Мучимая угрызениями совести и головной болью, я приняла душ и заварила кофе. Позорище! Вот не умеешь в кафе ходить, так сиди дома и не позорься! Подошла к окну, раздернула шторы и изумленно уставилась на белоснежный двор. За ночь на улице выпал снег, мгновенно превратив всю серость и грязь в довольно нарядные сугробы, создавая сказочную атмосферу. Детвора носилась на улице, лепила снеговиков, играла в снежки, кто-то уже санки приволок. Дети принялись катать друг друга по очереди, а снег все падал и падал большими пушистыми хлопьями. Вот это я понимаю, Новый год! Вот она атмосфера сказки и волшебства!

Настроение мигом подскочило выше крыши. Надо бы выбраться в торговые центры, пора купить подарки. Я привезла из Парижа своим близким, но мне хотелось с головой окунуться в эту предновогоднюю суету и получить особое удовольствие от выбора приятных подарков для родных.

Как-то сама собой и голова прошла, и чувство стыда притупилось. Не одна же я пила вкусные, но такие коварные напитки, в конце концов!

Я даже не заметила, как прогуляла несколько часов по магазинам. Уставшая, но такая счастливая я села выпить кофе в одной кафешке. Достала телефон проверить сообщения и с удивлением обнаружила там несколько пропущенных звонков. Кто это так настырно мне названивал? Провела кончиком пальца по экрану. «Виталик» значилось в пропущенных. Укол нехорошего предчувствия слегка испортил настроение. Я нажала на вызов.

– Летта, ну наконец-то! – почти мгновенно ответил мне телефон голосом подруги. – Я тебе звоню-звоню, а ты трубку не берешь!

– Виталь, прости, я тут по магазинам гуляю, не слышала ничего. Что-то случилось?

Виталиком я зову свою подругу и коллегу Виталию. Да, ее родители тоже те еще затейники, как и мои, наградили дочь необычным имечком. Мы на этой почве и сдружились. Работали обе борт-проводницами. Жаль пересекались с ней довольно редко. То я в небе, то она…

– Случилось, – вздохнула подруга. – Ты мне нужна! Приезжай скорее!

– Ты в Москве? – Не поверила я.

– Да, приедешь, расскажу. Сейчас я тебе адрес пришлю.

Вот в этом вся Виталия – любит заинтриговать и взять паузу. Я прекрасно знала, что расспрашивать ее сейчас просто бесполезно. Все равно ничего не расскажет. Я заехала домой, оставила пакеты и поехала по указанному адресу. Адрес оказался частной клиникой, что меня немало удивило.

– Вы к Виталии Красновой? – спросила меня приветливая девушка-администратор, когда я вошла в холл.

– Да, – растерянно кивнула я.

– Проходите, – улыбнулась мне администратор, – Виталия Борисовна предупредила, что вы придете.

Она повела меня по сверкающему чистотой коридору. Остановилась возле VIP-палаты.

– Прошу, – новая профессиональная улыбка и передо мной распахнулись двери.

Как только я переступила порог, тут же застыла, широко распахнув глаза и борясь с желанием открыть рот.

– Виталька, что случилось? – ошарашенно выдохнула я.

Подруга возлежала на специальной медицинской кровати, которая трансформировалась в зависимости от потребностей пациента. Конкретно эта пациентка, которая валялась в данный момент на ней, полусидела в своем ложе, при этом ее левая нога была закована в гипс до самого бедра. Более того, из поврежденной конечности торчали металлические спицы, которые были прикручены к еще одной какой-то не менее ужасной штуковине. И при этом при всем моя светло-русая подруга теперь являлась обладательницей ярко-рыжих волос.

Глава 5

Я не могла поверить глазам. Виталька рыжая! Я сплю?

– Виталь, – я приблизилась и опустилась на стул рядом с кроватью, – как тебя угораздило?

– Меня машина сбила, – как-то слишком радостно сообщила мне эта рыжая бестия.

– Что? – я чуть в обморок не упала, а она лежит тут и улыбается, – Ты головой тоже сильно стукнулась? Чему ты радуешься?

– Нет, я ногу сломала, – Виталия посмотрела на меня, как на дуру, будто я не видела ужасного аппарата в купе с гипсом по самое сокровенное, – с головой, слава богу, все в порядке, хотя Марсель так переживал, так переживал, что заставил врачей обследовать меня полностью.

Ее пояснения не добавили мне ясности.

– Марсель? – переспросила я.

Улыбка на хорошеньком личике подруги стала еще шире.

– Да, это он меня сбил. Вообще я сама виновата, – Виталька на миг стала серьезной, – перебегала дорогу в неположенном месте, а Марсель не успел остановиться. Скользко было на дороге… Он не виноват, правда!

Я в ужасе смотрела на подругу.

– Да как он может быть не виноват? – возмутилась я, – Он управлял автомобилем – средством повышенной опасности! Ты могла погибнуть!

– Но ведь не погибла! Летта, он испугался даже больше, чем я! Сразу отвез меня в эту клинику, оплатил все, затерроризировал здесь всех врачей. Все контролирует. Иногда, даже слишком, – ее щеки вспыхнули, – но мне это даже приятно.

– Ясно все с тобой, – вздохнула я, – ты влюбилась!

Румянец на лице Виталии приобрел более насыщенный оттенок.

– Нет, – как-то неуверенно возразила она, – но он такой… Заботливый, хороший, внимательный и довольно обеспеченный, а еще такой красивый!

Ее послушать, так ей еще и крупно повезло, что такой принц на белом коне ее чуть не угробил.

– Лия, – постаралась терпеливо достучаться до влюбленной дурочки, – а если бы это был не Марсель, а какой-нибудь Федор, не богатый, а вполне себе бедный на старых жигулях, а если бы он был не так заботлив и просто уехал с места аварии? Ты тоже бы сейчас этому радовалась? А если бы он ехал с другой скоростью и переехал бы тебя? Как можно быть такой? Зачем ты перебегала дорогу в том месте?

– Я торопилась на встречу, – Лия опустила ресницы, пряча взгляд.

– Успела?

– Летта, ну хоть ты не ругайся! Мне и так плохо.

– Я не ругаюсь, – сменила я тон, – просто ты, как будто, рада тому, что с тобой произошло.

– Конечно, не рада, – вздохнула подруга, – вернее, конечно не рада, что получила такую травму, но я рада, что познакомилась с Марселем. Это судьба!

– Ты не исправима! Я рада, что ты жива. Зачем ты перекрасила волосы?

Почему-то цвет ее волос не давал мне покоя. Ей удивительно шел этот цвет, но вчерашние слова гадалки про рыжую девушку засели в голове занозой.

– Не знаю, мне внезапно сильно захотелось сменить имидж, стать ярче перед Новым годом. Я как раз выходила из салона красоты, когда попала в ДТП. Марсель потом сказал мне, что когда увидел меня под колесами его машины, очень испугался, что мог стать причиной гибели самой красивый девушки на свете. Его просто покорил мой цвет волос. Говорю же, это точно судьба!

В судьбу я не верила. Особенно после того, как из моей жизни внезапно исчез Королев. Глупости все это!

– Летта, – теперь Виталия подобралась и стала сдержанной и сосредоточенной, настоящей профессиональной стюардессой, какой я ее знала, – мне нужна твоя помощь!

Виталия не жила в Москве, она была родом откуда-то из Черноземья.

– Конечно, ты можешь пожить у меня, пока у тебя не заживет нога, – предположила я ее просьбу.

– Спасибо, но я не об этом, – стушевалась Лия, – Марсель предложил пожить у него, но я отказалась. Не могу я так сразу же жить с парнем. – Ну, хоть на это ума хватило! – Поэтому он снял мне на это время квартиру неподалеку от него, чтобы в случае необходимости помочь мне.

– Конечно! Он сейчас на все готов, чтобы ты не подавала на него заявление!

– Да я и так не собиралась! Но я сейчас не об этом! Мне послезавтра нужно было вылетать в рейс. Выручи меня! Замени меня в этом полете, ну пожалуйста!

– Виталь, я тебя очень люблю, ты это прекрасно знаешь, но я не могу! Я обещала родителям встретить Новый год с ними. Мы долго не виделись. Мама мне этого не простит!

– Да ты успеешь вернуться домой до Нового года! – горячо заверила подруга, – Это частный рейс. Платят за него двойную цену. Меня наняли через агентство по личной рекомендации Чекменева. Понимаешь? Если я его подведу, я больше не найду работу. Там какой-то очень влиятельный бизнесмен летит с женой на острова. Это небольшой частный самолет. Из пассажиров заказчик, его жена и двое охранников. Не заказ, а мечта! Разумеется весь гонорар твой. Мне важно просто не подвести Чекменева. Летточка, спасай! Мне больше не на кого надеяться!

– А команда? Они знают о замене? – я все еще надеялась, что смогу отвертеться от настойчивой просьбы подруги.

– Да им какая разница? – вздернула брови Виталия, – Им главное, чтобы была бортпроводница. Если ты согласишься, то она, то есть ты, у них будешь. Летточка, миленькая, ну пожалуйста!

Лия сделала такие несчастные глаза, что мое сердце не выдержало.

– Ладно! – согласилась я, отчетливо понимая, что обязательно пожалею о своем решении.

Не помня себя от радости, Виталька дала мне все данные предстоящего полета, написала координаты работодателя, предварительно сообщив ему о предстоящей замене, и клятвенно пообещала мне, что я буду дома тридцать первого декабря утром. Сама не знаю, зачем я согласилась на уговоры, но уже отказаться я не могла. Надеюсь, что этот ее Марсель стоит таких жертв. Родителей ставить в известность о своем предстоящем рейсе я не стала. Не хотелось волновать маму перед Новым годом. Она же обязательно расстроится, услышав о том, что я собираюсь куда-то лететь опять в то время, как обещала ей провести праздники в кругу семьи.

Оставалось только одно важное дело – купить подарок для Лики в рамках Тайного Санты. И снова поход по магазинам, который на этот раз не принес мне никакого удовлетворения ни морального, ни физического. Я никак не могла понять, что именно эта скромная девушка могла пожелать в качестве подарка на Новый год. Тем более она сделала акцент на том, чтобы не было никакой пошлости. Купить ей духи? Так кто его знает, какой именно аромат она предпочитает. Украшения? Так как-то неприлично девушке покупать побрякушки девушке. Я даже подушки с прикольными принтами рассматривала. Были интересные с милыми котиками, или с городскими пейзажами, даже с красивыми мужчинами с крепкими прессами на животе, но я тут же отмела эту идею, ведь кубики на прессе могут быть восприняты девственницей очень негативно.

– Мамочка, хочу розового кролика! – услышала я, как маленькая девочка тянула родительницу в детский магазин.

А ведь это идея! Я последовала за ними, но розовых кроликов на полках не наблюдалось. Такое ощущение, что перед праздниками в магазинах смели абсолютно все!

– Вам помочь? – осторожно спросила девушка продавец-консультант, когда я в замешательстве пялилась на пустые стеллажи.

– Даже не знаю, – призналась я, – хотела купить такую игрушку, – я показала рукой на цветную картинку, служившую рекламным постером в отделе, – но вижу, что ничего нет. Я могу сделать заказ?

– К сожалению, – смутилась девушка, – поставок не будет до третьего числа.

– Вот блин! – расстроилась я. Ведь только порадовалась, что придумала, что подарить Лике, и такой облом.

– По секрету, – девушка понизила голос, – только я вам этого не говорила! – я округлила глаза и выразительно закивала на ее предупреждение, – Я своей племяннице заказала такого зайца в интернет магазине. Получилось даже дешевле. Если вы закажете сегодня, то курьер доставит заказ уже тридцать первого числа.

Я готова была ее расцеловать!

– Спасибо вам большое!

– Да не за что! – улыбнулась она, – Я сейчас вам дам номер товара и напишу название интернет магазина, чтобы вы не искали долго.

Это просто супер! Довольная я поблагодарила приветливую продавщицу, поспешила домой, чтобы скорее сделать заказ.

Номер состоял из довольно длинной цепочки чисел. Дома я включила ноутбук, вошла на сайт. Пока я вникала в структуру сайта, что и куда нужно вводить, позвонила мама. Я отвлеклась.

– Веточка, ты к нам завтра на ужин приедешь? – спрашивала она.