– Разве я не сказал? Надо же, столько разных дел… Как я мог забыть? Ума не приложу… Конечно, мы заранее планируем кураторство для видящих, как и в вашем случае… – как ни в чем не бывало, болтал Олисс Энтарис, явно пытаясь таким образом заговорить мне зубы. – Я и сам забыл, к кому вас приставили, только сегодня посмотрел списки…

– Я серьезно! Вы ведь давно знали, что Авенар Даргил будет меня стажировать?! – воскликнула я, стараясь не думать, что морлены от природы обладают довольно острым слухом – соответственно, этот мужской индивид вполне мог сейчас все слышать, даже стоя поодаль.

– Ну, может быть, и знал, – все-таки сдался Олисс под моим напором. – Но подумайте сами, Дайри, что изменилось бы, скажи я вам все заранее? Вдруг назначение повлияло бы на результаты первого уровня обучения. Мы обычно не сообщаем новеньким, к кому их приставят, чтобы исключить эмоциональный фактор.

– А я могу отказаться? – спросила я сквозь стиснутые зубы.

– Это плохая идея, поверьте. Авенар Даргил – профессионал, каких в Содружестве днем с огнем не сыскать, как говорят у вас на Земле. Он лучший в своем деле. Профи. Пусть и характер имеет не самый покладистый. А у вас, как я уже говорил, очень высокий уровень дара и отличные оценки подготовки. Подумайте сами, чему вас может научить какой-то посредственный агент? – продолжал убеждать меня раггер. – Ваш дар может раскрыть в полной мере только лучший из лучших. Тренажеры на полигоне – сущие цветочки в сравнении с тем, что ждет вас в настоящей оперативной работе.

– Почему-то я так и поняла, – буркнула я, и уголок губ невольно дернулся от злости. Это же надо сразу двум инопланетным мужикам умудриться испортить мне такой хороший день!

– Ну вот, вы ведь умная женщина и все прекрасно понимаете, – довольно заулыбался Олисс, обнажив острые белые клыки.

– Еще бы не понять, что вы даже и не собираетесь пойти мне навстречу.

– Совсем скоро вы осознаете, насколько мой выбор был верным. Я так понимаю, Даргил уже прибыл на Тиль-Триас?

Я развернулась, чтобы Олиссу открылся обзор и на морлена.

– Прекрасно! Значит, с этого момента вы поступаете в его распоряжение.

Авенар Даргил обеспечит вас всем необходимым на первое время…

– Стоп! Это как? Разве я не останусь в общежитии ВОМГ?! – Я почувствовала, как мои глаза медленно полезли на лоб.

– Здесь вы больше ничему полезному не научитесь. Авернар обязуется предоставить вам жилье в непосредственной близости от себя. Так сказать, для улучшения коммуникации и достижения наилучшего результата стажировки.

Пока я стояла, разинув рот, и пыталась подобрать приличные слова, Олисс распрощался и отключился.

А ко мне уже направлялся мой новый кошмар.

Нет, не в плане внешнего вида – внешностью его Вселенная как раз совсем не обделила. Просто я уже чувствовала, что меня ждут нелегкие времена.

Боюсь, с Даргилом стажировка вовсе не покажется детской забавой. Недаром об этом страже ходят весьма противоречивые слухи. Одни считали его лучшим из лучших – тем, кто решает любую проблему по щелчку пальцев. Но большинство поговаривали, что Даргил немного… как бы это сказать… не от мира сего. Угрюмый, нелюдимый, заносчивый… Порой даже жестокий.

У него никогда не было даже напарника, чего уж говорить о стажере. Вернее, стажерке, что с учетом его женоненавистничества, особенно важно.

– Раз вы договорили, поторопимся. Думаю, впредь тебе стоит поменьше жаловаться на жизнь Олиссу и побольше слушаться меня. Иначе буду вынужден оставить тебя без этой безделушки, – указал он на мой браслет.

– Не успели стать моим куратором, как покушаетесь на мое имущество? – огрызнулась я, хотя еще пару минут назад планировала терпеть его выходки.

– Это не твое имущество, а прибор ведомства. Как и твоя одежда. У тебя здесь пока нет ничего своего. Свое еще нужно заработать.

– Но…

– Никаких «но». Я говорю чистую правду. Конечно, стажерам полагается минимальная зарплата, но ближайшую ты получишь только через пару декад.

Умеет же он обломать! Все это время я даже и не задумывалась, за чей счет банкет – точнее, еда, бытовые принадлежности, вещи… Конечно, все это формально принадлежало ВОМГ, пусть и было накладными расходами.

Вряд ли кто-то стал бы отбирать поношенную одежду.

Но Даргил буквально задел меня за живое. Я терпеть не могла от кого-то зависеть и всегда зарабатывала на жизнь своим умом и стараниями.

Даже мужа пару лет содержала, пока дела у него не наладились. Пусть и не получила в ответ никакой благодарности, когда он смог наконец-то встать на ноги.

Тьфу, вот нашла о чем сейчас вспоминать – о своем бывшем!

Но я хотя бы на несколько секунд отвлеклась от мыслей о морлене, у которого такие тараканы в голове, что моему бывшему даже не снилось. Даже уже не мадагаскарские, а похожие на причудливых файзенских жуков, каких я успела увидеть в парке. Эти насекомые, размером с две ладони примерно, были чем-то средним между мокрицей и тараканом, с тремя фасетчатыми глазами посередине непропорционально вытянутой вперед головы.

Тем временем мы добрались до края парка и вышли на движущуюся дорожку.

Оттуда попали к началу туннеля, где сели в прозрачную машину.

Серьезно! Она была словно сделана из стекла и напоминала те лифты, которые у нас любили ставить в торговых центрах тем, что вы видели все, что снаружи и прохожие так же могли вас наблюдать.

Непрозрачными в этой штуковине были только руль и кнопочная клавиатура для управления.

Выглядело странно и почему-то вспомнились эти акванариумы, где пол представляет собой стеклянное покрытие над большим аквариумом, и там еще какие-нибудь скаты плавают или еще кто-то…

Мое универсальное кресло так и осталось в парке, но я знала, что оно само вернется в комнату, как только в нем отпадет необходимость.

Сейчас я больше переживала за то, смогу ли найти с Авенаром общий язык.

Уже через десять минут мы оказались в учебном космопорте. Здесь тренировались будущие пилоты тех самых космолетов, на каком Даргил и доставил меня на эту планету. Фактически выкрал, не спрашивая разрешения!

Для небольших групп стражей ВОМГ использовала именно такой тип звездолетов – здесь их называли скайферами.

Размером с частный самолет, компактные, они имели довольно мощную техническую начинку и по показателям ничуть не уступали военным звездолетам, какие я уже пару раз видела издалека. Но куда чаще – в местной Сети, когда изучала технологии этого футуристического мира.

– Я думала, мы будем учиться на вашем корабле, Авенар, – удивленно протянула я, когда мы приблизились к одному из летательных аппаратов – уж точно не к тому, на котором я впервые прибыла на Тиль-Триас, а попроще.

– Чтобы ты разбила мой любимый скайфер в хлам? – осклабился он.

– Почему сразу в хлам? – не поняла я.

– Для начала научись поднимать и сажать звездолет, займемся навигацией и прочим. Быть может, через пару месяцев я доверю тебе совершить первый варп-прыжок. Думаешь, все так просто?

– Разве не бортовой компьютер все это делает? – удивилась я.

– Компьютер тоже, без него никак. Но любая неверно поданная команда может завести в такие космические дебри, что выбраться оттуда легко не выйдет. К тому же компьютеры иногда выходят из строя в результате действия специальных глушилок – и тогда остается довериться только собственной интуиции, навыкам и стационарному оборудованию скайфера.

– Хорошо, я поняла, – решительно кивнула я, стараясь не обращать внимания на кислую физиономию своего спутника. – Показывайте, что делать.

– Показывать будет учебная программа, а я буду лишь контролировать процесс.

С этими словами Авенар открыл люк и завел меня на борт учебного аппарата.

Глава 5

Авенар

Сидя в кресле инструктора, я наблюдал Дайри и никак не получалось взять в толк – какого дерга в конечном счете я все-таки согласился на просьбу Олисса взять себе эту стажерку.

Раггеру пришлось потратить целых две декады, прежде чем я наконец-то ответил «да», при этом начальник отдела использовал самые разные методы. Включая шантаж, уговоры, запугивание… Хотя запугать меня не так-то просто.

Олисс – один из немногих, кто знает мою тайну. Ту самую, с которой я и сам не всегда мог смириться…

Упрямый раггер давил на все рычаги, пока я не сдался…

И теперь мне предстояло скрывать свою истинную сущность от новой ученицы, которая при этом будет жить некоторое время бок о бок со мной.

А я ведь даже не подготовил ей отдельную спальню.

Попросту не успел – вылетал на облаву, которая неожиданно продлилась трое суток. Мне даже поспать толком не удалось, хотя я не привык жаловаться.

Достав из кармашка плаща капсюль с кэффу, я сделал пару глотков. Обычно я носил с собой парочку в качестве стратегического запаса.

Дайри молча покосилась на меня, но ничего не сказала, лишь прищурилась. А я и не собирался предлагать ей попробовать.

Боюсь, от такой дозировки энергетика ее потом штормило бы пару дней.

Даже не знаю почему меня так разозлило, что Дайри вдруг нашла общий язык с близнецами Ламарт. Я знал их сто лет, парни были весьма неплохи, в том числе, и в обучении стажеров. В отличие от меня, у них их было уже несколько.

И я ведь мог попытаться спихнуть девчонку им, тем более, что Торрес и Валькант явно хотели. Даже были готовы лично идти к Олиссу. А учитывая их опыт против полного отсутствия его у меня, заслуги парней и тот факт, что у них для стажеров всегда был готов дополнительный дом… Возможно упрямый раггер и поменял бы свое мнение.

И вот именно это почему-то меня взбесило. Должно было обрадовать, дать надежду, что избавлюсь от Дайри… Но…

Думаю, сказался исключительно дух соперничества. Мне не хотелось уступать другим стражам. Не более…

– Ну что мне делать, говорите! – нетерпеливо спросила она, встряхнув своей медно-рыжей шевелюрой, которая соблазнительно рассыпалась по плечам.

По правде, девчонка из этой видящей вышла симпатичная. Даже довольно сексуальная. В прошлый раз у меня почти не было времени ее рассматривать.

Однако это не меняло моего к ней отношения.

Между нами служебная субординация, так что трахать ее я точно не намерен. Ни сейчас, ни в будущем. Романы на работе – идея далеко не из лучших.

А, учитывая, мою тайну – еще и довольно опасная. Вроде бы ничего не могло случиться, ведь постель без особых эмоций не может спровоцировать меня себя выдать. Но… я почему-то все равно опасался.

Хотя мне ведь никто не запрещает иногда, пока девчонка не видит, пялиться на ее округлую задницу и смазливую мордашку.

Покопавшись в браслете, я включил стажерке обучающую программку, а сам откинулся на спинку кресла, пытаясь расслабиться.

Забросил ногу на ногу.

– Слушай внимательно и выполняй все инструкции. – Несмотря на кэффу, я вдруг зевнул – усталость брала свое. Не шутка – провести столько часов на опасном задании. Сперва на холодной Фурсе, затем – в двухдневной космической погоне.

Сразу после этого я полетел в ВОМГ, потому как чувствовал – если сперва залечу домой, вырублюсь на сутки, не меньше.

Но жаловаться на жизнь ученице мне совсем не хотелось.

Надо же, до чего докатился – обзавелся стажеркой! С моим-то опытом и выслугой лет… Ей ведь придется не только летать со мной в рейды, но и управлять сильнейшим даром, у которого наверняка есть разные побочки.

Надо как-то взять себя в руки и научиться сосуществовать рядом с Дайри.

Это совсем ненадолго – потом ей выделят постоянного напарника. Им точно буду не я. Моя задача предельно проста и сложна одновременно: дать землянке понять, что именно представляет ее новая работа.

Я невольно усмехнулся.

Девица прислушивалась, стараясь следовать командам. А у меня, как назло, слипались глаза. Чтобы встряхнуться, я бросил банку за плечо прямо на пол и выпрямился. Робот учебного центра потом здесь приберется.