Владимир Кощеев: Имперский колонист. Том 4

Глава 1

Земля, Российская Империя, Кремль.

– Объясни мне, твоё святейшество, – заговорил его императорское величество, указывая рукой на экран, – как так вышло, что наши священники в Аэлендоре способны творить чудеса?

Патриарх Московский и Всея Руси, внезапно вызванный к монарху посреди ночи, наморщил лоб, прежде чем включить запись. В магии он особо сведущ не был, однако прошлое у его святейшества было довольно бурным. Так что кое-что он смог разобрать в показателях, которые отображались на экране.

Несколько минут оба мужчины молча наблюдали за тем, как военный священник читает молитву, а вокруг него уничтожается проклятье. Замеры, сделанные чувствительной аппаратурой, установленной на технику, показывали однозначно – православный батюшка оказался способен совершить то, чего не могли сами эльфы. Полное уничтожение божественного проклятья.

– Я не знаю, государь, – признал патриарх, когда видео дошло до конца. – Но я скажу об этом на сегодняшнем выступлении. Православные должны знать, что Господь наш очистил от влияния языческих демонов русскую землю в Аэлендоре. Это видео – бомба, ваше императорское величество. И мы должны использовать его. Будет невероятный духовный подъём среди всех христиан.

– И они ломанутся в Аэлендор, – замедленно кивнул монарх. – А мне этого не нужно, твоё святейшество.

– Почему, ваше императорское величество? – вскинулся тот. – Это же не просто сенсация, это проявление божьей воли! Как мы можем скрыть подобное?! Да каждый раз, когда Господь являлся людям, происходили такие события, по сравнению с которыми любое политическое последствие – всего лишь мелкая возня дипломатов!

Государь усмехнулся и, постучав пальцами по столешнице, заговорил:

– Я уже вижу, как мне пишет Папа Римский, требуя открыть всему христианскому миру доступ к планете, на которой Господь Бог способен в бараний рог сворачивать реальность, – произнёс он. – Сам подумай, твоё святейшество, на что пойдут люди, которым дали возможность прикоснуться к чуду. Иерусалим с его взятием и освобождениями, Крестовые походы – всё это покажется нам детской вознёй в песочнице. Ведь не только языческих божков пожелают запинать под плинтус, но и излечивать, даровать что-то ещё в ответ на молитвы. Искренние молитвы, что главное. И тут Российская Империя встаёт в позу и никого не подпускает даже близко к миру, в котором наша вера действительно творит чудеса. Мне нужно тебе объяснять, с каким беспрецедентным давлением мы столкнёмся? Я не могу узурпировать право на чудо. Тем более когда даже собственный патриарх не может мне объяснить, почему в Аэлендоре молитвы буквально спасают мир. А мы уже давно не в средневековье, против нас пойдут не рыцари, а ракеты, возможно, даже ядерные. Как ты прикажешь мне решить эту ситуацию?

На несколько минут в кабинете установилась тишина. Патриарх раздумывал о ситуации и никак выхода не находил. Если не сами бойцы великого князя расскажут о том, что случилось в Аэлендоре, так эльфы сообщат. Им ведь не накинешь на рот платок, да и… Они язычники, для них проявление божественной силы – обыденность. И в таком разрезе они не станут делать тайну из произошедшего.

Наконец, когда государь допил свой чай, его святейшество вздохнул.

– Вы правильно сказали, ваше императорское величество, – начал он. – У нас нет никакого морального права узурпировать эксклюзивность на чудо. Раз Господь явил свою волю на русских землях, мы обязаны об этом рассказать. Но и остальным духовным лидерам нужно не ставить условий, ведь в Российской Империи живут представители всех религий. Так пусть их владыки и договариваются с нашими подданными, чтобы те шли в мир эльфов и пробовали достучаться до своих богов.

– А когда они ответят, что ты предложишь? – усмехнулся император. – Открыть границы для паломников?

– Они не ответят, – покачал головой патриарх.

– С чего такая уверенность?

– Потому что Господь уже отметил именно нас, – с довольной улыбкой ответил его святейшество. – Православный священник сумел снять проклятие с земли, которая досталась Российской Империи. В прошлом Господь явился пастуху, но не пришёл к египетскому фараону. Мы сохранили нашу веру незыблемой, и именно потому нас называют ортодоксами. Так что, ваше императорское величество, я считаю, что Бог не станет раздавать чудеса всем и каждому. Он явил свою волю, а дальше люди должны уже сами бороться за своё место под солнцем.

Император хмыкнул и покачал головой.

– Пока можешь идти, твоё святейшество.

Оставшись один в кабинете, государь скривился, глядя на экран с показателями возмущения божественных сил. Кто бы знал, что, получив инструкции от Мары через Дарью Князеву, учёные смогут выделить излучение именно сущностей?

Впрочем, раз богиня Смерти ожила, явившись в Аэлендор, что мешает эльфийским богам пробраться на Землю? И, немного разобравшись в ситуации с множеством религий, просто подстроить всё так, будто у русского священника всё получилось? Причина такого поступка была бы кристально прозрачна: внести разброд среди людей, спровоцировав религиозный конфликт. Отвлечь от Аэлендора, а то и вовсе вновь закрыть портал.

От раздумий голова императора заболела, и он временно отложил этот вопрос. Одно было ясно – нужно что-то предпринимать. Оставалось решить, что именно.

* * *

Аэлендор, оккупированная Элендором территория Вольных Баронств. Ярослав Владиславович Князев.

– Таким образом вся территория баронства Астарт освобождена от противника, – закончил доклад виртуальный ассистент великого князя, стоящий у стены. – Расчётное время прибытия подкреплений «Серебряного рассвета» отсутствует. Исходя из полученной в ходе допросов информации, террористы не намерены задерживаться в Вольных Баронствах. Так что получается, что войска могут продолжить продвижение вглубь оккупированной Элендором территории до самых границ.

Дмитрий Петрович кивнул и жестом отпустил своего искусственного адъютанта. Оставшись наедине с великим князем, я бросил взгляд на виртуальную карту, висящую в воздухе.

– Как видите, Ярослав Владиславович, – заговорил будущий владелец отбитых территорий, – я закончил то, что планировал. Прошу заметить, справились мы раньше срока.

Я кивнул, признавая очевидное.

Армия под командованием великого князя действительно добилась впечатляющих результатов. Особенно меня шокировало, что священники в Аэлендоре способны снимать божественные проклятия. Эта информация взрывала мозг, ведь выходило, что и наш, человеческий бог включился в игру. Об этом стоило поговорить с моим работодателем, уж Смерть точно должна знать, как так получилось.

– Теперь эти земли свободны, – меж тем продолжил великий князь, – но пусты.

– Полагаю, вы сможете получить подданных, если кинете клич на Земле, – заговорил я. – По крайней мере, я сам думал об этом. Конечно, их будет не так уж и много, всё-таки здесь совсем другой мир, иной уровень комфорта, не говоря уже о непрекращающейся угрозе войны. Аэлендор – место опасное, мало кто согласится переселиться сюда вместе с семьёй.

– Этот вопрос меня интригует больше всего, – подтвердил Дмитрий Петрович. – Мы могли бы собрать достаточно народа, но это ослабит Российскую Империю на Земле. Слишком много населения придётся перевезти. А у нас и так Сибирь с Дальним Востоком, можно сказать, пустуют.

Я вежливо улыбнулся. Было очевидно, великий князь подводит к какому-то решению, и ему понадобится моё одобрение. Как бы ни хотелось по щелчку пальцев решать проблемы, но великий князь здесь в первую очередь – аристократ, а не родственник императора. А значит, одного поля ягода с нами.

– И вы, разумеется, нашли выход, ваша светлость? – спросил я.

– Конечно, Ярослав Владиславович, – легко подтвердил тот. – Рабовладение – вот наш ответ обезлюдевшим землям! Наши сторонники в этот самый момент занимаются подбором рабов, которых мы поселим на этих территориях. Естественно, в Российской Империи рабство запрещено, и каждый такой невольник, ступив на нашу землю, обретает свободу. А потому, как только эти несчастные эльфы окажутся на нашей территории, мы сразу же их отпустим, дадим землю, инструменты, продукты и одежды – на первое время хотя бы.

– Что вы хотите от нас, ваша светлость? – спросил я.

– В ваших землях та же проблема, Ярослав Владиславович, – видя, что я воспринял его слова адекватно, напомнил великий князь. – И я хочу, чтобы вы также вложились в это предприятие. Сами понимаете, граф, одно дело – разовая массовая закупка рабов. Это со скрипом, но пройдёт. Совсем другое, если русские аристократы станут скупать невольников на постоянной основе. У эльфов возникнет вопрос, не подрываем ли мы статью их экономики. А это приведёт к напряжённости раньше времени. Потом, когда мы разберёмся с Элендором, подпишем союз между лояльными нам эльфами и пролоббируем несколько реформ у них, можно будет бодаться с главными рабовладельцами Аэлендора. Но не сейчас.

Я кивнул и протянул руку к чашке с кофе.

Разумеется, его светлости поставляли лучшие сорта. Так что можно сказать, что приехал я совершенно не зря. Во всяком случае, вспоминая те дни, когда приходилось пить нерастворяющуюся бурду из пакетиков.

– В целом я с вами совершенно согласен, Дмитрий Петрович, – произнёс я. – Однако хотелось бы закрыть и вопрос с людскими женщинами. Да, эльфийки закроют часть потребностей армии, но семью с ними не создашь. Мы не способны к производству совместного потомства. А это означает, что люди, рано или поздно, растворятся в Аэлендоре.

Великий князь усмехнулся.

– Как раз с этим никаких проблем не возникнет, Ярослав Владиславович, – заверил его светлость. – В следующем квартале будет подписан указ о предоставлении выпускницам сиротских приютов земли в Аэлендоре. Таких девушек будет только в этом году больше двух миллионов, а им на смену подрастают ещё несколько. Печальная картина, столько лишённых родителей детей. Это ведь только девушки, а сколько там ещё парней? Для них также будет специальная программа – служба с получением гарантированного надела здесь, по эту сторону портала.

Я пока не стал никак комментировать это решение. Понятно, что великий князь говорит сейчас в общих чертах, и между тем, что он озвучил и что в итоге будет принято, может оказаться громадная разница. У нас и на Земле хватает мест, где пригодилась бы такая программа.

– К тому же, когда закончим эту операцию, – продолжил Дмитрий Петрович, – раскрутим на полную катушку переселение уже сложившихся семей. В идеале государь ждёт от нас, что территория Российской Империи в Аэлендоре станет совершенно автономна. Цель развития земель здесь в том, чтобы собирать с нас налоги, а не выкачивать ресурсы. Работа эта займёт не один год, но мы должны приложить все усилия, чтобы у нас всё получилось.

Он сделал паузу, тоже отпивая из кружки.

– Теперь конкретно о вашем баронстве, граф, – перевёл тему великий князь. – Мы освободили баронство Астарт, и можем, наконец, избавить ваши земли от военного присутствия. Надеюсь, присутствие нашего контингента не стало для вас неподъёмной нагрузкой?

– Развитие инфраструктуры, повышение доходов населения, – улыбнулся я. – Что может быть в этом плохого?

Дмитрий Петрович кивнул.

– Что ж, рад это слышать. В ближайшие месяцы через вас потекут товары, необходимые для возвращения баронства Астарт к жизни, – продолжил он. – Никто не ожидал, что первая задача будет решена так быстро. Так что логистика пока что останется отлаженной. Если вы, конечно, не возражаете.

– Нисколько, ваша светлость, – заверил я.

– В таком случае у меня всё, Ярослав Владиславович, – откинувшись на спинку кресла, сказал он. – Рад был с вами повидаться.