на спинку, чтобы немного подремать, но не успела.

– Через десять минут наш самолет приступит к снижению. Просьба привести спинки кресел в вертикальное положение, поднять откидные столики и застегнуть ремни безопасности! – услышала Ирина и вдохнула: ее тошнило, голова кружилась и напала сильная дурнота. Еще не хватало, чтобы меня сейчас вывернуло прямо на колени, – испугалась она и решила подумать о чем-то приятном, чтобы отвлечься.

Но, как назло, ничего хорошего в голову не приходило, а вот в очередной раз расстроиться по поводу испорченной поездки получилось прекрасно.

Командировка действительно выдалась крайне неудачная, оказалось, что спикер, к которому она летела в Санкт-Петербург, заболел. Его, конечно, заменили, но пожилая дама, вещающая о методе искреннего сервиса в продажах коммерческой недвижимости, была крайне неубедительна. И как Ирина ни старалась включиться в происходящее, она буквально засыпала под ее монотонный бубнеж и заунывное вещание.

– Температура воздуха в Екатеринбурге минус два градуса, самолет идет на снижение, просьба не вставать со своих мест до полной остановки! – Ирина едва справлялась с дурнотой, глаза слипались от усталости, а голова была такая тяжелая, словно она пьянствовала целую неделю.

Боинг не слишком плавно зашел на посадку, поэтому момент соприкосновения колес шасси со взлетной полосой почувствовали все пассажиры. Ирина даже испугалась и громко вскрикнула, а когда лайнер завершил движение и остановился, в салоне послышался нервный смех и злые шуточки. Аплодисментов не было.

Ирина достала из сумочки сотовый, чтобы по привычке позвонить мужу, но вспомнила, что Никита до сих пор в Москве и поэтому встретить в аэропорту ее не сможет. Вообще, после того дурацкого завтрака они разлетелись по разным городам и даже не созванивались ни разу, словно мужу нет до нее никакого дела!

– Вот же неудача! Да пропади оно все пропадом! – Ирина совсем расстроилась, когда достала телефон из сумочки и увидела, что он полностью разрядился. Она начала лихорадочно искать аккумулятор и шнур для зарядки, но не нашла ни того, ни другого и в недоумении перетряхнула сумочку несколько раз. А потом вспомнила, что оставила все гаджеты в номере на прикроватной тумбочке.

Какая же я стала рассеянная! – Ирина ругала себя последними словами. – У меня с головой беда или с нервами? Как вообще это возможно, оставить зарядку для телефона в номере, когда прекрасно знаешь, что встречать тебя в аэропорту будет некому!

Ирина нервно пыталась вспомнить, чем она занималась перед выселением из гостиницы. Сначала она приняла душ, потом сделала макияж, а телефон все это время лежал на прикроватной тумбочке. Чуть позже в номер вернулась ее коллега Нина, она рассказала про посещение Эрмитажа и торгового дома «Зингер», где была сегодня. А вчера она ходила в музей Фаберже, а вечером посетила Мариинский театр и вообще она отлично проводит время, в отличие от Ирины. Ира справедливо возмутилась, что в Санкт-Петербург их отправили в командировку, а не для посещения культурных мест, на что Нина ответила, что толку от их обучения ноль, но зато она хотя бы отдохнула.

– И вообще, я побуду здесь еще пару дней! – Нина развалилась на своей кровати. – Хочу еще съездить в Петергоф и на Кронштадт сгонять! Я боссу уже написала, что беру два дня без сохранения заработной платы, и он меня отпустил.

– Ну и молодец! – буркнула Ирина. Она чувствовала себя простофилей, потому что коллега была права, от обучения толку никакого, а так могла бы красотами Питера полюбоваться. Но Ира тупо потеряла время, а Нина ей даже не предложила сходить вместе, например, в театр, и поэтому было еще обиднее.

Ирина вспомнила, что начала поспешно собираться, чтобы поскорее уйти из номера, и поэтому все забыла. Так я и оставила зарядку на тумбочке.