Пришлось начинать допрос без какой-либо подготовки. К счастью, рогатому дворецкому даже не понадобилось угрожать букварём. Он понимал меня, а я понимал его. А вот все остальные ни меня, ни рогатого не понимали. Стало быть, я выучил их язык… Как? Понятия не имею. Когда? Очевидно: пока спал…

Пришлось выступать ещё и переводчиком, подключая мозги всех своих советников для того, чтобы понять, что случилось за эти сутки. И ведь чем проще были мои вопросы, тем страннее были ответы!

– Почему замок появился здесь?

– Вы его украли, господин!

– Почему я его украл?

– Потому что вам понравилась спальня, господин!

– Зачем мне понадобилась спальня?

– Чтобы выспаться, господин!

– Почему я выбрал именно этот замок и спальню?

– Потому что эта спальня и замок были самыми лучшими и достойными вас, ваше темнейшество!

На этом моменте у меня и моих спутников уже появилось несколько сотен вопросов, и я взял паузу, чтобы собрать их все в список и поочерёдно задать.

Внятно рассказать о том, что произошло с момента нашей с ним встречи, рогатый не смог. Говорил какой-то бред, мол я разорвал ткань пространства, потеснил четырёх хранителей Бога и, раздербанив армию стражей, вышвырнул всех, как котят, из Шпиля Чёрной воды – резиденции его темнейшества и сам стал этим самым темнейшеством. Связать всё это воедино было тяжело, но мы всё же докопались до сути, несколько часов подряд восстанавливая картину всего произошедшего. И когда всё выяснили, все дружно вздохнули и с ужасом уставились в небеса. Даже я…

Я даже пьяным, на грани потери ясности сознания и чувства меры никогда бы такое не вытворил… Но, оказывается, в поисках холодной подушечки и мягкой перины… могу вторгнуться в другой мир, уничтожить армию рогатых, надрать зад его темнейшеству, спереть парочку легендарных артефактов и использовать их и моего нового дворецкого для пространственного перемещения своей новой спальни в Бурый. А так как спальня – это часть замка-резиденции одного из правителей секты Тёмного Бога, то пришлось поднапрячься и перетащить из другого пространства весь замок…

Сказать, что я обалдел, – ничего не сказать. Вот как я умудрился вторгнуться спящим в другой мир, устроить там резню во имя подушки и матраса, а следом ещё и облапошить какую-то секту?! Да не простую секту…

С каждым ответом рогатого на вопросы об этой секте волосы вставали дыбом у всё большего числа присутствующих в зале замка. Даже у лысых советников…

– Давайте подведём итоги того, что мы выяснили… – произнёс Сухой Пётр Яковлевич и скосился в сторону Ревизо и его спутников, среди которых был квалифицированный переводчик, бегло говорящий на всех распространённых имперских языках.

Дипломат из Раки не проявил никаких эмоций, словно бы и не расслышал его. Словно мышь пропищала, и поэтому ему было якобы наплевать. Но внутри, я уверен, у Ревизо бушевала настоящая буря.

– После того как его величество Багров Сергей пробудился и, пользуясь мистическими техниками, взял под контроль душу и тело иномирца Юкио… – произнёс Пётр Яковлевич мой полубред, сочинённый в качестве легенды, чтобы не признаться в том, что я страдаю каким-то сверхстранным лунатизмом, и продолжил: – они отправились через портальный разлом, созданный магией иномирца, в родной мир Юкио, из которого тот сбежал.

– Мы так и не выяснили, почему он сбежал. Пометьте для протокола и для уточнения этой информации в дальнейшем, – указал на недоработку Кириллов.

– Естественно. И всё же попрошу меня не перебивать. Я могу продолжить? – с имперской заносчивостью произнёс Сухой.

– Прошу, – скривился Кириллов, ощутивший не просто вкус власти в последние дни, а настоящую силу после прибытия многих его знакомых и друзей, приглашённых на различные должности в королевстве.

– Так вот… Этот Юкио – портальный маг. Следуя указаниям его величества Багрова Первого, он привёл того к оплоту наших общих врагов, которые управляют Геррой тьмы, – к секте Тёмного Бога. В корыстных целях он столкнул его величество с защитниками замка Чёрной воды и одним из четырёх правителей секты.

После произошедшей резни остатки защитников сбежали прочь, а бывший владелец замка уничтожил одно из своих многочисленных тел и отправился на перерождение. Замок и его сокровищница оказались в руках его величества Сергея Багрова Первого, которого наш единственный рогатый сторонник возвеличил до титула темнейшего владетеля замка Чёрной воды. Используя свои навыки и знания, а также ресурсы сокровищницы, Юкио организовал ритуал с целью переноса спальни тёмного властелина в наш мир. Он тогда пошутил, что, будь у него больше сил и помощников, он бы смог и сам замок перенести, а его величество, используя собственные познания, силу и власть над магией масштабировал заклинание и воплотил шутку в реальность. Буквально вырывал кусок пространства из чужого мира и переместил в наш, после чего лёг спать в ожидании окончания стабилизации пространственного заклинания. Я ничего не забыл?

– Он изучил язык секты Тёмного Бога… – добавила Таша.

– Точно. И сломал при этом учебную лабораторию, которую использовали для промывки мозгов и обучения догмам и правилам секты новых послушников, – добавил Сухой.

– Оборудование не справилось с нагрузкой на его разум и уничтожилось, а он получил понимание языка и знания их законов…

– Только не помню ничего, кроме языка… – уточнил я, чтобы они не переживали.

– Точно? – уточнил архарит.

– Да. Уже сталкивался с таким. Гипнотическое переформирование личности. На мой разум это не работает, – пожал я плечами. – Слишком собственные установки сильны и при внешнем воздействии, срабатывает защитный механизм, закрывающий разум. Оттого и накрылось их оборудование. А ведь жаль… Такой шанс изучить этих тварей получили бы, – вздохнул я.

– Дамы и господа, давайте вернёмся к нашим баранам… – призвал Сухой. – Кто такой этот Юкио на самом деле и почему он с такой радостью переживает смерть бывших соратников и похищение у секты одного из символов их власти – замка Чёрной воды, мы выясним позднее. Сейчас же я прошу вас озвучить, что вы все думаете о самой секте. Насколько озвученные этим самозванным дворецким данные соответствуют действительности.

– Верится, конечно, с трудом в то, что у Герры тьмы есть владелец, который использует её для порабощения разумных миров, превращения их в свои сырьевые колонии и источники новых членов секты из числа разумных и сильнейших… С очень большим трудом… Если всё так, мы уже давно должны были проиграть, – с сомнением произнёс переводчик Ревизо.

– А я вот охотно верю. И это объясняет… события глубокой древности, – задумчиво произнёс Сухой, заставляя задуматься и Ташу, и Леорика, и остальных. Даже Асфодеус каркнул что-то на своём, на птичьем, пытаясь вспомнить записи из библиотек.

– Проверим. Уточним. Раз это замок одного из правителей, здесь должно быть достаточно доказательств, благодаря которым мы докопаемся до истины, – произнёс я. – Но сперва… К нам едут гости. Предлагаю выйти к ним навстречу.

– Кто? – удивилась Таша, ведь все, кто нам был нужен, уже были здесь и худо-бедно взаимодействовали друг с другом, не пытаясь прирезать друг друга и даже не ругаясь.

– Те, в чьей власти всё перевернуть с ног на голову… – ответил я и поднялся, веля рогатому не высовываться и провести ревизию добычи в замке.

К нам на вечеринку решили прийти имперские маги. Столь сильные и многочисленные… Не сомневаюсь, что это кто-то из правителей семи империй. Либо это кто-то, стоящий в иерархии ещё выше, – гости из Гизеля…

Пока в их власти создать мне проблемы, придётся быть осторожным. Хотя… Кажется, я знаю, как легко решить с ними проблему, хе-хе… Надо всего лишь отправиться на остров в океане, откуда эти зазнайки пытаются командовать целым миром и – уснуть!

Глава 5

Величие, помпезность, доминирование – именно эти слова должны были продемонстрировать подход посланников Гизеля к моим землям. Будь я обычным императором или королём окрестных земель, я бы напрягся. Точно так же, как напряглись мои спутники и гости при виде этого сборища.

Сухой даже экстренно удалился, желая связаться с императором и предупредить о прибытии этих засланцев. Только вот срочное сообщение так и не дошло до императорского двора Славии, потому что нас отрезало от сети. Мы были изолированы. И, по словам Петра Яковлевича, у нас проблемы. Большие проблемы.

Архариты всё поняли и без него и принялись вычерчивать защитные рунные круги, но я их остановил и взмахом руки возвёл семирядный барьер вокруг многочисленных районов Бурого.

Переливы магических куполов удивили всех. Имперцы с такими практически никогда не сталкивались, потому что имели свои методы защиты, созданные на стыке магии и технологии, а вот архариты… У них полноценные обелиски есть. В глубинных землях стоят и прикрывают столицы и самые важные крепости регионов. Но больше всего защитных монументов, конечно же, в Аве. И каждый – предмет гордости, символ славы и силы.

Всё, что архариты до сих пор знали, – так это то, что я откапываю разрушенные обелиски из руин городов и крепостей прошлого, которые уже давно превратились в груду бесполезных камней, и тащу в Бурый. Поэтому они и были так поражены.

Мои эльки-разведчики приносили мне всё новые и новые сведения. Ветер от их стремительных порывов трепетал мои волосы, а все, кто стоял рядом, видели моё напряжённое лицо и сжимающиеся кулаки. Даже вены выпирать начали. И от лёгкого настроения не осталось и следа. Ни у кого…

– Буду краток: этот отряд направили сюда не для переговоров. Среди них очень много могущественных магов и мастеров мистических искусств. Как вы уже заметили, они вальяжно приближаются к нам в составе отряда железнокрылых. Не знаю, кто это, но пафос от них прёт во все стороны… – сказал я.

– Железнокрылые – это спецназ Гизеля. Сильнейшие воины, следующие приказам только своего командира. Наземный корпус всегда сопровождает дальнобойная артиллерия, авиация и ракетчики, – пояснил Сухой.

– Да… Я вижу… – проводил я взглядом пролетевшие самолёты противника. – Действуют очень смело и дерзко. Уверенность прям так и прёт… Судя по всему, это демонстрация.

– Сорок самолётов… С учётом того, что это Гизель, уверен: это не старьё, а последние и самые лучшие модели… – прокомментировал Кириллов.

– Вертолёты тоже сопровождают… А это ещё что такое? – указал пальцем на странные монструозные механизмы Ревизо.

– Понятия не имею, – пожал я плечами.

– Бронированные путеходы… – взял слово Сухой. – Специальная техника для прокладывания дороги в дикой местности. Имеют несколько вариаций для работы в различных типах местности и вооружены как гарнизон небольшой крепости. Медленные, но невероятно мощные. Им нипочём и горы, и леса, и болота.

– Хм… На вид метров десять в высоту. Может, чуть больше. А в длину…

– От пятидесяти до семидесяти. Его обслуживает больше ста пятидесяти человек. У Гизеля всего девятнадцать таких путеходов.

– Нам бы такие хреновины пригодились… – задумчиво произнёс Кириллов.

– А откуда у тебя такая информация? – полюбопытствовал я, слушая, как ломаются деревья в лесу, где прокладывали путь для остального воинства железнокрылых и двух десятков магов.

Перед ними склонится любой император… Но я не император. И становиться на колени не собираюсь!

– Ну… Это вроде как тайна… Но информация далеко не точная, сведения могли устареть. Но всё равно они не настроены на мирные переговоры… Всё же зря ты в грязь втоптал того мудака… – вздохнул Сухой.