Девушка внимательно заглянула ему в глаза, а потом кивнула. Она доверилась ему. Незнакомцу. А кто сказал, что будет легко? Саша и Максим разделились, чтобы сбить с толку обидчиков девушки, но, обернувшись, он отметил, что главный злодей в лице блондина погнался за ними. Да еще и дружков своих прихватил. Пока они мчались сквозь суматоху городских переулков, мозг Саши работал на пределе. Улицы, которые ему раньше были знакомы, теперь казались лабиринтом, полным непредсказуемых поворотов. Он отталкивал людей с дороги, а те, в свою очередь, возмущались и сыпали им в спины руганью. Саша выбил из рук какой-то женщины пакеты с продуктами и, не останавливаясь, прокричал ей извинения. Заворачивая за угол здания, он чуть не снес урну, стоявшую возле цветочного салона, но вовремя увернулся.

Девушка старалась не отставать от него. Она несколько раз спотыкалась, но сохраняла равновесие. Девушка сжимала его руку, не ослабляя хватку. Их взгляды пересекались, и каждый раз, глядя на него, девушка улыбалась.

За их спинами раздались крики сопляков: мол, как только они его поймают, сломают обе ноги. В ответ Саша лишь с улыбкой показал им средний палец и напоследок высунул язык. Пробежав пару метров, он решил резко свернуть в сторону парка, где можно было смешаться с толпой, а уже оттуда они направились к гипермаркету. Забежав внутрь, Саша мельком посмотрел на девушку: она тяжело дышала, и каждый новый шаг давался ей с трудом.

Он потянул ее в сторону эскалатора. Перескакивая со ступеньки на ступеньку, они быстро добрались до второго этажа. Что же делать дальше? В следующий миг ему пришло спонтанное решение, Саша потянул девушку за собой, уверенно направляясь к примерочной. Зал был полон людей, но его внимание было сосредоточено только на свободной кабинке. Он слегка толкнул девушку вперед, и она оказалась внутри. Саша задернул шторку, скрывая их от посторонних глаз, и посмотрел на девушку с игривой улыбкой.

– Ищите их! Они где-то должны быть здесь! – рявкнул мужской голос.

Внутри примерочной было тихо, и только их дыхание нарушало тишину. Мягкий свет ламп освещал лицо девушки, подчеркивая плавные линии скул. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами. Сердца́ бились в унисон, создавая невидимую связь, которая наполняла пространство между ними теплом и нежностью.

Из-за шторки донеслись голоса, и Саша, упершись рукой в зеркало, прижался к девушке плотнее, а она затаила дыхание. Он приложил указательный палец к своим губам, чтобы та молчала. Саша почувствовал, как ее грудь часто вздымается, отражая, казалось, каждый удар его собственного сердца.

У нее были красивые глаза зеленого цвета, которые напоминали ему летний лес. Ее глаза излучали тепло и радость, они были полны надежд и мечтаний. Его же глаза, напротив, он сам знал это, были тусклыми и безжизненными, как затянутое облаками небо в холодный осенний день. В них не было ни искры, ни блеска. Он понимал, что его взгляд не способен передать чувства, бурлившие в его душе. Румянец горел на щеках девушки то ли от смущения, то ли от их долгой пробежки, а приоткрытые персиковые губы манили Сашу.

«С чего это вдруг? Зачем мне пробовать их на вкус?»

Саша не понимал, что с ним сейчас происходит, что он испытывает, глядя на эту девушку. В ней было что-то манящее, как неслышный зов далеких лунных ночей. Он коснулся легко ее щеки, убирая светлую прядку волос. Эта девушка отличалась от Али, печально отметил про себя Саша.

Мысли о бывшей девушке сразу отрезвили его разум, он отдернул руку от незнакомки и, отвернувшись от нее, аккуратно приоткрыл шторку примерочной. Оглядев весь зал, убедившись, что преследователи потеряли их след, он отодвинул тяжелую ткань в сторону.

– Идем, – сухо произнес Саша.

Из примерочной они выходили под косые взгляды посетителей. Забавно было наблюдать за удивленными лицами людей, которые со своей горячей фантазией уже напридумывали, чем они тут занимались. Саша, засунув руки в карманы, пошел к выходу из отдела, а девушка, словно хвостик, плелась за ним, прикрывая свое покрасневшее лицо рукой.

– Боже, угораздило же меня вляпаться, – пробурчала под нос она.

Саша резко остановился, и она врезалась в его спину, шипя какие-то проклятия. Он повернулся и молча посмотрел на нее, а она только удивленно захлопала своими ресницами.

– Ты будешь идти за мной всю дорогу? – выгнув бровь, спросил Саша. – Знаешь, если ты хотела меня поблагодарить, то можно просто сказать спасибо. Больше мне от тебя ничего не нужно, уж прости.

– Я не просила тебя помогать мне, знаешь ли. Сама бы справилась, – она скрестила руки перед собой. – Если тебе просто хочется почувствовать себя героем, то вынуждена тебя разочаровать: ты не в моем вкусе.

– Даже так? – спросил он с лукавой усмешкой.

– Именно так! Знаешь, иногда полезно снять с себя этот нимб, – она провела пальцем над своей головой, очерчивая невидимый круг.

– Совсем дура, да? – резко ответил он. – Ты хоть на долю секунды задумалась, что мог сделать с тобой тот сопляк, если бы я не вмешался? Поверь мне, это были бы очень неприятные вещи. А ты сцепилась с этим «золотым мальчиком». Да еще и провоцировать его начала.

Люди, обладая богатством, часто выбирают путь эгоизма. Они не пожалеют и не посочувствуют, потому что им чужды такие эмоции. Люди при деньгах думают только о себе. Саша вспомнил мудрые слова отца: «Относись к людям так, как хочешь, чтобы они относились к тебе». Страшно подумать, что богатенький сопляк мог придумать, чтобы поиздеваться над девушкой.

– Спасибо, – виновато сказала она. – Я правда очень благодарна тебе за помощь. Стоп! А как же Лера?

– Думаю, с твоей подругой все хорошо. Она же с моим приятелем, – спокойно ответил Саша, но девушка даже внимания не обратила на его слова.

Она полезла в сумочку и достала оттуда свой телефон, а потом отвернулась от него и приложила его к уху.

«И с кем я разговариваю? – Саша устало провел рукой по лицу и глубоко вздохнул. – Да пофиг, – подумал он следом. – Теперь девушка в безопасности, и можно отправляться домой».

Выйдя из гипермаркета, Саша поднял голову к ночному небу, на котором уже мерцала россыпь звезд. В кармане зажужжал телефон, он посмотрел на экран, где высветилась фотография друга. Он принял вызов.

– Все в порядке, Санек? – с беспокойством спросил Макс.

– Да, все в норме. Нам удалось оторваться от этих мелких засранцев. Вы как? Тебя ждать? Я выдвигаюсь к дому, – ответил ему Саша.

– Крутяк. Тут такое дело… – замялся он. – Я Леру хочу проводить до дому. Если повезет, то обменяемся номерами, а может, зайдем куда-нибудь по пути. Ты уж прости, друг, но придется нарушить наши планы. Обещаю, мы наверстаем упущенный вечер. Я тебе завтра наберу.

– Лады. Могу пожелать только удачи тебе, Казанова, – весело сказал Саша.

В этот момент он почувствовал, что его кто-то дергает за край рубашки. Саша обернулся, и у него чуть глаза на лоб не полезли, когда он увидел эту любительницу приключений. Она так и держала его за край рубашки со смущенным видом и опущенным взглядом.

– Опять ты? – раздраженно спросил он у девушки.

– Можешь проводить меня до дома? Боюсь наткнуться снова на этих парней или на кого-нибудь другого.

Саша сбросил вызов и убрал телефон в карман. Почему он должен тратить свое время на ее капризы? Ему самому еще надо добраться до дома.

Но в сердце колебалась какая-то жалость к ней, ведь время уже позднее. В нос ударил аромат малины, взбудоражил его сознание. Да, девушка красивая и притягивает к себе внимание. Его светлой стороне хотелось пообщаться с ней и узнать получше. Но была и другая, темная сторона, которая не рассматривала новые отношения. Рана в его сердце все еще кровоточила. Его жизнь – простое существование. В ней нет места ни радости, ни веселью, ни покою, ни любви…

Он тронулся с места и медленными шагами стал отдаляться, но потом, обернувшись, мягко сказал:

– В какую тебе сторону, девушка-катастрофа?

Та резко поменялась в лице, и теперь оно сияло от счастья.

– Я живу тут недалеко, в пятнадцати минутах ходьбы от парка, – улыбаясь, прощебетала она.

– Пошли… – запнулся на полуслове Саша. Он хотел обратиться к ней по имени, но не знал как.

– Меня Мирославой зовут, но можно просто Мира.

– Саша, – коротко ответил он.

Глава 3. Мира

Мира и Саша шли к ее дому неспешным шагом, и девушка то и дело украдкой бросала взгляды на парня. Ей стало любопытно, какой у него смех? Какие фильмы он любит? Боевики с крутыми погонями или комедии? А чем он увлекается? Когда Саша согласился проводить ее до дома, у Миры чуть не вырвался вопль ликования и она едва не начала подпрыгивать на месте. Глупая, счастливая улыбка приклеилась к ее лицу. Она вспомнила, как Саша возвышался над ней в примерочной, словно скала, как ее ладонь находилась в его ладони. «Не понимаю, что происходит. Я ведь и с другими парнями общаюсь, но никто из них не вызывает во мне таких эмоций, как Саша», – размышляла Мира. Повисло неловкое молчание, и Мира, собравшись с духом, решила его нарушить.

– Ты всегда такой немногословный? – поинтересовалась она, заглядывая ему в лицо.

– А ты всегда так бесцеремонно вторгаешься в чужое личное пространство? – быстро подхватил он.

– Ну ты и бука, – она надула губы, но в глазах мелькнула улыбка. – Ты как будто статуя, честное слово. По твоему лицу вообще не прочитать, что у тебя там внутри происходит.

– Судить человека по его мимике – это глупо, – пожал плечами Саша.

– Но первое впечатление же многое может сказать о человеке, – Мира ткнула легонько его щеку указательным пальцем, и он, к ее удивлению, остановился.

– Хм, вот как, – Саша с неприязнью отодвинул ее пальчик от своего лица. – О, поверь, впечатление ты произвела запоминающееся.

Мира открыла рот, чтобы что-то возразить, но тут же поспешила его закрыть. Находясь рядом с парнем, она почувствовала, как у нее закружилась голова, в животе запорхали бабочки, а по коленям пробежала дрожь. Что это с ней? Ей казалось, что в его присутствии мир переставал существовать. Оставались только они вдвоем, связанные невидимой нитью притяжения. Его парфюм приятно пах сандалом и чем-то терпким, возбуждающим.

Его серо-голубые глаза, цвета предгрозового неба, казались бездонными, полными какой-то особенной, манящей загадки. Саша молча продолжал смотреть на нее, и ей показалось, что он смотрит не просто на ее лицо, а прямо в душу. Нос с едва заметной горбинкой придавал его лицу особую индивидуальность, делая его облик харизматичным. А его губы… Их форма манила, и в этом было что-то волшебное, что заставляло сердце биться быстрее. Он вызывал у Миры трепет, нежное волнение, которое пробегало мурашками по коже.

«Мира, соберись!»

Она просто пошла дальше, не дожидаясь его.

– Не дуйся, тебе это не к лицу, – сказал он ей, догоняя.

– С чего бы вдруг? Знаешь, я, конечно, не права была, но напоминать через каждую секунду об этом… Это слишком. Врезать бы тебе сейчас по смазливому личику, – Мира замахнулась кулачком и ударила им по своей раскрытой ладони.

Саша заулыбался, глядя на нее, а она поплыла. В его улыбке не было ни притворства, ни кокетства. В ней была теплота и благодарность. Вот только за что ее благодарить? За то, что его развеселила?

Район, где жила Мирослава, был тихим и умиротворенным, разве что легкий ветер шелестел листвой деревьев. На парковках стояли машины, свидетельствовавшие, что все жители уже дома.

Они подошли к ее подъезду. Здание было окрашено в бледно-желтый цвет, и местами краска шелушилась, открывая серый бетон. В окнах горел теплый свет, а во дворе слышались редкие крики родителей, загоняющих детей домой, лай собак и далекий шум машин.

Мира опустила глаза, не решаясь посмотреть на Сашу. Девушка понимала, что сейчас парень уйдет и она его больше не увидит, отчего-то ей стало тоскливо. Саша молча переминался с ноги на ногу. Каждая минута приближала ее к неизбежному расставанию с парнем. Мира мысленно дала себе подзатыльник, прогоняя печальные мысли из головы.

– Спасибо, что не отказался довести меня до дома, – с грустью сказала она парню, протягивая ему свою руку. – И еще раз спасибо за то, что не прошел мимо и помог разобраться с богатенькими детками.

– Иди уже, мелкая, – Саша улыбнулся ей и пожал руку в ответ.