– Нормально все будет. Пошли работать.

Офис наполнялся людьми и Артем, вернувшись на свое рабочее место, включил компьютер, загрузил все необходимые программы и таблицы. Проверил письма, календарь. На экране ноутбука появилось уведомление о новом сообщении.

На этот раз сообщение было от Галины, тоже сотрудницы отдела, которым руководил Артем.

«Артем, доброе утро. У меня температура, я из дома поработаю?»

«Доброе. Хорошо, поправляйся»

Уже второй. Всего в отделе работало 5 человек, включая руководителя. Это было обычным делом для осени, в сезон простудных заболеваний. Бывало, что трое из пяти заболевали. Поэтому всегда если кто-то начинал болеть, сотрудника отправляли на удаленную работу из дома, чтобы не заражал окружающих. Но сейчас был июль. С мыслями о том, что странно это для июля, Артем приступил к работе.

За окном с сиренами снова проехало несколько полицейских машин, причем в разных направлениях, но Артем их не видел, так как уже погрузился в Excel и формулы для расчетов премий.

Офис начинал жить своей обычной жизнью. Сотрудники рассаживались за столами. Кто-то уже сидел в гарнитурах и принимал участие в онлайн-конференции. Кто-то лениво шел к кухне за утренней порцией кофе. Коллеги здоровались, обсуждали выходные. Но все равно чувствовалась общая тревожность. Общей темой для разговоров был вирус. Людям хотелось поделиться своими переживаниями, также на тревожную атмосферу влиял тот факт, что много кто не вышел на работу. Люди ссылались на высокую температуру. Отсутствовала примерно половина офиса.

Столы в офисе стояли перпендикулярно окнам небольшими «островками». По четыре стола в два ряда. Восемь сотрудников друг напротив друга. Каждый стол был отделен пластиковой перегородкой, на которую можно было кнопкой прицепить календарь либо наклеить стикер с напоминанием. Поэтому было видно лишь лоб своего коллеги, который сидел напротив.

Глава 3. Начало

От работы из общего равномерного гула голосов коллег Артема отвлекла фраза:

– Как ты себя чувствуешь?

Кто-то еще заболел. Фраза отвлекла по одной простой причине, очевидно, что много кто заболел, и один из заболевших находится рядом в офисе, а значит он заразный, а болеть совсем не хотелось.

Голос принадлежал Алексею, руководителю отдела маркетинга. Данный отдел занимал «островок» столов за спиной Артема.

– Нормально.

Ответил уставший женский голос.

Снова голос Алексея:

– Точно? Ты красная вся, может быть домой поедешь?

– А сказала я. Я! Я, ааа А-А-А!

Женский голос перешел сначала на крик, потом на что-то среднее между рыком и криком.

Алексей встревожился:

– Лера?

Артем обернулся, Лера перепрыгнула через перегородку между столами и прыгнула на Алексея, который сидел напротив и повалила со стула на пол. Из-за столов Артем не видел, что происходит.

Послышался звук удара, сильного и хлесткого, как у хорошей пощечины.

Алексей испуганно закричал:

– Ай! Сука, ты че?!

Артем подскочил. Лера, худенькая, ростом примерно метр шестьдесят, сидела верхом на Алексее, кричала и вбивала в пол голову своего руководителя, наотмашь, необычайно сильно для ее комплекции. Удары сыпались с невероятной, бешеной скоростью. Ее волосы из аккуратного хвостика превратились в растрепанную копну, пряди прилипли к вспотевшему лбу. Глаза были широко раскрыты, зубы оскалены, как у собаки, которая готовится напасть, вены на шее вздулись. Алексей лежал на спине, лицо уже было в крови и каждый следующий удар отдавался хлюпающим звуком. От крика Леры мороз бежал по коже, рев ненависти и ярости.

Максим, с которым не более часа назад пили кофе на кухне, сидел рядом с Алексеем и был ближе всех к Лере. Вырвавшись из оцепенения, он подбежал к свой коллеге, обхватил ее со стороны спины, прижал руки к телу и поднял.

Алексей лежал без движения с окровавленным лицом.

Валерия, некогда очень спокойная и улыбчивая девушка, сейчас извивалась, как змея, размахивая ногами в разные стороны и безумно при этом крича. Никаких слов, просто рев ненависти. Изогнувшись в очередной раз, она вцепилась зубами в шею Максима. Он взвыл:

– Ай! Сука!

Максим отбросил обезумевшую коллегу далеко, как смог. Лера отлетела с куском мяса в зубах, ударилась головой об угол стола и осела на пол.

Максим застонал и присел на корточки, корчась от боли и руками закрывая шею. Между его пальцев текли струйки крови. Серая футболка, в которую он был одет, под укусом стала пропитываться кровью.

Лера встала на ноги. Глаз начал заплывать из-за удара о стол, из рассеченной брови текла кровь, в крови был и подбородок. Она что-то жевала, скорее всего оторванный кусок мяса. Лера закричала, кусок мяса выпал у нее изо рта, и девушка снова накинулась на Максима, запрыгнув на него сверху, как ранее напала на своего руководителя. Разница была в том, что Максим лежал лицом вниз. Посыпался град ударов.

Максим завопил:

– Уберите ее от меня!

Он не пытался вырваться, закрывая затылок руками, старался защитить свою голову от нескончаемых ударов.

Артем стоял в оцепенении, как и все вокруг, в голове мелькали сотни мыслей, но при этом тело отказывалось шевелиться.

На Леру сверху накинулся Игорь, который прибежал на крики.

Игорь работал уже более пяти лет в компании начальником и единственным сотрудником службы безопасности. Только у двух сотрудников были собственные кабинеты – у Игоря и у генерального директора. Поэтому находясь в своем кабинете в наушниках, в которых звучали звуки конференции по цифровой безопасности, он не сразу услышал крики, доносящиеся из open-spaсe.

Игорю сорок восемь лет, высокий, спортивный, полностью лысый. Как правило, в службе безопасности работали либо бывшие сотрудники внутренних органов, либо военные.

Игорь не был исключением, он был бывшим военным, офицер, воевал в Чечне.

Услышав крики, он сбросил наушники и побежал к источнику звука.

Игорь схватил Леру сзади за горло и повалил на себя, обнял ногами, пытаясь зафиксировать тело Леры, правой рукой Игорь обхватил горло девушки, левой рукой держал правую для надежности захвата. Игорь был минимум вдвое тяжелее девушки, но удерживал ее с явным трудом.

Лера даже поднялась с ним на ноги и с дикими воплями попыталась бежать спиной вперед, намереваясь скинуть своего непрошенного наездника, но споткнулась о начавшего медленно подниматься Максима. Игорь глухо рухнул на пол спиной вниз. У него сбилось дыхание, но хватку он не ослабил. Лера начала хрипеть, не переставая извиваться. Она продолжала пытаться кричать, открывая широко рот, но наружу выходило уже еле слышное шипение.

– Отпусти! Ты же задушишь ее!

Это кричала Катя, она работала офис-менеджером, следила, чтобы в офисе были свежие фрукты, кофе, канцелярия, вызывала необходимые службы в случае каких-либо неисправностей в помещении. С Лерой они хорошо общались, даже дружили. Ответа не было, никто больше не заступился за Леру, а Катя хоть и хотела помочь, но сама очень боялась хотя бы на шаг приблизиться.

Через какое-то время Лера затихла.

– Ремень… быстро

Игорь пытался сказать громко и четко, но сказал хриплым шепотом, из-за падения на спину сбилось дыхание, и он не мог нормально набрать воздуха в грудь. Он немного ослабил хватку, но не хотел убирать руки с шеи и доставать свой ремень. Эта девушка представляла собой огромную опасность. Алексей так и лежал на спине, раскинув руки, не подавая признаков жизни, его лицо представляло собой кровавое месиво. Максим, шипя от боли, держался за шею, вставать он больше не пытался. Эта хрупкая девушка избила двух взрослых мужиков. Терять свое выгодное положения в поединке, а именно контроль шеи, Игорь не хотел. Исход схватки, если он отдаст это преимущество, а Лера очнется, совершенно неизвестен.

Новенький из юридического отдела, быстро снял ремень со своих брюк и кинул Игорю.

Игорь только тогда убрал руки с шеи девушки и туго связал их ремнем сзади, затем снял свой ремень и привязал ее ноги к ножке стола. Все столы были с железными квадратными ножками и прикручены к полу.

– Она мертва?

Это снова была Катя. Ее голос дрожал.

Только сейчас Артем смог оторвать глаза от связанной по рукам и ногам Леры и осмотреться.

Люди стояли с испуганными лицами, некоторые девушки плакали, несколько человек пытались дозвониться в экстренные службы, но на звонки никто не отвечал. Сообщалось, что все операторы заняты. Абсолютно все, кроме Игоря, были в шоке, с такой ситуацией все столкнулись впервые.

– На звонки нигде не отвечают!

– Нужна аптечка, срочно!

– Попробуй сто двенадцать набрать!

– Скорую уже позвали?!

Рой голосов наполнил офис. Несколько человек стояли вокруг Максима и подбадривали его, говорили, что сейчас принесут аптечку, приедет скорая, ему помогут.

Также несколько человек присели на корточки рядом с Алексеем. Он лежал и не шевелился, все лицо было в крови.

– Он живой? Кто-то может пульс проверить?

Спрашивал чей-то тихий голос, кто именно Артем не понял.

Лера лежала мертвая или без сознания, со связанными руками за спиной и со связанными ногами, которые были привязаны к металлической ножке стола.

Артем вышел из оцепенения, побежал на кухню. Там в шкафу на верхней полке была аптечка. Новенькая рыжая девочка из бухгалтерии, чье имя Артем не знал, уже стояла у открытого шкафчика и пыталась дотянуться до верхней полки.

Артем был гораздо выше и одним движением достал большую обувную коробку, в которой были лекарства на все случаи жизни. От головы, от простуды, от диареи, от отравлений, от изжоги, перекись водорода, пластыри, бинты и так далее.

Вернувшись обратно, Артем отдал аптечку Виктории, сервис-менеджеру, которая в этот момент была ближе всего к Максиму. Она схватила коробку и начала быстро в ней искать необходимые средства для того, чтобы обработать рану, из которой по-прежнему текла кровь. Максим был очень бледный, взгляд мутный, он уже не шипел, а облокотившись на спинку стула, сидел и держался за шею.

– Ты как, Макс?

Артем нагнулся, попытался заглянуть в глаза Максима. Он смотрел в одну точку, куда-то сквозь Артема.

– Я пульс не чувствую.

Артем повернулся на голос. Рядом с Алексеем сидел парень, который отдал свой ремень. Рубашка выправилась из джинсов, он сжимал запястье Алексея и пытался уловить сердцебиение.

Артем подошел к своему столу, захлопнул ноутбук, засунул его в рюкзак, взял стола ключи от машины и пачку сигарет, положил их в карман брюк.

Глава 4. Дорога домой.

Нужно срочно уезжать. Если такое случилось прямо рядом с ним на работе, значит начнется и в городе. Нужно как можно быстрее прорываться домой.

– Вы как хотите, а я домой, удаленно поработаю.

Артем сказал это вполголоса, только своему отделу – Олегу и Егору, которые наблюдали за происходящим, стоя у своих столов. Закричи он, возможно начнется паника и давка, а ему хотелось максимально быстро вырваться из этого здания. Непонятно кто еще заболел и надолго ли это затишье.

Повторять дважды не пришлось. Все молча быстрым шагом направились к выходу. Вышли в коридор и направились к двери, которая вела к лифтам и лестнице. Подойдя к лифтам, Артем нажал на кнопку вызова. Все стояли молча. Из офиса послышался дикий крик, не хотелось проверять, что там случилось.

Олег крикнул:

– На лестницу!

И побежал первым.

Троица быстро сбежала вниз. Артем среди троицы был самым большим и неуклюжим, и бежал последним.

Первым бежал Олег:

– Артем, можешь подвезти?