Дмитрий Найденов: Наследие Древних. Отверженный клан. Книга седьмая

Глава 1

Красная планета. Наследник.

Экспедицию в закрытую зону пришлось отложить из-за невероятно сильного пылевого облака, накрывшего границу с тем регионом, поэтому было решено перенести её на несколько дней. Об этом мне сообщили под вечер, когда полковник запросил картинку с места предстоящей экспедиции. Собственно, я готов был рискнуть и отправиться туда, подготовив свой контейнеровоз должным образом, но задержка была мне на руку.

Рано утром, оставив девушек с охраной сторожить наш ангар, я на небольшом багги, багажник которого наполнил ящиками с муравьиными яйцами, отправился к Красивой. Сорок километров до места, где располагался её молодой муравейник, преодолел за два часа, объезжая скопления жуков.

На подъезде начал волноваться, как перед встречей с девушкой в первый раз, хотя не ожидал от себя, что буду переживать за муравьиную королеву. К моей радости, на подъезде моего разума осторожно коснулась её аура, и я получил ментальный сигнал радости и счастья. Она точно была рада меня видеть, считая частью своего коллективного организма. Меня даже встретил десяток жёлтых муравьёв, склонившихся передо мной. По при этом пытавшихся пощупать меня своими усиками, что я позволил им сделать, вызвав у Красивой ещё больший взрыв эмоций. Похоже, я в своё время переборщил с внушением, и моё длительное отсутствие её нервировало.

Не успел я выйти из багги, как огромный муравей, переливающийся красным, синим и жёлтым цветами по покрытию хитина, выскочил ко мне. Я даже чуть не выстрелил, но вовремя понял, что это и есть Красивая, которая опять внешне изменилась и сильно выросла. Она подбежала вплотную ко мне и стала ощупывать своими усиками, тщательно изучая, а заодно и нанося на мою броню специальные метки. Так продолжалось несколько минут, пока она не замерла, и от неё не пришёл яркий образ жёлтых и красных муравьёв с невысказанным вопросом. Я сразу понял, о чём речь, и, вернувшись к машине, стал доставать контейнеры с муравьиными яйцами. Красивая возбудилась ещё больше, стала самостоятельно выбирать из контейнеров яйца, раскладывая их на три разные кучки.

Я не сразу понял, что она делает, но приглядевшись, увидел, что яйца разные, и в подтверждение этой версии она скинула мне картинку разных муравьёв и того, как она их будет использовать. Её радости не было границ, ведь теперь она сможет расширить свой муравейник и развить его ещё сильнее. У каждого вида были свои сильные и слабые стороны, что позволяло сделать её муравейник самым сильным в округе. Надо сказать, что она уже провела разведку и конкурентов ей здесь нет, есть серые муравьи неподалёку, но они слабые, но зато хорошо роют туннели, их она собирается подчинить в первую очередь. Она даже прислала мне картинку, что хочет позвать меня на захват соседнего муравейника, на что я, подумав, согласился.

Она тут же закидала меня образами, увидев которые я понял, что мне нужно её подождать, что я и сделал, расположившись у входа, изучая окрестности и пытаясь определить границы её муравейника, раскинувшегося подо мной. Что удивительно, помимо неё, в муравейнике были другие муравьи и довольно много, а видя моё внимание, она скинула мне образ, как отлавливала их и брала под свой контроль по одному. Вот только сейчас, она хотела воспользоваться моими возможностями псиона и захватить соседний муравейник целиком.

Подумав, согласился ей помочь, да и она скинула достаточно интересный план, как это сделать, практически не сражаясь. Новые яйца, которые я привёз, быстро вылупятся, а личинкам потребуется много еды и без её помощи не обойтись. Именно поэтому она и просит у меня помощи, показывая, что муравьи намного меньше, чем остальные виды и слабее организованны. Проще говоря, как сильная королева, она может подчинить себе всю колонию вместе с их королевой, но сама не справится, ей потребуется моя помощь, зато если всё получится, скорость развития её муравейника увеличится в разы. Ещё я заметил, что у неё появились зачатки ментальных способностей, что ещё не встречал у других муравьёв в этом мире. Именно ментальных, а не банальных в управлении колонией муравьёв, и, похоже, в этом виноват я своим воздействием на неё.

Дождался, когда Красивая закупорит вход в свой муравейник и заберёт всех здоровых муравьёв, которых привязала к себе, отправился на багги за ней. Она бежала очень быстро, обходя других насекомых, явно разведав путь к колонии, но я не расслаблялся, помня о летающей угрозе, сосредоточившись на небе и, как оказалось, не зря. Опять оса атаковала, но не меня, а одного из муравьёв, бежавших справа от королевы. Нейросеть сразу подсветила угрозу, а я метким выстрелом сбил ей крылья, а затем и отстрелил плазмой её жало, отчего оса завертелась на земле, пока ей не откусили голову подбежавшие муравьи. Ещё пять километров, и мы достигли небольшого холма без растительности, остановившись за пятьсот метров.

Дальше мне накидали образов, что от меня хочет Красивая, и я дал понять, что помогу ей. В итоге я вылез из машины, бросив баги и взяв плазменную винтовку в руки, двинулся в окружении муравьёв к этому холму, прощупывая всё вокруг своими способностями. Лёгкое касание внешней ауры в голове показало, что серая королева почувствовала нас, и сразу вокруг всё пришло в движение. Сразу десятки нор открылись и оттуда побежали десятки мелких муравьёв, размером с кошку. Красивая бросилась вперёд, а я за ней, с трудом поспевая, и добежав почти до входа, мы остановились. Враждебно настроенную королеву я быстро нашёл, она вела сложный диалог-противостояние с Красивой, и, хотя моя королева была сильнее, ей помогала вся колония, и я понял, для чего она позвала меня с собой. Мне пришлось напрячь все свои способности, чтобы постараться повлиять на сознание серой королевы, внушая ей, что мы не несём угрозы, а наоборот, готовы её защищать. Не сразу, но постепенно мне удавалось продавливать её сопротивление, внушая образы симбиоза двух муравьиных колоний, чего не очень хотела моя подопечная, и пришлось потратить время, убеждая её, что это будет правильное решение. Да, в этом мире такого ещё не было, но я понял, что именно разница в размерах не создаёт между ними конкуренции и две колонии смогут дополнить друг друга. Если изначально Красивая хотела убить королеву и захватить остальную колонию, забрав рабов и яйца, то теперь речь шла о полноценном поглощении с элементами симбиоза.

От перенапряжения я даже потерял сознание, выступая своеобразным посредником мыслеобразов между королевами, стараясь примирить их, и у меня это получалось. Постепенно образы симбиоза, где одна колония выступает рабочими муравьями, а вторая – защитниками и добытчиками, получили положительный отклик у обеих королев. Красивая фактически получала бесплатную рабочую силу, а Серая королева – защиту в виде огромных соплеменников и практически бесплатный корм. Долго поддерживать такое общение я не мог и в очередной раз потерял сознание, но уже на длительный срок.

В себя пришёл уже под вечер от качки и неудобного положения тела. Оказалось, что меня куда-то тащат и это были серые муравьи, сотнями облепившие меня, однако паниковать не стал, сразу почувствовав присутствие двух королев в своём сознании: одна с полным восхищением и радостью, вторая с интересом и трепетом. Как оказалось, в отключке я был несколько часов, и за это время обе королевы договорились о будущем сосуществовании в единой, совместной колонии. Так как муравейник серых муравьёв был слишком мал, чтобы вместить больших особей своего вида, королевы решили переселиться в муравейник Красивой, где ходы уже были должного размера, большие, позволяющие свободно перемещаться по нему. Вот сейчас они и переселялись, а меня вместе с моим багги просто перетаскивали, забрав с собой. Несмотря на свой маленький размер, двигались они очень быстро, и я не стал им мешать, расслабившись и общаясь с обеими королевами.

Как оказалось, муравьи забрали с собой абсолютно всё, даже еду и части тел различных жуков, которые собирали в округе. Я сразу положил глаз на крылья различных насекомых, которые те не ели и практически не использовали, и, хотя состояние у них было неидеальное, так было даже лучше.

Одним словом, возвращался я в город уже поздно, с нагруженным багажником разных частей насекомых из самых дорогих, что влезли ко мне. В обмен обещал привести сахара или концентрата, чтобы сделать сладкую воду, которую муравьи используют повсеместно. Только успел загнать багги в ангар к контейнеровозу, как мне пришёл вызов от Дреда.

– Кирилл, ты сейчас где? – спросил он.

– На базу вернулся, ездил поохотиться, вот трофеев набрал, только приехал.

– Подойди в бар, нужно поговорить, не телефонный разговор, – ответил Дред и отключился.

В бар я отправился не один, а в сопровождении четырёх наёмников, одним из которых был Ким, опасаясь, что на меня могут напасть, уж слишком большой куш я отхватил в последней экспедиции, да и с мэром был, что называется, на ножах.

– Доброго вечера, – встретил меня Дред за отдельным столиком, куда я сразу направился, как вошёл в бар.

– Доброго, что-то случилось? – спросил я.

– Да, у полковника на работе проверка, поэтому экспедицию придётся отложить на несколько дней. Не то чтобы нам что-то угрожает, но он решил не рисковать, а дождаться, когда она покинет орбиту Красной планеты. Ещё повезло, что знали об этом не в запретной зоне, иначе бы пришлось затаиться и ждать там, а так просто перенесём время начала экспедиции. В связи с этим есть предложение помочь мне в одном деле…

– Нет, – прервал я диалог собеседника.

– Ты ещё даже не выслушал предложение, а уже отказался.

– Я не хочу никаких миссий, особенно сейчас, сам ведь знаешь, что риск гона после пылевых ураганов возрастает, поэтому предпочитаю надолго не удаляться от поселения, – ответил я.

– Да дело плёвое, нужно прокатиться в соседний городок и помочь доставить груз одному из моих партнёров. Тем более что ты нанял наёмников, а нормальных групп больше не нанять. Я планировал заняться этим после экспедиции, но раз её переносят, нет смысла затягивать. Возьмёшь свою команду и прокатитесь за пять сотен километров, по относительно безопасной дороге. Просто с людьми у меня сейчас серьёзные проблемы. А нанимать сброд опасно, сами могут ограбить. Ты же парень хоть и новый, но проверенный, а в обмен я подкину тебе информацию, где можно разжиться хорошей бронёй, а не тем, во что вы сейчас одеты. Причём она будет даже заряжена и практически новая, после обслуживания, так-то хотел её оставить себе, но видно не судьба, а так это очень хорошая цена за доставку груза, да и вдруг она понадобится тебе, когда захочешь покинуть эту планету, – предложил Дред.

– Что за модель и откуда в этой дыре боевые скафандры, да ещё и новые, как ты выразился?

– Сотню лет назад сюда забросили спецназ для подавления восстания одного из городов, отказавшихся продавать кристаллы по утверждённым ценам и хотевших поднять бунт по всей планете. Так вот, несколько групп проникла на планету с помощью десантных ботов и организовал штурм, после которого провела тотальную зачистку всего поселения. Но в итоге выяснилось, что один из десантных ботов потерпел крушение, а так как они приземлись под маскирующим полем, то радары не фиксировали момент посадки, а в предполагаемой точке никаких следов крушения или десантирования не обнаружили. Эту историю быстро забыли, но один из каторжников наткнулся на этот бот и решил продать информацию, и даже записал сигнал аварийного маяка, который, собственно, и засёк. Сам он долго не хотел делиться этой информацией, рассчитывая сам завладеть грузом. Но в итоге проигрался в одном из казино, принадлежащем мне в одном из крупных городков, и решил продать информацию мне. В итоге мои люди пробили и действительно выяснили, что сигнал аварийного маяка принадлежит тому самому десантному борту, – рассказал собеседник, смотря на мою реакцию.