Маршрут и конечную точку Скип прикинул ещё когда грузил «Гелик». Слава богу во время учёбы у Капитана они подмосковные леса исходили, почитай, вдоль и поперёк. В учебных рейдах. Да и потом, после окончания, Скип почти шесть лет подвизался в разных «траппах» Московского куста. Пока людей окончательно не вышибли из Подмосковья… Единственным рабочим вариантом, по его прикидкам, являлась деревня Сламуги. Вернее, бывшая деревня. Потому что последняя её жительница, как им рассказывали, померла ещё в две тысячи десятом. После чего люди там появлялись лишь от случая к случаю. А после того, как затеялись со стройкой Петербургской трассы, ну, той, которая платная, к ней вообще стало не подъехать. Даже просёлками. Только если напрямик через поле. Так и гнили эти полдюжины домов год за годом, пока, уже после Прорывов, туда не забрела одна из «трапп». После чего в этой деревеньке обустроили один из «опорников». Очень уж удобное для этого место оказалось. Тихое. Твари-то быстро разобрались как всё на Земле устроено, и уже через полгода вполне себе начали искать людей, рыская вдоль дорог и по берегам рек. А поблизости от Сламуг ни дорог, ни речек не было. Дороги к тому моменту уже заросли напрочь, а вода в деревне была только в колодцах.

Он про неё помнил и, даже, собирался туда наведаться, но поближе к Прорывам. Ну, когда уже решил бы вопрос с деньгами и приобрёл машину. Были у него и другие варианты как разжиться наличкой. Разные. Вплоть до ограбления инкассаторов. Но вариант с усадьбой был из них самым удобным… Уж больно хорошее место представляла из себя эта деревня для скрытой базы – не так уж и далеко, меньше полусотни километров от МКАД, но слабо доступно если не знаешь, как до неё можно добраться. Однако, теперь, похоже, придётся сделать это пораньше. Потому что других возможностей сколь возможно надёжно укрыть всё, что он тут насобирал, в голову не пришло.

По прикидкам от этой усадьбы до деревни было километров сто сорок – сто шестьдесят. Ну если просёлками добираться… Точно посмотреть было нельзя, потому что свой телефон Скип, как всегда, когда отправлялся сюда, оставил в квартире. Владелец подобной усадьбы явно имел большие возможности, так что было бы полным идиотизмом попасться только потому, что кто-то пробьёт по геолокации номера телефонов, хозяева которых околачивались в окрестностях поместья в момент или незадолго до ограбления… Так что, если прикидки правильные, на дорогу, в лучшем случае, уйдёт часов пять-шесть. По просёлку-то на гружёной машине больше тридцати километров не разгонишься. Да и тридцать далеко не везде. Плюс попетлять придётся. Многое он помнит, но не всё, далеко не всё. Да и некоторые открытые в будущем пути сейчас перекрыты шлагбаумами и суровой охраной. Потому как коттеджных посёлков под Москвой понастроено до фига и больше… Зато опасность попасть на камеры – минимальная. На глаза если только. Но тут уж ничего не попишешь. В настоящий момент население Земли, как он недавно смотрел в интернете, составляет почти восемь миллиардов человек. Так что людских глаз вокруг много…

Закончив с погрузкой, Скип устроился за рулём и завёл мотор. А потом задумался. При удаче обнаружить оглушенных и связанных охранников могли только часов через пятнадцать. По прибытию очередной смены. Но реально можно было рассчитывать на гораздо меньший срок. И время для контрольных докладов у охранников вполне могло быть установлено – вряд ли скоро, иначе бы оба так себя не вели, но могло… и кто из хозяев может неожиданно заявиться. Например, кто из детишек-мажоров захочет взять покрасоваться ту же «Bentley Bentayga». Ну и других подобных случайностей так же могли быть вагон и маленькая тележка. Так что, в лучшем случае, стоило рассчитывать ещё часа на четыре. А если брать с запасом, то и вообще на два. Но и этого вполне могло хватить. Главное ведь – успеть выскочить за вероятный периметр поиска. То есть, как минимум, перебраться через Горьковское шоссе. А если удастся до поднятия тревоги и нигде не засветившись, пересечь ещё и Ярославку – так вообще хорошо будет! И шанс на это так же был. Если следы ограбления обнаружат, всё-таки, не через два часа, а через четыре, да плюс какое-то время будет потрачено на саму организацию и всякие нестыковки и случайности. Скип привычно оскалился и перевёл селектор автоматической коробки в положение «драйв»…

До деревни он добрался где-то к полудню. Потому что несколько раз почти утыкался в очередной шлагбаум. Так что пришлось разворачиваться и ехать искать объезд. Но добрался.

Деревня выглядела куда более убого, чем Скип помнил. Тогда, когда она познакомился с ней в прошлой жизни на её территории оставалось всего четыре избы, но все они были отремонтированы и приведены в приличное состояние. Сейчас же общее число строений достигало одиннадцати, шесть из которых когда-то были жилыми домами, а остальные сараями, овинами и так далее. Так вот из этих одиннадцати пять щеголяли обнажёнными стропилами, торчащими наружу будто кости скелетов. А их рухнувшие крыши валялись рядом кучами обломков. Из шести же оставшихся приспособить даже не под жильё, а, хотя бы, под тайник, можно было, пожалуй, только две. Чем Скип немедленно и занялся. Кто его знает какие именно возможности у хозяина ограбленной усадьбы? Вдруг он способен задействовать системы спутникового наблюдения. Так что «Гелик» нужно было загнать под крышу как можно быстрее…

С обустройством бывший «хант» закончил только в первом часу ночи. Оружие, продукты и золото с серебром были распределены по семи тайникам. Часть денег ушли туда же, остальное было аккуратно замотано в старые тряпки, обнаружившиеся здесь же, и уложено на дно рюкзака. «Гелик» был загнан в один из лишившихся крыши сараев, где на него сверху была навалена куча обломков от других крыш. Изрядно намахавшийся парень сполоснулся холодной водой из протекающего ведра, обнаружившегося в одном из колодцев, и быстро вырыв яму запалил «дакотский костёр», как это называл Капитан. Он представлял из себя кувшинообразную яму в земле, соединённую с дополнительной вырытой чуть в стороне узкой норой, и обеспечивал полное сокрытие огня вкупе с заметным уменьшением дыма. Скип и так задержался куда дольше, чем планировал, так что добраться сегодня до города – нечего было и думать. Ночевать придётся здесь, а в город отправляться уже утром. Причём, очень рано. От Сламуг до ближайшей автобусной остановки было, судя по его прикидкам по Яндекс-картам, часа четыре ходу, а первые автобусы, насколько Скип помнил, начинали ходить где-то около шести утра. Ладно, на самом первом можно и не ехать, но, если он хотел успеть на первую пару, выезжать нужно было не позднее семи. Поэтому, надо было по быстренькому пожрать горячего и отправляться на боковую.

Навернув банку тушёнки, разогретую на костре, Скип аккуратно упаковал её в рюкзак – незачем оставлять лишние следы, и плеснул в яму с костром сцеженного из бака бензина после чего туда отправились дешевая «горка», две пары тонких нитяных перчаток и берцы с носками, в которых он «ходил на дело». А так же кусок ткани, которую он использовал как куфию, обмотав вокруг нижней части морды. Ну чтобы его невозможно было идентифицировать даже если он где случайно засветится на камерах… Яма полыхнула огнём. Скип несколько минут посидел, вороша прутиком сгорающие «улики», после чего вылил в яму остатки бензина и отправился на боковую. День прошёл хорошо, с толком, так что можно и поспать.

4.

– Теперь-то, надеюсь, вас всё устраивает?

Скип ещё с минуту пялился в зеркало, несколько раз повернув голову вправо-влево и понаклоняв её вверх-вниз, после чего задумчиво произнёс:

– Теперь, вроде как, да…

– Ну слава богу! – толстенький ювелир весьма характерной внешности, делано измучено всплеснул руками. – Значит мы можем перейдём к обсуждению материала, из которого вы хотите её изготовить?

С материалом я определился – белое золото. Причём основная лигатура – платина с палладием и небольшой добавкой серебра, чтобы сплав стал матовым.

М-м-м-э-э… молодой человек, вы представляете сколько она будет стоить? У вас точно есть на это деньги?

У меня есть материал, – спокойно отозвался Скип. Найденные им в сейфе усадьбы слитки неизвестных металлов оказались, как он и думал, как раз платиной и палладием. Ювелир замолчал и несколько мгновений молча рассматривал стоявшего перед ним молодого парня, после чего осторожно произнёс:

– М-м-м, тогда… не вижу никаких проблем.

– Сколько времени займёт исполнение заказа?

– А у вас есть уже готовый сплав? Тогда не более недели.

– Нет, у меня слитки.

– Тогда нужно прикинуть, подумать и посчитать…

– Думайте, – тут юный клиент ювелира, в голове которого уже начала крутиться «шестерёнки» насчёт того, как поиметь с этого заказа гораздо больше, чем составляла изначально обговорённая цена, развернулся и-и-и… оскалился. От чего у ювелира по спине буквально пробежал озноб. И лишь через несколько мгновений до него дошло что эта жуткая гримаса, скорее всего, обозначала улыбку. – Но только не над тем, как меня обдурить. Пожалеете.

Ювелир нервно сглотнул, повёл подбородком и попытался как можно более спокойно и сухо, то есть вроде как деловито, ответить:

– Не буду.

За время своей достаточно длинной жизни он имел дело со множеством заказчиков. И среди них практически не было тех, кого можно было бы назвать «обычными людьми». Бандиты – были, депутаты – тоже, прокуроры, олигархи, менты, банкиры… но опасными из всей этой когорты он считал всего процентов пять. Нет, казаться таковыми пыталась едва ли не половина. Но реально опасных было в разы меньше. Однако, стоящий перед ним сопляк, по ощущениям, которым старый ювелир давно уже научился доверять, почти наверняка, входил в эту категорию…

– Тогда продолжим, – деловито заговорил ювелир, когда сумел собраться. – Какой толщины должна быть основа?

– Ну-у-у, не знаю. Полмиллиметра?

– Не менее одного, – категорично заявил мастер по работе с драгоценными металлами. – А бортики по краям и вокруг проёмов для носа и глаз не менее полутора. Кроме того, я бы порекомендовал сделать на маске ещё парочку рёбер жёсткости и вытянутый нос. А то она будет легко и регулярно гнуться.

– Не, не пойдёт, – тут же замотал головой молодой заказчик. – Это какая-то венецианская маска получается. Если я буду её носить, то буду в ней выглядеть по-дурацки.

С точки зрения мастера любой человек, носящий в наше время маску где-то помимо карнавала, выглядит по-дурацки, но он сумел удержать своё мнение при себе. Ибо, как говориться – клиент всегда прав.

– Хм-м-м… тогда вот так?

– Это уже лучше, но-о-о…

– Не волнуйтесь, вот здесь пройдусь двойной чеканкой, так что выглядеть вы будете на все сто!

– Ну-у-у… тогда ладно. Но, прежде чем приступать к работе – сделайте мне ещё одну силиконовую модель. Хочу увидеть, как это будет смотреться на моей роже.

– Это займёт ещё не менее недели, – невозмутимо уточнил ювелир.

– Блин, нет, долго… – нахмурился заказчик.

– Я могу прислать вам на почту полную 3D модель.

– Полную?

– Да, с точным наложением маски на ваше лицо, если вы позволите мне его отсканировать, – с некоторым намёком предложил ювелир. Если он откажется, то-о… Но молодой человек отреагировал не так как ожидалось, спокойно кивнув:

– Хорошо…

Выйдя от ювелира, Скип довольно зажмурился. Нет, судьба явно продолжает делать ему подарки. Из заказанной маски после Прорывов можно будет сделать вполне приличный артефакт. Далеко не сразу, конечно – стартовый системный магазин, доступ к которому открывался на десятом уровне, крайне скуден, и приличных зачарований там не купить, а более-менее адекватные артефакторы вообще появятся только после достижения пятидесятого уровня, но постепенно… Ладно, об этом можно будет подумать уже после открытия Врат. А сейчас есть другие задачи, которыми нужно заняться.