– Да, училась на два года младше нас. Иришка Зыкова, может, помнишь? Рыженькая, такая, с веснушками… Забеременела от Смирнова и родила сына. Ну, он помялся, помялся, да и женился на ней. Всё-таки, сын, наследник. Сама понимаешь! Ирка, недолго думая, через год ещё одного мальчишку родила. Мы все считали, ну теперь заживут. Чего ещё надо? Всё есть у людей.

– Когда всё есть, искушений слишком много, – подала голос я. – Да и стремиться уже особо не к чему.

– Ну, у богатых свои причуды… – покачав головой, сказала Светлана. – У этих двоих постоянно бурлил фонтан неистовых страстей. И ладно бы, если бы любовных страстей! А то сплошные скандалы, ругань, взаимные упрёки и оскорбления.

– В общем, скучно не было? – с иронией спросила я, и подумала, что сама живу ничуть не лучше.

Точно на таком же вулкане страстей. Только в отличие от семейства Смирновых в нашем с мужем вулкане случаются и любовные страсти.

Только за счёт них мы ещё и держимся на плаву…

***

Ночью я долго не могла уснуть.

Потревоженная память то и дело рисовала картины из прошлого. Вспомнилось, как тоска поглотила всё моё существо, после того как я узнала о женитьбе Смирнова. Это была даже не какая-нибудь случайная измена, а настоящий брак, с кольцами и штампами в паспорте. И ребёнок!

Это означало, что Игорь уже спал с той девушкой, ещё тогда, когда звонил мне и говорил, как сильно любит.

Разбитые надежды и преданная любовь толкали меня на необдуманные поступки. Я готова была броситься в объятия первого встречного мужчины, лишь бы заглушить внутреннюю боль. Одиночество в тот момент казалось мне невыносимым.

И такой человек однажды нашёлся.

Во время практики в травматологическом отделении на меня положил глаз Вячеслав. Он лечил в травматологии свою сломанную руку, и даже с гипсом на предплечье был невероятно хорош собой.

Высокий, широкоплечий, темноволосый и кареглазый – он чем-то напоминал мне Игоря, и я быстро сдалась.

Правда, имелось в наших отношениях одно «но»: Слава был женат. Я узнала об этом не сразу. Даже лишив меня девственности, мой возлюбленный не потрудился сообщить, что вообще-то уже имеет жену и ребёнка.

Я опять с головой окунулась в отношения, мне было хорошо и весело с этим парнем, а, главное, призрак Смирнова больше не преследовал меня.

И только через восемь месяцев мне открылась шокирующая правда, когда я однажды тайком заглянула в Славин паспорт. В графе «семейное положение» красовался штамп о заключении брака, а на странице «дети» имелась запись о рождении дочери, которой на тот момент было уже четыре года.

– Тань, ну чё ты так взъелась?! – и не думал смущаться Слава. – Ну, женат, ну и что?.. Я же не живу с женой уже давно, а с разводом она сама всё что-то тянет… Обещаю, я ускорю процесс. Скоро буду абсолютно свободен!

В то время я ещё даже не догадывалась, что любимый мужчина может так беззастенчиво врать. Уже позднее, через общих знакомых я узнала, что он и не думал разводиться, а жене всё это время рассказывал сказки про частые командировки на работе.

Конечно, я порвала с ним, когда всё это вскрылось, но было уже поздно: я оказалась беременна. В полной растерянности я снова кинулась к Славе.

– Сходи к врачу, Танюш. Пусть сделает что-нибудь, – по-дружески посоветовал он. – Поверь, так будет лучше для тебя же самой. Ты же видишь, какой я никудышный отец. Тебе это надо?

И я в очередной раз поверила ему и решила, что мне это не надо, раз не надо ему.

Из всех ошибок, что я совершила в жизни, эта была самая страшная и непоправимая.

Прерывание прошло неудачно. Из-за врачебной ошибки случилась перфорация матки, и мне только каким-то чудом удалось избежать разлитого перитонита. Однако сильный воспалительный процесс захватил мои детородные органы, оставив после себя многочисленные рубцы, спайки и, как следствие, бесплодие.

Очередной неудачный роман навсегда отнял у меня возможность иметь детей.

Глава 3

Утром следующего дня я проснулась от аппетитного запаха, исходящего с кухни: Светлана готовила блинчики.

– Тань, ты к Смирнову на шашлыки-то собираешься сегодня? – спросила она у меня, выставляя на стол варенье, мёд и сливочное масло.

– Нет, думаю, домой сегодня вечером поехать. Там как раз какой-то поезд после пяти часов идёт. Заскочу от тебя в гостиницу за вещами, погуляю немного по городу и на вокзал.

– Я тогда тоже не пойду. Дел дома накопилось! Пока каникулы, да отпуск, надо хоть за что-нибудь взяться.

Идти к Игорю на шашлыки мне, действительно, было незачем.

Нас ничего уже не связывало. Сейчас он стал совсем другим человеком, а то, что между нами было в прошлом, безвозвратно ушло.

Кратковременная интрижка с ним мне совершенно ни к чему, к тому же, я, несмотря на сложные отношения с мужем, пока ещё замужем. Для меня это кое-что значило…

***

Ближе к двенадцати часам в дверь раздался резкий звонок.

– Тебе чего, Потапов? – командирским голосом спросила Светлана у здоровенного парня, стоявшего на лестничной площадке. – Ты же вроде школу уже закончил?

– Три года уже как… – вытянувшись по струнке, ответил Потапов, видимо, по старой памяти немного побаиваясь строгого завуча. – Меня Игорь Леонидович послал…

– И что, далеко послал? – налегала с провокационными вопросами Светка на растерявшегося парня.– Сюда-то ты зачем пришёл? Я что должна твоего Игоря Леонидовича на ковёр к директору вызвать?

– То есть не послал, а прислал, – совсем стушевался Потапов. – Прислал за вами, Светлана Афанасьевна и вашей подругой. Ждёт вас на шашлыки.

– А ты к нему какое отношение имеешь? – удивилась подруга.

– Я у него работаю… помощником.

– Так это тебя он вчера с заднего сиденья своего джипа вытолкал! А я ещё подумала, что лицо твоё мне знакомо. – Света сделала паузу и продолжила: – Ты, вот что, Потапов, передай Смирнову, что мы не придём. Татьяна Ильинична сегодня домой возвращается, а у меня дел по горло.

Едва закрылась дверь за Потаповым, Светка повернулась ко мне и сказала:

– Засекай время!

Я вопросительно посмотрела на неё, не понимая, о чём идёт речь.

– Засекай время, – ещё раз повторила подруга, – через сколько минут здесь появится сам Смирнов. Собственной персоной, так сказать…

Я выглянула в окно, выходящее во двор, и увидела, что Потапов никуда не собирается уезжать. Он нервно прохаживался вокруг серебристой иномарки и, размахивая одной рукой, разговаривал с кем-то по телефону, явно пытаясь оправдаться.

***

Чёрный джип с Игорем Леонидовичем на борту примчался ровно через пятнадцать минут.

Не обращая внимания на подскочившего к нему Потапова, Смирнов быстрой энергичной походкой направился к нашему подъезду и уже через какие-то считаные минуты стоял на пороге Светкиной квартиры.

– Девочки, я не понял в чём дело?! – как паровой каток наехал на нас Смирнов, критическим взглядом осматривая мою фигуру в домашнем халате, который Светлана выделила мне из гардероба своей шестнадцатилетней дочери.

Конечно, в сорок лет уже не солидно щеголять в подростковом коротком халатике, но мой бывший, кажется, не был разочарован зрелищем.

– Игорь, – первой заговорила я, не желая, чтобы Светлана объяснялась за меня, – я решила сегодня ехать домой. У меня поезд через несколько часов.

– Таня, ты можешь объяснить мне, чем вызвана такая спешка? – приступил он поближе ко мне. – Ты только вчера мне говорила, что задержишься здесь на несколько дней, а сегодня уже поменяла планы. Что случилось?

– Да ничего не случилось… особенного, – неожиданно для самой себя начала оправдываться я. Устоять под натиском этого мужчины оказалось непросто даже для меня, имевшей опыт общения с разными типами личностей. – Просто, следующий поезд будет только послезавтра, а у меня на работе дела…

– Не пущу, – непреклонно отчеканил Игорь, так что мне сразу стало понятно, что дальнейшие пререкания с ним будут бесполезны: всё равно придётся ехать к нему.

Он уверенно подошёл ко мне, уже отрепетированным жестом обхватил за талию и потащил за собой к двери.

– Ты куда меня тащишь?! Я же в домашнем халате! – возмутилась я и сделала попытку вырваться, но перевес оказался на стороне грубой, мужской силы.

– А что, выглядишь потрясно, – невозмутимо ответил Игорь и вывел меня за порог.

Светлана, безмолвно наблюдавшая сцену моего похищения, решила, наконец, вмешаться в ситуацию:

– Оставь её, Смирнов, – приказным тоном гаркнула она: сказывался длительный стаж работы в школе. – Сейчас мы соберёмся и сами спустимся.

– Ладно, Света, под твою ответственность! – на удивление быстро согласился он. – Даю вам пятнадцать минут, потом поднимемся с моими парнями и вынесем вас на руках, даже если вы будете без трусов. Всё, время пошло!

***

– Хам! – сказала Светлана и начала быстро собирать вещи. – Давай, Тань, поторапливайся, а то с него станется, вытащит нас на улицу, в чём мать родила. А у меня тут ученики кругом живут, сразу стану звездой ютуба с голой попой.

– Мне и одеть-то нечего, – обречённо произнесла я. – Не поеду же я на шашлыки в том вечернем платье, в котором была вчера в ресторане!

– Иди там, у дочуры моей в шкафу покопайся и выбери себе что-нибудь. У тебя фигура, как у шестнадцатилетней, вот бы и мне так! – мечтательно произнесла Светлана, натягивая джинсы и лёгкую клетчатую рубашку.

В гардеробе Светкиной дочери я обнаружила обтягивающие чёрные брючки с заниженной талией и ярко-розовую футболку со стразами на груди в стиле куклы Барби. Можно было, конечно, выбрать и что-то менее вызывающее, но я решила немного поиздеваться над Смирновым: хотел непременно видеть меня на своей вечеринке, ну так смотри!

Светлана, увидев меня, чуть не выпала в осадок:

– Тебе ещё два хвостика на голове сделать, и будет самое то! – хохотала она, держась за живот.

Однако, позлить Смирнова своим нарядом мне не удалось:

– Обожаю розовый цвет! – сразу произнёс он, едва я успела выйти из подъезда. – Тебе очень к лицу!

Из его уст лилась откровенная лесть и подхалимаж, но мне, почему-то, было приятно. Хотя голос разума твердил, что розовый цвет Игорь полюбил всего несколько минут назад, и если бы я вышла в чём-нибудь жёлтом или оранжевом, то его цветовые предпочтения были бы совсем другими.

Глава 4

Личные владения Смирнова занимали, наверное, целый гектар, так что мне мой участок величиной в шесть соток показался сейчас каким-то спичечным коробком. Огромный трёхэтажный дом тоже не шёл ни в какое сравнение с нашим скромным коттеджем: рядом с ним он смотрелся бы как игрушечный домик.

Над участком явно поработала целая команда ландшафтных дизайнеров, придавшая ему лоск и сдержанную респектабельность английского парка.

Здесь было всё для воссоздания настоящего пейзажного стиля: плавные изгибы тропинок, аккуратно подстриженные газоны и лужайки, кустарники и цветники, и даже небольшой живописный пруд.

Среди всего этого великолепия виднелись чугунные и деревянные беседки, скульптуры и малые архитектурные строения, стилизованные под старину. На какое-то мгновение мне показалось, что я попала в сказочный сад.

Одноклассники все были одеты в основном по-простому, без особых изысков, и только Галина Морозова облачилась в ярко-красное вечернее платье с глубоким вырезом на спине.

С томным видом она сидела в плетёном кресле, закинув нога на ногу, и потягивала коктейль через трубочку.

– Смотри, как Морозова вырядилась, – прошептала мне на ухо Светка. – Всё Смирнова пытается соблазнить.

– Она же, вроде бы, замужем? – спросила я подругу, будучи не в курсе семейных перипетий своих одноклассников.

– Была два раза, теперь в разводе. Штурмует нашего Игорёшу, но он пока не поддаётся.

– Но Галка вроде тоже не сдаётся. Провоцирует мужика красным цветом!..

Когда мы проходили мимо Морозовой, она вдруг подала голос:

– Что, Завьялова, детство в одном месте заиграло? – стрельнула Галина глазами, акцентируя взгляд на моей розовой футболке.