– Нельзя, мы все хотим тебя видеть. Алиса, никаких отговорок не принимаем. Ганс тоже придет без пары и что? Родная моя, ну правда. Я тебя уже целый месяц не видела или ты не соскучилась по малышне?

– Соскучилась и даже очень. Ладно, я буду, но если честно, я не знаю, что дарить твоему мужу. У него все есть, а на дорогие подарки я еще не заработала.

– Глупая, Савве не нужны никакие подарки. Даже не думай об этом, мы просто ходим всех собрать. Приходи, родная моя, я скучаю.

– Ладно, придумаю, что ему подарить. Я буду.

– Умница! Ждем.

Отключаю телефон, значит, суббота. Ее надо как-то пережить. Не то, чтобы я совсем отшельницей была, мне просто не нравятся шумные компании. Мне плохо от них, это забирает мои силы, приходится терпеть, улыбаться, слышать этот шум. Это все мне чуждо, я всегда такой была.

Мне больше нравится природа, животные, тишина. Мне нравится гулять по снегу, слушать птиц. Это получше всякого релакса в баре.

У Даши же с Савелием Романовичем все иначе. У них если праздник, то всегда куча людей. Помню, как отмечали рождение Ладушки. Я думала, пол города поздравить приедет прямо к ним домой, чуть тогда со стыда не провалилась.

Слишком шумно, слишком много гостей. Я не такая, возможно, неправильная.

И еще: сколько праздников было у Даши, но ни разу Брандо не приезжал. Его нет в городе, я как-то слышала краем уха от Ганса. И это хорошо, значит, мне нечего бояться. Он уехал и меня никто больше не украдет из дома.

***

Честно говоря, я не знаю, что дарить на день рождения Савелию Романовичу. У него есть семья и власть, друзья, несколько заведений, дом, машина, деньги.

Не думаю, что смогу хоть чем-то его удивить. Но все же, сделать приятное имениннику хочется, ведь он сделал мою сестру счастливой, а это дорогого стоит.

Поэтому я решаю подарить Крутому то, что сделала сама: свою картину. Я старательно тружусь над ней следующие несколько дней, пропуская пары и частично сон.

Не то, чтобы я уже была профессиональным художником, но пейзажи и животные у меня получаются неплохо, так что я рисую льва.

Не знаю почему, но мне кажется, Крутому это очень подходит, может потому, что он владеет клубом под названием Прайд, потому что у него с Дашей родился сын по имени Лев, ну или просто: Савелий сам на льва похож.

Особенно этим своим цепким взглядом, хриплым низким голосом, да даже повадками. Более того, удивительно, но Даша постепенно тоже стала похожа на львицу. Уж не знаю, как это связано, возможно, Крутой на нее так повлиял, но с рождением Ладушки Даша еще сильнее расцвела, она прямо стала мамой.

Так что у них там уже полноценный Прайд со львятами, и при всем желании я не вписываюсь туда. Не знаю почему, я просто другая. Мне не нравятся эти посиделки в клубе до ночи, куча друзей и веселье. Мне проще быть одной в тишине, но Даша любит это место, так что собрав волю в кулак, я все же собираюсь и иду на день рождение.

Шесть вечера и я на месте. Открываю тяжелую дверь места сходки бандитов, которую они все называют “Прайд”, в руках держу подарок, сердечко тарахтит как у мышонка.

***

– Здравствуйте.

Гоша, то есть, Ганс. Его вижу первым, зайдя в клуб. Здание большое, красивый зал, сейчас здесь все украшено. Столы ломятся от деликатесов и пахнет так, что у меня слегка кружиться голова, до чего же вкусно.

– О, привет, Алиса! Проходи, не стесняйся.

Да уж, я слегка недооценила масштабов праздника. Людей полно, и что хуже – я тут и правда почти никого не знаю. Ганса только да Валеру, который успевает отсалютовать мне бокалом из бара.

– А где Даша и именинник?

– Даша с детьми еще не приехала, но Крутой уже здесь. Классно выглядишь, кстати! Прикид – отпад, так необычно!

Ганс по-доброму улыбается, а я поправляю свое нежное персиковое платье-одуван. Я сама его сшила, это второе мое хобби после рисования. Получилось неплохо. Пышная юбка до колен и открытые плечи, белые кеды в противовес для баланса.

Пожалуй, это лучшая моя работа.

– Спасибо. Я сама его сшила.

– Сама? Ничего себе! Вот уж повезет кому-то, такой талант отхватить.

– Мне, например. Приветули, мадмуазель!

Валера. Подходит и приобнимает меня. Я смущаюсь. Дико. Жутко, напрягаюсь до состояния камня.

Не то, чтобы я его вообще не знала, нет, знаю, просто не люблю прикосновений. Недотрога. Брандо меня так называл, слава богу, что его тут нет и быть не может.

Валера же этот видно, уже здорово поддал. От него пахнет дымом и алкоголем, а еще я знаю, что когда-то он сидел в тюрьме.

Тут особый контингент, но кажется, это никого тут вообще не смущает, кроме меня, конечно.

– Валерка, закусывать надо и вообще: чего ты клинья к девушке подбиваешь? Ты уже женатый человек, забыл?

Ганс закатывает глаза, я отхожу на шаг в сторону.

– Извиняюсь, пардон! Бормотуху какую-то налили, я ж без дурной мысли! Черт, ты так на Дашку похожа. Как сестра ее! Глаза только у вас. Разные.

– Так мы и есть сестры. Родные.

Усмехаюсь видя, что Валера едва стоит на ногах. Но он не агрессивный. Наоборот, милый в этой своей добродушности. Даже пытается показать мне какой-то фокус с картами.

– Да ей не интересно! Валерка, угомонись!

– А че?

– Иди уже на воздух, клоун, иди!

Толкает его Ганс, я улыбаюсь, пропускаю.

– И когда он успел так налакалаться?! Вот жеж жук старый.

– Сам ты старый! Я все слышу!

– У вас тут красиво, Гош.

– Ага, ремонт недавно сделали, шик и блеск теперь. Ты не была тут видать, давно.

– Да, Даша обычно дома праздники отмечала. Дети ведь маленькие.

– Это да, но тут у нас всегда праздник. Один сплошной трындец. То есть, ладно, не обращай внимания. Дашка вчера пол ночи с девчонками тут все украшали. Ты это, проходи к столу, приземляйся где хочешь. Скоро уже все слезутся, будем за уши именинника тянуть. О, а вон и он самый! Лови его, пока на горизонте!

Оборачиваюсь и вижу выходящего из коридора Крутого. Да, он ведь и правда крут. Даше повезло. Нет, у меня нет ревности или зависти, я просто рада, что сестра за мужем, как за каменной стеной.

Конечно, я не могу назвать Савелия Романовича красивым или даже добрым, но он точно за Дашу и детей. Он с ними, отец и муж, я не знаю как, просто чувствую эту энергию от него. Эту силу и защиту, а это именно то, чего так не хватало Даше.

– С днем рождения, Савелий Романович! Это вам!

Подхожу к нему. Неловко, стыдно, так что я быстренько протягиваю ему свою картину, перемотанную золотой ленточкой.

Сердце ускоряет ритм. Крутой очень высокий, и хоть сейчас в дорогом костюме, он вылитый просто бандит. Он берет эту картину и хмурится, а я стою едва живая, стараясь побороть свой дикий просто стыд.

– Ого, ничего себе! А что это?

– Это африканский пейзаж с королем Прайда…

Едва выдавливаю из себя. Крутой намного выше меня и он в два раза старше.

Не отец мне, конечно, но и не брат. Он муж моей сестры, как-то так будет.

Глава 5

Савелий берет картину и внимательно смотрит на нее, а после на меня. Его брови в удивлении поднимаются.

– Спасибо, красиво! Это же сколько времени ты рисовала.

– Недолго. Я желаю вам крепкого здоровья и счастья, Савелий Романович!

Лепечу, от волнения язык заплетается. И Даши нет как назло. Я не очень привыкла в таких кругах бывать, да еще и в плохо знаком для меня месте.

Прикусываю губы, смотрю на Крутого. Он что-то так строго глядит на меня.

– По имени.

– Что?…

– Просто “Савелий”. Я, конечно, старше, но тебе можно без отчества и хорош уже выкать мне, мы семья.

– Хорошо. Поняла. Хм, принято.

Киваю, сгорая со стыда, а после Савелий приобнимает меня большой рукой, уверенно целует в щеку, отчего я еще больше смущаюсь. Красная, наверное, уже как помидор.

Господи боже, помоги. Где Даша, ее муж слишком, ну он такой…

Короче, Савелий супер, хоть и страшный. Слегка. У меня едва сердце не выпрыгнуло из груди, но если уж сильно честно, я его побаиваюсь. Хорошо, что он мой родственник, а не враг.

– Спасибо, Алиса. Картина шик, мне очень понравилось. Ганс – повесьте это в зал. Чтобы видно было.

– Ага, понял.

– Алиса-а! Алиса!

Среди общего гула слышу звонкий голосок и обернувшись, вижу Льва. Этот маленький белокурый бандит бежит ко мне на всех порах, следом идет Леша и Даша с маленькой Ладушкой на руках.

– Привет, хулиган!

Подхватываю Львенка на руки, целую в щечку, даю обещанные две шоколадки.

– Держите ребят.

– Спасибо!

– Пришла. Умничка моя. Привет!

Обнимаю сестру, целую Ладушку, жму руку Алексею и тоже даю ему две шоколадки чтобы всем было поровну.

– Ну как вы? Как моя маленькая пуговка?

– Хорошо, растем. Очередной зуб вылез. Думала, с ума сойду. Лев в садик пошел, а Леша грамоту получил по физике. Все нормально.

Глаза Даши искрятся счастьем, и я не решаюсь ей рассказать про то, что было на экскурсии, про свои страхи, а еще про то, что я не забыла свое похищение и оно частенько мне сниться. И сны эти такие, что сказать даже стыдно.

– Так, за стол! Давайте быстрее, есть уже хочу!

Пришло человек тридцать, много цветов и поздравлений, тостов, дорогих подарков. Все веселяться, начинаются тосты, но для меня это слишком громко, потому я осваиваюсь в самом углу возле Даши. Ну и конечно, уже в сотый раз жалею, что напялила сегодня такое короткое и открытое платье, ведь на меня смотрят. Все, особенно эти мужики напротив, которых я не знаю, и которые (почему-то) пялятся на меня, точно я сладкий десерт в персиковом платье.

– Все нормально, Алис?

– Угу.

– Ты ничего не ешь. Попробуй этот салат. Он без мяса. Девочки всю ночь готовили. Я составила меню, чтобы тебе тоже было что покушать.

– Хорошо, спасибо, Даш.

Киваю сестре, только благодаря ей я чувствую себя здесь безопасно. Даша же как дома. Она всех знает и еще я вижу, как нежно Савелий держит ее за руку. Они всегда вместе и это хорошо.

– Вот блядь!

Чертыхается Валера, опрокинув на пол бокал с вином.

– Валерка, какого черта ты так налакался?!

– За тебя!

Крутой глаза закатывает, Даша встает с места.

– Ничего, я сейчас салфетки принесу. Еще есть на кухне.

– Сиди, я сама. Будь с Ладушкой.

Встаю и выхожу из-за стола. Все же такие шумные компании не для меня, но я не жалею что пришла. Порой вылезать из своей скорлупы тоже полезно.

Выхожу из зала, сориентироваться бы еще, где здесь кухня.

– Я уже несу. Все нормально.

Спасает положение одна из официанток, которая подает мне салфетки, а после входная дверь открывается и я просто столбенею на месте, потому что я вижу Его.