– Подойдите сюда, иэра, – позвал меня дракон. Я встала и приблизилась. Он несколько раз махнул руками, и передо мной появилось зеркало. Я смотрела на свое отражение открыв рот. Теперь многое встало на свои места. Из отражения на меня смотрел подросток лет шестнадцати-семнадцати, темные волосы растрепаны, в почти черных глазах шок. Губы стали чуть полнее, нос прямее, а ведь он у меня всегда был курносым. Да и губы были такими тонкими, что при поджатии их вообще не было видно. Зато сейчас – мечта фотомодели.

На меня смотрела я и будто бы не я. Такое чувство, что взяли меня настоящую и хорошенько прошлись фотошопом, убирая все недостатки и рисуя новую и обновленную меня. Но разве такое бывает?

Не поверив, подошла ближе и приложила ладонь к зеркалу. Отражение повторило мой жест. Получается, это действительно моя новая внешность? Я едва не застонала. Неудивительно, что меня всерьез не восприняли. Зато после нескольких минут размышления демон поведал:

– Некроманты по своей сути бессмертны, у них взросление начинается в сто лет. Так как вам еще сорок пять, это своего рода подростковый возраст. Неудивительно, что при переходе между мирами магия сама подстроила тело под прожитые годы.

Услышанное пока никак не укладывалось в голове. Сложно менять менталитет. Привыкая к одному, второй звучит дико. У нас люди и до девяноста доживают с трудом, а тут в сто лет, как говорится, жизнь только начинается. Я и представить себе не могла, что это вообще возможно. И вроде умом понимала: мне говорят правду, но некая часть сознания твердила, что это глупый розыгрыш. И в то же время, я сама видела и свет из рук дракона, и собственные зеленые нити, после которых мертвец заговорил. Вот взял и ответил на мой вопрос. Я вообще удивлена, что меня еще не поглотила истерика после всего происходящего. Я, конечно, стойкая, но всему есть своя мера.

Пока я находилась в размышлениях и принятии очевидного, до меня дошло сказанное. Я – подросток по нынешним меркам? Но ведь это все меняет в принципе. И мне эти изменения совершенно не нравятся.

– Но тогда получается, я не смогу работать по своей специальности? – каюсь, я с надеждой глянула на демона, всеми фибрами души желая, чтобы он опроверг мои домыслы. И он пошел на поводу моего желания:

– Мы не раскидываемся ценными кадрами, а вы уже показали, что ваши знания нам могут пригодиться. Сегодня мы с Кохуром отведем вас в дом для сотрудников и выделим комнату, где вы сможете помыться, поесть и переодеться, одежду вам тоже предоставит управление. А через несколько дней отправитесь в Академию, там вас будет ждать комната в общежитии. За полгода мы найдем вам временный дом, который вы со временем сможете выкупить. Но одно условие. Никто не должен знать о вашей иномирности. Полученные знания можете списать на наставника, как и трудовой стаж. Сообщите, что практиковали в Ирэме, это на самом севере Марса. Туда редко кто наведывается. Королевство людей, не терпящих магов. Заодно и причину прибытия в академию поясните. Проснулась магия, из-за которой вас саму едва не убили, пришлось спешно покидать Ирэм, пока не сожгли на костре. Именно так там поступают с теми, в ком открылся дар. Проверять это никто не станет, потому что с Ирэмом предпочитают не связываться.

Я слушала внимательно и кивала. Осталось только попросить карту, чтобы приблизительно знать, где находится королевство и какие города и деревни там вообще имеются. А то знаю я, порой преступник прокалывается на мелочах. Мне бы этого не хотелось. Свою мысль поторопилась донести до собеседников. Впервые в их глазах мелькнуло уважение.

– Вам все принесут. Думаю, трех суток, хватит, чтобы освоиться, – произнес Кохур. Я сперва кивнула, потом не удержалась от вопроса:

– А как я экзамены сдавать буду? Я же ничего толком не знаю.

Эта проблема волновала слишком остро, я еще помню, каких трудов мне в свое время стоило поступить. Я почти месяц спала урывками, изучая литературу для подготовки к экзаменам. А сколько раз чуть в обморок не хлопалась, стоило преподавателю задать вопрос, который я плохо изучила. Но тогда я выкрутилась и все сдала. А тут мне и учить нечего, ни литературы, ни каких-либо других сведений. Даже в магии я ничего не смыслю. А наверняка вопросы все будут с подвохом.

Мужчины переглянулись. Судя по всему, они и сами осознали масштаб моей проблемы. Астур несколько секунд барабанил пальцами по столу. Потом потянулся к шару на подставке. Вывел заковыристый знак, а когда шар засиял, попросил:

– Эфриам, ты не слишком занят? Срочно нужно твое присутствие, – помолчал, явно выслушивая ответ абонента, скривился и рявкнул: – Я бы ни за что не стал к тебе обращаться, не будь это важно и срочно. Жду.

Дракон смотрел на демона с сочувствием. Не знаю, что такого у них произошло, но в данный момент мне стало не по себе, стоило осознать, что ради меня этот красавчик явно пошел на сделку с собственной гордостью. Почему так решила? Потому что из разговора сразу становилось понятно, что хозяин кабинета и тот, к кому он обращался далеко не друзья. И явно терпеть не могут друг друга. И нет ничего хуже иметь дела с врагом.

Пока я молча перебирала собственные мысли, двери открылись. В кабинет ворвался злющий молодой человек. Хотя нет, беру свои слова обратно, человеком этот индивид явно не являлся, вон как развиваются крылья за спиной, которые я в первое мгновение приняла за плащ. И тут меня едва не пробило на хи-хи. Стала понятна нелюбовь этих двоих. Будь я в своем мире, могла бы понять причину неприязни: ангел и демон – извечное противостояние.

– Ну и что у тебя за срочность? Какие такие важные дела заставили меня оторваться от дел? – казалось от ангела так и сыплются искры негодования.

– Вот моя срочность. Иэра прибыла из Ирэма. В ней магия смерти пробудилась, но она долгое время занималась исследованием трупов. Была экспертом-криминалистом. Мы даже встретились как раз на выезде, где она оказалась случайно, зато сходу сообщила и причину смерти, и некоторые нюансы, а потом случайно еще и подняла жертву, которая выдала весьма полезную информацию. Именно из-за пробудившейся магии вынуждена была спешно бежать из королевства людей, сам понимаешь, почему, – спокойно пояснил Астур.

– И? От меня-то вы что хотите? – уже более спокойно уточнил гость.

– Ее необходимо обучить магии, а для этого ее надо зачислить в твою Академию на полгодика. Думаю, за это время она сможет понять характер своей силы. Ничего другого ей точно не надо, уверен, в остальном она разбирается намного лучше любого из твоих магистров, – в голосе мужчины я даже ощутила гордость. Только пока не поняла, откуда она взялась.

Ангел задумался, окинул меня скептическим взглядом, сходу оценив и кровь на моей одежде, и встрепанный вид, и даже халат. Отвечать не торопился. Мы все ждали его решения. До меня уже дошло, что он скорее всего ректор учебного заведения. Долго томить нас неизвестностью он не стал. Вытащил из кармана шарик, чуть поменьше того, что стоял на столе Астура, нажал на него. Тут же появилась проекция строгого, даже можно сказать пугающего мужчины:

– Эфриам, ты немного не вовремя. Чего тебе? Говори быстро, я сейчас занят, – рявкнул тот, я аж подпрыгнула от его баса.

– И тебе ясной луры, Флорис. У тебя там нет каких криминальных трупов? Мне для проверки одного эксперта надо.

– Хм, ты не поверишь, вот сейчас как раз и доставили один, никак не можем понять, что с ним делать, там нечто непонятное, вскрыть не получается из-за защиты, которую мы никак снять не можем, а толком рассмотреть его не выходит, на нем еще и отвод глаз стоит. Как вообще умудрились заметить, не понимаю, даже к нам доставили. Но на этом все, мы его фактически на ощупь пытаемся отыскать. Если твой эксперт сможет справиться, мы лично будем рады.

Я едва не заскрипела зубами. Как этот белокрылый собирается меня проверять, если труп с такими осложнениями? Специально ищет причину, чтобы не брать меня в Академию? Естественно вслух я ничего не стала говорить, решив все сперва проверить на месте, а потом впадать в панику.

– Ну, ты и дальше будешь время тянуть? Где ваш эксперт? – поторопил белокрылый.

– Так вот она, перед тобой, – указал на меня демон.

– Это шутка? Ты пригласил меня поиздеваться? Как этот ребенок может быть экспертом? – зарычал гость.

– Нисколько, – отозвался дракон. – А это действительно эксперт. Причем высокой квалификации. И прежде, чем осуждать и осыпать недоверием, лучше бы сперва проверил сам.

Крылатый думал недолго. Спорить и что-то доказывать не стал. Вместо этого повернулся ко мне.

– Слышала? Идем, посмотрим, что ты умеешь и какова твоя квалификация, как эксперта, – прозвучало с легкой издевкой. Ну я и пошла. Самой стало интересно, на что я способна в этом мире.

Когда мне протянули руку, я недоуменно уставилась на нее, не понимая, чего от меня хотят. Не за ручку же со мной он ходить собрался. Мужчина закатил глаза, явно понимая мой скепсис, и пояснил:

– Для перемещения мне необходимо тебя коснуться.

Я кивнула, пропустив мимо ушей его обращение. Вложила в его руку свою ладонь. Вспышка, легкое головокружение, и мы в просторном большом кабинете, явно не в морге. Или тут даже морги отличаются от наших?

Народу собралось порядка семи человек, ну или существ, я еще не поняла, как их правильно называть. Огромного дяденьку с пугающим басом я узнала, еще две девушки в форме стражниц, двое в зеленых халатах, а один в светло голубом, похожем на мой. Увидев на мне белый халат в крови, все разом впали в ступор. Причину я пока не поняла, но такое внимание испугало, так как в глазах присутствующих был скепсис пополам с недоверием и шоком. Наверное, они удивились, что я завилась в окровавленной одежде. Ну, извините, ничего другого мне не выдали, так что им придется потерпеть мой внешний вид.

– Ну вот, труп перед тобой, смотри, – сделал приглашающий жест мой сопровождающий. Причем жест оказался развернутым, словно он сам не знал, куда именно указывать. Тот, что в голубом халате встал передо мной и зло процедил:

– Какое ты имеешь право носить белый халат?

Вопроса я не поняла, потому просто обошла мужчину, дернув при этом плечом, приблизилась к трупу. Не знаю, что там за магия, но я его заметила сразу. Машинально достав перчатки, тут же нацепила их на руки, заставив кого-то позади меня издать непонятный звук, оборачиваться и отвлекаться ни на что не стала. Все потом. Пока приступим. Я отринула все страхи, сейчас я находилась в своей стихии.

Это оказался мужчина лет сорока, одутловатое лицо, под глазами мешки, а вот руки слишком ухоженные, явно незнающие работы. Только ногти посиневшие, как и подушечки пальцев словно окрашены йодом. На первый взгляд больше никаких повреждений не было, но говорить уверенно об этом я бы не стала, все же его так и не смогли раздеть. Кстати, почему? Я вот сейчас спокойно приблизилась, даже коснулась руки, чтобы поближе посмотреть на труп.

– Его отравили, но как яд попал в организм, я смогу сказать только после вскрытия.

– С чего ты взяла, что его отравили? – вскинулся недовольный тип в голубом халате.

– Элементарно, посиневшие ногти явно свидетельствуют об отравлении, а вот подушечки пальцем специфического цвета наводят на одну задумку, сейчас проверю, – я склонилась над трупом, попросила подать мне что-нибудь, чем можно открыть рот жертве. Не стала называть инструменты названиями из своего мира, не зная, как они тут называются. Мне подали лопатку с двумя лопастями по бокам. Не сразу сообразила, что с ней делать, но быстро разобралась, нажав на неприметную кнопочку на ручке, лопасти тут же стали расширяться. Ага, значит, именно ими мне и стоит открыть рот.

Так и сделала. Свою догадку я подтвердила. Но на всякий случай расстегнула сюртук, рубашку, обследовала тело. Никаких синяков или следов от прокола. Более детально можно будет изучить позже, но я уже и так могла сказать, каким образом яд попал в организм жертвы. Выпрямилась.