Да, наш корабль направляется в другой порт – это ясно из документов. Туда, где ремонтные верфи, на которых можно заменить расстрелянные стволы.

Можно представить – с каким нетерпением ждут его прибытия капитаны боевых кораблей!

И если бы не поломка машины – мы бы в этот порт и вовсе не стали бы заходить.

Если подходить формально – ремонт машины займёт не один день. И всё это время боевые корабли будут ждать…

Представляю себе какими эпитетами они наградят капитана порта!

А Хасан-то хорош!

Разыграть такую комбинацию – и при этом глазом не моргнуть!

Вот, умеют же некоторые…

* * *

Корабль, следуя указаниям лоцманского катера, медленно втягивается в акваторию порта. Наш путь лежит к стенке ремзавода, где предстоит теперь провести некоторое время в ожидании ремонта.

Но с точки зрения капитана порта всё обстоит правильно, и никаких вопросов к нам не имеется.

Сразу же после швартовки на берег отправляется один из офицеров. Надобно как-то решить вопрос с транспортировкой части стволов на конкретную верфь – там этот груз ожидают с нетерпением!

Здесь надобно сделать некое отступление, а то у всех могут возникнуть вопросы, и появиться вследствие этого некое недопонимание…

Разумеется, наш корабль ничего никуда и не должен был везти. Груз стволов предназначался для совсем другого корабля – того, что был «атакован» неведомыми злодеями на пути назад. Ну, того, на котором смена охраны должна была прибыть…

Но – она не прибыла.

И тогда своей властью – а она была весьма неслабой – старший группы инспекторов и инженеров предложил доставить этот груз капитану другого корабля, который как раз и оказался в гавани Штормовых островов.

Корабль этот, действительно, существовал и ранее должен был привезти некий груз на острова. Он и привёз – и был захвачен бойцами «Стрелы».

Так что, с этой точки зрения всё было правильно.

Но посылать его туда, где, возможно, знают в лицо капитана и его офицеров – глупость несусветная!

И поэтому одна из корабельных машин «сломалась»…

Бывает! Ничего не поделаешь!

И стволы перегрузят на другой корабль уже в порту – под присмотром десятков глаз. И соответствующая радиограмма уйдёт по нужному адресу.

А знают ли на верфи этого капитана и его корабль – нас уже никак не беспокоит. Все вопросы – к капитану порта, это его распоряжение!

И вот таким нехитрым способом на верфи попадут и сопровождающие груз лица – из числа членов команды нашего корабля. Вот их-то на верфях, скорее всего, и знать-то не могут! Не того уровня персоны…

Ну, офицер…

Пусть даже и старший кормовой офицер…

Но – не с боевого же корабля!

Уважение, естественно, окажут, но – не более того. В дёсны лобзать его никто не станет.

За обычных матросов из охранной команды – и говорить нечего, они вообще мало кому интересны.

Груз сопровождающие передадут, какое-то время будут ждать оказии, чтобы вернуться…

И всё, больше про них никто и не вспомнит даже…

Но самый-то смак в том, что ждать они будут – на территории верфей! Куда другим путём попасть крайне затруднительно!

Однако тут – всё абсолютно законно и правильно…

Так что – ждите гостей!

А гости бывают разные…

И далеко не все – желанные!

Останавливаться на неизбежных хлопотах и всякой там тягомотине, связанной с поиском нужного корабля и перегрузкой на него части стволов – нет необходимости. Тем паче, что большую часть этой работы за нас сделало управление капитана порта. В тех случаях, когда это касалось военных дел, они работали безукоризненно.

Лишний раз убеждаюсь: основная цель жизни на Данте – война!

И всё, что здесь делается, служит именно этой цели. Для этого работают заводы, вкалывают на рудниках рабы, и трудятся на стапелях будущие матросы «чёрных кораблей».

А всё то, что нельзя сделать на военном заводе – можно добыть грабежом. И совершенно неважно, кого именно грабить. Разумеется, мнение самого ограбляемого здесь никому не интересно. А участников особо выдающихся набегов тут чествуют как знаменитостей, этим гордятся!

М-да…

Пахать тут ещё и пахать…

– Ваших людей вы можете разместить в корме – там есть отдельное помещение, – кормовой офицер корабля со странным названием «Клинок» сопровождает нас по кораблю. – Для вас подготовлена каюта в офицерских помещениях, могу вас туда проводить. Мы постарались всемерно учесть пожелания капитана порта…

Надо отдать должное этому почтенному человеку!

Сам я так и не смог его увидеть – слишком уж быстро сработала портовая братия. Попросту не было времени на визит…

Да и не самая я для него важная персона, чего уж там говорить…

Ещё и не факт, что он на этот визит бы вообще согласился.

Но – виду не подаю, держусь с достоинством, как и подобает званию.

Нас относительно немного, кроме меня всего десять человек. Такая небольшая группа естественным образом не вызывает ни у кого никаких подозрений – обычные сопровождающие груза военного назначения. Мало того – они ещё и платят неплохо!

Так что, ради этого можно немного и потесниться…

А порт, из которого только вчера отплыл корабль на верфи, жил своей обычной жизнью…

Воинская команда ремонтируемого корабля уменьшилась сразу на десяток человек – и в силу ещё и этого капитан порта не требовал более участия оставшихся на борту матросов принимать участие ещё и в обязательных работах на территории порта.

А таковых работ хватало!

Порт – надо полагать, после недавних событий – активно перестраивался, его территорию обносили сплошной стеной. Срочно начали оборудовать несколько хорошо защищённых контрольно-пропускных пунктов, строилась большая казарма для морской пехоты.

А вот этот факт не мог не настораживать!

Постройка казармы подразумевала тот факт, что у вайнов есть – или в ближайшее время появятся – ещё и сухопутные части. В дополнение к штурмовым командам военных кораблей…

И это совсем не радовало!

Противник, совершенно очевидно, менял тактику. Столкнувшись с большими (а по меркам Данта – просто гигантскими) пространствами на суше, которые в принципе невозможно захватить и контролировать только палубными штурмовыми командами, умные головы среди капитанов сообразили: надо готовить ещё и тех, кто будет воевать на земле, в отрыве от кораблей поддержки.

И увидев на причале танки…

Словом, мы свои выводы сделали.

Да, сотрудничество с японцами удалось сорвать.

Так и без них на родной планете достаточно тех, кто на подобное сотрудничество пойдёт…

Радиограмма. 

«… Танков обнаружено шесть штук. Все – британского производства. Судя по тому, что они открыто стоят в порту, и к ним почти никто особого интереса не проявляет, они появились здесь достаточно давно, чтобы стать привычной деталью обстановки…».

Радиограмма. 

«… Формируемые в настоящий момент пехотные части состоят из четырёх отдельных батальонов (каждый со своими средствами усиления), организационно сведённых в одну бригаду.

Каждый батальон состоит из четырёх рот по 80 человек личного состава, взвода управления и связи (30 человек) и штаба батальона (10 человек). Вооружение стандартное – «мётлы». Носимый боекомплект увеличен практически вдвое против штатного, и составляет по двенадцать заряженных магазинов и четыре гранаты. На каждый батальон полагается по две заряжающие установки.

Взвод усиления насчитывает восемь скорострельных установок и две заряжающие машины.

Связь в составе роты организационно не предусматривается и обеспечивается за счёт взвода и управления и связи батальона. Который, при необходимости, выделяет требуемое количество связистов.

Медобеспечение – данных не имеется.

Помимо средств усиления батальонов в бригаде имеется рота огневой поддержки. На вооружении которой – помимо десяти скорострельных установок – имеется и какое-то иное вооружение, до сих пор ещё не поставленное. Специалисты по обслуживанию данного вооружения отбыли на обучение в полном составе, и в настоящий момент в расположении части отсутствуют.

По имеющимся сведениям бронетехника в составе бригады отсутствует и будет придаваться ей по мере необходимости. Производства собственных образцов боевых машин не ведётся, и никаких признаков подготовки к этому не отмечено.

Точно также нет никаких признаков об организации производства боеприпасов для вооружения указанной техники.

Надо полагать, что пополнение парка боевых машин, равно – как и укомплектование их боезапасом – будет осуществляться за счёт поставок извне…

Обучение экипажей боевых бронированных машин производиться на специальном полигоне, местонахождение которого в настоящий момент не установлено…».

Радиограмма. 

«… Закончено приготовление к проведению третьего этапа операции. Цели обозначены радиомаяками наведения, наблюдение за ними возможно и будет осуществлено в необходимый момент…».

Радиограмма. 

«… Приступить к проведению третьего этапа операции…».

* * *

Тут тоже надобно кое-что пояснить…

Проникновение на стоянку в порт – это у нас первый этап. И тут всё прошло, можно сказать, с блеском!

Отплытие на верфи моей команды – это второй этап, и он пока ещё, что называется, в процессе. Короче – ещё не дошли…

А вот третий этап, насколько я могу понять из радиообмена, это разведка и маркировка целей на территории порта. Чтобы по ним можно было бы врезать чем-нибудь основательным. И он, насколько я вижу, уже почти завершён…

Дано – порт…

Хорошо охраняемая территория, с жёстким входным контролем и тщательным досмотром прибывающих кораблей. С правильно организованной охраной, защищёнными КПП на въездах и выездах, с мощным забором по периметру. На территории порта расположены казармы охраны и формируемых пехотных подразделений. Так что, любое нападение извне представляет собой достаточно непростую задачу.

Да, береговой артиллерии здесь не имеется (она вообще у вайнов не в почёте…), но у стенки «скучает» вполне себе нормальный и хорошо вооружённый военный корабль. Так что, при необходимости он может выйти из порта и кое-кому прилично вломить.

Да и сам вход в порт…

Тоже, если хотите знать, тот ещё квест…

Отмели и подводные камни…

Без лоцманского катера тут ходить крайне небезопасно. И трудятся бедолаги…

Практически круглосуточно!

Кстати говоря, лоцманская служба тут считается вполне себе уважаемой профессией. Ничуть не менее важной и почётной, чем матроса с боевого корабля. И – как многое на Данте – наследственной. Есть даже специальная присяга лоцмана!

Иными словами – посадил корабль на камни – прыгай за борт. Сам…

Сурово тут у них…

Кстати, катеров этих – лоцманских – в порту аж шесть штук!

Строят их по специальному проекту – они даже внешне отличаются от всех прочих.

И это тоже взяли на заметку…

Что может сделать в таком случае обычный (пусть и чуток побольше своих собратьев) катер?

Поцарапать тараном краску на борту военного корабля?

Или расколоть часть облицовки пирса?

Не смешно…

И поэтому катера никуда и не пробуют заходить – толку-то с того?

А вместо этого они болтаются в море около одной из отмелей. Которая добросовестно отмечена на всех картах. Мол – опасное место, обходи стороной!

Команды катеров заняты странным делом…

За каким-то рожном вбивают сваи в грунт (тут совсем неглубоко…) или крепят к камням анкера…

Со стороны глянешь – явно крыша у народа поехала…

Завершив же сей непонятный труд, команда одного из катеров подтащила к отмели некий груз…

Надо полагать, он с борта какого-то из проходящих кораблей «упал»…

И не утонул по совершенно прозаической причине – там были прикреплены своеобразные, но вполне себе эффективные, поплавки.

Вот он и не утоп…