Мира кивнула и, пройдясь по комнате всё в том же пеньюаре, резко затянула собственную проекцию в деловой костюм, убрав волосы в высокий хвост. В руках блондинки появился планшет.

– Агата Дмитриевна добралась до своего руководителя, – объявила она.

Передо мной возник голографический экран, на котором появилась не слишком чёткая картинка – Мира взломала телефон Воронцовой, а тот находился в кармане девчонки, что несколько затрудняло процесс наблюдения.

Рассказ о том, что произошло в моём номере, был мне мало интересен. Начальник не требовал от Агаты особых подробностей, но мне понравилось, как он завершил свою речь:

– Это очень важная часть нашего плана, Агата, – произнёс мужчина. – Рябинины надеются на тебя. Так что постарайся нас не подвести.

– Я приложу все усилия, Александр Витальевич.

Усмехнувшись, я досмотрел, как она уходит из кабинета начальника и отправляется по своим делам. Наблюдать дальше смысла никакого не было. Воронцова, в конце концов, всего лишь винтик.

– Что ж, пора заняться делом, – объявил я, поднимаясь из-за стола. – Ты вроде бы обещала меня научить заклинаниям Предтеч?

Мира тут же оживилась.

– «Купол отражений» и «Копьё предела», – тут же сообщила блондинка. – Но отрабатывать их придётся за городом. У людей этих заклинаний не имеется. И показывать их на тренировочных клановых полигонах не стоит.

* * *

В качестве полигоны мы выбрали небольшую полянку в двух часах от Дэйлграда. Никаких маршрутов здесь не проходило, до ближайшей точки интереса кланов Долины было слишком далеко, так что и лишних свидетелей можно было не опасаться.

– Начнём с «Купола отражений», – озвучила Мира. – Вставай вот здесь, сейчас будем отрабатывать. Я открою огонь из турели, твоя задача – создать защиту. И не переживай, я зарядила резиновые пули.

– Ну да, о чём тут ещё переживать, – пожал плечами я, занимая нужную позицию. – О том, что в прошлый раз из такой пушки мою броню расколошматили вдрызг, конечно, я совсем забыл. Как и о трещинах в рёбрах после этого.

Мира кровожадно улыбнулась.

– Зато это будет придавать тебе дополнительную мотивацию! – заявила она и перенеслась за руль броневика. – Открываю огонь через три… две…

Нужное заклинание она уже подгрузила мне в мозг, так что с тем, чтобы воссоздать его, никаких проблем не возникло. Резерв ощутимо просел, но воздух в радиусе трёх метров от меня дрогнул, и первый же снаряд, ударивший в прозрачный купол, заставил пространство моргнуть золотистым светом.

– Держи концентрацию! – весело выкрикнула Мира, продолжая бить по мне.

Я же стоял, расставив руки в стороны. Резиновые пули били в «Купол», отчего их траектория сменялась. Заклинание не останавливало снаряды, а действительно отражало их, запуская в обратную сторону – и то не слишком метко, а лишь в направлении турели на броневике. С каждым попаданием «Купол» постепенно расходовал вложенную в него магию, но десяток выстрелов всё же выдержал, прежде чем взорваться золотыми искрами.

– Неплохо, – прокомментировал я. – Хотя неподвижность, конечно, напрягает.

– Это заклинание предназначено для стационарной защиты, – ответила Мира, выбираясь из машины.

Стреляные пули стали собираться по воздуху и залетать обратно в броневик на свои места. Столкновение с магической преградой никак не сказалось на их форме. Однако сам выстрел, разумеется, их деформировал. Впрочем, переплавить их Мира могла безо всякой лаборатории – хватало мощностей ядра в машине.

– В идеале один маг ставит «Купол», – продолжила лекцию блондинка, – а другие ведут бой из-под него.

– Вот только я – одиночка.

– Не страшно, у тебя есть я.

Собрав все пули, мы разметили ближайшие деревья, расставляя виртуальные мишени. Мой резерв восстанавливался постепенно, но несколько раз бросить «Копьё предела» я всё же мог сразу.

– Начинай, – велела ассистентка.

Рядом с моей рукой в воздухе соткался золотой свет, больше похожий на росчерк очень жирного пера, чем на реальное копьё. Повинуясь моей воле, он бесшумно выстрелил вперёд, растягиваясь в пространстве в линию. Ствол дерева, в который я метил, лопнул, разлетаясь в щепки, а следом и три стоящих за ним.

– Берегись! – предупредительно крикнула Мира.

Деревья стали заваливаться в мою сторону, но я не совсем ещё из ума выжил, так что отскочил заранее. В итоге все три ствола рухнули с грохотом и треском, никого не задев.

– Ну как? – спросила блондинка, появляясь рядом. – Неплохое заклинание я подобрала?

Я осмотрел место разрыва. «Копьё» оказалось мощной штукой, в человеческом арсенале подобные чары начинаются круга с пятого. А здесь только третий и такой урон. От подобного снаряда никакая броня, даже улучшенная Предтечами, не спасёт.

– Неплохое, – подтвердил я, прислушиваясь к ощущениям собственного резерва.

Очередями я так лупить, конечно, не смогу, однако даже парочка «Копий» смогут серьёзно проредить противников. Как козырь – сгодится, но на основное оружие, конечно, не тянет. Слишком дорого обходится.

– Ещё попробуем? – азартно спросила Мира.

– Хватит, – выставив ладонь, ответил я. – Мне всё понятно, можем возвращаться в номер. Мне ещё с Ингой нужно встретиться.

– Хочешь стрясти с неё награду за голову Михаила? – уточнила ассистентка.

– Не зря же мы её таскаем в холодильнике, – пожал плечами я, прежде чем вернуться в машину. – Погнали.

Как только появилась связь, я тут же воспользовался «Вездеходом», чтобы набрать Тальберг. Наёмница Го-Ли долго не отвечала, и я уже было решил, что разговор не состоится, однако в последний момент она всё же взяла трубку.

– Макс, – услышал я её шёпот. – Сейчас не очень вовремя, я на совещании. Перезвоню позднее.

– Ладно, – отозвался я и прервал звонок.

Мира, сидящая за рулём броневика, победно улыбнулась.

– Вот так и теряют своих любовников, – заявила блондинка. – Точно сменишь её на эту новенькую. Той только дай волю, она из твоей постели вылезать не будет. Какие там совещания?

– Прекрати, это уже не смешно, – ответил я. – Или ты ревнуешь?

– Конечно, я ревную! – не став отнекиваться, заявила Мира. – У меня, между прочим, отбирают хозяина. Вместо того чтобы заняться делом, выяснить, куда делись создатели, что произошло с миром, ты вынужден тратить время на какие-то мелкие интриги. Меня это бесит!

Мне оставалось только головой покачать.

– Ты всё больше и больше становишься похожей на человека, – заметил я. – Собственница та ещё и эгоистка.

– Эй! – возмущённо воскликнула блондинка.

– В чём я не прав? – хмыкнул я. – Всё, что тебя беспокоит – вместо того, чтобы проводить время только с тобой, я трачу его на женщин и дела, в которых ты ничего не понимаешь. Типичная картина семейной жизни.

– Ой всё! – весело фыркнула Мира, и я поддержал её собственным смехом.

Прежде чем въехать в сам Дэйлград, я занял место за рулём. Броневик вкатился в ворота без препятствий со стороны кланов. Машина внешне ничем не отличалась от таких же, хотя и была собрана в лаборатории Предтеч. Однако отсутствие клановых гербов на ней всё равно было примечательно, не привыкли здесь к тому, что одиночки могут позволить себе подобный транспорт.

Люди провожали меня заинтересованными взглядами. Но обывателям, конечно, было просто любопытно, обо мне забудут через пять минут – у всех свои дела, им некогда ломать головы над таким малозначимым вопросом.

– Ты же хотел вернуться в номер? – удивилась Мира, когда я свернул не в нужную сторону.

– Голова Селиванова, – напомнил я. – Не хочет её Инга забирать сама, так мне несложно подвезти к воротам.

Район Го-Ли, уже достаточно мне знакомый, встретил появление неопознанного броневика совершенно равнодушно. Даже вооружённые патрули смотрели на боевую машину без интереса. Так что до нужного места я добрался, никем не остановленный. Это, конечно, не значило, что за мной не наблюдали.

Стоящий перед воротами нужного здания боец молча ждал, когда я подойду. Так что я сначала залез в холодильник, и, вытащив оттуда запакованную башку Селиванова, направился к охраннику.

– Кто такой? – спросил он.

– Я Макс Лазарь, – ответил я и поднял свою ношу повыше. – А это Михаил Григорьевич Селиванов. Мне была обещана награда за него, я пришёл её забрать.

Несколько секунд боец китайского клана смотрел на меня, прежде чем озвучить ответ:

– Жди, сейчас к тебе подойдут.

Я кивнул и отступил от входа, чтобы не мешать никому. Изначально я вообще хотел повесить труп Селиванова в квартале Орсини, чтобы припугнуть их. Но потом понял, что это ничего не изменит. Они и так прекрасно знают, что с их бизнес-партнёром всё кончено. И наверняка следят за земными новостями, в которых Селивановых правосудие взяло за задницу.

Долго ждать не пришлось, не успел я заскучать, как ворота открылись, и ко мне вышел натуральный азиат из Поднебесной. Он кивнул своему бойцу и, подойдя ко мне, протянул ладонь.

– Наслышан о тебе, Макс Лазарь, – проговорил он. – Я Ван Ли, глава боевого крыла клана Го-Ли.

Я пожал ему руку.

– Приятно познакомиться, – ответил я. – Полагаю, это ваше.

И я протянул ему непромокаемый мешок с башкой Селиванова. Ван Ли расстегнул его и, заглянув внутрь, несколько секунд всматривался в мою добычу.

– Это действительно он, – подтвердил китаец. – Сам трофей можешь выбросить, нам он ни к чему. За такое деяние клан Го-Ли мог бы принять тебя под своё крыло. Конкретно в моё прямое подчинение. Но я уже знаю, что тебе хочется поиграть в независимость. Так что предлагаю кредиты. Думаю, ста тысяч хватит?

– Хватит, – кивнул я и тут же получил обещанные кредиты. – Если у клана Го-Ли появятся ещё подобные контракты, вы знаете, где меня найти.

Ван Ли кивнул и, развернувшись на пятках, отправился к воротам. Я же не стал бросать трофей в урну, а вернул голову в холодильник. Усевшись за руль броневика, я завёл двигатель и направился к выезду из китайского района.

– Почему ты её не выбросил? – спросила Мира.

– Потому что мне в голову пришла идея, – ответил я, останавливаясь на перекрёстке. – Если барьер не пропускает людей, то трупы входят в это понятие?

Блондинка покачала головой.

– Вряд ли.

– Тогда, если я доставлю башку сына его отцу, скажем, положив её прямо в спальню Григория Ильича, он обрадуется. Скучает же наверняка папаша по своей кровиночке.

Мира посмотрела на меня с каким-то фанатичным блеском в глазах.

– Ты просто чудовище, Макс Лазарь.

Я улыбнулся в ответ, а сам уже продумывал, что и как делать на Земле. Отдохнули и хватит. Пора браться за работу.

Глава 2

– Перемещение на Землю через три, два, один.

Я почувствовал лицом порыв ветра и поморщился, прежде чем открыть глаза. Всё то же место, где я ушёл в Долину в последний раз. Вокруг не было никого, а припаркованный автомобиль стоял там, где я его и оставил. На этот раз его никто не пытался вскрыть, что не могло не радовать.

– Земля, – озвучила Мира.

– Спасибо, – отозвался я и полез в машину.

Быстро переодевшись в джинсы с футболкой, я натянул поверх рубашку, которую оставил расстёгнутой, и перебрался за руль. Проверив в бардачке документы на автомобиль, я завёл двигатель. Мотор загудел, заставляя машину слегка вибрировать.

– Куда едем? – уточнила блондинка, появившись на соседнем сидении.

В этот раз она выбрала похожий на мой наряд образ. Только волосы убрала в пучок, да на нос повесила круглые зеркальные очки.

– Сперва – завтрак, – ответил я, снимая автомобиль с парковки. – Хочу нормальный стейк из натуральной говядины, а не шипорогов из Долины, подбери подходящее заведение.

– Маршрут построен, у ресторана «Бычье сердце» хорошие отзывы, – сообщила ассистентка. – Теперь что?