Я села, затем обернулась к вампиру. Свет от тусклой сферы слабо осветил его лицо. Морел лежал на боку. Между нами – свернутое одеяло. Даже почти не нарушил личного пространства. Учитывая размеры помещения, это максимум. Мне стало приятно, что он выставил между нами своеобразную преграду. Когда я ложилась, ее еще не было.

Бордовые глаза открылись. Взгляды встретились.

– Ты чего не спишь? – тихо спросил он.

– Не знаю, – так же тихо ответила я.

– Думаешь о нем? – сел лицом ко мне мужчина.

Я развернулась и тоже села поудобнее.

– Можно и так сказать, – не понимая, кого именно он имел в виду.

Либо Оми, либо… Мэтта.

– Любовь жестока, верно? – улыбнулся грустно. – Иногда мне кажется, что это какая-то мазохистская зависимость.

Вот это у него умозаключения. Кто его так настроил?

– А с твоей что случилось? – спросила, отрегулировав светлячок чуть поярче.

– Я подверг ее опасности, – ответил мужчина с легкой улыбкой, за которой пытался скрыть боль. – И теперь ее нет рядом.

По привычке примерила его слова на себя. А ведь я тоже подвергла опасности. Всех. Своими идиотскими попытками разобраться самой. И что теперь?

– Какое-то нерадостное утро, – вздохнула.

За окном раздался гром, затем крупные капли дождя звучно забарабанили по стеклу.

– Слезы богов, – хмыкнул вампир. – Да уж, видимо, чтобы атмосфера была соответствующая, – он криво улыбнулся. – Хорошо я не поленился над лошадьми наколдовать купол, а то пришлось бы сейчас бежать.

– Ты уверен, что мы доберемся до храма за два дня? – спросила я.

– Мы его обогнем, – сказал Морел. – Но теперь по времени, конечно, растянется.

Я не знала, просить ли туда заехать. Наверное, стоит как-то одной туда отлучиться. Только вот как? Он же вампир. Спит мало и чутко. Не думаю, что получится незаметно слинять и вернуться. Нужно будет в дороге этот момент обдумать.

– Надо бы еще поспать, да? – задала вопрос скорее самой себе.

– Тебе однозначно, – ответил вампир. – А я пойду чего-нибудь поем. Или кого-нибудь.

Блондин ушел. Я посмотрела на закрытую дверь, затем легла и закрыла глаза. Интересно, а там, где сейчас Ниэрг, какая погода? Мысли подкинули картинку, как на поляне с развороченной землей образуются лужи. Капли проникают через землю вниз и попадают на мертвое тело кельпи. Глаза защипало, но я вновь нажала на веки. Не сейчас, Миан, потерпи…

Дорога была ужасной. Размытой, скользкой и грязной. Легкий плащ, который мне купил вампир, не развевался от сильного ветра только благодаря магии. Наколдованный от дождя купол жрал все больше энергии. Я с этой защитой чуть не спалилась, что не умею колдовать. В последний момент чудом наплела что-то похожее на наше, и оно вдруг сработало. Вампир подивился моей версии, но больше ничего не сказал.

Фух!

Но жрал он все равно много.

Обед прошел под большим деревом. Костер развести возможности не было под ливнем, а тратить много энергии никто из нас не хотел, пришлось есть холодное.

Было довольно зябко. Натянула кофту под плащ. На этом запас одежды закончился. И так повезло, что вампир вообще что-то мне купил. Конечно, я обещала ему, что деньги вернет жених… Только вот клыкастый думает, что мы встретимся в порту с Оми, а на самом деле я собиралась удрать на остров Двух Материков. Но как найду Ниэрга, так и вернем. Обязательно.

Остановились на привал мы только один раз, остальные небольшие остановки – только по нужде. Дождь все лил и лил не прекращаясь. Иногда слабел, но чаще был в активном режиме. Конечно, дорога превратилась в сплошную лужу.

Влажность повышалась. Температура снижалась. Становилось холоднее.

Вечером мы устроились на очередной поляне. Вампир выдрал пару особо толстых веток, затем начал обустраивать под куполом ночлег. Я залечила деревья, прежде оценив, что такое не отследят. Энергии потратила уйму. Блондин клыкастый так много нарвал, да с такой неблагодарностью. Пришлось долго успокаивать особо крупные деревья. В этом был и плюс. Может, смогу поспать нормально?

Пока закончила, наступила ночь. Я жутко замерзла. Зуб на зуб не попадал. Пыталась расслабиться, чтобы стало легче, но это не помогало. Шмыгнув носом, устроилась на высушенные магией ветви, сверху которых вампир положил покрывало. Сделал он весьма неплохо. Мне не доводилось пользоваться подобной бытовой магией в условиях похода. Да и… не умела я с мелким работать. И это если бы вообще смогла что-то сотворить черными нитями. Точно бы не высушила, а испортила ветви. В итоге пришлось бы потом еще надирать и, соответственно, еще залечивать.

– Возьми, Миан, – снял свой плащ вампир. – Я бы тебя погрел, но моя нынешняя температура тебе не подходит. А поднимать за счет твоей крови… Только хуже сделаем.

– Спасибо, – повернулась на своеобразном ложе к блондину.

Он накрыл меня сначала плащом, затем еще одним покрывалом. Рассчитывали на летнюю погоду, а не на вот это вот все. Колдовать обогревающий купол слишком затратно, придется потерпеть.

– Может, тебе под землю уйти? – предложил вампир.

– Н-нет, – простучала зубами я и закрыла глаза.

Ага, а если отследят? Конечно, шанс, что тут окажется кто-то из магов Спонсора, ничтожен, но все-таки он есть. Лучше простудиться, чем попасться врагу.

– Ладно. Ты пока спи, а я все-таки расчищу и высушу зону для костра. Потом подвинем тебя, погреешься, – сказал Морел.

– С-спасиб-бо, – ответила я.

Несмотря на холод, меня вырубило. Сон был беспокойный, но через некоторое время я согрелась и перестала видеть мучительные картинки прошлого. Это вампир все-таки разжег костер и аккуратно переложил меня ближе. Ему пришлось нехило растратить резерв, и спать он завалился раньше и надольше, чем обычно.

Я не заболела. Ну почти. Только немного простудилась. Заложило нос. Чихание сдерживать было очень сложно. Горло почти не болело. Можно считать, что здорова. На ногах и без температуры – этого хватит.

– Спасибо, – сказала вампиру. – Если бы не ты, я сейчас чувствовала бы себя раз в десять хуже.

– Ага, – зевнул он.

Резерв не заполнился до конца. Морелу требовалось еще время на восстановление. Конечно, можно решить дело проще. Выпить свежей крови. Но что-то меня это не устраивало. Думаю, после этого вместо двух путников не в особом тонусе будут мужчина в полных силах и выжатая в ноль девушка. Как-то не прельщает.

– Я передумал, – перевязал волосы в хвост вампир. – Если не распогодится, остановимся в храме. Думаю, в такой ужас они могут пустить нас переночевать. Ну или хотя бы обсохнуть.

– Хорошо, – ответила спокойно, хотя внутри меня все ликовало.

Я попаду в храм! И не надо ничего придумывать!

На этой радостной ноте громко чихнула.

– Скоро на нас вся живность сбежится, – вздохнул Морел.

– Обычная живность нам не опасна, я ведь все-таки элементаль земли.

– Мертвых в достаточной близости нет, – добавил Хартез.

И все-таки меня жутко напрягало то, как он притих.

– Ладно, осталось потерпеть еще денек, а там и храм будет, – сказал вампир.

Эх, если бы… Сильнейшая гроза заставила нас прекратить путь и ждать снижения буйства стихии до приемлемого уровня. В итоге мы потеряли еще пару дней.

Ярость. Холодная ярость, обжигающая нервные клетки льдом. Демон на грани. Он хочет вырваться, но удивительная сила давит его, не позволяя взять контроль. Ниэрг Диэн собирался разобраться с ними сам.

Истинный огонь? Только после того, как он лично как следует пройдется голым кулаком по каждому лицу. Это было важно. Сделать собственными руками, а не холодным оружием или магией. Он хотел чувствовать боль в костяшках, ломающихся от столь сильных ударов и быстро срастающихся для новых. Ему нужна была эта боль. Физическая, а не моральная, давящая его с каждым днем все больше.

Он так сильно ненавидел их. Хотел вытрясти души. Вытряхнуть наружу их страхи. Показать им настоящую боль. Неужели они думали, что смогут сбежать от него? После того как проклятие их главаря забрало ее? О нет. Ни одна тварь, задействованная в плане, не уйдет от возмездия. Он лично об этом позаботится.

– Пожалуйста, не надо! – взмолился мальчишка, примерно возраста его любимой. – Я не хотел! Я не мог иначе!

Его черная метка была почти не видна, но, если убрать волосы, сбоку ближе к задней части шеи можно увидеть петлю рисунка, уходящего вниз под одежду. Этот малый не такой слабый, каким хотел казаться.

– Меня заставили! – выставил руки вперед парень, съеживаясь и пригибаясь ближе к полу. – Я был белым магом совсем недавно! Это все они!

Молодой черный маг не знал, что сам себе подписал смертный приговор своей ложью. Если до этого, глядя в зеленые перепуганные глаза, демон вспоминал ее и думал пожалеть мальца, то после столь откровенного вранья он уже не сравнивал его с адепткой Диэн.

– Тебя наставник не учил не врать таким, как я, если не уверен, что скроешь правду? – легко взял его за ворот одной рукой мужчина, резко вздергивая вверх и больно впечатывая в стену.

Тот поморщился от боли, а стоило инкубу договорить, уставился в ужасе. Разбитая губа задрожала.

– Стоило слушать его внимательней, – голос звучал обманчиво спокойно.

Вторую руку магистр Диэн положил ниже, на грудь, продолжая сжимать в кулаке его одежду под горло. Магия ринулась внутрь с охотой и удовольствием, легко проникая в бешено стучащий орган и вызывая чувство невыносимого жжения.

Зеленые глаза налились слезами. Крик, полный страданий, заполнил собой зал. Звук отражался от стен, пробегался вибрацией по мертвым телам и стремился найти выход. Спустя несколько минут, когда голос сорвался, а магистр Диэн закончил шарить в его оставленной без щитов голове, рука трансформировалась, медленно вошла когтями в грудь, затем замерла, прислушиваясь к хрипу, а потом резко прошла дальше, сжимая сердце, которое и так было на грани, впиваясь в него когтями и заставляя навсегда перестать биться.

Он вытащил руку, вытер кровь об одежду парня, затем брезгливым движением откинул потяжелевшее тело в сторону. И хотя демон за прошедшее время так и не смог выйти в свет, он был удовлетворен проделанной работой.

В проеме появилась магистр Лотос. Она медленно оглядела зал, вздохнула и спросила:

– Ну что? Эти тоже не знали? – она переступала трупы, направляясь к инкубу, смотрящему на застывшее в гримасе боли лицо последнего убитого. – Не чересчур ты с ними… жестоко?

– Нет, – уверенно ответил мужчина, забирая у дриады протянутое маленькое белое полотенце и вытирая с рук кровь.

Магистр Лотос не стала спрашивать, на какой именно вопрос это был ответ. И так ясно, что на оба. Несколько дней они выслеживали сбежавших из академии. Это слишком много в их положении. И никто из подчиненных Мэрдороса, которым не повезло застрять на белом материке после поражения господина, ничего не знал.

– Надо брать выше, – сказал мужчина, направившись к выходу. – Нужно найти Аминэль Найларрэ.

– Стэр уверен, что до закрытия территорий она успела сбежать на черный материк, – сообщила новости преподаватель целительства. – Думаю, она…

– Будет искать Миан, чтобы отомстить, – закончил за женщину декан. – Если Эллан мертв и она там совсем одна, – не считал он кем-то действенным Хартеза, – то я найду его душу и еще раз прикончу.

– Она жива уже долгое время для черного материка, наверняка нашла поддержку, – ответила Лотос.

– Главное, чтобы не в лице тех, кто охотится за тафлитами…

В храм мы ввалились мокрые и грязные. Наполовину. Верх спасли экраны, а вот ногам пришлось перемещаться по смеси грязи с водой без магической защиты.

Намучались с лошадьми, перепуганными после грозы. Вдобавок не было видно, куда ступать, и один раз моя животинка чуть не упала.

Дожди у них тут лютые. Сутками не переставая, это, конечно, мощно. У нас даже в самые жуткие грозы буйство стихии не длилось так долго.

Громко чихнув, привлекла внимание нескольких суккубов раньше, чем успел поздороваться вампир.

– Темных, – сказал он после этого.