Сергей Алексеев: Суровый век. Рассказы о царе Иване Грозном и его времени

© Алексеев С. П., наследники, 1990

© Богатырёва Н. Ю., вступ. статья, 2025

© Косульников Б. М., иллюстрации, 2014

© Клепаков А. И., иллюстрации на переплете, 2025

© Оформление серии. АО «Издательство «Детская литература», 2025

«Суровый век» Сергея Алексеева

О чем сразу подумаете вы, услышав имя Иван Грозный? Как рассказать о такой сложной, противоречивой фигуре, одной из ключевых в истории России, детям? У Сергея Алексеева это получается сделать мудро, деликатно и правдиво, в соответствии с доказанными историческими фактами. Писателю можно доверять: он добросовестный историк.

Умеет Сергей Алексеев приблизить к нам, людям XXI века, тех, кто жил много веков назад. Вот юный Иван, еще совсем мальчишка, вынужден томиться на скучных государственных приемах. Ему тоскливо, единственное, что его развлекает, – прихотливый полет мухи над головами важных бояр. Немного завидует мухе юный князь: она свободна. Сразу оживает в воображении читателя эта картина: грустный мальчик на троне, лишенный в общем-то детства, напыщенные бояре – и веселая муха. Трогательно и заставляет задуматься о том, что «тяжела ты, шапка Мономаха»… И тут же, через несколько страниц, – свидетельство жестокости юного князя, его бесчеловечные забавы и изощренные расправы с приближенными. А еще через несколько страниц описан его патриотичный поступок. Он выбирает себе в спутницы, вопреки правилам брать в жены иностранок, русскую девушку Анастасию Захарьину. И идет пешком на богомолье в Троице-Сергиеву лавру…

Дальновидным был молодой царь, подлинно государственным мышлением обладал и за родину радел. Ища у сильного соседа помощи от набегов врагов, присоединились к России кавказские княжества, вошли в состав нашей страны многие народы. С какой теплотой и гордостью говорит об этом Сергей Алексеев! «Ширится. Ширится. Крепнет Россия. Далеко разбежались ее границы. Много народов разных под общим небом, под общим солнцем, в общем доме теперь живут». Вот эта идея единства, взаимопомощи всех россиян важна во все времена.

А сколько городов было построено в царствование Ивана Грозного! Курск, Орел, Белгород, Елец, нынешний Волгоград, Самара, Уфа и десятки других!

А что эстонский город Тарту – это русский Юрьев, вы знали? Что эстонская Нарва была российской, вы в курсе? Как и Рига, и Ревель – нынешний Таллинн? И вообще-то эстов – эстонцев – и латышей освобождали от рабской зависимости от немцев-помещиков именно русские в результате Ливонской войны… Обо всем этом – в книге, которую вы держите в руках.

Рядом с историческими фигурами в рассказах и повестях Алексеева всегда действуют персонажи вымышленные, собирательные образы, типичные жители Руси тех времен. Они помогают лучше почувствовать эпоху. И становится ясно читателю: каким бы ни был решительным и целеустремленным царь, не было бы побед под Казанью, Астраханью, на Кавказе, в ливонских землях и над могучим ханом Девлет-Гиреем, если б не русский мужик. Именно они, простые и честные труженики и ратники: Артюшка, Давыдко, Юшка, Несвитай и многие другие, что появляются в рассказах, – шли на труд и на бой не столько из страха перед грозным царем или из желания заработать, но ради любимой родины, Святой Руси. Своей доблестью, преданностью родной земле они укрепляли Русь. Вот о них автор пишет с неизменной благодарностью и сдержанной гордостью.

Особенно выразительно получаются у Сергея Алексеева батальные сцены. В этом читатель убедится, открыв его книги: «Орда. Куликово поле», где есть потрясающее описание Куликовской битвы; рассказы о Суворове; о Великой Отечественной войне… В «Суровом веке» мы словно оказываемся среди русских ратников во время битвы за Казань, видим, с каким мужеством сражались наши далекие предки, и появляется твердая уверенность: раз они такое вынесли, то и мы не подведем!

В книге много деталей того времени. Читатель получит представление о хозяйственной, экономической, культурной жизни России XVI века, об устройстве тогдашней армии. Узнает об издании первой русской печатной книги Иваном Фёдоровым, денежной реформе, появлении копейки, успехах первых русских инженеров… Это настоящий учебник истории – только не сухой и обезличенный, а написанный вроде бы простым языком, лаконичным и в то же время напевным, как в народных песнях и сказках. Чеканным, внятным стилем.

Но если та часть книги, которая посвящена походам и победам русской армии, наполняет гордостью, то от заключительных глав – про создание опричнины, бессудные расправы царя над боярами, про разгром Новгорода – пробегает холодок по спине.

Писатель объясняет «лютость» царя детскими обидами на бояр, особенным складом личности, общей жестокостью эпохи (по всей Европе лютовали короли и прочие «власть предержащие»). Он не пытается оправдать царский произвол, даже если это и объясняется государственными интересами, а максимально объективно излагает факты. Но это не сухой, бесстрастный отчет. Строки книги согреты живым человеческим участием и к судьбе грозного царя, и к судьбам его современников. Царь Иван Грозный каялся перед смертью, вспоминая замученных им людей. И не наше дело судить и выносить ему приговор – словно говорит читателю Сергей Алексеев. Но чем больше ты узнаёшь о той эпохе и ее людях, тем больше у тебя поводов задуматься, сопоставить с сегодняшним днем и, может быть, стать терпеливее и мудрее.

Заканчивается книга – суровая, как и весь описанный в ней период, – светло и обнадеживающе. Да, впереди у России – Смутное время. Об этом книга Сергея Алексеева «Цари и самозванцы. Рассказы о Смутном времени». Будут еще у нашей страны тяжелые испытания, но всё одолеют наши люди, прогонят чужаков с родной земли и выберут всем миром нового царя из династии Романовых, при которых Россия расцветет, станет мировым лидером во многих областях… но это уже другая история, рассказанная автором в других сборниках.

Сергей Петрович Алексеев (1922–2008) в своей жизни воплотил две мечты: об авиации и изучении истории. До войны занимался в аэроклубе, поступил в авиационное училище в городе Поставы (Западная Белоруссия), вместе с однокашниками-курсантами участвовал в первых боях с фашистами в июне 1941-го. Именно поэтому он, имевший фронтовой опыт, с таким знанием дела описывал в своих книгах сражения, которые на протяжении столетий вела Россия с агрессорами. В 1944-м окончил вечернее отделение исторического факультета Чкаловского (ныне Оренбургского) педагогического института. Вместе с методистом и историком В. Г. Карцовым они написали учебник «История СССР: Учебная книга для 4 класса» (1955), по которому занимались несколько поколений советских школьников. Уже в этом, казалось бы, сугубо официальном методическом материале отчетливо был виден особый стиль подачи Алексеевым исторической информации: образно, увлекательно, энергично. А вскоре С. В. Михалков, оценив этот учебник, выделявшийся на фоне школьной учебной литературы выразительностью стиля, предложил Алексееву написать на этот раз художественную историческую книгу для детей. Так появился сборник рассказов «Небывалое бывает», в которой начинающий писатель сделал удачную попытку рассказать детям о сложной и противоречивой личности Петра I и его эпохе.

Во всех последующих своих книгах Сергей Алексеев вел доверительный и честный разговор с юными читателями о самых острых и драматичных периодах русской истории, исподволь вселяя в сердца гордость за свою страну, ее людей, как выдающихся военачальников и политиков, так и простых тружеников, на которых, собственно, и держится страна.

Повесть в рассказах (излюбленный жанр С. Алексеева) «Суровый век. Рассказы о царе Иване Грозном и его времени» впервые вышла в 1990 году. В 2025-м она звучит неожиданно остро и актуально, перекликаясь с нынешним суровым – XXI веком.

Наталья Богатырёва, кандидат филологических наук, преподаватель МПГУ

Суровый век

Рассказы о царе Иване Грозном и его времени

В 1530 году у великого русского князя Василия III родился сын. Назвали его Иваном.

Сложное время переживала тогда Россия. Прошло всего пятьдесят лет с той поры, когда страна освободилась от более чем двухвекового ига золотоордынских ханов.

Народы, населяющие нашу страну, хотели видеть свою родину сильной и передовой для своего времени державой. Многое сделал, укрепляя Русское государство, великий князь Василий III. Продолжить дело отца предстояло сыну.

При Иване IV границы России еще больше расширились. Наша родина стала складываться как многонациональное государство. Начали осваиваться новые земли, строиться новые города. Поощрялась торговля. Менялось многое и в управлении самим государством. Стали едиными мера веса и мера длины. Была выпущена единая для всей страны монета – копейка. Приступили к созданию географической карты России. Была выпущена первая печатная книга.

Россия рвалась на запад к торговым путям, к Балтийскому морю. Ливонские рыцари мечтали о западных русских землях. В 1558 году между Россией и Ливонией началась ожесточенная война. Получила она название Ливонской и продолжалась более двадцати лет.

Об Иване Грозном, о времени, в котором он жил, и написаны эти рассказы.

Глава первая
Великий князь говорить будет

Подарок индийского царя

Индийский царь подарил русскому царю Ивану Васильевичу Грозному слона.

Слон был учен. Умел кланяться.

Везли слона долго и осторожно. Много опасностей подстерегало в пути. Поднимались в горы. Спускались в долины. Переправлялись через широкие реки.

День за днем. День за днем. Двигался караван. Шли проводники и погонщики. Шел слон.

Солнце всходило и заходило. Страшную жару сменяли холода. Чередовались то знойные, то леденящие ветры. С неба срывались грозы. Бушевали дожди и ливни.

День за днем. День за днем. Более года двигался караван. Шли проводники и погонщики. Шел слон.

Прибыл гигант в Москву.

Сбежался народ смотреть на заморскую невидаль. Поражались люди:

– Размером с боярский терем.

– Кишка вместо носа.

– Как опахало уши.

Наступил момент представить слона царю. Вышел царь Иван Васильевич Грозный. Поднял на слона тяжелые, свинцовые веки.

Предупрежден был царь, что слон учен – умеет кланяться.

Ждет государь поклона.

Но вдруг заупрямился слон.

То ли непривычно было ему на новом месте. То ли устал с дороги. Стоит слон, даже в сторону царя не смотрит.

Помрачнел царь. Нахмурился. Напряглись, сжались, как клещи, руки. Понимают приближенные государя: собираются в царе недобрые силы.

Подбежал индус-погонщик. Что-то прокричал на своем языке слону.

Вместо поклона хлопнул ушами слон.

Вновь прокричал погонщик. Даже палкой упрямца кольнул под брюхо.

Не поклонился слон. Лишь свернул в запятую хобот.

– У-у, животина! – кто-то бросил из царских слуг.

Стоит царь Иван Васильевич Грозный. Стоит перед ним упрямец. Зреет, зреет Иванов гнев.

Минута.

Минута.

Еще минута.

Не поклонился ученый слон.

Повернулся Иван Грозный к стражникам. Поднял свинцовые веки.

Подбежали к слону царские слуги, избили, иссекли при всех непокорного.

Успокоился грозный царь.

На троне

Рос Иван IV без отца, а затем и без матери. Умер великий князь Василий III – отец Ивана Грозного, когда Ивану было всего три года. Умерла мать – княгиня Елена Гли́нская, когда сыну исполнилось семь с половиной лет.

После смерти Василия III, в трехлетнем возрасте, Иван и был провозглашен великим князем Иваном IV.

Нерадостным оказалось Иваново детство. Не детским. Другие ребята в кости, в горелки играют. Купаются в реке Неглинке, в Яузе, в Москве-реке. У великого князя Ивана IV – государственные дела.