Я достала из кармана телефон, дрожащими пальцами набрала номер подруги. Гудок, второй, третий… а потом «Абонент временно недоступен». Отлично, просто замечательно! В самый нужный момент, когда мне до смерти необходимо было выговориться, рядом никого нет. Слёзы хлынули с новой силой, смешиваясь с дождевой водой на лице. Я чувствовала себя маленькой, потерянной девочкой, которую бросили посреди бушующего океана.

В голове проносились обрывки воспоминаний: первое свидание, предложение руки и сердца, свадьба, наши путешествия… Как всё это могло быть ложью? Неужели все эти годы он притворялся, играл роль любящего мужа, а сам жил двойной жизнью? От этой мысли становилось ещё больнее. Казалось, что сердце вот-вот разорвётся на мелкие кусочки.

– Женщина, вам помочь? – басом спросил меня здоровый мужик в косухе, который только что вышел из какого-то заведения. Я подняла глаза и увидела броскую вывеску тату-салона. Он возвышался надо мной словно медведь.

– Прибейте меня что-ли, чтоб не мучиться!

– Не понял? Так вам нужна помощь?

– Нет. Как-нибудь сама сдохну, – буркнула я с сарказмом.

– Убогая, что ли?

Он взгромоздился на огромный мотоцикл и надел здоровый шлем с устрашающими рогами.

– Сам ты убогий! – крикнула я ему в след. Мой взгляд снова зацепился за вывеску. На ней был нарисован тёмный ангел. А внизу красовался слоган: "Ты уже достаточно долго был хорошим. Пора сделать тату."

– А почему бы и нет!

В институте татушки были прямо повальным увлечением. Мне тоже жутко хотелось какую-нибудь милую бабочку на пояснице или трогательное сердечко на запястье. Но моя мама была категорически против. Под угрозой неминуемого повышения давления, вызова неотложки и прочих "радостей", от мечты о тату пришлось отказаться.Я толкнула тяжёлую дверь, и чемодан, прогрохотав, въехал внутрь. За стойкой, облокотившись на неё, скучала девушка с розовыми волосами и тонелями в ушах. Она окинула меня недоумевающим взглядом.

– Вы записаны?

– Нет. Но я хотела бы сделать татуировку. Есть свободный мастер?

Девушка крикнула парню, который развалился на крутящемся стуле:

– Миш, ты свободен? Тут… девушка хочет татуху замутить. Возьмёшь?

– Пару часов есть. Пусть приземляется.

Я стянула промокшую куртку, в растерянности оглядываясь – куда бы её приткнуть.

– Давайте, я повешу, – тут же подскочила услужливая администраторша.

Я протянула ей куртку и, немного смущаясь, потопталась на месте. Она кивнула в сторону мастера. Я неуверенно подошла и села в кресло напротив него.

– Ну что бить будем? Плечо, бедро или спину?

– Не знаю.

Миша окинул меня взглядом с головы до ног. В его глазах читалось лёгкое недоумение, будто я заблудившийся котёнок, случайно попавший в тату-салон. Он откинулся на спинку стула и сложил руки на груди.

– Серьёзно? Даже эскиза нет? Это как прийти в ресторан и заявить: «Я хочу что-нибудь поесть». Ну, ок, сейчас что-нибудь придумаем. Что тебе вообще нравится? Цветы? Черепа? Надписи на латыни? Может, бабочку? Классика жанра, так сказать.

Я чувствовала себя полнейшей идиоткой. В голове был полный сумбур.

– Я… я не знаю, – пробормотала я, чувствуя, как щёки начинают предательски краснеть. – Что-нибудь… что-нибудь символичное. Что-нибудь, что будет напоминать мне о… о переменах.

Миша вздохнул и закатил глаза.

– Ладно, давай так. Расскажи мне что-нибудь о себе. Что ты любишь? Что тебя вдохновляет? И главное, что ты хочешь, чтобы эта татуировка значила для тебя? Исходя из этого, уже можно будет что-то придумать. Иначе получится просто случайный набор чернил на коже. А это, знаешь ли, не наш метод.

В этот момент к нам подошёл молодой, высокий парень.

– Миш, отдохни, я сам займусь клиенткой.

Миша кинул на него недовольный взгляд, но спорить не стал. Словно передавая эстафету, он поднялся со стула и, буркнув что-то вроде "Удачи ", ушёл вглубь салона.

Новый мастер присел на освободившееся место и улыбнулся. В отличие от Миши, в его взгляде не было и намека на снисходительность. Скорее, заинтересованность.

– Привет, меня зовут Анхель, – представился он. – Миша у нас немного прямолинейный, но он отличный художник. Прости, что он тебя немного напугал. Итак, давай попробуем ещё раз. Ты хочешь татуировку, которая символизирует перемены? Это уже кое-что. А что именно ты хочешь изменить в своей жизни? От чего хочешь избавиться, а что приобрести?

Я зачарованно разглядывала его, утопая в мелодичности голоса. "Так вот, значит, почему на вывеске был тёмный ангел…" Он был чертовски хорош собой. Лет двадцати пяти, с длинными, иссиня-чёрными волосами и пронзительными, обжигающими голубыми глазами. Парень из тех, кого сразу замечаешь. На нём была тёмная рубашка, расстёгнутая на пару верхних пуговиц, и я просто не могла отвести взгляд от татуировок, причудливо расползшихся по его груди. Рисунок перетекал с ключицы на сильную шею и терялся под воротом. Чёрные линии, сложные узоры, будто древние письмена. Что-то кельтское, наверное. Я не разбираюсь. Просто залипла, как дура. Он это заметил и усмехнулся краем губ.

– Нравится? – спросил он, буравя меня взглядом. Я покраснела, отводя глаза.

– Просто… необычно, – пробормотала, чувствуя, как горят щёки.

Зачем я вообще полезла разглядывать чужие татуировки? Надо было молчать. Или хотя бы сделать вид, что смотрю в другую сторону. В этот момент мне вдруг отчаянно захотелось поправить волосы, которые, после дождя, наверняка превратились в жалкие сосульки.

– Похоже, решение набить тату импульсивное? У тебя что-то случилось? – он кивнул на мой несчастный чемодан.

– А ты у нас, случайно, не психолог на полставки? – огрызнулась я.

– Почти, – загадочно бросил он. – Извини, я не хотел тебя обидеть.

– Так давай, показывай эскизы. И покончим с этим.

Он пожал плечами и прошёл за стойку, доставая из ящика толстую папку. Перекинул её через стойку мне. Папка оказалась тяжеленной, и я чуть не выронила её.

– Здесь все наши работы, – пояснил он, пока я листала плотные листы с эскизами. Драконы, черепа, цветы, геометрия… чего тут только не было. В основном, мрачное такое всё, в его стиле. Ничего, что хотя бы отдаленно напоминало то, что мне нужно.

– А что-то более… женственное есть? – с надеждой спросила я, захлопывая папку.

Он снова усмехнулся.

– Специально для тебя нарисуем. Ты хоть примерно представляешь, что хочешь? Или просто решила с горя забиться? – вопрос прозвучал как-то уж слишком в точку.

Я снова покраснела. Ну вот, опять.

– Хочу маленькую бабочку. Что-нибудь нежное, воздушное, – выпалила я, чувствуя себя полной идиоткой. Бабочка, серьёзно? Но в голове почему-то всплыла именно эта картинка. Хотелось чего-то светлого, после всего этого дерьма.

– Наверное, это слишком банально? Он кивнул, задумчиво почесывая подбородок.

– Бабочка, говоришь? Не банально, это классика. Просто исполнить можно по-разному. Нежная, воздушная… Понял. Сейчас что-нибудь набросаем. Садись, – он указал на потёртый кожаный диванчик в углу. – Чай, кофе?

Я отказалась, чувствуя, как внутри нарастает какое-то странное волнение. Будто не татуировку иду делать, а на первое свидание. Он принёс откуда-то из подсобки альбом для рисования и несколько карандашей и устроился напротив меня на высоком табурете. Несколько минут он молча смотрел на чистый лист, потом начал что-то быстро набрасывать. Я наблюдала за ним, стараясь не мешать. Как-то завораживающе двигался карандаш в его руках, линии рождались легко и непринужденно. Вскоре на листе начали проступать очертания. Не той банальной бабочки, что я себе представляла, а какой-то живой, трепещущей. Крылья с ажурным узором, тонкие усики, изящное тельце. Он продолжал добавлять детали, штрихи, тени. И бабочка становилась всё более реальной, словно вот-вот вспорхнёт и улетит.

– Как тебе? – спросил он, протягивая мне рисунок.

Я взяла альбом и замерла, не в силах оторвать взгляд. Это было именно то, что я хотела. Та самая светлая, воздушная бабочка, которая должна была помочь мне пережить всё дерьмо.

– Это невероятно, – прошептала я, боясь нарушить магию момента. – Она… живая.

Он улыбнулся, довольный моей реакцией.

– Живая – это хорошо. Значит, я попал в точку. Теперь нужно решить, где именно её разместим. Ты представляла себе место?

Я задумчиво прикусила губу. Вообще-то, нет. Я настолько увлеклась идеей бабочки, что совсем не подумала о месте.

– Наверное, на лопатке, – неуверенно произнесла я. – Чтобы можно было легко спрятать под одеждой, если что.

Он кивнул.

– Лопатка – неплохой вариант. Но давай посмотрим, как бабочка будет смотреться в разных местах. Сейчас прикину. Он взял рисунок, приложил его к моей руке, к плечу и даже к щиколотке. От его лёгких касаний по коже по телу пробежали мурашки.

– А я бы вот здесь посоветовал, – не спрашивая, он чуть отодвинул край моей кофты и ткнул пальцем в ключицу. – Идеально просто.

Я вздрогнула от неожиданности и тут же одёрнула кофту обратно.

– Ты чего? – возмутилась я, чувствуя, как щёки снова заливает краска.

– Просто прикидываю, – невозмутимо ответил он. – Здесь бабочка будет как раз над сердцем. Символично, знаешь ли.

Я промолчала, разглядывая своё отражение в зеркале за его спиной. И правда, на ключице бабочка смотрелась очень неплохо. Как будто она всегда там была.

– Ладно, уговорил, – сдалась я. – Делай на ключице. Только, пожалуйста, без всяких символизмов. Мне просто нравится рисунок.Он ухмыльнулся, но ничего не сказал. Подготовил всё необходимое, продезинфицировал кожу. Я села на стул, стараясь не смотреть на иглу. Дышать стало как-то тяжело, в горле пересохло.

– Боишься? – спросил он, заметив моё состояние. – Немного, – призналась я. – Это моя первая татуировка.

– Все боятся в первый раз, – успокоил он. – Расслабься, всё будет хорошо. Если станет совсем плохо, скажи. Сделаем перерыв.

Он включил машинку, и воздух наполнился жужжащим звуком. Я закрыла глаза, стараясь думать о чём-нибудь приятном. Но перед глазами снова и снова возникала та малышка и счастливое лицо моего мужа. Первая игла коснулась кожи, и я вздрогнула. Было больно, но терпимо. Он двигался уверенно, линия за линией. Боль то усиливалась, то отступала, но я старалась не шевелиться и дышать ровно. Через какое-то время я почти привыкла к ощущениям. Боль стала притупляться, и я начала рассматривать татуировку. Бабочка постепенно проявлялась на моей коже, как будто рождалась заново. Чёрные линии, тонкие тени, ажурные крылья. Он действительно делал это невероятно. Час пролетел незаметно.

– Готово, – сказал он, выключая машинку. – Смотри.

Я глянула в зеркало и ахнула. Бабочка на моей ключице выглядела просто потрясающе. Она словно светилась изнутри. Я провела пальцем по контуру, ощущая лёгкое покалывание.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я. – Она прекрасна. Сколько с меня?

– За счёт заведения, не парься, – беспечно махнул рукой Анхель.

– Я вполне в состоянии заплатить.

В ответ он улыбнулся.

– А я – красивой девушке сделать приятное. Не лишай меня этой возможности.