Не успел я подойти к Грому, стоящему там же, где я его и покинул, как появился Зерт. Я даже не успел заметить откуда, как он раз! – и просто возник рядом. Причем не один, а с каким-то орком, которого пока не стал нам проедставлять.

– Так, все следуем за мной! – громко распорядился он. – Раст, тебя это тоже касается!

– Да, я, вроде как, и не против! – пожал я плечами, взял Грома за узду, предварительно скормив ему яблоко, которое он с удовольствием схрумкал, и пристроился сбоку от Зерта. С другого бока вышагивал, пришедший с Зертом незнакомый орк.

– Вам выделили четыре шатра, – идя рядом с орком, я внимательно его слушал. – Один – для тебя с отцом, как командирам отряда, один вашим дамам, и два для ваших воинов.

– А где будешь ты? – полюбопытствовал я.

– А я буду у себя! – он непонимающе смотрел на меня. – Я же дома!

Я согласно закивал головой, типа, я так и думал.

– Покажешь, где тебя искать, если что, – попросил я.

– А как же! – согласился орк. Помолчал, а потом, вроде как, стесняясь, произнес:

– И еще, Раст… Ну, не знаю как сказать… Короче, наши пацаны, скорее всего, устроят тебе проверку. Как это будет выглядеть я не знаю, но ты это… Будь помягче, ладно?

– Угу! – я опять кивнул.

Некоторое время мы шли молча.

– Зерт, а где ваши шаманы? – как бы невзначай, поинтересовался я.

– А зачем тебе? – с подозрением покосился он на меня. Уж не знаю, что он там себе навоображал, но, вспомнив его просьбу по поводу моего поведения и его авторитета, просто ответил:

– Так, наша магесса приказала тащить папиного друга к шаманам, и отец пошел с ними, а значит, он там. Да и есть у меня такое ощущение, что и я могу там скоро понадобиться.

Орк хотел сказать что-то колкое, судя по его лицу, но потом, посмотрев мне в лицо и увидев, что я абсолютно серьезен и даже не пытаюсь шутить, передумал.

– Я покажу! – пообещал он и остановился.

– Так, располагайтесь здесь, – скомандовал он. – Распрягайте своих копытных, их отведут в общий табун. Жить будете вот в этих шатрах. Этот, – орк ткнул рукой в один из шатров, – для Брокса и Раста, этот, – он указал на второй, – для госпожи Дины и Или. Ну, и два оставшихся – для вас! – и он махнул рукой в сторону бойцов. Обведя всех взглядом, внезапно бросил:

– Вопросы есть?

Все как-то разом начали покидать седла, загомонили, но с вопросами пока не лезли.

Перекрикивая шум, создаваемый засуетившимися людьми, орк громко прокричал:

– Если у кого возникнут вопросы, то обращайтесь вот к нему! – и он указал на орка, появившегося вместе с ним, а сейчас скромно стоящего в сторонке и внимательно наблюдающего за действиями гостей. – Его зовут Азеф. Он вам поможет! Если что, то не проявляйте самостоятельность, лучше просто спросите у Азефа. Всем все ясно?!

Наши воины шумно подтвердили, что им все понятно.

– Давай, расседлывай своего коника и пойдем, я покажу тебе, где обитают наши шаманы! – и Зерт, в заключение своей речи, хлопнул меня по плечу. Ну вот, никак он без рукоприкладства не может!

Но я не стал обращать внимания на это, стараясь как можно быстрее расседлать Грома. Времени уже прошло довольно много, и наша магесса или уже использовала всю свою манну, или близка к этому, а значит, очень скоро ей понадобятся мои запасы!

– Сгружай седло сюда! – орк показал небольшую комнатку рядом со входом в шатер, отделенную от основного помещения.

Я не стал спрашивать его, не сопрут ли его без надлежащего пригляда, Зерту виднее, что и как делать. Я просто свалил упряжь туда, куда он, можно сказать, ткнул пальцем и с облегчение вздохнул.

– Все! Веди к шаманам! – скомандовал я, уже чуть ли не подпрыгивая от нетерпения.

Нужно поспешить, чтобы магесса Дина успела воспользоваться моим перстнем-лечилкой! Я в раздражении стукнул кулаком по ладони. Вот же! Хотел же сразу ей его передать, но все как-то быстро закрутилось, и я просто забыл об этом! Да и она, судя по всему, об этом не вспомнила!

Зерт, видя такое мое состояние, шел довольно быстро, поэтому мы достигли шатра шаманов или какого другого, я не знаю, минут за десять. Я бы, наверное, смог бы найти его и самостоятельно, по толпе орков, сгрудившихся неподалеку от него.

Используя Зерта, как таран, я пробился ко входу в шатер. У входа стояли два здоровенных орка. Ну, орки и сами по себе ни фига не маленькие, поэтому, практически каждый, встреченный мною орк, был этаким здоровяком, возвышаясь надо мной, как минимум на полторы головы.

Зерт подошел к ним и что-то сказал, потом поманил меня рукой.

– Давай, пойдем!

И, не дожидаясь меня, исчез в шатре.

Я быстро проследовал за ним.

Быстро войдя внутрь, я увидел, что орк все еще без сознания и лежит все на том же ковре, на котором его сюда принесли, и который госпожа магесса упорно продолжала называть тряпкой. Сама магесса сидела на коленях сбоку от него и водила над его грудной клеткой руками, в которых между средним и указательным пальцем было зажато по камню, судя по всему, накопителю.

С другого бока орка, тоже на коленях, сидел отец, так и продолжая держать своего друга за руку, и другой рукой похлопывая его руку по тыльной стороне запястья. Но мне кажется, что мыслями он был далеко, я думаю, он взывал к богам-заступникам, потому что губы его шевелились, а глаза были устремлены вверх.

М-да, я видел своего отца, взывающего к кому-либо, настолько редко, что хватит пальцев на одной руке, чтобы счесть все эти случаи, поэтому вид отца меня… нет, не потряс, а заставил задуматься, насколько все плохо, если он решил обратиться к богам.

Мы с Зертом скромно встали в стороне и молча наблюдали за происходящим, чтобы, не ровен час, не помешать. Наконец, госпожа магесса, прекратив водить руками над грудью орка, с усталым вздохом села на пятки.

– Мне не хватает сил, чтобы закончить лечение, – устало уведомила она всех присутствующих. Находящиеся в шатре, приняли ее слова молча. Молчание затягивалось, и я решил, что, в принципе, ничего не теряю.

Еще раз взглянув на отца, который склонился над телом орка, как бы заглядывая ему в лицо, я нарушил затянувшееся молчание.

– Госпожа магесса, – каким-то чужим, хриплым голосом, буквально прокаркал я. Все повернулись и с удивление уставились на нас с Зертом. Все, кроме отца и госпожи Дины. Отец все всматривался в лицо своего друга и что-то шептал ему, по-прежнему держа в своей руке его кисть, а госпожа магесса явно о чем-то задумалась. Я прочистил горло и уже нормальным голосом повторил:

– Госпожа Дина! – она, наконец, отвлеклась от своих мыслей и тоже повернулась и посмотрела на меня. – Может, это поможет?

Я снял с руки перстень-лечилку и протянул его ей.

Она несколько долгих мгновений просто смотрела на мою протянутую руку, словно боясь поверить в то, что видят ее глаза, а потом, улыбнувшись, подставила ладошку, в которую я аккуратно и положил перстень-лечилку.

– Спасибо, Раст! Негромко выдохнула она. – Ты, как всегда, вовремя!

И вновь повернулась к орку, попутно одевая перстень на свой палец. Я отошел назад, к Зерту и мы застыли, ожидая результатов. Ждать пришлось довольно долго, наверное, где-то с полчаса. Госпожа магесса лечила орка, того периодически переворачивали, как ей было нужно, но вот начиная с какого-то момента я заметил, что орк уже и не бледный вовсе, а его кожа приобрела естественный оттенок, да и дышит он ровнее и спокойнее.

«Ну, все, Раст, – спокойно и удовлетворенно смотрел я эту картину. – Госпоже магессе удалось вытащить батиного друга. И даже неважно, сможет ли она его сейчас вылечить. Не сможет сейчас – сможет завтра или послезавтра. Она сама говорила, что мой перстень очень сильный, во всяком случае, с его помощью можно лечить очень серьезные болезни и травмы! Вон, отца вылечила вообще за один раз! А ведь ни один знакомый маг за лечение не брался! А она раз! – и готово!»

– Все! – уставшая госпожа Дина сначала села на пятки, а потом с удовольствием потянулась. – Все, что могла – сделала!

Она бросила взгляд на отца, который с надеждой смотрел на нее, так и не выпустив руку своего друга.

– Все нормально, Брокс, – госпожа магесса успокаивающе махнула рукой. – Он сейчас практически здоров. Если Раст завтра одолжит опять свой перстенек, то завтра и закончу. Вот только, сил его организм потратил много, поэтому до завтра будет спать. Завтра с утра дать немного мясного бульона и небольшой кусок хлеба. И все, слышите?

И она обвела взглядом всех присутствующих.

– А! – видимо она что-то прочитала в их лицах, потому что безнадежно махнула рукой. – Ничего не давайте! Как он проснется, тут же зовите меня, понятно?

Находящиеся в шатре орки дружно закивали. К моему удивлению, Зерт тоже кивал, как заведенный.

– Ты-то чего киваешь? Ты тоже останешься, и будешь наблюдать за состоянием… Кем он тебе приходится? Любимым дядюшкой? – с подозрением посмотрел я на орка.

– А-а-а, – смутился Зерт, – просто по привычке. Нет, я сейчас пойду, дела есть. А с наблюдением и наши шаманы справятся, причем намного лучше, чем я.

– Вот-вот, и я об этом же! – пробормотал еле слышно я, но орк, по-моему, меня услышал, хотя сказать ничего не успел, или просто не стал.

– Госпожа магесса, – отец, наконец, перестал смотреть на своего друга и обратил внимание на нас, но его голос был настолько хриплым, что я вообще его еле-еле понял, – я тоже останусь!

Это, судя по тону, была совсем не просьба, однако, госпожа Дина задумалась на несколько мгновений, а потом согласно тряхнула головой.

– Хорошо! – и вдруг, озорно стрельнув глазами и улыбнувшись, закончила:

– Только никакой выпивки!

Отец, выпучив от удивления глаза, машинально кивнул.

– Да! – как будто только что вспомнила, продолжила госпожа Дина. – И баб чтобы тоже не было! Ему еще рано так напрягаться – и выпивка, и бабы – это будет перебор! Все ясно?!

Отец понял, что госпожа магесса шутит и его отпустило то напряжение, в котором он пребывал с тех пор, как мы въехали в стойбище и увидели встречающих нас орков. Лицо его разгладилось и как-то помягчело, он глубоко вздохнул и вдруг склонил голову.

– Спасибо вам!

– Спасибо скажешь на следующее утро после вашей совместной пьянки, когда я, так уж и быть, снабжу тебя эликсиром от похмелья! – госпожа Дина лихо подмигнула ему и вышла из шатра.

– Зерт, проводи магессу, а то она даже не знает, где мы устроились, а мне нужно переговорить с отцом! – тихим голосом распорядился я, и орк, не став возражать, исчез из шатра.

– Пап, – не стал я тянуть время, потому как мне в голову пришло несколько интересных мыслей. Отец поднял голову. – Пап, наши все устроились, я проконтролировал. Тебе что-нибудь нужно?

Отец секунду подумал, а потом просто покачал головой.

– Ну, может, поесть, а то чего, уже вечер, а нормально мы ели утром? – настаивал я.

– Да, я думаю, что меня здесь покормят, – он повернулся к стоящим и что-то негромко обсуждающим между собой оркам. – Что, Красный Лист, покормите меня?

Из толпы орков выступил, ну очень старый орк, во всяком случае, если судить, по оставшимся немногочисленным седым волосам, заплетенным в тонкую косичку, спускающуюся почти до пола и лицу, даже не покрытому, а изборожденному морщинами, настолько их было много и так глубоки они были. Но, при этом, спина его была прямой, осанка, воистину, величественной, а речь нетороплива и тверда.

М-да, наличие настолько длинных волос у орка я увидел впервые, поэтому был сильно удивлен! Настолько сильно, что мой рот приоткрылся. Да, чего уж там – рот у меня открылся широко!

Но старик сделал несколько шагов, аккуратно, своим морщинистым пальцем, поднял мою нижнюю челюсть так, что мои зубы даже не клацнули, и только потом повернулся к отцу.