Харя мутанта исчезла, отброшенная болтом. Однако через миг на ее месте появилась почти такая же, только чуть покрупнее. А следом наружу полезла и вся тварь.

Следующую минуту я только и делал, что непрерывно стрелял, пока не израсходовал все стрелы. А после, уже не опасаясь, достал пистолет, и разрядил все пули, что у меня были. И плевать, что сюда кто-то прибежит. Если то, что лезет из самолёта, доберется до меня, ни топором, ни ножом я уже не отмашусь.

Использовав оружие последнего шанса, я рванул в дом, крикнув на бегу:

– Кита, за мной!

Почти одновременно с кошкой заскочив внутрь, я захлопнул дверь, закрыл на щеколду, и подхватил стоящие у плиты вилы. С ними есть хоть какой-то шанс отбиться от тех страховидл, что лезли из самолёта. Гребаные мутанты, у которых, походу, было время и возможность повысить свои уровни. Потому что выглядели они куда опаснее тех, с которыми я сталкивался ранее. Пусть и похожи на щуполоногов, но раза в полтора крупнее, и явно сильнее.

Взлетев по лестнице наверх, выглянул в окно, ведущее во двор. Ага, вон очередная тварь лезет наружу. Причем эта еще больше. Гигантский осьминог с огромной зубастой пастью – жуть несусветная. Размах щупалец метра три, не меньше. Как вообще можно справиться с такой зверюгой? Разве что… Горелка!

У нас в запасе имелась горелка для газового баллона – ей мы с отцом по зиме размораживали колонку, так как водопровод в посёлке в холодное время года отключали. Эх, главное, чтобы всё сработало!

Дальше я действовал так быстро, что мысленно даже восхитился своими неожиданными способностями.

Баллон был отсоединён от плиты, и я к нему тут же привинтил длинный гибкий шланг – метров пятнадцать в нем было. Затем прикрутил горелку к черенку вил с помощью синей изоленты. За шланг, разумеется, чтобы при нагреве крепёж не расплавило. И едва успел проделать всё это, как в дверь с такой силой шарахнуло чем-то тяжелым, что дверную задвижку аж выгнуло. Черт, это какая ж силища, у меня же дверь вовнутрь не открывается!

– Кита, живо на второй этаж! – приказал я, быстро отвинчивая барашек на газовом баллоне. Затем схватил пьезовую зажигалку с плиты, поднес ее к горелке, и нажал на кнопку. Искра, вспышка, и вот у меня уже самодельный огнемёт в руках. Ну, сука, держись!

– Бум!

Второй удар пришёлся на железные ставни, которые не выдержали и сорвались с петель. Послышался звон разбиваемого стекла, а затем внутрь, выламывая раму, проникла зубастая пасть. Твою же ведьму, да таким зубищам даже акула позавидует!

Мутант тем временем поднапрягся, вырывая остатки рамы, и скользнул внутрь помещения. Не весь, лишь наполовину, но это ненадолго. Ничего, сейчас я его привечу, со всей своей любовью.

Вентиль на баллоне открыть до упора, чтобы пламя выросло на добрые полметра, а затем перехватить вилы поудобнее, и шагнуть навстречу противнику. Тот как раз дернулся во второй раз, полностью забираясь вовнутрь.

Заметив движение, лысая башка повернулась ко мне, сегментмрованные челюсти распахнулись, обнажая страшные зубы, и дом наполнил рёв. Только я не испугался, а наоборот, шагнул вперёд, и всадил вилы прямиком в раззявленную пасть. На, сука, получай!

Как она забилась!

Я еле успел отпрыгнуть к лестнице, уворачиваясь от мечущихся щупалец. Это подстегнуло мои способности, позволив быстро взобраться наверх, чтобы не попасть под случайный удар монстра.

На втором этаже тоже не стал задерживаться – подхватил Киту, засунул ее себе за пазуху, распахнул оконные створки, и буквально выпрыгнул на стоящую перед домом яблоню. Вот они, детские привычки, пригодились в очередной раз. Кто бы подумал, что от них и в возрасте будет польза.

Расположившись на дереве, я наблюдал, как внутри дома бушует демон, и надеялся, что он если не сгорит, то хотя бы задохнётся от газа. Однако случилось третье.

Прошло наверное около минуты, и мне уже захотелось слезть с яблони, чтобы свалить куда подальше, когда раздался взрыв. Из уже разбитых окон полыхнуло пламя, до нас с Китой докатилась волна жара, но на этом всё и закончилось. Когда я повернулся к дому, внутри уже никто не буянил, а мне наконец прилетели очередные сообщения от системы:

«Аристорг, ты убил:

14 мутантов второго уровня (вид – головоноги Бездны. Полезные ингредиенты – 14 простых костяных наконечников).

2 мутанта третьего уровня (вид – головоноги Бездны. Полезные ингредиенты – 3 простых костяных наконечника).

1 мутанта шестого уровня (вид – головоноги Бездны. Полезные ингредиенты – 5 улучшенных костяных наконечников, 4 улучшенных жилы для тетивы).

Внимание! Все добытые системные ингредиенты автоматически перемещаются в подпространственный инвентарь. В случае, если в инвентаре нет места, ингредиенты лежат на месте добычи в течение суток, после чего исчезают, преобразуясь в системные очки.

Получено: 184 системных очка. Получена награда за уничтожение стаи головоногов Бездны: 200 системных очков.

Внимание! Зафиксировано уникальное достижение: «Самый первый убийца великана».

Награда:

1. Уникальное умение: «огненный щит» (текущий ранг – простой).

2. 1000 системных очков.

3. 1 редкое очко умения.

Доступно системных очков: 3009

Доступно: 2 очка характеристик. 2 очка навыка (1 улучшенное + 1 редкое). 2 очка умения (1 улучшенное + 1 редкое)»

– Кита, похоже мы победили. – сообщил я питомице, которая притаилась у меня за пазухой, и насторожённо смотрела оттуда прямо мне в глаза. – Правда остались без дома. Ну да это теперь не проблема. Главное, чтобы твари вокруг сейчас не прибежали сюда. Кстати, что это еще за умение такое – «огненный щит»?

Система словно ждала этого вопроса, тут же предоставив ответ:

«Уникальное умение «огненный щит», (текущий ранг – простой). Описание:

Позволяет создать на руке огненный щит, способный защитить от физических и магических атак, а так же навыков и умений, не превышающих улучшенного ранга.

Время действия: 1 минута.

Активация «огненного щита»: 50 единиц духа.

Для повышения умения до улучшенного ранга необходимо потратить одно улучшенное очко умения, или эффективно применить щит сто раз»

Ну вот, похоже я почти определился, куда мне потратить оставшиеся два очка характеристик. Чтобы использовать новое умение, следует повысить дух до пяти. Как-то так. Ладно, займусь этим позже, а пока хорошо бы по-быстрому собрать болты, и уйти отсюда подальше – до того, как здесь соберутся все мутанты с округи.

– Держись рядом. – приказал я Ките, когда мы спустились на землю. – Далеко не отходи. Почуешь опасность, шипи. Хорошо?

– Мрау. – ответила кошка, и двинула в обход дома. Ты смотри, какая шустрая. Усмехнувшись, я последовал примеру питомицы, и вскоре уже стоял перед высоченной мордой гигантского авиалайнера. Что это – Боинг, Эйрбас? Да пофиг, мне бы мои болты собрать. О, а это что? Да ладно!

Прямо у ног лежал пакет, в котором просматривались бутылки. Это ж мое светлое! Волной выкинуло на участок? Мда уж, нарочно не придумаешь такое. Но уж простите, сейчас не до распития, дел невпроворот.

Мимо, подтверждая мои мысли, прошла Кита, волоча по земле сазана грамм на восемьсот. Ха, вот кто реально думает о дне насущном. Пора и мне поработать.

Собирая болты, я с интересом посматривал на самолёт. Интересно, что у него внутри? Нет, не в пассажирском салоне, а в багажных отсеках. Наверняка там отыщется что-то ценное. Вот только лезть внутрь как-то страшновато. Хотя… У бабы Мани к сараю приставлена длинная лестница, по ней будет весьма удобно забираться. Залезть в кабину, а оттуда уже как следует осмотреть внутренности этого гиганта. Но чуть позже.

Болтов удалось найти всего семнадцать – три исчезли в неизвестном направлении. Что ж, это ожидаемо, главное остальные по прежнему остры и не погнуты. Так что пора сваливать.

Рюкзак так и лежал там, где я его бросил, что не могло не радовать – есть по-прежнему хотелось так, что аж живот сводило от боли. Интересно, столь возросший аппетит с чем связан? Не с повышенной ли регенерацией? Надо бы разобраться.

Кита, как примерная кошка, сидела у рюкзака, и уже вовсю дербанила рыбину, урча, как и положено голодному хищнику. Я даже побоялся трогать её – полоснет своими алмазными когтищами, и всё, считай без пальцев останусь. Оно мне надо?

– Пошли в дом. – велел я кошке, и двинулся к участку бабы Мани. Питомица, перестав рычать, подхватила добычу, и двинулась впереди меня. Ишь какая голодная.

Я бросил взгляд на небо. Ну наконец-то оно приняло изначальный вид, от этого сразу стало спокойнее. Может не всё так и плохо? Люди же сильные, должны справиться. Военных там подтянуть, полицию. Да, нас останется в разы меньше, но мы победим. И все станет как прежде. Наверное…

Кита зашипела, когда я только обошёл сарай на участке бабы Мани, и направлялся к дому. Питомица оставила свою добычу на крыльце, а сама вскочила на забор, и смотрела в ту сторону, откуда мы только что пришли. Но не на участки, а на улицу. Я осторожно выглянул из-за угла дома, и с трудом сдержал ругательство. По дороге быстро передвигались мутанты – точные копии твари, в которую превратился муж бабы Мани.

– Восемь. – произнес я вслух, пересчитав заражённых, и собрался было уже спрятаться в доме, но в этот момент с противоположной стороны улицы раздалось:

– Мама! Мамочка! Помогите-е!

Глава 5. Первый звоночек

Посреди улицы, с пластиковым ведёрком и удочкой в руках, стоял мальчишка, лет двенадцати. В синих шортах, белой майке, и в резиновых шлепанцах. Глазищи у бедолаги на пол лица от страха, сам дрожит весь.

– Мишка, а ну живо сюда! – рявкнул я, и добавил: – Шевелись, я сказал, а то ремня от бати получишь!

Угроза, как ни странно, подействовала – паренёк рванул со всех ног в мою сторону, крича на бегу:

– Дядя Лёша, помогите!

– Да куда ж я денусь. – вырвалось у меня. – С подводной лодки.

Откуда мне было известно имя мальчишки? Всё просто, я несколько раз уезжал с его семьей из поселка в город. Остановка здесь одна, на трассе, прямо у выезда из садового товарищества. Так что все, кто возвращается в город, проезжают мимо. Ну а у меня зарплата не позволяет гонять туда-обратно такси за сотню километров. Так что на автобусе часто езжу. Или с попуткой – например с семьёй Мишки. Их всего трое, так что пустое место в машине всегда имеется.

Арбалет был уже в руках, заряженный, когда я подскочил к калитке, и распахнул её настежь. Парень, потерявший на бегу и ведро и удочку, мышью скользнул за ограду, и замер, озираясь.

– В сарай, бегом! – рявкнул я на малого. – Замок не закрыт. Шевелись, зараза!

Убедившись, что пацан послушался, переключился на угрозу. Опустил локоть на столб, поддерживающий забор, чтобы стрелять с упором, и навёл оружие на самого шустрого мутанта. Да-да, эти падлы среагировали на пацана, как разъярённые быки на красную тряпку. Ломанулись вперёд, что аж пыль поднялась на улице. Давайте, идите сюда.

– Хлоп!

Первый мутант покатился кубарем по земле. На него тут же налетел ещё один, и тоже грохнулся. Неудивительно, с такими неуклюжими телами вообще чудо, что твари могут перемещаться целенаправленно.

– Хлоп!

Второй болт врезается в грудь очередному уродцу. Насмерть. Похоже апгрейд арбалета повлиял на его эффективность. Эх, сейчас бы ещё использовать «невидимку», но увы – нужное количество очков разумности наберётся часа через три-четыре, не раньше. Поэтому…

– Хлоп! Чавк!

Третий труп. И что порадовало, из четырёх мутантов, продолжающих бежать, еще один споткнулся и грохнулся. Да, полежи, отдохни.

Я успел прикончить ещё одного, после чего начал отступать, на ходу отдав приказ:

– Кита, за мной!