Анна Барнс: Мирелла Мануш. Ужас, новый директор школы – вампир!

Christin-Marie Below & Anne Barns

Mit Illustrationen von Anastasia Braun

Mirella Manusch – Vorsicht, unser Schulleiter ist ein Vampir!

© 2024 Schneiderbuch in der HarperCollins Germany GmbH, Hamburg.

Копирование, тиражирование и распространение материалов, содержащихся в книге, допускается только с письменного разрешения правообладателей.

В оформлении использованы материалы, предоставленные Shutterstock/FOTODOM

© Дуденкова М., текст, 2026

© ООО «Издательство АСТ», 2026

* * *

Глава 1. Маленькая землеройка

Высоко в небе сияла полная луна. Сад утопал в серебристом свете. Звёзды мерцали наперебой, будто соревнуясь друг с другом. Около яблони вился рой малюток-светлячков. До чего красиво! Как тут усидеть на месте? Надо вылететь наружу, сделать кружок. Совсем маленький. Всего один, над садом. А ещё выписать одну мёртвую петлю. Или две-три. Всего на несколько минуточек. Завтра воскресенье, уроков в школе нет, а значит, сегодня вечером можно лечь спать немного позже. Главное – не летать в одиночку. Я пообещала маме.

Куда же запропастился Маноло? Уже двенадцатый час, а его всё нет. Обычно мой лучший друг в десять или в половину одиннадцатого уже прилеплялся присосками к окну с другой стороны и висел так, ожидая, когда я тоже превращусь в летучую мышь и вылечу с ним на улицу.

Знаю, звучит безумно. Иногда сама себе не верю. Но это правда. С тех пор как у меня вырос первый вампирский клык, я по ночам могу летать, превратившись в летучую мышь. А ещё ночью я понимаю язык животных! А они понимают меня. Сейчас от этой способности никакого толку. Кота Ланселота, моего зверя-защитника, поблизости тоже нет. Наверное, бродит по округе. Без меня.

Я со вздохом распахнула окно. Посмотрела на небо, на сад, снова на небо. Ни Ланселота, ни Маноло.

– Ну и ладно, – буркнула я, собираясь закрыть окно, как вдруг услышала тоненький писк. И причитания:

– Боже, Боже! Ой-ой-ой!

Кто-то попал в беду. Какой-то зверёк. Надо помочь!

Облачившись в свою чудесную чёрно-розовую накидку, я взмахнула ею перед лицом. Вжух – и в следующее же мгновение тело стало лёгким, будто пёрышко. Я превратилась в летучую мышь. Невероятно круто!

Я выпорхнула в окно и покружила над деревом.

– Не бойтесь, я вас не съем! – крикнула я, пролетев сквозь рой светлячков.

Фу, даже думать об этом противно. Светлячки – насекомые и не понимают меня. А я – их. Ну и чудно. Не горю желанием вести беседы с пауками, комарами и прочими мелкими ползучими гадами. А вот пообщаться с другими животными – это запросто.

Снова раздался писк. Притормозив, я повисла вниз головой на ветке яблони и навострила уши.

Ничего!

Наверное, послышалось?..

Нет, опять!

– Боже, ой-ой…

Звук доносился снизу, я уверена. Мышка?

Я пролетела зигзагом совсем низко над лужайкой, но никого не увидела. Как вдруг…

– Ай! – вскрикнула я.

Кто-то бросил комок земли прямо мне в голову! К счастью, последние недели я много тренировалась и теперь лишь слегка покачнулась, быстро поймав равновесие.

Кто это был?

Немного набрав высоту, я ещё раз облетела лужайку. Ага! Там, внизу, маленький холмик! Это крот рыл нору.

Я приземлилась рядом. Бах! В меня снова попал комок земли, на этот раз прямо в пушистый серый живот.

Не желая пугать крота, я отошла на несколько шагов и принялась ждать.

– Ай-ай-ай, – на этот раз крот запищал громче.

Высунув мордочку из насыпи, он поводил в воздухе немного похожим на маленький свиной пятачок носом. Я знала: кроты почти слепые, зато обоняние у них отличное. Крот снова принюхался и повернулся в мою сторону. Так что я поспешно представилась:

– Прошу, не пугайтесь, я Мирелла, летучая мышь. Услышала, что вы…

Хоп – и крот вмиг исчез в норке.

Я забралась на холмик. Знаете ли, очень тяжело ходить, будучи летучей мышью. Ножки у меня выгнуты назад – на них проще висеть на стенах и ветках.

– Извините? Я просто хотела помочь. Услышала, как вы жаловались. У вас что-то болит?

Спустя несколько секунд насыпь у меня под ножками заходила ходуном. Пришлось взлететь, чтобы не засыпало землёй. Крот высунулся наружу и, упёршись большими, похожими на лопаты лапами в почву, принюхался.

– Я наверху, над вами, но приземлюсь, если вы не возражаете, – крикнула я.

– Да-да, спускайтесь, – разрешил крот.

Я села на траву прямо перед насыпью.

– Меня зовут Мирелла, я живу в доме, к которому относится сад, где вы сейчас копаете. Вообще я человек, девочка, – объяснила я.

– Хо-хо, отличная шутка. Я, конечно, почти ничего не вижу, но пахнешь ты совсем не как человек, – из-за носа-рыльца смех крота напоминал хрюканье. Неожиданно он скривился. – Ай-ай-ай! Жаль… Будь ты человеком, то могла бы мне помочь.

– Ну раз так… – я быстро оглянулась на дом. Свет в окнах не горел. Мама и папа спали. Великолепно. Не хватало только, чтобы родители застукали меня в саду посреди ночи. Особенно приходилось остерегаться папу. Он не знал, что я вампир. Взмахнув крыльями над головой, я превратилась обратно в девочку.

– Ой-ой-ой! – крот взбудораженно задёргал рыльцем. – Ты и впрямь человек.

– Да, – сев на колени, я наклонилась к кроту. – Что у тебя болит?

Крот смущённо закашлялся.

– Дело… деликатное. Я менял направление в тоннеле и сделал идеальный кувырок, но не обратил внимания на маленькую веточку, – он понизил голос. – С шипами.

– Вот как! Вы посадили занозу. Это не страшно, со мной такое бывало. Давайте я её вытащу. Где она?

Крот ещё раз откашлялся и прошептал:

– В попе.

Я поджала губы, чтобы не засмеяться, и серьёзно попросила:

– Позвольте взглянуть на занозу, господин Крот.

– Эдди, меня зовут Эдди, – крот вздохнул. – Неужели ты правда…

– Не сомневайтесь!

Эдди развернулся ко мне спиной.

– Шип, наверное, длинный. Обычно мех защищает меня от таких неприятностей.

– Ой! – испуганно вскрикнула я, увидев, что торчит сзади у крота. – Иголка.

Она сверкнула серебром в свете луны.

– Иголка? – переспросил крот. – Что это? Никогда о таком не слышал!

Я без промедлений выдернула её.

– А-а-ай! – возмущённо заголосил Эдди.

– Готово! – Я присмотрелась повнимательнее. – Крови нет. Думаю, дезинфицировать не обязательно.

– Большое спасибо, девочка, – крот покрутил попой. – Чувствую себя гораздо лучше.

– Всегда пожалуйста, – ответила я.

Эдди снова задвигал рыльцем.

– Боже мой! – пробормотал он.

– Что случилось? – не поняла я.

– Что-то в воздухе, – он принюхался. – Я всегда полагаюсь на нос и уши. – Проворно забравшись на кучку земли, он повернулся в сторону дерева и прислушался. – Чу! Повсюду странные тени!

– Где? – я посмотрела вверх, но ничего не увидела. Зато краем глаза заметила Ланселота, крадущегося в траве. – Только не пугайтесь, сюда идёт мой кот, – предупредила я крота.

Увы, слишком поздно. Эдди юркнул в норку.

– Мадемуазель Мирелла, – промурчал Ланселот. – Разве мы не договорились, что ты не будешь летать по округе без меня?

– Да, только с тобой и Маноло. Но никого из вас рядом не оказалось, – попыталась оправдаться я.

– Как мне стало известно, твой летающий приятель сидит под домашним арестом. А я совершал обход окрестностей, – кот приблизился ко мне и уставился на норку. – Там прячется маленькая землеройка? Они очень вкусные!

– Эй! – строго осадила я Ланселота. – Ты отлично знаешь, что это крот. И ты обещал больше не есть мышей и других животных.

– La vie est dure, – пропел Ланселот и вздохнул. – Жизнь тяжела. Разумеется, я сдержу слово. Это дело чести. Недаром же меня зовут Ланселот, – он гордо поднял голову. – Сэр Ланселот, ты и сама знаешь.

– Да, – я рассмеялась, потому что много лет назад, когда мама принесла кота домой, я назвала его Пеппином.

– Возможно тебе стоит объяснить кроту, что я не угроза, – посоветовал кот.

Тем временем неподалёку появилась новая горка земли. Ланселот её тоже заметил.

– И донеси до него, что у него будут проблемы с хозяевами дома, если он перекопает весь газон в саду.

– Так и сделаю. Не уходи пока.

Вжух! Превратившись в летучую мышь, я подлетела к Эдди, настороженно выглянувшему из насыпи.

– Мой кот тебя не тронет, – заверила я. – Правда. А вот мама разозлится, если ты выкопаешь ещё норки. Пожалуйста, можешь построить ловушки для червей в другом месте?

– Конечно-конечно, – согласился Эдди. – Так и сделаю. Я лишь хотел поблагодарить тебя, Мирелла, человеческое дитя и летучая мышь. Однако от кота мне лучше держаться подальше. Не доверяю я ему. И теням, которые здесь кружат, тоже.

– О каких тенях ты говоришь?

Я ещё раз осмотрелась и не обнаружила никого, кроме Ланселота. Эдди не ответил. Он уже исчез под землёй.

* * *

Я впорхнула в спальню. Ланселот последовал за мной.

Прежде чем принять человеческий облик, я села на подоконник и окинула сад взглядом. В траве мелькнула пушистая зверюшка. На яблоне хрипло застрекотала сорока. Странное ощущение. Будто за мной следят.

– Ты видел снаружи какие-нибудь тени, Ланселот? – поинтересовалась я.

– Имеешь в виду ту старую чёрно-белую птицу на дереве? – Ланселот пристроился рядом со мной.

Значит, я не ошиблась.

– Сорока?

– Да, птица уже давно там сидит. Она безобидна. Наверное, устала, – Ланселот зафыркал. – Или примеряется к твоим сокровищам, chérie. Знаешь ли, сороки – воровки. Им нравятся блестяшки.

– Тогда лучше следи за своим ошейником, – поддразнила я Ланселота. – Зелёный камень ей точно понравится.

Ланселот запрыгнул на кровать.

– Я кот, – заявил он, гордо вздёрнув голову. – Птицы боятся меня.

Я плюхнулась рядом и превратилась в девочку.

– Как хорошо, что у меня такой отважный защитник!

– Который, к слову, был бы рад, если бы его погладили, – Ланселот потянулся. – Не уделишь мне минуточку? За правым ухом есть одно местечко…

– Без проблем!

Ланселот – мой зверь-защитник. Он присматривает за мной. Но в то же время он обычный кот.

– А почему Маноло под арестом? – вспомнила я снова о лучшем друге.

– Без понятия. Мне об этом рассказала госпожа Галка, но причину не раскрыла. Сама знаешь, какая она скрытная.

– Она – защитница Маноло. Как ты – мой. Ты ведь тоже не станешь обо мне сплетничать, – возразила я. – Или?..

– Ты права. Об этом я не подумал, – Ланселот замурлыкал. – Почешешь и за другим ушком? Да-да, вот тут…

Рука у меня почти отваливалась, когда Ланселот наконец сказал:

– Merci beaucoup, спасибо большое. А теперь пора спать, маленький ночной призрак.

– Вампир! – поправила я.

Вампир, который спасает животных. Ну разве не суперкруто?

Глава 2. Опять эта вонючая гадость

Я проснулась посреди ночи из-за зубной боли. Снова! Осторожно проведя языком по десне, я вздохнула.

– Что случилось? – Ланселот, свернувшийся в изножье кровати, заспанно заморгал. – Всё в порядке, мадемуазель Мирелла?

– Зуб болит.

– Твой вампирский клык?

– Нет, в другом месте. Справа сверху.

Прошествовав по постели, Ланселот приблизился к моему лицу.

– Покажи-ка.

Я открыла рот.

– Mon dieu! Боже! – пробормотал кот. – Не хочу сгущать краски… – Он провёл лапкой по усам. – Но если хочешь знать моё мнение…

– Что? – сев, я строго посмотрела на него. – Хватит водить меня за нос. Скажи уже!

Кот продолжал играть усами.

– Порой человеческий язык изумляет, маленькая мадемуазель, – он покачал головой. – Водить за нос… Это какая-то поговорка?

– Ну же, Ланселот! – рассердилась я.