Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в монетах. Текущий лимит – 60 медных монет.

Вот и что это означает? Ладно, не буду разгадывать ребусы, лучше раздам ребятам честно заработанную награду.

Ваше задание «Вбить колья в землю» выполнено. Получено два очка развития. Текущий уровень развития 6/10.

Кстати, в карманах почему-то обнаружилось четыре монеты. Похоже, я просчитался. Ну, пусть будет каждому по два. Кстати, надо парню-то денежку обратно вернуть, он молодец всё-таки, да и личного уважения накинуть можно.

– Гздынь, ты молодец, не стал клянчить и унижаться, хотя промахнулся только один раз и на предпоследнем колышке, так что я решил отдать тебе твои деньги обратно.

Внимание! Появилась возможность награждения за поступки, не связанные напрямую с заданием. Получено одно очко развития. Текущий уровень развития 7/10.

Выберите награду за поступок:

1) Опыт 10-230 единиц

2) Деньги 1-55 медных монет

3) Репутация с деревней 1

4) Репутация с дедом Макаром 1-10

Разумеется, возвращаю его десять монет, пять пунктов своей репутации, он её честно заслужил, ну и оставшийся пункт репутации деревни до кучи.

Внимание! Полностью израсходован один из вариантов наград. Данный пункт доступен будет только с завтрашнего дня.

Я уже привычно отмахнулся от таблички и, пошарив в карманах, выудил десять монет и вручил их Гздыню. Мои помощники переглянулись.

– Спасибо, а дальше что делать будем?

– Как что? Плетень плести…

– А как? – поинтересовались они хором.

– Странный вопрос. Перекрёстным плетением, конечно. Ветка просовывается между кольями так, чтобы чётные колья от неё были с одной стороны, а нечётные с другой. А следующая сверху наоборот кладётся, – объясняя это, я сразу и показывал, как надо это сделать.

М-да, а с личным примером я, похоже, поторопился. Потому что согнуться-то я согнулся, а вот разогнуться обратно никак не получалось. Только кряхтеть и охать оставалось. Кое-как доковылял до завалинки, разумеется, ребята меня не оставили в трудную минуту и добраться до лавки помогли. Хотя, какая это к чёрту лавка? Огромное бревно, распиленное пополам, положенное распилом вверх и каким-то образом закреплённое.

– Ну что, ребятки, поняли, как плести-то?

– Вроде поняли, – как-то неуверенно ответили они.

Выберите награду за задание «Сплести забор»:

1) Опыт 10-230 единиц

2) Деньги 1-45 медных монет

3) Репутация с дедом Макаром 1–5

Пусть будет по десятку монет, работа-то серьёзная, ну и по сорок пунктов опыта. Впрочем, гулять – так гулять, пусть будет по пятьдесят.

Ребята с забором справились довольно шустро, едва ли не быстрее, чем колья забивали, но удивило меня другое – табличек выскочило сразу три:

Ваше задание «Сплести забор» выполнено. Получено два очка развития. Текущий уровень развития 9/10.

Внимание! Вы научили игроков навыку «Плетение». Получен дополнительный вариант награды: навык «Плетение». Получено одно очко развития. Текущий уровень развития 10/10.

Внимание! Вы получили новый уровень развития. Для активации свяжитесь с текущим главой. Текущий глава – староста поселения.

Ребята – молодцы, даже слов нету, а ведь сказать что-то благодарственное надо бы. Понять бы ещё, что мне тут за таблички повыскакивали, и где этого самого старосту искать?

– Спасибо вам, ребятки, помогли старику, поправили забор! Вот вам и заслуженная награда, – выудил я из штанов обещанные монеты.

– Может быть, ещё какая помощь нужна? – опять поинтересовалась девушка-трудоголик.

– А то как же! Видишь вон огород весь сорняком порос, да изба вся перекосилась. Опять же внутри прибраться надо, – ну вот не верилось мне, что внутри моей несчастной избушки может быть прибрано. А что? Надо пользоваться помощью молодёжи, пусть добрые дела делают.

Ребята даже глазами захлопали от предстоящего фронта работ и невольно подались назад. Судя по их реакции, они явно не были в восторге от этих задач, в чём честно и признались. Ну да ладно, спасибо и на том, что уже сделали.

– Не желаете? Ну как знаете… – последние слова я договаривал уже в спины убегающим помощникам.

Сидя на завалинке, я размышлял, как же мне встать, чтобы пойти искать этого недавно помянутого табличкой старосту.

– Здравия тебе, дед Макар! – передо мной стоял крепкий коренастый мужик. На богатыря, конечно, не потянет, но вот давешнего Могутного Гздыня в рогульку скрутил бы без особых затруднений.

– И тебе тоже здравствовать, – нейтрально ответил я, не понимая, кто это тут такой красивый передо мной нарисовался, над ним-то табличка с именем не висела… Кхе! Привык уже, оказывается…

– Я гляжу, ты за ум взялся: не пьёшь сегодня, не барагозишь, забор вон поднял, пусть не своими силами, но всё же!

– Стараюсь потихоньку… – всё так же без эмоций отвечал я.

– Давно бы так! А то всё ерундой занимался. Вот, – он бросил мне кошель. – Это тебе. Всей деревней собирали. Всё думали отдать тебе, как оклемаешься. А ты как запил, так и с концами. Ну, а теперь, раз пить перестал-то – деньги твои. И это, ты бы к Маланье сходил что ль, а то совсем еле живой, она тебя хоть подлечит, избавит от алкогольной заразы и её последов.

Внимание! Свободный запас денег: 5 серебряных монет. Данный запас вы можете тратить на свои нужды.

Странно. То есть у меня, получается, есть два вида денег: деньги для оплаты заданий и для личных нужд, так что ли? Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд… Стоп, а это ещё откуда? Блин, человек-то ответа какого-то ждёт.

– Хорошо, – спокойно согласился с ним я, с трудом вспомнив его последнюю фразу. А что? Подлечиться – это очень хорошо, авось не буду чувствовать себя такой древней развалюхой, да и мозги может на место встанут… Может и не так уж дорого с меня возьмут, надеюсь моих только что полученных запасов хватит.

– И это, дед Макар, если какая помощь нужна будет, ты не стесняйся – говори. А то знаю я тебя, бирюка, всё своими силами пыхтеть будешь. Пусть пупок развяжется, но просить никого не станешь, – мужик постоял ещё пару мгновений в задумчивости, потом кивнул каким-то своим мыслям и добавил:

– Ладно, бывай, дед. Про Маланью не забудь! – напомнил он напоследок и поспешил в центр деревни.

Внимание! Вы активировали новый уровень развития 1.

Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в опыте. Текущий лимит – 500 очков опыта.

Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в репутации местности. Текущий лимит – 10 очков репутации.

Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в личной репутации. Текущий лимит – 40 очков репутации.

Вот и кто это был? Судя по словам и табличкам – местный староста, но звать-то его как?

– Малой, стой! – окликнул я пробегающего мимо парня с надписью: «Щёголь Красный». Тот, оглядевшись по сторонам, но, видимо не найдя больше никого под определение «малой», ткнув себя в грудь вопросительно посмотрел на меня.

– Да, ты, ты, – подтвердил я его сомнения.

Малый подбежал и спросил:

– Чего хотел-то, дед?

– Вон то, кто удаляется?

– Староста местный, у тебя склероз что ли? Своих не помнишь?

– Ой, и не говори, милок, старость – не радость! А звать-то его как?

– Митрофан.

– Митрофан, значит… – парнишка уже начал было от меня удаляться, когда я окликнул его опять: – Не поможешь мне к Маланье дойти?

– Отчего же не помочь? Помогу, – легко согласился паренёк.

Система опять выдала табличку:

Выберите награду за задание «Сопровождение к знахарке»:

1) Опыт 10-400 единиц

2) Деньги 1-25 медных монет

3) Репутация с дедом Макаром 1-25

4) Репутация с деревней 1–5

5) Навык (доступные навыки: Плетение)

Решил отдать пять пунктов репутации. Всё-таки помогает парень, старается, вон даже руку предложил, помочь подняться с завалинки, молодец.

Парень, придерживая меня под руку, проводил меня до избушки на другом краю деревни. Вот и чего этой самой травнице поближе-то не жилось? Я отпустил парнишку и пошёл в дом знахарки, по пути получив очередное очко развития.

Глава 2
Знахарка

Избушка знахарки выглядела не в пример лучше моей. Резные наличники на окнах и ставни. Конёк и косяки тоже разукрашены резьбой и покрыты золотистым лаком. Да и внутренности домика явно чище и ухоженней – чувствовалась любящая и заботливая рука хозяйки.

Я постучал в дверь и, не дождавшись никакого ответа, потянул дверь за ручку на себя. Из избушки на меня пахнуло смешанным запахом разных трав, даже на мгновенье голова закружилась.

– А, дед Макар… А я-то думаю, кто это там такой вежливый выискался: в двери днём стучится, словно тут непотребство какое твориться может. Ты проходи, чего на пороге встал-то.

Я прошёл, рассматривая совсем молоденькую девчушку. На вид ей было лет семнадцать не больше. Тёмные, как ночь, волосы тугой косой спускались с правого плеча чуть ниже пояса. Яркие зелёные глаза придирчиво осматривали меня, словно раскладывая по полочкам, я же в ответ оценивал её. Разве же это знахарка? В моём понимании это должна была быть старенькая скрюченная ведьма, на манер Бабы Яги. Стоп! А кто это – Баба Яга? Что-то совсем с моей головой плохо.

– Что, плохо тебе, дед Макар? – и, не дожидаясь ответа, сама же на свой вопрос ответила: – Знамо дело – плохо. Ещё бы, денатурат-то хлебать не каждый молодой сможет, а тут старик. Хвала богам, что не все мозги пропил, а то было бы неудивительно, если бы и себя на утро вспомнить не смог.

Я невольно вздрогнул. Она словно мысли читает. А может, и правда, читает?

– Ох ты ж, горюшко-то какое! – всплеснула руками девица. – Что, и впрямь память отказала? Ой, беда-бедёшенька, надо делу срочно помогать. Так, дед Макар, садись сюда.

Я присел на пенёк-колоду, выполняющий роль табурета. Знахарка принялась суетиться вокруг меня: заглянула мне в рот, в ухо, в нос, оттянула веко, посмотрела туда, тюкнула небольшим поленом по коленке, затем по другой. Заставила дотронуться пальцем до носа с закрытыми глазами. Что-то мне это смутно напоминало, но уж больно смутно. Словно что-то подобное когда-то со мной было, но когда и где – совершенно не помню. С меня содрали рубаху, не обратив ни малейшего внимания на моё сопротивление. Осмотрели со всех сторон, поковырялись пальцами в моей седой шевелюре.

– Скидай портки! – внезапно приказала знахарка.

– Ты чего удумала, девка? – непроизвольно вырвалось у меня. – Как так-то? Седого старца позорить вздумала?

И откуда это во мне?

– Скидай, кому сказала, не то поленом по башке двину, и сниму с бесчувственного. Будет он мне тут ещё глаза круглые делать, словно девка на выданье, право слово, а не старик дремучий! Аль ты знахарки застеснялся? Боишься показать своё орудие мужское? Так ты не бойся, я вашего брата много перевидала. Чай всю деревню от хворей избавляю, да и не только нашу, но и пару соседних.

Пришлось подчиниться. Стыдливо прикрывшись руками, стоял голым перед совсем молоденькой девчонкой – как же неудобно-то… Позор какой! Последняя мысль была словно не моя. Нет, мне и самому некомфортно, но позора я всё-таки не чувствовал. И мысль эта казалась какой-то странной, чужеродной.

– Та-а-ак… – наконец протянула Маланья, и после небольшой паузы ещё раз повторила – Так…

– Что «так»? – с волнением поинтересовался я.

– В баню пойдём, париться. Тебе надо кровоток и память восстанавливать. Это дело непростое, и с грязным телом к этому лучше не приступать. Банный же пар – первое дело в плане очистки организма от всякой ерунды.